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人群起了一片哄笑声，有个说话难听的拿起个桃子指桑骂槐地道：“兄弟们猜猜，这桃子哪片肉最美味啊？”
众人都说不知。
那人大笑道：“自然是桃子屁股了。不仅美味还金贵呢！哈哈哈哈哈！”
姚喜由着南瓜被人夺了去，尴尬着逃似地走了。她真后悔较真被偷东西之事，明明知道与廖兵有干系，明明知道廖兵是掌印太监的亲侄子。不过再一想，就算认命吃了哑巴亏又如何？境况未必会比现在好，没准别人还觉得她好欺负更加过分。
只怕以后在司苑局的日子好过不了了，郑大运对她好并非一无所求，而且摆明了对方想要的自己给不了，总有一日郑大运有了新欢或者被她吊得烦了，便不会再帮她撑腰了。
姚喜看了看天色，她今日入宫得更早些才行，千万千万千万不要误了时辰。太后娘娘的坏名声并不是空穴来风，她能两次从太后娘娘那里捡回小命已经是奇迹了。
姚喜甚至天真地觉得太后娘娘只让她守三夜冷宫有些过分仁慈。
善良仁慈的万妼此时正站在景灵宫内，望着自己亲手布下的重重机关欣慰地笑着。她都有些心软想撤下一些机关了，免得把那小太监吓死以后没得玩。
不过想到皇后，万妼忽然释然了。那小阉驴被吓死就被吓死吧，皇后的事都能让她忙好一阵子。再者说，那小阉驴要这么轻易就被吓死，也不值得她多费心思了。
门口站着个宁安宫的太监，那太监见姚喜来了，笑着招呼道：“怎么来得这样早？不是还没到上值的时辰么？”
姚喜也陪着笑走过去：“怕再迷了路误了时辰。公公今夜也在此处当值？”姚喜见有人同在心里踏实了不少，她这人胆子小，怕黑。有个人一起当差互相壮壮胆，这漫漫长夜也没那么难熬。
“太后娘娘有旨意给姚公公，命我在此候着。”太监清了清嗓子，冲姚喜道：“娘娘在这景灵宫藏了幅绑着红缨子的画卷，只要公公在丑时三刻前找到那幅画，便让公公仍回司苑局当差。若过了时辰未能找到，公公的命也就甭要了。”
姚喜匆忙跪地接了旨。本来以为是来冷宫寻常守个夜的，怎么忽然间变成了寻宝游戏？好在景灵宫不大，统共才二十来间屋子，大半夜的时间别说画卷，哪怕找根针也算不得难事。
姚喜谢了旨，起身要推门进去。她想趁现在天还亮着，赶紧找到画卷去宁安宫交差，免得在景灵宫担惊受怕呆一整夜。景灵宫这地方邪乎得很，冷嗖嗖的直冒寒气，教人起一身鸡皮疙瘩。
太监牢牢守着大门，伸手拦住姚喜道：“亥时才能进去，姚公公稍安毋躁。”
眼瞧着天色暗了下去，姚喜心里开始打起鼓来。这景灵宫是整个皇宫死过最多人的地儿，白天在日头下看着还好，入了夜像有不干净的东西从各个角落钻出来似的，让人后背直发凉。
第142章 142（）
姚喜一走；茶楼里的听客们也陆陆续续地往外走，门外的人很快多了起来。万喜公子喜好大胡子男的名声传出去后，再没有小姑娘往姚喜跟前凑了，饶是如此姚喜身边也围过来不少同她客套寒暄的人。
孟立鞍不经意地护在姚喜身前，将她与人群隔离开。东厂派来的那些小碎催他并不都认识；所以没办法判断到底来了多少人。好在围拢过来的人里边儿有个扮作听客的东厂番子他是认识的；那人姓齐，是个百户，他在孟公公的宅子里见过那人几次。
齐百户也看到了孟立鞍；冲他心领神会地一笑。他本来还担心这差事难办；姚喜身边跟了两个功夫不错的太监；他们人再多，要想神不知鬼不觉地把姚喜绑走也不容易；眼下有孟公公的干儿子孟立鞍在姚喜身边里应外合就好办多了。
“咱们别等贵公公他们了。我先送你回宫吧！”孟立鞍知道东厂的手段。茶楼门口车马多；人们又挤挤攘攘的；随便出点儿事都会大乱。东厂的人很有可能会先搅乱人群；然后趁乱对姚喜下手；至于这些人是打算杀死姚喜还是劫走姚喜就不得而知了。谁都知道姚喜是太后娘娘的人，东厂的人不敢太过明目张胆，当务之急是赶紧让姚喜远离人群，然后他驾车亲自护送姚喜回宫。
“好。”姚喜也怕回去晚了太后娘娘又会担心，反正留个人在茶楼这儿等那几个公公回来就行了。
孟立鞍护着姚喜往马车走；提防着擦肩而过的每一个人。
齐百户冲手下使了个眼色；几个各式打扮的男子穿过人群朝姚喜逼近；有个男子伸手摸了把某位刚出茶楼的夫人，那夫人大声惊呼道：“啊！有流氓！”
来茶楼听戏的夫人小姐可不少，一听这话人人自危起来，左冲右撞地想赶紧回自家马车，这乱糟糟的当口，眼看要钻出的人群的姚喜再度被卷回纷乱的人潮。
孟立鞍先还只是张开双臂护在姚喜身前，见东厂番子准备动手了，慌乱之下拉住姚喜的手，连拖带拽冲开人群把她送上了马车。
姚喜是被孟立鞍一把塞进的车厢，她不明白孟立鞍干嘛这么着急。难道是太后娘娘吩咐过两个时辰以内必须送她回宫？“立鞍弟，驾车的公公还被困在人堆里没跟过来呢！”
“我驾车。公公扶好了！”孟立鞍撩起衣袍，潇洒地腾身飞上马车前座，拉住缰绳用力一扯，调转马头往皇宫的方向疾驰而去。
姚喜看呆了。孟立鞍本来站在车下同她说着话，忽然就蹿了上来，身形矫健得不像话。是她眼花看错了？还是看起来病秧秧的孟立鞍其实是个武林高手？真是奇了怪了，孟立鞍这孩子有这功夫，以前在宁安宫怎么被人欺负成那个熊样儿？
“立鞍弟。你会功夫？”姚喜撩开帘子吃惊地问孟立鞍。
孟立鞍顾不上和姚喜说话，东厂的人并未追过来，估计是抄近道在前面等着拦他了。恶虎还怕群狼，他功夫再好也架不住对方人多势多，再说单是姓齐的他都不一定打得过，真动起手来是毫无胜算的。
唯一有可能救下姚喜的办法，就是利用他和孟公公的关系劝那些人改日再打姚喜的主意。这也是他匆忙拉着姚喜上路，没带宁安宫那两个练家子太监的原因。
姚喜见孟立鞍只顾驾车也不答话，无聊地坐回车厢里哼起了小曲儿。
孟立鞍一脸黑线。他为姚喜的小命担心得要死，姚喜倒是一副无忧无虑的天真模样。
“吁——”孟立鞍忽然勒住了马。
齐百户骑着马立在巷子口，冲孟立鞍笑了笑，招手示意他过去说话。在茶楼门口的时候，他本来示意手底下的人趁乱抓住姚喜，谁曾想孟立鞍左闪右避地把姚喜从人群里带出去了。
他明白孟立鞍的苦衷，孟立鞍明面儿上毕竟是宁安宫的人，在姚喜面前当然要装装样子了。怕只怕孟立鞍装得太过，真坏了他的差事。他只身一人骑快马抄近道等在这里，就是想和孟立鞍商量商量，看是不是直接把姚喜给他？
“姚公公。我去街边铺子买点东西，你在车上好好坐着等我回来。”孟立鞍翻身下马，朝齐百户走去。他不怕齐百户是调虎离山，本来也不可能带姚喜硬闯过东厂明里暗里的重重包围，只能想办法劝这帮人看在他的份上改日再动手。
等回到宫里姚喜就没事了。
齐百户见孟立鞍走了过来，赶紧下马冲他作了个辑：“厂公叫我等低调行事，本来还怕与太后娘娘宫里的太监当街打起来，还好是孟大人陪那姚喜出的宫。”
“干爹要你们对姚喜做什么啊？”孟立鞍边站在巷子里和齐百户说话，边不安地查看姚喜那边是否无事。
齐百户笑着道：“您是知道的，厂公吩咐下来的差事一向不许咱们告诉旁人。孟公公请便吧！我叫人把那辆马车驾走就好。”
孟立鞍凝眉道：“干爹的差事齐百户改日再办吧！姚喜出宫是我跟在身边伺候，他人要是没了，太后娘娘怎么可能放过我？”
“这——”齐百户有些为难。“孟大人此话不无道理”
孟立鞍看到了转机。他以为齐百户会答应改日再对姚喜动手，扭头查看完马车那边的情况，一回头只见齐百户忽然提剑刺向他的腹部——孟立鞍躲闪不急被结结实实地刺了一剑。
“你敢对我下杀手？”孟立鞍不敢相信齐百户有这个胆子。
齐百户赶紧拔出满是血迹的剑，掏出帕子替孟立鞍捂住伤口，无比抱歉地道：“孟大人说得有道理。姚喜出了事您要是啥事儿