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庶吉士们虽能在翰林习学三年，但三年后还要再经历他们此生的最后一次考试——散馆试，成绩优者便能留在翰林做官，否则就会被分到各行政衙门去，远离最接近天子的清贵之地了。
“我向来不担心你不勤学，只是怕你太累了。”边说着话，沈谦边亲自为她泡了壶茶，涓涓细流自他掌中的绿釉小壶里落入杯中，茶烟袅袅升起，溢了满室的清香。
沈青辰接过茶，抿了一小口，“前日我们的老师告老还乡了。”
他沉吟片刻，夹了块白雪松片糕到她碗里，“如今朝局复杂，倒是可惜这些人才了。”
沈青辰一直很佩服她的二叔。他虽然只是个从七品经历，对朝局动向却有异常敏锐的嗅觉，是个才能不俗的人。若再有些背景，他一定是个很成功的政客。
曾经的他也是少年得志，后来却为了他们父女俩，最终把自己卖给了林家，可想这么多年在他心中沉淀了多少东西。
“此番新来的老师是谁？”
“二叔也知道他的。”她捂着杯子看着他，“内阁次辅，礼部尚书宋越。”
“是他……”
“同年们知道是他，都高兴得很。不过昨日宋大人没有授课，只与我们每个人都说了些话……素闻这位大人是少年才子，又这么年轻就进了内阁，如今正是意气风发之时，也不知道会如何教导我们……”
沈谦正要说话，屋门却忽然被推开了，林氏站在门外看着他们，道：“沈谦你出来，我有话说。”
沈谦是官员，换了别的宅邸，林氏怎么也该称他一声“爷”，可惜这是在林家，她想怎么叫，又有谁能奈何的了她。
他轻轻按了下青辰的肩膀，“多吃点，等我，我很快就回来。”
“嗯。”她点点头。
沈谦拖着林氏要走远一些，林氏走了几步却甩开了他的手，“就这里说罢，也不是什么听不得的事。我叫你出来，已经是考虑他的感受了。”
“你要说什么？”他皱着眉头，望着自己的结发之妻，感觉耐心在她面前总是很快被消磨。
林氏道：“方才我去唤屿哥儿，他不肯起来。说是你那侄儿教的不好，他不想再跟着他学了。反正他也不能常来，屿哥儿学的也是断断续续的，要不咱们换个老师吧。”
“我不同意！他犯懒不肯学，才说是教的不好。青辰是两榜进士二甲头名，翰林院的庶吉士，他来教他你还有什么可嫌的，儿子糊涂你也跟着糊涂不成？”沈谦难得生气，白皙的额头青筋微跳，“青辰是我教出来的，他敢说他教的不好，是在嫌弃我这当爹的没能耐么？”
林氏也少见这样的沈谦，撅了撅嘴道：“儿子又不是我一个人的，他不愿意学，我又有什么办法。他这般说，我也便这般说予你听罢了。不过就是换个老师，也不是什么天大的事，你何至生这般气。这么多年了，你照顾他们家也够多的了，你与他也不过就是连宗的关系，不是什么至亲的人，总不能照顾他们一辈子。”
沈谦眉头紧锁，缓缓张口道：“青辰很好，不必换老师。儿子不争气，我自会教训他，但这老师无论如何也不能换。既说到了这里，我正好也有事跟你说。今年旱涝之灾不少，米粮愈发贵了，青辰过来教书，每月只得二两，也不够他们父子二人治病花销。你管着中馈，与你商量商量，不如日后就给他四两罢。”
“什么？！”林氏像被点了的炮仗，一下就炸了，嗓音尖锐而高亢，“四两？二两已是不少了，不过就是来教个书，也不吃累，吃喝还都在府里，屿哥儿一月花销也不过十两银子，他竟张口就要四两，只当咱们家里有金山银山么？！”
沈谦微垂着头，一只手揉了揉眉心，强忍着心中的不悦，低声道：“你小声一点，这点事你要嚷得人尽皆知么？青辰他什么也没说，什么也没要，是我看他过得辛苦。他除了我就没有其他的亲戚，你是他的婶婶，如何就不能多帮帮他？”
“帮他？这些年来你帮他还少么？他爹都病了十几年了，吃了多少药都没见好，就是个无底洞，再是有钱的人家也经不得这般折腾。旱涝多，咱们自己的田里收成也不好，这些日子都是出的多入的少，本来就得省着花了，哪里还有多余的钱去填个无底洞。”
林氏越说越激动，嗓门也越来越控制不住，“沈谦，你是不是鬼迷心窍了，你以为凭你那点俸禄，还总是被朝廷拖欠着，能叫我们过上好日子吗？你当我真不知道，就你那点俸禄，也大多拿去接济他们了，我不过是一直没有吭声罢了。”
大明朝的俸禄是出了名的低，像沈谦这样品级低的就更低得可怜，便是连京官也常见缴不起房租吃不起肉的情况。再加上徐党专权，上下腐败，国家的很多收入都被吃了个洞，到了要修宫殿赈灾打仗的时候，钱不就只能拆东墙补西墙，拖欠官员俸禄已是屡见不鲜。所以沈谦当年虽中了举人，最后却还是选择了入赘。他要顾着沈青辰，便难顾着家里，这一点其实一直与林氏心照不宣。
这下林氏当面点破了，虽然难堪，但他还是耐着性子道：“青辰已考上了庶吉士，日后必定能出人头地的。你就当是在他身上下点本钱，日后等他出息了，自会加倍还给你。”
“你别以为我不知道，什么庶吉士，在翰林熬上个十几二十年也未必能出头，便是他今后真的出息了，等他二十年后来还，只怕你我都已是身子入土的人了。若他是个女子，倒还能指望他嫁个好人家，又偏是个男子。沈谦，你听我一句，不要再把心思都放在他身上了，你问问自己，何尝这么关心过你的儿子？”
他望着她，眼中耐性已尽失，俊颜上透着股凉薄之意，“我只问你，四两银子你给是不给？”
“不给！”
他不再说话，转身便往回走，言尽于此，便不必再纠缠。
林氏在他身后不甘地瞪着眼，瞪着他熟悉而又陌生的叫她至今心动的背影，赌气道：“每回我都依你了，这回我绝不依你。这么多年，咱们家有哪一点对不起他了？你别忘了，你不光是他的二叔，你还为人夫，为人父！”
第7章（）
这之后，沈青辰就再没有听到其他话了。
沈谦推门近来，一副什么事也没发生过的样子，笑道：“你二婶说，屿哥儿今日不肯起床，我便过去说了他两句。他顽皮，不似你小时候乖巧听话。”
沈青辰的心里发酸。这么好的人，细致体贴，温润俊美，可一旦陷入凡尘事俗，面对家长里短无计可施，就显得那么苍白无力。
“青辰？”沈谦叫了她一声，嗓音很轻柔。阳光落在他端茶的手背上，淡青色的血管清晰可见。
“二叔。”
“怎么了？”
“……没什么。”沈青辰本来想说，她以后不要银子授课了，不希望他跟林氏再吵架，但犹豫了一番后终究没有说出口。
以沈谦的性格，他是必不会答应的，说穿了反倒会让他难堪，这样他连在他亲手养大的侄儿面前都抬不起头来了。
“我吃饱了，二叔，我这就给屿哥儿授课去。”
沈青辰随着沈谦到了屿哥儿的屋子里，沈谦叮嘱了一般“敬师勤学”才离开。他一离开，林屿就像变了个人，不再听沈青辰的话，也不念书。她好说歹说劝了半天，根本没用。
一天不过晃一下，又过去了。
走的时候，沈谦照例把她送到了门口，夕阳落在他的睫毛上，他的身影长而飘渺。
*
“咕咕，咕咕，咕——”
沈青辰从床上跳起来时，隔壁家的鸡已不知叫了多少声。
晨光自窗缝照在她的床上，屋外天已经亮了。匆忙为她父亲备了点干粮后她就飞快出了门。
在严刑峻法的大明朝，虽是被优待的庶吉士，迟到的惩罚也十分残酷。迟到一次就会扣掉她每月的二两银子，累积三次或者缺勤一天就得被笞二十小板。
沈青辰匆匆忙忙地赶到翰林院时，院门已经开了，四下却不见人。
她着急地往里走，却在门口上了个结实的胸膛，随后只到听“哐”的一声，什么东西落地破碎的声音，在宁静的翰林院内显得很响。
锦鸡纹的补子绣工精巧，绯红色的云缎长袍很是鲜艳，晨风微微吹动他的衣袖，露出他悬在半空的一只手。
宋越老师。
沈青辰立刻后退两步，定了定神拱手行礼