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看着眼前砰的一声合上的宫门，许贵仪只能回清和宫，她让杨田甜扶着自己走快些，一回到自己的寝殿便让太监把门关上，被扶着坐到榻上，缓了半天，才勉强不再哆嗦。
“甜儿，今晚的蜡烛亮着吧，别熄了！”她吩咐道。
杨田甜毕恭毕敬地应了是，低着头退到外间，才抬起头。看着屋里头彻夜亮着的蜡烛，她眼里透出一丝快意。
这一夜，楚韵宫、清和宫的主子和宫人们都没能睡好，宫人们私下都在传，是宫里闹鬼了！
第二日一早，太后就听闻了此事，知道后宫中一开始流传恶鬼害人之说，弄得人心惶惶。当即眉头一皱，唤来慎刑司的大太监询问是由，并让许嬷嬷去传召尚宫局尚宫处置流言之事。
“奴才回太后娘娘的话，死了的太监是洒扫宫道的太监小陈子，仵作太监查看眼鼻唇之后，认定是中毒。但尚且不知是中了什么毒。奴才已在查昨夜见过小陈子之人，还有其用了什么东西。或许便能知道是何情况。”慎刑司大太监这般说道。
“嗯，定要尽快。下去查罢。”太后叫退后，又让尚宫局的尚宫快些想个法子，把宫里的流言压下去。
如今皇上才不过登基三年，前朝尚未稳，后宫就传出闹鬼之事，可不是给那几位宗亲王爷、还有异姓王攻讦之机，给皇上添乱吗？！她可不能容许这种事发生！太后神情凝重地下了口谕。
尚宫领了太后口谕，当日就惩戒了好些个传流言的宫女太监，还叫其他宫、另外四司的宫人到慎刑司的刑堂看行刑；很快就没了敢多口舌的人。各宫妃嫔也都得了太后口谕，对自己宫中的宫人严加管束。
木薯这种民间才吃的东西，宫中原本是没有的；但是自从前两月，那个叫岑月的宫女做了道木薯为食材的菜品，叫拔丝木薯，味道不同于平日吃多的膳致，却另有一种滋味。吃腻了宫中寻常菜品的宫妃们，都纷纷点了好几次这个菜。
可如今，竟有人因为吃这个东西就被毒死了？！她们赶紧向太后告岑月的状，说她用心叵测，竟拿有毒会吃死人的东西做菜给她们吃。
太后得知这事，觉得岑月做菜不会不考虑这个，估计是另有办法处理好。但见她们都不依不饶，便让许嬷嬷去叫人过来。若是她自己也没有办法自证清白，那就只能可惜了。
许嬷嬷到小厨房时，岑月手里拿了一些木薯，正准备剥去外皮，洗净浸泡。小厨房里其他人都在稍远处看着，唯有翠儿在旁边，想要帮忙。
外头如今都在传她做的那道菜吃死了人，岑月刚知道这事时，就开始想着若是太后来问，要如何自证清白了。这会见到许嬷嬷，她把东西放到一边，坦荡自若地迎上前，道：“嬷嬷，可是太后传唤奴婢？”
“是，各宫主子都到了，你好些想想要如何应对吧。”这句话，算是许嬷嬷看在这些时日教导的情分上才多说的。跟着太后这么些年，她知道若是眼前这个小宫人，不能洗脱妄图谋害主子之嫌，便只能到杂役司去了。
“多谢嬷嬷，奴婢明白。”岑月感激道，袖下的手紧握成拳，反复想着自己到了太后和一众妃嫔面前，要说的应对之辞；确保不会有错漏。
小厨房到宁禧宫前殿，也不过要走半盏茶的时间。很快，岑月就到了太后和宫妃们面前。她屈膝行礼道：“奴婢给太后娘娘请安，娘娘万福金安。见过诸位娘娘。”
“岑月，几月前，可是你先用木薯做了吃食？如今宫中有人因食木薯中毒而死，后宫为之惶然不安，你对此要如何解释？”
“奴婢愿意在太后面将这道菜做一遍，并且自己吃下，以证此物只要做得好，可以食用，无任何问题。”岑月上前一步，请求道。
“可，许嬷嬷——”太后思忖片刻，应允了。许嬷嬷明白她的意思，立即下去让人准备了。
但是妃嫔中还是有人对此存有异议，只不过碍于太后都同意了，她们只能暗自嘀咕几句：“吃自己做的定然不会有问题，哪知道给我们吃的会不会有毒？”
对于这些话，岑月虽然听到了，却并不急着反驳。许嬷嬷过来禀告太后，需要用到的东西、食材都已摆到了殿外边，太后便领着众人出去，等着看岑月做这道拔丝木薯。
即便是初次在太后这样身份特殊的人面前做吃食，岑月仍旧是不忙不乱，有条不紊；将木薯剥去内外皮，洗净后放到水中浸泡两刻钟，等待的时候顺便配料，方便一会做糖浆；然后差不多的时候，生火烧锅，热油，把经过浸泡的木薯切块，入锅内大火炸至泛金黄色，方捞起放到一边；等在锅中做完粘稠的糖浆，再将之重新倒入，翻炒均匀。
然后起锅后，岑月先将之端到太后和各宫妃嫔主子面前，让她们确认这与之前她做的别无二致。而后，她向太后告了失礼之罪，当着众人的面吃了起来。
一盘吃完，过了会，岑月依旧毫无异样。
“行了，既是无事，你该跟哀家说说，这是何故罢？你对那太监吃了木薯而死，作何解释？”太后问道。
“木薯若是未将其外内皮处理干净，且未煮熟，确有中毒致死的可能。”岑月没管众人听了这话会有何想法，又接着道，“但是如奴婢方才所做，是绝对不会还有毒的。奴婢承蒙太后看重，到宁禧宫之前，就把这道菜的做法一一记下，交给了尚食局。除非做这道菜之人，根本不是尚食局的宫人。但是宫人们的份例，一向是从尚食局取的；除非主子宽和，赏了菜品或是允了小厨房做。”
太后和各宫妃嫔听出些意思来了——这被毒死的小陈子，是负责宫道洒扫的，不属于哪一宫，自然，也不可能是主子赏赐或小厨房做的。那问题不还是出在尚食局？总不能是有人特地在小厨房做了送给小陈子吃的吧？
“所以奴婢斗胆认为，可以请慎刑司查一查最近尚食局做的宫人份例有没有木薯这道菜，还有各宫小厨房取的食材里是不是有木薯；再加上昨夜发现这事前后半个时辰，不在宫内做事的宫人，便可以找到与此事有关的宫人了。”
太后这才真正地注意眼前这个小宫人的不同。
事终（）
第十六章
平日里做事一板一眼，回话也是实诚毫不知拐弯讨巧的；不曾想实是个聪慧有成算的。
如此之人留在皇上身边，倒也是好的。太后寻思着，看着岑月的眼神便有了几许满意。
“许嬷嬷，把这话传给慎刑司，让他们一定要好好查查，尚宫局也从旁协助，务必借此机会，彻底整顿后宫！”收回视线，她扬声吩咐道。
众位妃嫔闻言神色各异，许贵仪有些愤愤不满，云妃不屑地轻哼一声撇开脸，容妃却看着跪在那里、气息沉静的小宫女，眼底神色不明，忽然浅浅弯唇一笑。
“这事既然另有别情，你们就都先回去罢。不过岑月将木薯入菜之事，确有考虑不周失责之处，待慎刑司将事情查个水落石出，哀家自会一并责罚！”太后最后如此说道，众人自是不敢多言，各自退下。
等宁禧宫又恢复以往的平静，太后才对底下跪着的人问道：
“岑月，哀家说你需受罚，你可知错？”
“此事确实有奴婢之责。未将木薯处理不当入食，会有毒一事禀明皇上太后以及诸位娘娘主子，此乃罪一；擅自以之入食，未将做法公诸于众，以至出事，此为罪二。奴婢甘愿受罚！”岑月脸上毫无不满之色，镇定地回道。
太后处理完此事也有惫懒，脸上露出倦色，摆摆手道：“退下去罢，这两日事由未查清之前，你就不用去小厨房当值了。”
知道如此处理也是为了避免旁生枝节，岑月也没有怨言，只是老实应下，行完礼便退下了。
许嬷嬷扶着太后回到里殿坐下，看太后合上眼，她便拿起小软木锤子，半跪着为太后捶腿。
“秋容啊，你觉得今日这事，岑月应对得如何？”半晌，太后突然问道。
许嬷嬷手下捶腿的动作未停，思索着回道：“奴婢觉得，岑月这小宫女应对得尚可。能够主动向主子提出今日的要求，有胆色；能从传出来的，慎刑司的只言片语推得前因后果，又足够聪慧。不随意妄断、推责，可见其沉稳懂事。”
“看来秋容你很是喜欢这小宫女。”太后睁开眼，对许嬷嬷笑道。
“奴婢可不敢偏袒，奴婢只喜欢主子喜欢的人。”许嬷嬷知道太后这话没有旁的�