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非得亲眼见到，她才能晓得那些被撰写于史料上的人物，绝非史官笔下那般黑白分明，英明神武。
想起间或犯蠢的昔日同僚，刘拂微扬的唇角不自然向下压了压。
也不知她的圣上，还有她多年好友们可还好。
刘拂出神时，周振已再次开口：“尚大人是误会某的意思了。”
“哦？”
“其实该感谢刘先生的不少周某，而是令郎。”
吸引了全场注意的祁国公顿了顿，扯起嘴角笑道：“若非有刘先生在场，以我这孽子的脾气，只怕尚大公子断的，就不止是一只手了。”
就算周行再不愿承认，他那张噎死人不偿命的嘴，多半也是跟他亲爹积年累月的互相折磨中磨练出来的。
看着针锋相对的两人，刘拂放下茶盏，在心中轻舒了口气。
这大概是今日最大的收获了。
打从进门时看到了周家父子，刘拂就有一个隐忧悬在心头。
祁国公府素来忠君，乃是可以将嫡子舍出去讨好圣上的直臣。
尚怀新晋升工部尚书，周振作为同僚同窗前来道贺也属平常，但他携子同来，就很难说是不是有什么心思在其中了。
要知道如这般‘大人们’的宴会，除了年岁过高者，或是有心让年少一辈多多接触意图往上攀附者，少有携小辈前来的。
也是因着这个缘由，身为外甥不得不来，又无人作陪的刘昌，才会邀刘拂同行。
那些带着自家子侄前来道贺的官员，刘拂一一留心看过，除了周家外全是牵扯进安王一事中的人家。
这本算不得什么事，但只有如刘拂这般晓得后事的人才能看出，来者全都有隐情在其中。
其中那些没被牵扯进去的少数人，怕是后来的漏网之鱼。
好在祁国公府忠心不二，与安王并无暧昧。
***
好好一场升迁宴，以宾主皆不欢的方式结尾。
刘拂带着刘昌与主人家作别后，便同周行一起登上了他早就备好的车马，既没回武威侯府，也没再理祁国公父子。
他们一路快马前行，仅用了小半个时辰时间，便从繁华京师回到了城外玉泉山上的晋江书院。
这一路并无多的话，累了整日的刘昌闭目小憩，刘拂则细想着今日在尚府所见。帘外驾车的周行听不到车中动静，便也没再出声。
待马车停稳，刘拂掀开车帘的瞬间，看着满怀瓜果的周行，沉甸甸的心骤得轻松起来，忍不住笑出声。
“先生，出什么事了？”
才睡醒的刘昌迷迷糊糊的揉着眼探出头，望向刘拂。
“是村民们送的东西快帮你周师兄分担些。”
打从去岁救了险被山洪泥浆掩埋的村民后，刘拂等人每每从京中回来，怀中都会被塞得满满当当。
村户心性纯朴，无论如何相劝，都想竭尽所能表达自己的谢意。
刘拂推辞几次后深知难以改变，索性直接收下，日常自掏腰包，施些肉骨与他们。
没想到，自此更没了完。
好在她如今篆书赠字收入不少，且有书院开出的一份颇丰的束脩，算得上薄有家产、不然连请自家学生们吃果子，怕都要入不敷出了。
刘拂边笑边从周行手上接过装满了鸡蛋的篮子，两人指尖相触间，似是星火飞溅，烫的惊人。
刘昌才跳下车准备伸手，就被骤然跌落的竹篮惊了一跳。
他正想去救，便见那篮子又稳稳回到了周行掌心。
只是青年怀中毕竟抱着不少东西，伸手再如何敏捷，堆得满满的瓜儿果儿也不由跌落一地。
好在瓜果质密耐摔，并没什么妨碍。
“先生，你今日怎么了？”刘昌撩起袍角蹲下身，边捡东西，边疑惑道，“打从周师兄出现后，就一直不对劲的很。”
他话音刚落，头上就挨了个爆栗。
刘昌抬头怒视周行。
“没见先生忧思重重？”周行义正言辞。
直到那二人缠打在一处，刘拂才重新将头偏回。
只恨日头太好并非月夜，难以将她滚烫的脸颊遮掩。
任是谁问都好，只是第一个发现不对的竟是自家祖父，实在让她、实在让她
从未有过的小儿女情态涌上心头，又被刘拂狠狠压了下去。
“阿拂。”
刘拂闻声，心尖莫名一颤。她轻叹口气，回头看向书院大门方向。
与此同时响起的，是一声闷响，以及刘昌惊呼。
“师兄你没事吧！”急忙收拳扶住周行，刘昌忐忑非常，“我以为你会躲开”
周行摇头：“无事的。”
他站稳身形，拍去衣袍上沾染的尘埃，不过抬脚的距离，周行与刘拂比肩而立，一同面对他们共同的好友。
“阿存，你来了。”
站在门前的蒋存并未回应周行的话，只立在哪里凝望他二人许久，眸色沉沉，深不见底。
刘拂正要开口时，被周行不着痕迹的拦了一拦。
她眉心微蹙，轻拍了拍周行拦她的手，越过对方，站前了一步：“二哥，我们回来了。”
不论是从周行还是蒋存的角度，都是她用自己细瘦的肩膀，挡在了他的前面。
便是刘昌也察觉到不对，紧紧闭住了嘴，抱起他捡了一半的果子，在向刘拂示意与向蒋存问好后，头也不回的跑进了书院。
刘拂依旧站在那里，站在周行前面。
不知过了多久还是一瞬，蒋存垂下眼帘，不再看向对面二人。
“我想着”他方一开口，就哽住了。
被自己沙哑的嗓音惊了一跳，蒋存轻叹口气，揉了揉酸胀的眉心：“我想着你们快回来，便来看看。”
没想到的是，正撞最不愿看到的一幕。
自失一笑，蒋存复又抬起视线，冲着周行点了点头，而周行也十分郑重的颔首回应。
两人目光交汇间到底传达了什么意思，只有彼此晓得，就连刘拂也猜不出分毫。
唇边依旧挂着笑意的蒋存快步上前，弯腰蹲身去拾方才刘昌并未能捡完的果子。
在刘拂蹲身一起去捡时，周行再次拦住了她。
“阿拂，你先进去，我与阿存稍后就来。”
刘拂稍作犹豫，到底放弃了留下来的想法。她牵过马车的缰绳：“那我便先还车入库了。”
当与蒋存擦身而过时，刘拂的声音虽轻，却未被马蹄哒哒声掩盖。
“二哥，我在院中煮酒以待。”
当刘拂的身影完全消失后，周行才收回目光，半蹲下身，与蒋存平齐。
一直望着地上的蒋存也终于抬起视线。
接收到好友冷冰冰的视线，周行并不觉得有任何愧疚。感情的事本就是你情我愿，他与蒋存从不是相争的关系，自也不会有什么相让的事发生。
他清了清嗓子，认真问道：“是聊一聊，还是打一架？”
蒋存扯起一边唇角，将手中不知何时已捏的稀烂的果子砸向周行。
“先打，再聊。”
直至金乌西坠，已与徐思年方奇然等人饮罢三壶酒的刘拂，才等来捡果子捡了整整一个时辰的二人。
当他们推开门扉时，刘拂正双手夹着细长的壶口，替方才猜拳赢了的陈迟倒酒。
琥珀色的蜜酒才入白玉杯，执杯的人就将酒杯放在了桌边。
刘拂一个不查，险将酒水洒在陈迟手上。
“做什么呢？快将杯子拿起来。”她头也不回看也不看，只催促陈迟，“愿赌服输嘛，这点气量我还是有的。”
至于门前半进不退的两个人，则被刘拂完全晾在那里。
从未违逆过刘拂意思的陈迟僵了僵，停下站起的动作重新坐下，到底听话地重新举起杯子。
干脆利落地一口将杯中酒饮尽，陈迟再次站起身来。
“做什么？”
陈迟绷紧了脊背，眼神向仍不尴不尬站在门前的周行与蒋存晃了晃，即便收到他们的摇头示意，还是直言道：“阿姐，我去给二位公子拿药酒”
因着今日休沐，望日骄与陈小晚具备山长夫人邀去上香，且要在庙中住上一夜，此时他二人竟是连个救星都无，敢开口且愿意相帮的只剩陈迟一人。
是以当陈迟开口后，在场所有人都有意无意的望向了刘拂。
“说了多少次，你既称我一声阿姐，这里便没有什么公子小姐。”
“阿姐”
刘拂哼笑一声，用指尖敲了敲酒杯，发出清脆的响声：“想来那二位公子还有许多话说，想来面�