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“只在教堂？”
马文试探着提问，他握了握手中的剑柄。
“如果我们行动迅速，它们便不会从教堂里跑出来。”
利奥将目光投向地毯上的灰烬，继续道：“噩魔们尚未把这里的情况散播出去，我们还有一些时间思考对策。”
马文扬了扬眉毛，他意识到利奥已经有所准备，当即挺起胸膛道：“我会听从您的安排，包括我的家族，尊敬的法师阁下。”
紧接着，另有一些贵族和工会势力效仿马文的做法。
毕竟他们毫无对付怪物的经验，无论如何，交给专业人士是明智之举。
“。。。”
利奥暗自摇头，他很清楚，对付污蚀，这些人类没有太大的用处，不被污蚀利用便已经是很好的情况。
但至少得有所表示，免得打击他们。
“我只需要一些精英，傍晚在教堂附近汇合。”
利奥扫了马文等人一眼，在他们讶异的目光中离开大厅。
许多人困惑不已，他们生出阻拦的念头，但没有一人敢去实施。
等到利奥离开之后，马文叹着气道：“我不明白，那个法师在这种时候单独行动。。。也许他并不想帮助我们。”
“他甚至没有向我们提出条件，这不是很明显了吗？”
某位贵族皱着眉，低声道：“法师向来目中无人。。。”
“我们应该依靠自己。”
学者伏恩摇摇头，他指着坐在地上的莫德教士，“是时候商量对策了。”
“噢，我倒是没有注意。”
马文等人回过神来，他们盯着垂着头的莫德教士，心思各异。
“莫德教士能告诉我们那些。。。异端的由来吗？”
有位贵族直言不讳。
“我，我不知道。”
垂着头的莫德教士动了动，又痛苦地闭上了眼睛。
“我们应该排除任何潜在的威胁，但同时，我们也应该明辨是非。”
男爵走到莫德教士跟前，在对方讶异的目光中将其扶起。
“感谢您，男爵阁下。”
莫德教士十分感激，但他很快惊恐地注意到，男爵额头正浮现出一道灰色的印记。
这道灰色的印记和他们的印记十分类似。
在场的人纷纷注意到这个让人不安的事实。
“印记？”
男爵的手有些颤抖，他看着镜子里的自己，触摸着额头，表情十分不安。
与此同时，利奥刚离开男爵府邸，来到街道上。
让他有些意外的是，门口有人等候依旧，是一位头戴兜帽的老人。
不过，利奥那双眼睛似乎盯着兜帽之后的面孔，缓缓出声：“你该早点来找我。”
“。。。”
老妇沉默片刻，低声问道：“您还有解除魔法的办法吗？”
她是索尼雅·安，梅尔维斯有名的“解梦者”，也是身中衰老魔法的来历神秘的中阶法师。
之前她拒绝了利奥的邀请，但正像利奥考虑的那样，她终究还是来找他了。
遗憾的是，莎莎已经陷入沉睡，现在的利奥并没有解除衰老魔法的把握。
“我是索尼雅·安。”
老妇的声音有些生涩，她似乎很久没有用过这个名字了。
“我可以给你另一个选择。”
利奥看着老妇，声音清晰。
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第四十一幕 异端II（）
“另一个选择？”
老妇愣住，低头思索这句话的深意。
“去你的小屋说吧。”
利奥环顾四周，街道上有来往的行人，对停在男爵府邸门口的他们投来好奇的视线。
“。。。”
老妇默默转身，沿着原路返回。
很快，他们来到梅尔维斯酒馆左侧的解梦小屋，由于老妇外出，解梦小屋房门紧闭，门口挂着休业的告示牌。
和上次来访相比，小屋没有什么变化，随着老妇打开房门，二人走进小屋。
利奥面对老妇，缓缓抬起戴有黄昏之戒的手，微弱的波动顷刻间弥漫开来。
实际上，利奥可以借助黄昏之戒的威能来解除索尼雅的衰老魔法，但前提是他得准备一些必要的材料，如炼金石，元素晶石等罕见的物件，这对现在的他而言不切实际。
他不得不换种方式，并非考虑如何解除衰老魔法，而是压制它。
借助黄昏之戒的波动，利奥对索尼雅身上的衰老魔法有一定的了解。
然而，随着利奥对衰老魔法了解的加深，在他试图探寻施法者的身份时，他感受到一种完全区别于人类的气息。
“施法者并非人类？”
利奥察觉到某种非人的特质，这意味着给索尼雅施加衰老的并非人类，也许是亚人法师，甚至更诡异的事物。
这让他对索尼雅的故事起了好奇心。
“它来自一场意外。”
老妇的声音透露出疲惫，她似乎不喜欢追忆往事，但她还是如实相告，“我曾探索瑟薇塔帝国南部的古尼尔斯山脉，在山脚的黑森林中遭遇一片未被发现的遗迹。。。这本该是件好事，如果那片遗迹不属于‘枯萎巫会’的话。”
枯萎巫会，又是一个利奥不曾听过的词。
她顿了顿，叹息道：“你或许无法想象。。。死法师，食人者，尸鬼，几乎所有被记载于魔道学历史的黑暗的，禁忌的那一面的事物都汇聚在了那片遗迹里。”
“听起来不像一场意外。”
利奥想了想，索尼雅三言两语将枯萎巫会描述成一个极端的邪恶的组织，这也意味着那片未发现的遗迹是非常危险的地带。
什么样的理由能让索尼雅前往险地，造成意外？
他甚至可以猜测，也许这本就是一场阴谋，一场设计。
“。。。无论如何，事情已经发生。”
索尼雅露出痛苦之色，仿佛在逃避真相，她轻声道：“探索是我最敬重的导师交付我的任务，我以此为荣。”
“现在也是？”
利奥注意到索尼雅的指尖不自然地颤抖。
“。。。”
索尼雅沉默片刻，她没有回答这个问题，更换话题，“你还想要知道什么？我出生在瑟薇塔帝国西部的绿原（著名法师组织），从此学习魔法，于学院毕业后任职分院助理，一年后在帝国首都的工会进修。。。”
“你没想过寻找真相吗？”
利奥摇摇头，表示对索尼雅的身份不感兴趣，“那一场意外毁了你的人生，但它也许没有你想象得那样简单。”
“。。。”
索尼雅眯了眯眼，她盯着利奥，脸上的皱纹掩盖了表情的细微变化。
“我不需要寻找什么，所谓的真相。”
索尼雅缓缓移开视线，语气平静，“我只想重新开始，弥补遗憾。”
“我可能去往大陆各个角落，追逐某些事物。”
利奥挑了挑眉，他感到索尼雅的想法和今后的行程或许存在冲突。
“只要我能回到过去。。。只要能解除衰老的诅咒。”
索尼雅露出一瞬间的犹豫，又很快消失，她确定地道：“便已经弥补了遗憾，便已经意味着重新开始。”
抛去过去的身份，换种姿态重新开始，她或许在这方面做了很多的思想斗争。
利奥看了索尼雅一会儿，点点头。
“让我们签订一份契约，我会让你重新开始。”
他抬了抬食指，橘黄色的光线从黄昏之戒表面的花纹流淌而出，像被无形的手牵引，编制成一张载满神圣帝国魔法文字的光芒卷轴，静静地悬浮在二人之间。
“北方神圣帝国语？”
索尼雅蹙着眉，以惊异的目光打量着利奥。
由于某些原因，大陆北方的法师和能力者无法穿越山脉和界限来到大陆南方，因此现在还留在瑟薇塔帝国境内的神圣帝国法师屈指可数，甚至可以说没有。
“我其实来自神圣帝国的皇室。”
利奥注意到索尼雅眼中的警惕，以玩笑的口吻道出真相。
“。。。”
索尼雅的目光扫过利奥的眼睛和脸庞轮廓，她确定利奥是瑟薇塔帝国人，最后她叹气道：“不管你是谁。。。就算你是神圣帝国的教皇，那也无关紧要。”
每个人都有秘密，她不想去深究利奥为何能运用神圣帝国的法术。
索尼雅迟疑片刻，最终在绽放光芒的卷轴的一角上，集中精神写下她自己的姓名。
很快，光芒四射的橘黄卷轴化为火焰，消失在虚空中。
火光和焰星逝去之后，索尼雅的兜帽不知何时垂落下来，散出棕�