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瞧着四处无人，李筠便问碧玉：“照兰丫头和老太太的样子，这次的事情，恐怕是月儿闹出来的。依你看，月儿当真有这么大的胆子去算计李芙和虹儿？”
碧玉走到门口，轻轻掩上门，道：“姑娘，依奴婢看，这事和柳姨娘有脱不开的关系。”
“你说来听听。”李筠放下手中的书。
“奴婢想着，近来二姑娘和您闹得厉害，不免令老太太在堂老太太处失了些颜面。且近来的争执，可不是像以前那样的细巧手段，而是摆明了的争执，这错当然都掉在二姑娘做妹妹的头上，柳姨娘如何能高兴呢。”碧玉轻声说道，见李筠赞许地点点头，又接着说了下去。
“五太太说琴的事情只有芙姑娘身边人懂，这话对，也不对。顾妈妈说，柳姨娘早年也曾以琴棋歌舞讨了老爷欢心，后来有了二姑娘，才无暇顾及这些了。二姑娘身边人虽然不懂，可是月儿是柳姨娘身边出来的，必然是懂琴的！所以这事必然是出自柳姨娘或者月儿的谋划！
再有，上次您吩咐去探听罗妈妈的事情，后来紫露也和我说了，原来月儿回了府里以后，不像以前那样受宠了，罗妈妈您也是知道的，在老太太面前一向得脸，柳姨娘也对她多有拉拢，月儿便与罗妈妈有些龃龉。
上次您看见她们二人在假山背后说话，其实是在争吵。罗妈妈回去后，还气得骂了金花姐姐两句，‘仗着自己是个得宠的丫头，便不把老婆子瞧在眼里了，总要叫你瞧瞧老婆子的厉害’云云，金花姐姐不明就里，被骂得躲出来哭了！因此这次月儿挨打，也许有罗妈妈假公济私的原因呢！”
碧玉说到这里，不由得觉得有些困惑，这月儿和罗妈妈图什么？好好地做个忠仆，得主子的青眼，不好吗？又要出头，又要卖乖，还要争锋，何苦来哉？月儿也是，主子叫她害人，她便害人，叫她杀人，她也去不成？
“你说，我能不能想办法把月儿要来，想法子借这月儿，叫柳姨娘吃个大亏？”李筠轻轻问道。
“姑娘！您可不能这样兵行险着！且不说那个月儿忠奸不明，就说这主意一被顾妈妈知道，她非扒了我的皮不可！”碧玉赶紧连连摇手，“近来咱们不是也没吃什么亏吗，为什么要和柳姨娘作对？”
“傻丫头，你以为，你不和人家作对，人家就能放过你了？咱们最近不吃亏，是柳姨娘顾忌婶婶厉害，不敢动手，即便如此，这次还是叫金姨娘她们吃了好大一个暗亏。”李筠苦笑着摇摇头，“祖母说，咱们马上就要出去自立门户了，听说新宅子离这里不远，坐马车不过一盏茶时间，那宅子又大又精美，很是得父亲的意呢！”
碧玉听了主子这一席话，顿时满脑门浆糊：“这又如何？”
“祖父家中不过是乡绅，薄有资产而已，祖母又没什么陪嫁。”李筠耐心地解释，“此次买宅，父亲定然不会向我伸手，那么你说，这大宅子是哪里来的？”
“是柳姨娘出钱买的！”碧玉忽地明白过来，“若是这样，她日后在老爷面前可就得脸了，咱们的确不得不防！”
“这次买宅子的事情都是我无用，竟要向你伸手。”李坚见柳姨娘前前后后忙个不停，便站起身来，拉住柳姨娘，“你别忙了，歇歇罢。”
“瞧老爷说的，妾身不过就是吩咐厨房做了几个菜送来，这时候摆摆盘子、放放筷子，哪里就累了？”柳姨娘脸上布满了殷勤的神色，还带了一丝天真，“妾身知道，自己出身不高，不能像姐姐那样和您谈什么政事呀史书呀，只能在这些小处上替老爷尽心。”
见柳姨娘绝口不提银子的事，李坚心中又是欣慰，又是感激。自己家中不过是小康，如何能买得起那样大的宅子？如今在京里，老泰山就在附近，自己更不能伸手向女儿要银子，只能对这妾室叹了几句，没想到她倒贴心，忙说自己家什么都缺，就是不缺银子，这宅子于她不过是九牛一毛，叫自己不必放在心上，立刻就吩咐人去付了账。
可是她越是这样说，李坚就越恨自己无能，堂堂七尺男儿，竟然要向一个妾室伸手，当真是叫人羞也愧也！要经营铺子罢，自己又没那个本钱，除非李坚心里一动，想到了什么，柳姨娘本要劝酒，见李坚沉思，不敢出声了。
李坚知道，自己这个吏部侍郎官不算很大，却着实是个好位置，多少人挤破了脑袋想坐上这个位子，就是为了握住位子上的权柄。
自己上任后，不动声色地给大姐夫向上挪了挪，原本还小心得很，最后却发现部里众人都是这样，大家心照不宣罢了，胆大的甚至明着卖官鬻爵！
李坚立志要为朝廷出力，一向不接那些好处，右侍郎对他颇有微词，因右侍郎是盛王殿下的人，李坚不敢得罪，便装聋作哑，好在尚书是个中立派，虽然也不清明如水，却很会和稀泥，反倒保住了李坚。
这时李坚尝到了一文钱难倒英雄汉的滋味，不由得想起了前几日尚书大人对自己的暗示。自己管着南方一半的官员升任，有人说了若是能叫苍州知州向上挪一挪，便各存五千两纹银存到尚书大人和自己账上！反正升任的折子是自己拟好，再由尚书大人批复了才呈交内阁，这样既没走进争储的风云里去，又能谋些好处。若到时候出了事，只管推去尚书大人头上便是了。
这么想着，李坚脸上露出了踌躇满志的表情，仿佛已经拿到了五千两，到时候先将钱还了柳姨娘，自己还可再买些古迹珍本把玩把玩。
柳姨娘见李坚开颜，便笑着举起酒盏：“老爷，请满饮此杯！”李坚看了一眼柳姨娘，深觉得她可意，只可惜身在别人家中，多有不便，还要早日搬走才好。
第52章 送礼风波（）
秋风乍起，吹散一地热气，学馆后的一株梧桐树上，飘飘摇摇地落下了今年的第一片黄叶。
“姐姐，这天气凉快下来了，人总算舒服点了，可惜下午又要提前上琴课了。”李虹手中拿了把团扇斜斜地举着，替自己遮着日光。
经过一个夏天，李筠与李虹身材都抽高了不少，两人都有了大姑娘的样子。听了李虹的话，李筠点点头道：“是啊，天气真是凉下来了，也不知你哥哥游历得如何了？照理说，这几日就要回来了罢？”
“是啊，娘亲早就接到信了，说能回来过中秋呢，大约就这几日了罢。”李虹进了学馆，放下了团扇。
忽地看见中央第一排位子上坐着个人，李虹揉揉眼睛，定睛一看，不是李青又是谁？
“哥哥！”李虹一下又变小了似的，一步三蹦地冲上去。
李青见妹妹冲上来，赶紧站起身，退开两步，迎接妹妹的拳头。没想到，妹妹在自己身前几步忽地止住，满脸喜悦地看着自己，接着顽皮地行了个福礼：“哥哥，做妹妹的有礼了！”
礼毕李虹又恢复了以前的样子，叽叽喳喳地问开了：“哥哥你何时到家的？怎么也没来跟我说一声？我方才还在和姐姐说呢，说你能回来过中秋，你果然没骗我！姐姐，哥哥真的没骗我！”
李青一一答了，笑眯眯地看着自己的妹妹，发现妹妹这两个月个子抽高了不少，脸上也褪去了稚气，俨然已经是个大姑娘了。
李筠站在一边，听李虹兴奋地跟李青聒噪，见提到自己，李筠赶紧走上前，与李青见了个礼。
方才李虹行礼，李青不过当她是小孩子顽皮，又是从小一起玩大的亲兄妹，安之若素地便受了。这时见李筠与自己见礼，李青赶紧还了半礼，抬头看时，见这堂妹个子也高了些，相貌柔和了些，不那么像四伯了，反而像四伯母多一些，这时穿了件草绿绣玉兰花的褙子，整个人清清爽爽，端端庄庄的。
李青不由得脸上一红，头一次意识到这堂妹原来竟是个大姑娘了，清了清嗓子：“听说六妹一家不久便要搬去新宅子了？”
“回七哥，是的。”李筠轻轻点头，“原说这个月就搬的，可是叔祖母和婶婶苦留，说好歹过了团圆节再走，又说七哥出去游历了，回来见把妹妹弄丢了，又要闹的！”
一席话说得李青面红过耳，李筠怕堂兄恼了，赶紧转过话头，说起了家中的趣事。
原来这是有缘故在的，自李筠落水后，朱氏格外紧张李筠，每逢出门，便命儿子亲自接送妹妹，若是妹妹有了半点差池，便要打断双腿云云。
有一次姊妹四个受邀请，一同去查家赏荷，查姑娘一个疏忽，便