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吃过了晚餐后，蕾诺亚公主来访，她和艾丽在寝室中谈了会儿话之后，就携手一起出行，说是去蕾诺亚公主的寝宫玩。
不过，她们当然不是去蕾诺亚公主的寝宫。
艾丽早已知道庞倍的妹妹在苏芳政变之后立即给宣布成皇帝陛下的未婚妻了，在她看来，这就是人质。
但没想到这位蒙巴顿小姐在宫中颇得礼遇，她所住的是先皇后在宫中的寝宫，所用的一切竭尽奢华，而且，院子中居然也没有什么侍从负责看守或是监视她。
蕾诺亚公主郑重为艾丽和嘉儿互相介绍之后，侍女们才准备了茶点。
蕾诺亚公主虽然认识嘉儿，但和嘉儿的志趣毫不相同，因此她和嘉儿的关系也从不亲密。
嘉儿走的是一条帝都豪门淑女的正规路线，从小学习绘画，钢琴，拥有极高的艺术鉴赏能力和极好的品味，是一家历史悠久，也堪称世家的时尚品牌的设计师。
嘉儿见到艾丽后毫不吝惜赞美，“相信这条裙子在你在帝都亮相之后会售罄，我再也想不到有人能把这裙子穿得这么漂亮。”
艾丽这才知道瑞西斯昨天送来的那批新衣中一大批是嘉儿设计的，当下又惊又喜，连连称赞嘉儿。
和两位帝都淑女界中的佼佼者寒暄了一会儿，艾丽不由又想起了曾对她谆谆教导的薇露。
立场不同，兴趣爱好也不同，蕾诺亚公主本来也不是来闲聊的，为艾丽嘉儿介绍之后，只坐了片刻就告辞了，她们三人心知肚明这场会谈不是淑女之间的茶会，在蕾诺亚公主离开后，气氛一时冷场。
嘉儿和艾丽对视了一眼之后，笑了，她将手中的折扇放在茶几上，认真地问艾丽，“您知道我哥哥的近况如何么？”
“他不久前在苏芳举行了盛大的阅兵式和夏日典礼，据说，精神很不错。”艾丽这么回答。幸好你没问我上次见到你哥的时候他还好么。我不想说谎，也不想告诉你我捅了他一刀。
嘉儿看着她，“艾力克斯让你来见我……是要安排你和我哥哥会谈么？”
艾丽不得不佩服嘉儿的敏锐。她微微笑了一下，算是默认。
嘉儿叹口气，靠在藤椅背上，微笑着打量艾丽，“我听蕾诺亚公主说，哥哥把溪流和雪融送给了你？”
艾丽抿唇思索了一下，才答道，“是的。”其实，这刀是他卖给杜漠队长的。是杜漠队长送给我的。
可是，嘉儿听到艾丽肯定的回答后神色变了，她凝视着艾丽，“那么，我可以信任你。我想请你传一句话给他。”
艾丽有一瞬间很同情这个少女，她望着她，“陛下既然安排我来见你，又大费周章安排我和庞倍的会谈，自然是想要我传达你的话给他。”
嘉儿点头，“好。你告诉我哥哥，我一定会好好活着，等他派人来帝都接我。还有……”她声音突然哽咽，“艾力克斯对我很是优待，让他不要担心我。”
她说完，就起身送客。她背对着艾丽，高贵的头颅扬的高高的，背脊挺直。
艾丽离开时回头看看，嘉儿已经恢复了平静高贵，她正站在窗前遥望着她，见她回头，对她微笑着挥了挥手。
先皇这四个子女，就像一群有血统书的猫，他们的母亲不同，可一个个都长得一样，铂金发，紫蓝眼，高挑美丽，也全是政治动物。
艾丽去见嘉儿时，艾力克斯正在自己的寝宫中和伊曼闲聊。
艾力克斯一次又一次在星域图中勾勒计算航路，他抬眼看看伊曼，“她同意去见她了？”
“是的。”伊曼点点头，走到星域图前，看着近十条被艾力克斯画出的航路。艾力克斯指着靠近朵拉尔的一个星球，“这里，安排他们在这里会面，可以么？要尽快安排。”
伊曼摇头，“我担心庞倍不会冒如此大的风险，那里已经离苏芳太远了，而且朵拉尔是她的势力范围。”
艾力克斯退后一步，仔细端详星域图，“我相信他会去冒险的——如果他仍是我所认识的庞倍。”
他关掉这一部分星域图，缩进，放大，观察起以b612为中心的星域，“她确实如希礼所说的那样，对枪械，机器充满灵感和奇思妙想，她今天在研究院所做的演示也令人信服，当她解说死星复苏计划时，所有人都被她的解说吸引，没人会再将注意力放在她的外貌上。唉……”
听到艾力克斯的评价和最后这声叹息，伊曼忽然笑起来，“如果希礼所说的是真的，她是针对先皇的儿子们专门经过基因修改的育成人，那么，你对她的观感或许不该仅仅是她很聪明？”
艾力克斯对伊曼的戏谑不以为忤，他认真回望他一眼，“怎么，我不像是在深深为她吸引么？”他关闭星域图，走到桌前，给自己倒了杯水，一口一口慢慢喝着，然后，他放下水杯，给伊曼也倒了一杯。
伊曼连忙道谢，他接过水杯，刚喝了一口，就听到艾力克斯说，“今天从研究院回来的时候我在车里把她——”
伊曼听到艾力克斯所说的第一个动词时就开始被呛得连连咳嗽，等他把水杯放下，又咳嗽了几声，艾力克斯才说完了最后一个动词。他看着一脸淡然的艾力克斯，“陛下……你，你怎么能……你——她可是你的——是……她是——嗷，你怎么能这样？”
艾力克斯笑，“她也这么质问我。”
伊曼：“……”
隔了许久，伊曼才闷闷问，“所以？”
艾力克斯认真说，“我想以后我会尽量避免和她共同乘车，或是在狭小密封的空间共处。我想，她也有同感。”
伊曼叹气，“艾力克斯，她被你……如此孟浪地唐突之后，究竟是什么给你自信，让你觉得她还会愿意再和你独处？”
“你误解了我的意思，我有这想法，是在我——哦，用你的话说——唐突她之前……”艾力克斯挥挥手，他想了想又说，“可希礼的报告中并没有提到‘感应’之类的现象，但我和她共处时却不止一次发现，我的情绪会很容易地受到她的感染，从我第一次遇到她时就是这样……现在，我甚至还能预感到她的行动，感知她的情绪，就好像……”他思索一下，似乎是感到这种情形很难以明确的语言叙述，“就像是，有什么连接……像是……她是我的……我的一部分……延伸？不，不尽然，嗯……”
他走到窗前，又慢慢踱回来，“希礼在描述朱理和她相处的情况时完全没提到朱理有类似的反应……究竟是……难道？我的感应要强于他？”
艾力克斯又一次走到了窗前，他看着窗玻璃，室内的灯光将他的身影映在窗上，他垂眸，快速走回桌前，“她可能是怀孕了！”
“什么？”伊曼愣一下，立即明白了艾力克斯为什么会做这样的假设，怀孕时雌性荷尔蒙无疑会产生极大的变化，极有可能，她对他的影响随着她的荷尔蒙水平的提高而被放大了。
“她一定是怀孕了。”艾力克斯又说了一次，这次语气十分肯定。他接着命令，“叫瑞西斯想办法收集样本确认。”
伊曼无法感同身受，当然也无法相信艾力克斯的判断，“飞船的起飞，降落，穿越陨石带时的加速，还有通过空间折叠通道……所有这些都会给随时给身体几个g的负担，即使身体强壮的人都会感到极度的疲劳，孕妇根本无法承受，正因如此，龙骑机兵队至今也只有三位能驾驶龙翼战舰的女骑士，她……假如她怀孕了，怎么可能会进行星际旅行？蕾诺亚公主说，她和朱理感情非常好，莫非……”
艾力克斯摆一下手，“她和朱理的感情没有问题，她只是还不知道自己怀孕了而已。”
伊曼对艾力克斯的推论仍然存疑，“你是说，她出发时——她决定来帝都时，并不知道自己怀孕了？”
“她现在也不知道。”艾力克斯又喝了一口水，他喝得稍微有点急，喉结轻轻牵动，发出一声细响。
“抱歉。”他致歉，然后解释道，“她绝对还不知道自己怀孕了，不然的话，今天她的反应会更加羞耻。”
伊曼瞠目以视，半天才说，“艾力克斯，你有时真的让我无法直视。你——无耻得令人难以置信。”
艾力克斯微笑，“过誉。”
“我不是在称赞你。”
“她也有类似的评价。”
“这女孩对你的评价显然非常中肯。”
但伊曼仍不相信艾力克斯的判断，他摇头叹气，沉默了片刻又问，“假�