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问他：“朕今晚召了谁侍寝？”
赵承恩忙道：“皇上今晚并没翻谁的牌子，只吩咐了叫梅菱、梅芊两位姑娘过来，如今她们已在偏殿等候多时。”
梅菱和梅芊是并州敬献的六名美人之一，两人是一对双胞胎，不过十四五岁，都长得花容月貌，肌肤娇嫩得像是能掐出水来，近日颇得皇帝宠爱。赵承恩见皇帝问了一声，却又不语，便陪着笑问：“皇上，现在要不要让她们进来。”
“不，让她们先等着。”皇帝想了下，淡淡的道：“你派人去怡景宫，去接敏妃过来。”
赵承恩微觉错愕，口中却立即应道：“是。”出了暖阁，如此这般说了，复又进来，站在一旁侍立。
敏妃这晚本早早就沐浴睡了，谁知刚躺下不久，便有人偷偷过来禀告莲真小产的事情，说是皇帝和皇后、皇贵妃等人此刻都在撷芳宫，她又惊又疑，又觉兴奋欣喜，此后在床上辗转反侧，再无丝毫睡意，干脆拥被而坐，脑中反反复复的，只思索着这件事情，不住的派人去打探消息，突听长乐宫来人传旨，说皇帝召她侍寝，不由大感意外，当下也不及多想，精心梳妆打扮了一番，往长乐宫而来。
“臣妾见过皇上。”敏妃多时未蒙皇帝召幸，且知皇帝此刻心绪不佳，便越发小心翼翼，语声格外温婉轻柔。
“起来吧。”皇帝合上一本奏折，轻轻放在炕几上，侧头对赵承恩道：“叫他们都下去，看着这些木头似的奴才，就叫朕格外心烦。”
赵承恩使了个眼色，那些内监女官们便恭谨退下，皇帝道：“你也出去，朕这里不用人伺候，有敏妃一人伺候就够了。”
“是。”
敏妃见皇帝脸色平淡，看不出丝毫喜怒，大不似往常相处之时，心下虽是忐忑疑惑，脸上却丝毫不露，走到前面，倚着他的膝在脚踏上半跪着，仰面柔声道：“皇上，你怎么了？谁那么大胆子，惹你今儿不高兴了？”
皇帝看伸手过去捏着她的下巴，迫得她头抬得更高，凝视了她一会儿，口中淡淡道：“这张脸虽然不如刚进宫时水嫩，却依然美丽，只是这颗心，为何却如此狠毒呢？”
敏妃一听此言，惊恐万分：“皇。。。皇上。。。”
话犹未完，皇帝已松开她，狠狠的连扇了她两个耳光：“贱人！”敏妃脸颊火辣辣的，耳中嗡嗡作响，整个人瘫软在地，她手抚着脸，不敢置信的望着皇帝，哭泣着道：“皇上，臣妾犯了何罪，惹你龙颜震怒，臣妾不明白。。。”
“你还装傻！”皇帝脸色狰狞，指着她道：“当日你借上元节之际，安排人混入宫内，害玫贵人折损了龙胎，朕念着你父亲的功劳，念着你跟朕这么多年的情分，更是看着烈儿的面上，只是处死了那几个奸徒，并未牵连到你及你的家族，谁知你竟不知悔改，今日又来害莲嫔，你这蛇蝎心肠的贱人，以为其他的妃嫔不生孩子，朕就会封烈儿为太子么？你这毒妇以后就能变成太后么？你这是在做梦！”
敏妃面如土色，哭着叫道：“皇上，皇上，臣妾冤枉，臣妾绝没有害莲嫔的龙胎，一定是有人陷害臣妾，求皇上明察，我是冤枉的呀！”
皇帝极不耐烦，冷冷的道：“朕封你父亲为卫将军，掌管京师戍卫，给你哥哥侯爵之位，你进宫之后，更是恩宠异常，谁知竟因朕一时未答应立烈儿为太子，你们父女兄弟居然合谋，一再谋害朕的骨血，真是丧心病狂，其心可诛！朕能许你父亲富贵权势，亦能让他随时身首异处，难道你们竟一点惧怕之心也没有么？”
敏妃惊惧欲死，扑过去再度抱着他的腿，哭泣道：“皇上，请听臣妾一言，玫贵人之事，确系臣妾一时鬼迷心窍所为，知皇上饶我一命，我一直深感天恩，痛悔无加，怎敢再做出如此伤天害理，大逆不道之事？此其一也；若说我因为有了烈儿，所以伤害龙胎的必定是我，这种推想毫无道理，如今皇贵妃已收养了二皇子，有皇子的已不止臣妾一人，此其二也；后宫嫔妃众多，人人的心都在皇上身上，莲嫔深得皇上爱幸，又怀了龙子，不知招来多少人嫉妒眼红，想害她的人只怕大有人在，此其三也。不管皇上听到了什么，还请彻查此事，还臣妾一个清白，臣妾敢指天为誓，若莲嫔之事亦是我所为，我家族必遭族灭！”
皇帝见她言辞恳切，字字珠泪，神态稍微缓和，眯着眼睛看了她一会儿，说道：“这件事，朕定然会查个水落石出，若是你所为，朕会看烈儿面上，给你留个全尸。”
他声音低沉缓慢，敏妃却不由得深深的打了个寒噤，皇帝却似是厌倦了对话，挥手道：“你可以回去了，真相查明之前，你就好好呆在自己的宫里吧。”
“是。”
敏妃抹干脸上的泪水，想要站起来，不想膝盖跪了这么久，已是酸痛麻木，她咬住嘴唇，费劲爬起，脚步不稳的向外走，出了大门，却见赵承恩带着两名年轻娇媚的美人侧立一旁，似乎正等待着召见，见她出来，连忙屈膝行礼，她目光从那两张迷人的脸庞上略作停留，嘴角不由得浮起一丝心酸讽刺的笑容，一边搭上灵雀的手，一边低声道：“咱们走罢。”
第四十四章（）
皇帝既说要连夜审问，绝没有人敢等到第二天早上。撷芳宫除了横波与宝贞两人，其余的人皆被监禁起来。皇后笑着对皇贵妃道：“我有一句话，不知道是也不是，皇上虽说了要审问撷芳宫诸人，但我想着，既是安胎药被人作了手脚，查问那接触过药碗的人才至关紧要，也不可牵连了无辜。”
皇贵妃在座上欠了欠身，神色恭谨：“皇后所言极是，臣妾也是这个意思。”说毕又道：“还有一件事也甚是为难，最后接触药碗的是莲嫔的贴身婢女宝贞，她是莲嫔自金陵带过来的，打小儿服侍的人，就便此时，亦寸步不离守在莲嫔床前。据臣妾所知，她们虽名为主仆，实则亲如姐妹，于理，她在主子跟前服侍汤药，亦有嫌疑，于情，她该是做不出谋害主子的事情来。眼下莲嫔失了孩子，身心已受巨创，若咱们在她昏睡的时候，就对她心爱的婢女动起刑来，万一她到时候受了刺激，皇上那里，只怕也不好交代。”
皇后想了想道：“既是如此，宝贞暂时不必受审了，等莲嫔醒后，再看她的意思吧。”
皇贵妃微微一笑：“是，还是皇后思虑得周到。”
碰过药碗的通共三个人，小太监元宝，小宫女宜晴，还有宝贞，元宝和宜晴此时魂不附体，只跪在地上，大呼冤枉，皇后皱了眉，微微使了个眼色，早有掖庭司的人上来，将他二人连同那粗使太监吉恩拖了下去，连李茂也被带下去了。掖庭司乃宫中掌管刑名的机构，里面的残酷刑法多达上百余种，种种可让你生不如死，却又能留得一口气在，后宫上至嫔妃，下至最低等的宫女太监，无不对这地方谈之色变。
偌大的撷芳宫，霎时变得空空落落的，不得不临时拨选了一些人过来当差，皇后细细叮嘱了苏蕴，让她诸事留意，妥善照管着莲真，便站起身来，邀皇贵妃同去雍华宫。
因已是深夜，待皇后和皇贵妃分别坐下，染春等便忙着端了各色点心来，皇贵妃想着莲真，也无心进食，一边喝茶，一边敷衍着同皇后说话。不知过了多久，宜晴等三人又被带上来，几人都是面白气弱，身上、腿上、手指等处伤痕累累，血迹虽已被人用水冲去，到底有新的血丝渗出来，望之触目惊心。
掌管掖庭司的大太监刘振跪禀道：“回两位娘娘，奴才已对他们几人略施刑罚，吉恩坚称当时天色已暗，实是看不清楚那传话的人的相貌，更不知他真实身份，只能等明天，再召集人给他指认。元宝和宜晴更是只哭喊饶命，两人拒不认罪，也说不出个所以然来，还请皇后娘娘示下。”
皇后脸色微微一沉：“你们掖庭司就这点能耐么？”
刘振浑身一震，忙道：“娘娘恕罪，奴才这就去再审。”
“且慢。”皇贵妃突然放下茶盏，对皇后道：“娘娘，我有几句话，想亲自问元宝。”
皇后一怔，笑道：“妹妹只管问。”
立即有人挟了元宝上前，皇贵妃问：“李太医走后，一直是你在守着熬药么？”
元宝忍住身上钻心刺骨的痛楚，含泪道：“是。”
“你确定在这期间，没人进过那间熬药的屋子么？”
“是。”
“你守着熬药，倒药时，有没有发生什么�