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显青涩，佯醉的话很直接，带着点孩子气。
“既是不怕，那就来比上一比，是好是坏一赛便知！”一再被说马劣，哈鲁帖木儿已是有些不舒服。
“我……”朱祤洛装得太用心，一时忘了接着该说什么，便扭头看了下青辰。
青辰连忙装作搀扶他，附到他耳边提醒了一下。
“我……不是不敢比。”朱祤洛继续道，“只简单分个输赢，不得什么实惠，你我都没意思。本太子不比……就是，就是觉得你们的马不好。”朱祤洛这番话虽有点无赖，但因他才十二岁，还是个孩子，旁人也无从指摘。
哈鲁帖木儿一时有些哭笑不得，只当他是连借口都不会找，登时便道：“太子殿下所言实在好办，那你我赌上点什么，不就不无趣了？”
朱祤洛连连摇头，稚气未脱的俊脸两腮泛红，“要、要不明年再赛吧，再有几日你们便要回国了，此时赛马未免显得仓促了些。”
哈鲁帖木儿哈哈笑了两声，“明年？太子殿下是要等小马驹长大了再赛吗？我等回国不急，就这几日赛吧。公平起见，赛马的地点可由你们来挑选。省得到时候你们输了，说我们欺负了年轻的太子殿下。”
察合台汗国的其他使臣也在出声附和，酒后的他们情绪都很高涨，仿佛已是胜券在握。
朱祤洛一时好像陷入两难境地，只能垂下头尴尬道：“还是算了吧。”
“诶——太子殿下方才说了，大明什么奇珍异兽没有，又岂会怕我们那些矮马。”哈鲁帖木儿不依不饶，“如今当着大明皇帝的面，不如我们就此立下赌约，赛一场马。以表明我国向大明进贡的诚意。”
说罢，他看了朱瑞一眼。
奉天殿内，灯火辉煌，照得藻井斑斓陆离，大柱上的腾云金龙气势逼人。天子阶旁的镂空香炉，正袅袅升起轻烟。
半晌，龙椅上的朱瑞终于开口，声音浑厚清晰，“既是如此，那便赛一场吧。若是我大明输了，此番回赐的丝绸玉器等物增一倍。若是我大明赢了……太子，你来说吧。”
青辰心算片刻，凑到朱祤洛耳边，小声说了几句。朱祤洛紧接着道：“回赐之物折算成金银，可买贵国这样的矮马两万匹。哈鲁世子，本宫也不占你便宜，反正你们的马又矮又丑，要是大明赢了，你们便给我们两万匹这种矮马也便算了。”
“这——”这下轮到哈鲁帖木儿说不出话来了。
他没有想到赌注这么重，竟是战马两万匹。可是与此相对，如果大明朝输了，对方也会给他很多的丝绸瓷器，倒是颇令人动心。况且，话已经说到这个份上，便是骑虎难下了，不答应也只能答应。
“好！如此便说定了！后天就比！”没有过多犹豫，因酒劲而愈发亢奋的哈鲁帖木儿应下了赌约。
朱祤洛端起酒杯，与他喝了满满三杯，算是以酒立誓，不能反悔了。
哈鲁帖木儿喝完酒坐下后，看了朱祤洛身边的青辰一眼。他总觉得好像有哪里不对。
这个清俊的官员穿着青色的袍服，显然品级不高，却能坐在太子的身边。方才立赌约的时候，此人又很快算出朱瑞许下的回赐等于两万匹战马，让太子刻意贬低他们的马，引导他应下了一场公平的等价赌局。
可是，在他与大明的朝贡贸易里，进出从来就是不等价的啊，大明应该付得更多才是。方才他乍听没有不妥，竟忘了这一层就应下了，实在是糊涂！
这个人，到底是个什么人。
哈鲁帖木儿不仅不知道青辰是大明炙手可热的新秀，才为朱瑞献了无比精妙的筹财之策，又在短短半个月内以聪明才智得了太子的信任，更不知道他已经落入了自己挖的坑里，很快就要输掉两万匹战马。
不知道，大明一直以来干的亏本买卖，终于要赚上一回了。
知道这些的，是在宴席上看着心上人施展才智的宋越。
宴席散后，贵宾们都被邀请至奉天殿外看烟花及赏灯。
朱祤洛很兴奋，对于自己今晚的表现，他很满意。这会看了漫天眩目的烟火，忍不住高兴地与青辰分享。
宋越就站在他们身边不远。
第88章（）
青辰忍不住看了他一眼。
随着焰火升空；在夜幕中绽放；他的脸颊也被照亮了；依旧是光润玉颜；如琢如磨。
感受到了目光；宋越也转过头来；唇边是似有似无的微笑。
元宵佳节。
*
次日；青辰先到翰林院忙了一会儿，然后去了礼部。
不巧的是，宋越在与部里的人开会。
青辰在院里等了近半个时辰；他才打堂内出来，一旁还有礼部侍郎在不停地与他说话。
迈出门槛的时候，乍见在门外等着的青辰；宋越并不是很意外；只三言两语打发了其他人。
到了官署内，司务为两人倒了热茶；拨了下炉火；然后便退下了。
“喝茶。”宋越看着她有些冻红的鼻尖；道：“怎么不到后堂等我。”
“下官怕阁老太忙；散会后又要到别处去；未免错过了，只好在门外等着。”青辰觉得；在工作场合，他们是上下级的关系；来往言语都得要严谨正式；不论私下他们是什么关系。
宋越看出了她的心思，微微一笑，“不会去别处，我知道沈大人今天会来，等着你了。看你不来，我就先与他们议了会事。”
“阁老如何知道我会来？”青辰捧着茶喝了一口，问。
“看昨天太子的表现，显然是你教了他的。这么想与察合台汗国赛马，是想好了赢得比赛的法子了吧？”
青辰点点头，“嗯。”
宋越喝了口茶，继续道：“沈大人是个思虑周全的人，从你为皇上献策的表现就可以看出来，你不会打没准备的仗。昨晚太子的表现虽然很好，但哈鲁帖木儿也未必就一定会上套，说白了，这得看对方是个什么样的人。结果哈鲁帖木儿很快就应下了赌约，你心里有疑惑，所以到我这来验证一下，看这背后有没有其他的原因。”
她静静地看着他，对于他的敏锐心思，她从来都是仰望的。
片刻后，青辰徐徐道：“大明的朝贡都是赔本买卖，察合台汗国每年都带走那么多回赐，一车车丝绸、瓷器、茶叶、金银……无不是从百姓身上来的，看着就心疼。哈鲁帖木儿之所以敢提出赛马，是因为他知道大明好面子，太子没有必胜的把握，答应也不是，不答应也不是……怎么看大明都太憋缺了，所以我很想从他们身上赢回些东西。”
“老师说的没错，虽然太子表现得很好，但哈鲁帖木儿昨日应得太快了。我在想，是不是因为他觉得自己已经稳操胜券。”
“你觉得，让他这样想的原因可能是什么？”
青辰微微出了口气，“王立顺。”
“王立顺？”
“嗯。他本就对我心存芥蒂，担心我取代他在太子面前的地位。我第一次到东宫时，太子让我跪下就是因为他。陈岸提醒过我，他是个心眼很小的人，睚眦必报。我想，他应该不愿意看到我帮太子赢得比赛，在太子面前的地位水涨船高……前两天他还跟我说过，用不了多久，我就会后悔来到东宫。”
宋越点了点头，“王立顺妒忌你，就会想法设法让大明输。大明输就是你输，输得越多，太子丢的脸就越大，你就越会失去太子的信任。而让你输的办法，就是与察合台汗国里应外合。所以你今天来，是想从我这了解哈鲁帖木儿，看昨天他应下赌约，是否是因为王立顺已经找过他，并承诺会助他赢得比赛。”
“嗯。”
他喝了口茶，看着她徐徐道：“哈鲁帖木儿今年二十二岁，是帖木儿的次子，因为哥哥意外死亡，他才当上了世子。他十二岁就上了战场，骁勇善战，但几乎没受过什么伤。由此可见，此人是个胆大心细的人。两万匹战马，对他们国家来说不是个小数目，以他的性格来看，就算是骑虎难下，应该也不会在杯酒之间应下赌约。”
“还有就是，他们的使团。能出使大明的人，势必都是他们国家精于计算的人，在看到他们的世子轻易应下赌约时，这些人当中却未见有拦阻者。”
青辰仔细听着，半晌道：“如此看来，王立顺是找过他们了……老师如果是王立顺，你会如何助他们赢？”
“一个字。”他看着她，等着她的答案。
青辰回望他，道：“马。”
第89章（）
王立顺要让她输；最便捷有效办