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“我是可以救她，只怕后患无穷。”
“大人当初答应过小人，只要我成功招降李永芳，便留我性命！”我又连着磕了几个响头，“小人不求什么荣华富贵，只想保命”
我手上没有能够跟王化贞交易的筹码，他完全可以选择撒手不管。对他来说，目的既已达成，我的死活便不再重要了。这场交易，从一开始便是不平等的。
“大人不必犹豫了。”祖中军见状，站出来说道，“救或不救，都是一样的。今日救活了她，日后她敢翻什么风浪，我祖大寿照样能一刀了断了她。”
祖大寿这个名字我一定在哪读到过，金庸的书里吗？这一阵磕头求饶后，我的头也昏昏沉沉起来，脸上的肌肉难以自持地抽搐着。
该死！难道真如王化贞所言，是破伤风病发了吗？不过顷刻间，我手臂无力，身子顺势一歪，彻底瘫痪在地。
目光中所见，唯有王化贞连连赶来我面前，掐住我的脖子，大声地在喊着些什么。然而我却什么也听不见，天旋地转，双目翻白，再没了意识。
接下来的七日，我整个人都处于意识游离的状态中。有时醒来，能看见有人影在我周围转悠着，又有手来探我的鼻息。但坚持不了多久又昏睡了过去。虽然是沉睡着，却仍是难受至极，脑子如撕裂般疼痛，好多次挣扎着想起身，手脚却仿佛被什么东西牢牢给捆住了，根本无法动弹。
就是这么有如炼狱般的七日，无数次我都以为自己会一命呜呼，命送大明了。然而冥冥中，撑着一口气，我居然给熬了过来。
然而我清醒后，脑子里记起的第一件事情，便是那封皇太极要我亲手交给孙得功的信。
我撑着虚弱的身体，在屋里四处寻觅，然而那封信早就不知所踪了。
我不知道那信中到底写了什么，但是既然事关孙得功降金，一定不能落入别人手中，不然不单是我小命不保，更会彻底暴露了此局的目的。
我焦心如焚，却被困在了这承天府上，无法和孙得功接头，更无从得知外面发生了什么。
醒来之后，除了照料我的下人外，我第一个见到的人便是王化贞。
我能够大难不死，全靠他救了我一命。我不知道他到底用了什么法子，能让我起死回生，在没有抗生素的四百年前，能医好破伤风，已然是妙手回春，神医再世了。
如果我有力气跪拜的话，一定三叩九拜，感谢他的救命之恩。
王化贞给我探了脉，又检查过我的口鼻，我从他的神情上得知，我多半是捡回了一条命，没有生命危险了。
“救你一命，是出于医者仁心。也不想落人口实，说我王化贞是个出尔反尔奸诈之人。”
我气若游丝，艰难地说道：“王大人有如此医术何必要为官从仕，救济苍生，岂不是芳名永存？”
自知悉了王化贞有如此高超的医术后，我对他便刮目相看，更是心存敬畏。以前我只知悉，他和熊廷弼交恶，又卷入了党争之中，才对他有几分偏见。现在看来，他虽不习军事，但却是可难得的医材。像他这样的人，是该悬壶济世去的，而非掺和进这辽事里来。
“我来辽地，前前后后，也有十数年了。”
王化贞轻哼了一声，“万历年间，我初到辽地，便是驻守这广宁城。别人说我不习兵法，不谙辽事，然而十数年来，那蒙古炒花部也被我管束得服服帖帖，甚有动作。倒是这每年拨了大笔军饷下去的辽东，让奴酋给夺了去。”
我静静听着。世人说他是个自命不凡、好大喜功的人，如今，我倒能理解几分王化贞这个人的性情了。他精通医术，又是进士出身，还是那首辅叶向高的得以弟子。在东林党的扶持下，可谓是一路顺风顺水。守辽西十数年，也安抚住了蒙古。说他自命清高，是因为他未尝知道败仗的滋味吧？所以他才会自以为是地想出招降之计，以为这点伎俩，就能抵抗住金兵的马蹄。
而我，却是看遍了生死，更亲眼目睹了辽东这一场场败仗就连在辽东威名无双的李家，也落得家破人亡的下场。想必熊廷弼亦是如此，他知道败仗的滋味，知道辽事的危机，才会跟这个自信满满的王化贞有了分歧。王化贞主张联合蒙古主动进攻被大金掠去的海州等地，而熊廷弼主张转攻为守，无奈这两人是针尖对麦芒，互不相让，又皆非大度之人，才致使如今镇辽之事是一团糟。在我还在李如柏府上的时候，便对这些事情有所耳闻了。他二人不光自己争执，还连带着朝中的势力相互抨击，据说朝堂上的大臣们，日以继夜都在争论此事，为了他们两吵得没完。王化贞到底是有党羽做坚硬靠山，所以熊廷弼只有吃哑巴亏的份，如今退守到了山海关，整个辽西的主要兵力都握在王化贞的手上。
辽事坏，恶果无穷。失了辽西，等于给大金开启了一条通往山海关的康庄大道。
“王大人，可蒙古是蒙古，金国是金国啊”
我苦心孤诣道：“蒙古的辉煌，早就一去不复返了。而大人如今要面对的金国，可并非等闲之辈他们的野心，远不是辽地这么简单。退守自保，或许才是良策呢？”
站在我的立场上，我本不该说这些话的。我不向明也不向清，只是这乱世之下的一个微不足道的百姓，默默看着这改朝换代的历史变迁。然而我决心说这些话只因为想报恩，报王化贞的救命之恩。他是个有才之人，也还正直壮年，不该落得和李如柏一样的结局。若是能将他的医术得以延展，会是中华医史上的一。明朝是医学正兴盛发展的时代，那尝遍白草，着下本草纲目的医学家李时珍，便是明末时期的人。若王化贞能放下辽事，潜心着述，也定会名留青史，造福后世。
“你到底还是妇人之见。我大明泱泱大国，难道要一昧让步，将辽地拱手让人吗？”
王化贞对主攻之事，态度坚决，丝毫听不进去我半分的劝告。
我深知，多说无益，也没有气力再规劝，只道：“大人已大权在握，广宁的存亡，皆在你的一念之间。”
“正好我今天在这儿，便告诉你罢。那个南蛮子在辽西的时日不多了。我王化贞到底守不守得住广宁，不久之后就会见分晓了。只要你有命撑到那一日，再来纠我的错也不迟。”
王化贞从怀中掏出一份信，扔在了我的面前，“记住。我能救你，也随时都能杀了你。”
随后便拂袖离去。
那封信正是皇太极当日嘱咐我交托给孙得功的信！我大惊失色，原来这封信竟是落到了王化贞手中。那这信里的内容，他一定也都看过了。
这信我不曾读过，也不知道里面写了什么，更不知是否已暴露了全盘的计划。于是我颤颤巍巍地想打开此信，一睹为快，却又想起了回皇太极临别前的嘱托。他说，此信交到孙得功手上之前，一定不能拆开。我有些犹豫，如果我现在不看，就不会知道王化贞到底知道了什么，会谋划什么。但我若看了，就会违背皇太极的嘱托两者之下，我选择相信皇太极。他说不能拆开，一定有他的原因，我必须要相信他才对。不管三七二十一，也不管这信里到底写了什么，反正王化贞已经看过了，要杀要剐也都是逃不掉的。他要杀我，易如反掌，甚至只需要放任我病发身亡就好。然而他不仅救下了我的性命，更没有大发雷霆，质问我此行的目的。可见这信中内容，和我所想的并不同。
看来如今的当务之急，便是尽快见到孙得功，将这信交给他了。这也是我此行广宁唯一的任务。然而我现在连下床都困难，更不要说出这重兵把守的承天府了。所以，我过不去，只有静候着山过来了。
三日之后，我勉强能下地走动。大病一场，只觉整个身子都不似是自己的，有如脱胎换骨了一般。
这一日，王化贞率兵奇袭了海州，我也终于等到了孙得功。
我虽卧在病榻这些日子，不能自理，但好歹脑子还算清醒。孙得功趁着王化贞不在广宁，遂逮住时机前来与我相会。我第一时间，便将皇太极的信交到了孙得功手上。此信乃是重中之重，唯有他看过了，我才能知道自己的处境和下一步的行动。
孙得功看罢，竟露出了意料之外的诧异之色。
我迫不及待地问：“将军，此信写了什么？”
孙得功转了转眼珠，思忖了好一会儿，才反问道：“这信还有谁看过？”
“