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迟疑片刻，赤燎子终于道：“你观察这些，有何用处？”
“自然是辨自然，明大道啊！”说到自己的宏愿，甄琼顿时振作起来，“世间金石无数，却只能辨出区区数种，谁知道还有多少种未曾探明，大道本源又是什么？吾等惟愿能找出新金，辨其效用，借此寻找造化根本！”
说出这话时，甄琼的双眼都是发亮的，一派赤忱，赤燎子却不知当如何应对。对于金丹术而言，最关紧的目的不是“长生”吗？“假求外物以固自身”，所以他们才“吞金”，以求能够借金之固；炼化“铅汞”，使其变化九转，成就大药。而所有一切，为的都是轻身成仙，长生久视。
可是越是学丹道，就越知其毒。金有毒、汞有毒、铅有毒，硫磺、云母、石胆举凡炼丹的药料，皆是大毒之物，炼化之后，更是五毒俱全！有唐一朝，不止多少炼师服丹而亡，连天子公卿也因金丹大药暴毙，死状惨不忍睹。
正因此，到了本朝，金丹术才会衰落，连炼师自己都不敢服食的丹药，还如何能求长生呢？
赤燎子解不出这迷局，只能转而炼药，以求能炼出些可以治病强身的灵药。只是这依旧无法让他的道心清明。直到今日，他听到了一个和自己完全不同的“道”。
不为长生，只为明理。用他手中丹炉，炉中药料。
这“道”，似乎比自己的“道”，更明晰质朴。赤燎子愣了半晌，突然道：“这是你师门传下的？”
相州有这样的金丹门庭吗？为何他从不知晓？
甄琼愣了愣，这似乎不好往便宜师父身上推啊？干咳一声，他道：“是我幼年时看的一本丹书所言。”
“书在哪里？”赤燎子立刻来了精神，追问道。
“呃有次上茅房，不小心掉坑里了。”甄琼嘿嘿傻笑，装出副无辜模样。
赤燎子：“”
我信你才有鬼！心头怒骂，但是最终，赤燎子也没多说什么。个人有个人的境遇，他遇到此子，也算是机缘了，何必再问恁多？
长叹一声，赤燎子终是道：“也罢。你便寻自己的道吧，有此道心，也未尝不好。”
这是准备放他一马了？甄琼谨慎的问了句：“那我能去库房取药料吗？带来的都快用完了”
“无妨，持这个令牌，不论什么咳，只要不是太贵重的药，都能取来。”赤燎子掏出一块令牌，递了过去。
他本想说不论什么药料都能取，但是想想这小子的脾性，还是别说这么满了吧。能用丹炉蒸鱼的主儿，说不定要怎么暴殄天物呢。
甄琼双眼大亮，立刻接了牌子，揣进怀里，看老道的眼神也亲热起来。想了想，他叮嘱了一句：“那升炼水银的法子，虽然出汞极多，但是汞雾有大毒，炼汞的时候一定要找个偏僻地方，还要防着吸入了汞气。清理时硫磺附上一两个时辰，方能除净。”
这算是投桃报李吗？赤燎子笑了：“这等小术，老道我还是知晓些的。不如再聊聊这矾精好了”
一匹骏马停在了韩府大门前，就见个头戴漆纱幞头，身穿暗云绣纹紫窄衫的青年自马上跳了下来。候在门边的韩忠连忙迎了上去：“阿郎可算回来了！”
韩邈点头示意，边朝里走，边问道：“祖母身体可安？又服丹了吗？”
“没有没有。那贼道人下狱后，老夫人就不再服丹了，每日还要炼一套引导术，气色大好。”韩忠面上带笑，飞快答道。
之前他已命仆从把那野道人被抓的消息告知了小主人，还着重说了甄道长当日所为。如今再问起，他依旧是与有荣焉。能遇仙长，也少不了他的举荐之功嘛。
韩邈闻言，肩膀略略一松，走的却更快了，不多时就到了后堂。一见到堂上的老夫人，他立刻跪倒行礼：“孙儿不孝，未能侍候太婆膝前。”
看到乖孙，老太太泪都快下来了，赶紧起身去扶：“回来便好！快让老身瞧瞧，可瘦了？”
韩邈立刻起身，稳稳搀住了祖母。韩老夫人细细看去，只觉人黑了几分，瘦削了少许，然而面有风霜，一双黑眸依旧温润有神，看来让人心神具宁，哪有外出数月的模样？
心中又是怜惜，又是安稳，老夫人轻轻拍了拍孙儿的手臂：“回来便好”
怕老人情绪过于激动，韩邈把人搀回到座上，这才笑道：“此次西行，倒是得了不少好物。都跟在车队里呢，等明日到了，也让阿婆瞧个新鲜。”
接着话头，他说起了沿途的景色。韩邈本就口才卓绝，又专拣些奇闻异事来讲，只几句就让老夫人听的入迷了，只以为这一路是玩闹着过去的，哪还有半点旅途之苦？
见祖母放下心来，韩邈又笑称想念家中菜肴，惹得老夫人赶忙让仆妇们备宴。一顿饭吃下来，祖孙两人其乐融融，哪还有分别之苦？
陪着祖母消了食，还看了套那传说中的“引导术”，待老夫人歇下后，韩邈才恭恭敬敬退出了屋门。
只一转身，他面上的笑便淡了下来，低声对跟在身边的韩忠道：“肖念已经投了大宗。”
这话一出，韩忠面色骤变：“怎会”
怕打搅祖母休息，他只挥了挥手，大步向书房走去，韩忠只得闭嘴，紧紧跟上。
等到了书房，掩上房门，韩忠终于憋不住了，急急问道：“难道肖念那杀才真要背主？！”
第十一章（）
“茶行是大宗的产业，父亲故去，西韩再无根基，难免有人生出心思，谋个更好的出身。”坐在位上，韩邈全然没了刚才的温润模样，面色也沉了下来。
不能怪韩邈动怒，肖念是他父亲一手提拔起来的茶行掌柜，如今父亲亡故，这小人就另谋“出路”，实在让人不齿。
听到这话，韩忠心头更急：“茶行乃是老主人一手打造，大宗也未免欺人太甚！肖念这一走，不知多少事要落在他们眼里，这是想断咱家的根底吗？”
对于西韩，茶行确实是关键所在。这事说起来就复杂了，在大宋，茶本就是不逊米、盐的大宗买卖，自立国后就一直是官营。茶农生产出茶叶，只能上交官府，由官差押运到十三个“榷货物”，随后茶商到官府指定的地点缴纳钱帛，领取凭证，再到榷货物或是官茶场取茶。
只是如此一来，商人往返就要花费大量钱财，非巨商不能经营茶叶买卖。后来就应运而生了“入中”之法。每当边关战事紧急时，朝廷就号召大小商人运送粮草、物资到边境，充实军备，再以优厚的价格发给他们“交引”，可回到京师换钱，或者换茶、盐、香料等。如此一来，就连百姓也可运粮换“交引”，再卖掉手头的“交引”，换来钱帛。而其中以茶利最高，故而茶引也深受大小商贾喜爱。
这骤然增多的“交引”，又引发了炒作。在京师都有“交引铺”、“兑便铺”，有些商家甚至都不经营茶业了，只做兑券的买卖，虚估价格，从散客手中低进高出，很是能赚一笔。只是好景不长，边关战事频发，西北粮价奇高，朝廷下发的交引过多，根本没有那么多钱、茶可兑。如此一来，便引得“交引”价格狂跌，商贾朝廷都大受损失。
于是，便生出了茶法改制。先皇仁宗推行新政，弄出了个“贴射法”。官府不再控制茶园，而是让商人自行和茶农交易，只从商人处收取“贴纳”作为利息。如此一来，交引“虚估”的弊端迎刃而解。这对于普通商贩而言，当然是好事。但是受损的全是当初的豪商污吏，“贴射法”颁布后，十数年间数次废立，茶市彻底糜烂。
无奈，仁宗下诏罢免了榷茶，取消官禁，彻底施行通商法，允许茶商和茶农自行交易。此时经过多年折腾，不少人都处于观望状态，谁知朝廷法度会不会再变。偏偏西韩的当家韩玉抓住了机会，前往福建控制了数家茶园，替那些被茶课租钱逼的险些自杀的茶农们预付了本钱，彻底把其产出掌握在手中。
因为韩玉手腕高超，又十分看重茶叶质量。数年经营下来，韩氏的茶行也就越发坐大，非但囊括了相州大半市场，还能远销京城，成为韩氏大宗的重要产业之一。也正因此，韩玉执掌韩氏商行，得到了族老乃至韩相公的一致首肯。
而西韩，也自茶业中获利匪浅。除了公中的茶园外，还自己掏钱，开辟了两座越州茶园，如今方才步入正规。若是茶行被大宗剥离，少不得这两个茶园也要受到影响。
现在韩玉一死，商行无主，各房的心思�