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范雪瑶自从李蓉说要和她谈谈时便一直凝聚心神，没有错过这番心声，知道李蓉退让了，立刻乘胜追击，不厌其烦的劝说李蓉安心，最终彻底说服了她。
经此一回，李蓉不再反对，同时更加用心的操持范雪瑶入宫受选之事，做齐了准备。
光阴迅速，捻指数过几日，转眼间，选秀的日子便到了。
这一日，早早的范雪瑶便在徐姑姑的指导下换起来早就备下的衣裙。
此时正值阳春三月，天气微暖中还带着凉意。若穿袄子也恰当，只是总会略显臃肿。穿的单薄了，冷且不说，还会令人心中看低。因此徐姑姑准备的衣裙乃是一身襦裙，外配一件斜领袷袄。这样既能显出范雪瑶曼妙的腰肢，又不会太过打眼，惹人非议。
未免弄脏衣裳，嫣然先给范雪瑶梳起双环垂挂髻，鬓间戴了一朵堆纱茉莉花，再在髻上随意又不凌乱的别上几朵小指甲大小的攒珠珠花，精心挑拣出来的雪白的米粒珍珠，就如同茉莉花的花苞一样，与茉莉纱花相互辉映。
然后又服侍着范雪瑶穿上杏色遍地撒花襦衫，郁金罗裙。徐姑姑并没有给范雪瑶准备时下盛行的销金刺绣，或缀珍珠为饰的裙子。若是需要，范家也不是制不起，只是范雪瑶容貌太出色，若是打扮的再盛丽一些未免过于艳光逼人。这只是初次选秀，太过了反而不美。
而这郁金罗裙则正正好。既不会显得怠慢，又淡化了范雪瑶那过分美丽的容貌，且黄色又显白，将范雪瑶一身人如起名的雪白肌肤衬的愈发莹润白皙。徐姑姑简直可以想象到了，选秀时她教导的这位娘子在一群秀女之中，就好似一缕徐徐吹过的春风一般，只令人觉得青春明媚，见之忘俗。
收拾妥当，范雪瑶便在丫鬟妈子的拥簇下走出荷香院，刚走不远，只见一名穿着半旧褙子的少女自三房院子步出，身边只跟着两个穿红着绿的丫鬟，见了她，目光闪闪躲躲的冲她点头见礼。
这少女与范雪瑶年龄相近，相貌生的也很秀气，可惜行止间夹杂着一股子畏畏缩缩，令六七分容貌顿时化作路人，让人喜欢不起来。
这女孩是五娘子，名唤春香，是三房的庶出。五娘子的性情，说得好听点是老实温顺，说难听点是无能，懦弱怕事。
五娘子的生母原本是范老夫人身边的一个婢女，因样貌生的不错被她三叔看上，范老夫人对小儿子宠溺有加，只是要一个丫鬟，有什么大不了的？很干脆地便予了他。后来便生了五娘子。
范城性好渔色，又喜新厌旧，没两年便腻了，转眼就将这婢女抛到了一边。余氏好妒，本就看丈夫身边的莺莺燕燕不顺眼，既然范城自己都厌弃了，她更不会手下留情了。
可怜那婢女至今仍是通房丫鬟的身份，连带着五娘子也被磋磨出懦懦弱弱的性情，说话总是一副怕惹怒别人一样，总是小声小气的，得让人竖起耳朵才能听出她在说些什么。久了，旁人也不爱与她搭话了。
直到今日，五娘子就仿佛是范家的影子人一般，恐怕除了她的生母，便没有什么人真的在乎她了。
范雪瑶冲着五娘子点了点头，便领着一众人走了。
旁人日子过的是好是坏与她无关，若是自己扶不起来，别人怎么帮也是无用。
范雪瑶知道这五娘子不是故意使人以弱，而是真的懦弱。她心里想的总是退让，从来没有想过要去做些改变。
余氏故意折腾她，使她不断做针线，绣活给自己，哪怕每日睡不足三个时辰，眼下都一片青黑了五娘子也都是乖乖做给余氏。明知道余氏从来不用她做的那些东西。忍让余氏还能说孝敬嫡母，可她房中的下人偷拿她的首饰，她也不敢跟人说，就连私底下斥责下人也不曾有过。宁可被人笑话穷酸气也无所作为。
这样的人她实在欣赏不来，兔子急了还咬人呢。退一步海阔天空，可是退一百步一万步，只会掉落悬崖摔死！
范春香看着连背影都显得清绝曼妙的少女远去，眼中充满了羡慕的神色。不过，就是再羡慕也是没用的。各人有各人的命，四娘子生来便是尊贵的长房嫡女，而她呢，她只是卑贱的婢生子。她爹至今仍是白身。同样都在十三至十六岁，四娘子就能风风光光的入宫受选，而她却只能守在这府里头，盼着能熬出头，嫁给一个良人。
两人的命运是打从出生起就注定好了的，谁让她没投个好胎呢。
只一会儿范春香便收回了视线，如往常往正房的方向去了。她还得去向阿婆问晨安，虽然阿婆从来没有多看她这个孙女一眼。
第七章 初选（）
清晨；天色微明；景色幽玄。崇贤坊的坊门一开；便驶出一辆辆马车。范雪瑶坐在颠簸的马车内；只觉得骨架子都要被摇散了。这正是她不喜欢出门的原因；没有高超的防震性能汽车的古代；出行简直就是种折磨。
幸好一路畅行无阻；赶在范雪瑶快要吐前，马车总算停了下来。
徐姑姑搀扶着范雪瑶下了马车，范雪瑶快速掠过四周一圈；只见宫门前立着一位位青春貌美的少女，穿着打扮各不相同。少女们见了认识的，便凑到一起低声私语。霎时间；这巍峨庄严的宫墙下；香风阵阵，莺歌燕语；堪称热闹。
她们大多戴着帷帽；只是那纱又薄又轻；晨光一映；根本遮不住什么。
范雪瑶望着这些尚未被岁月侵蚀的如花朵般娇嫩的面庞；她们每个人脸上都闪动着兴奋；耳边响起嘈杂的心声，似乎每一个人都在希冀着未来将会属于自己的尊贵荣华。
从今往后，她就要与这些女子竞争了。
不知最终谁才是那个赢家呢？
范雪瑶微微勾起嘴角；她可是很有信心和毅力呢。
徐姑姑没有急着离开；而是将范雪瑶扶到一旁，避开旁人耳目，伸手替范雪瑶抚了抚鬓间的茉莉花，轻声细语道：“娘子，我只能送娘子到这里了。该打点的我都打点了，接下来的，就要靠娘子自己了。”因为徐姑姑只是被聘请来教导范雪瑶，不是范家的奴婢，因此，她从来只是自称我。
范雪瑶握着徐姑姑的手，凝视着她的双眼，听到她心里难以言喻的担忧，心中不禁暖暖的。人心都是肉长的，她也会为真心待自己的人所动。抿唇莞尔一笑，淡施脂粉的面容顿时犹如冰雪消融，春花灿烂，美的令人挪不开眼。
“谢谢徐姑姑，这段日子劳累徐姑姑悉心教导，瑶娘定不负徐姑姑所望。”
听到范雪瑶用的自称，徐姑姑心中微酸，又热烫烫的。虽说她是被聘请来的，旁人道一声好听的称她徐女官，可事实上她也不过是出自宫廷的使女罢了。见多了旁人对着自己面上尊敬看重，实际上使唤的理所当然的高高在上的模样。再看看范雪瑶尊敬亲近的态度，徐姑姑难免在常规教导中，更多了发自内心的认真和真心。
她在宫中磋磨去了青春岁月，出宫后经人做媒嫁了个商人为妻。谁知命不好，没几年丈夫就得病去了，甚至未曾给她留下一儿半女。孤家寡人，孤独便随影而来。数月相处下来，她便不由自主的将这个贴心的娘子当成了亲女一般。
眼看着范雪瑶便要进宫去了，唯恐范雪瑶进宫后吃亏，徐姑姑顾不得其他，只想多说几句叮嘱的话，好叫她日后少走一点弯路。
“仁帝时，曾有个李姓的宠妃，不知娘子知不知？”
范雪瑶点点头。“自是知的。”莫说仁帝，自开祖以来的各种正史野史，她都通过各个办法摸了个清楚，尤其是那皇宫里的事儿，知道的多点，她的赢面就更稳些。
徐姑姑叹了口气，眼神流露出淡淡担忧之色：“我有幸曾谋得几面之缘，丰姿绰约、风情妩媚，当时李妃宠冠后宫，时人无不艳羡其圣眷甚隆。后来李妃连番三孕皆早夭，第四胎难产，小皇子一出生则殇，李妃的身体也一落千丈，数月后便病重不治，薨逝了娘子心中当有数，一旦进了宫，便是如同于瀑布崖上逆水行舟。”进，难，且险。可不进，则会立时掉落悬崖，摔的粉身碎骨。
这话，徐姑姑没有说破，她知道依范雪瑶的聪慧，这道理不必说破。
范雪瑶自是明白徐姑姑的意思，的确，便是宠冠后宫又如何呢？自古以来，帝王宠妃难道还少么？清心少欲的皇帝也会至少有一位宠妃，更别提那重欲荒淫的，春芍药夏芙蕖，秋海棠冬玉兰。她是生的容貌姣好，可这天下间，美貌的女子从来都不会少。光凭美貌，是不