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那么他们是怎么潜入货舱的呢？恐怕与肮脏的政治斗争有关，杰罗克感到自己似乎卷入了一场极大的阴谋中。
他一直不出声，直到袭击者消失，杰罗克才偷偷地从几近破碎的箱子里出来。货舱保留了大致的形状，阳光从门口射入，他小心地走到门口，发现整个空艇支零破碎，透过巨大的裂缝，他能看到半圆的船头，静静地躺在不远处的树林边。
“有人！”
杰罗克刚出门，便听到了高昂的叫声，接着是嘹亮的军号声。他看向外面，发现草地上仅剩的十几名希瑞克信徒，就像一群慌张的老鼠一般，试图窜入森林。远处，一条金光在绿色的草地上移动，杰罗克仔细看了看，才发现那是如镜一般的盾牌所反射的阳光。一排排持盾钢铁骑兵，正向破碎的空艇涌来，天蓝色的若菲亚帝国旗帜飘扬着，火球从他们身后飞过，落在神信徒中。爆炸与火焰掀飞了躯体，烧焦了绿草。
“得救了，离哈萨克那么远，城市卫队来得真快。”杰罗克又松了一口气，疲惫的身躯彻底放松，“接下来直接回去就行了吧。”
他后背一疼，淬毒的利刃从盔甲接缝处刺入他身躯中。
“该死！”杰罗克一转身，同时呼唤风元素，身边刮起了飓风将袭击者掀翻。长剑毫不犹豫地刺穿了偷袭者的胸膛。
“就像老鼠一样，怎么都杀不完！”
好在刺入不深，伤口在杰罗克能接受的范围内，他踢了一脚尸体，又刺了几剑发泄。
“我看看他身上有什么好东西。”他嘀咕着，俯下身搜了下。不知名的毒药、锋利的短剑、阴冷的神徽、小型沙漏这些都没有引起他兴趣，直到找到了一卷卷轴。
上面写满了充满力量的精灵文字。
“果然是魔绳术。”杰罗克把它塞进自己的口袋里，他恰好有个魔法师好友，向他学了些魔法知识。
外面残余的神信徒很快就被扫光，杰罗克从走廊断口跳到了地面上，打算和友军打个招呼。
“在这！在这！兄弟们！我活下来了！”
一名受伤的卫兵，艰难地从一处残骸下爬了出来，拼命地向友军伸出了手。脏兮兮的脸上，充满了劫后余生的笑容。
一位钢铁骑兵走了过来，他胸甲上佩戴着蓝色哈萨克城市卫队的金属徽记，紧紧握住了卫兵的手，一把将他拉起。
“兄弟你们来的太及时。。。。”
卫兵脸上的笑容消失了，他不可置信地低下头，卡莫尔钢铁锻造的精钢剑，已经捅入了他的腰间。
“您。。。您。。。”
骑兵拔出了剑，卫兵缓缓伸手摸了摸腰间的伤口，好像它是虚幻一般。鲜血流了出来，身躯失去了力量，他随后跪在了地上。
“对不起了，兄弟。”
骑兵说着，挥舞着长剑，将他头颅砍下，殷红的血飞溅到骑兵胸甲天蓝色的徽记上。
“天呀。”
目睹全程的杰罗克深吸了一口气，躲在了一片残骸之后。城市卫队居然杀友军了！他脑子充满恐慌，只意识到自己被卷入了漆黑的阴谋漩涡中。
在最初的震惊过后，他连忙从口袋中掏出了救命的卷轴，好在他的法师好友教过他如何使用魔法装置。他展开卷轴，失去血色的嘴唇哆嗦着，吐出几个字节。
羊皮纸上的文字亮了起来，灼烧着羊皮纸，神奇的魔法显现，一根绳子出现在他面前。杰罗克以毕生最快的速度，爬上了绳子，躲入了安全的空间中。。。。。。。
“好大的一颗火球。”
站在高塔天台栏杆前的艾莉娜惊讶地说道。几十名学生一同目睹了，一颗巨大的火球，宛如小太阳一般从天边冉冉升起。随后，雷响一般的爆炸声传来，哈萨克所有的玻璃都在颤抖着。
“怎么回事？发生了什么？”一旁同样惊讶的克里斯蒂娜自语道。
“是空艇核心的爆炸。”沉稳的男声从她们身后传来，弗洛吉萨一脸严肃，他手拍在艾莉娜的肩膀上，“这个世界并不安稳，西方的神信徒窥探着富裕的帝国。”
精灵看着火球，皱起了眉头，他意识到哈萨克没有他想象的那么安全。在他眼里，巨大的火球是一种威胁的象征。神灵要用肮脏的触手，将纯白的艾莉娜从他手中夺去，再次拖入漆黑的深渊里。
“也就是说历练可能会取消了？”
弗洛吉萨立刻看向艾莉娜的脸，她碧绿的眼眸倒映着橘红色的火球，没有害怕，更没有恐惧，反而有一种向往。这种向往，是对非常世界的向往，是对跌宕起伏冒险的渴望。双刀客历险记在她心里播下了一颗种子，现在种子在阳光下发芽了。
“应该会。”
精灵在她脸上看到了可惜之情，他眯起了眼睛，决定要加固“温室”好让树苗安全地成长，首先这历练必须得取消！
五十七章 木匠与管道工的福音（）
首都附近空艇的坠落与爆炸，令若菲亚帝国高层震惊。
根据首先赶到坠落现场城市卫队的报告：他们包围了试图逃跑的“阴影教会”刺客，疯狂的神信徒发现自己绝无逃生机会，便引爆了空艇核心。幸好卫队察觉到神信徒的疯狂，撤得快，才避免了严重的伤亡。
因为空艇核心蕴含着足够维持空艇飞行多年的能量，所以大火持续燃烧了一天多才熄灭，燃烧的残骸成为一个理想的火葬场。若菲亚人在一片漆黑的残骸中，连一根骨头都找不到。只找到一些骨灰与融掉的金属铠甲。
这场空难留下唯二完整的东西，是一具神信徒尸体。城市卫队在撤退时，顺手把地上一具尸体带上以作为证据。神徽、涂毒的匕首、写满疯狂文字的纸，它身前毫无疑问是一名阴影教会的刺客。强大若菲亚预言法师，以这具尸体作为引子，施法寻找信息——的的确确是阴影教会干的好事。
阴影教会在得知这件事后，杀死了三十多位帝国情报员作为庆祝。在他们的肚皮上，用鲜血写下“为了希瑞克”，并挂在路灯上。
若菲亚帝国愤怒极了，大城市里，市民们纷纷上街控诉阴影教会的罪行，请求帝国彻底剿灭阴影教会。最高中央议会紧急召开，一场前所未有的风暴开始了，帝国动用自己全部力量清剿阴影教会。
帝国秃鹰们加班加点，处理那些被举报、可疑的人物，绞刑架很快就挂满了人，穷人、富人、贵族以及任何与阴影教会有关系的人。全身披甲的骑士们，涌进城市阴暗的地下水道与荒野中，他们的剑刃飞快地染上各种各样的血，乞丐的、教徒的、巨魔的以及一切生活在阴影中的生物。
一时间，“与阴影教会有所勾搭”成为最致命的指责，一些官吏们后悔曾经拿过“阴影教会”的金币。邻居们互相监督，许多与黑帮有所关系的人通通被送进监狱里。
总之，木匠与管道工露出了笑容，前者生意变得红火，而后者的地下水道工作变得安全多了。
即使身处在象牙塔中的艾莉娜，也能感受到这次恐怖袭击的影响，她周围的人全部都在讨论“阴影教会”。任何报纸，都在声嘶力竭地告诉读者，何为阴影教会，何为希瑞克，神信徒有多可恶、空艇的卫兵有多英勇等等。
艾莉娜刚开始还有些兴趣，到后面看到“阴影教会”四个字，就像一口气吃了八块肥肉一样。托报纸的福，她知道了邪神希瑞克的各种各样外号，比如什么：谎言王子、暗日、阴谋之神，还知道了他是一个心胸狭隘、自我中心、且极度偏激的神祇，甚至连他曾经是一个爱吃鲱鱼罐头的凡人都知道。唯独不知道阴谋之神的真名，因为没有哪家报纸刚提及他的真名1。
虽然银发少女在若菲亚人面前，总是适当地展现自己对这场袭击的哀悼，但实际上她还挺高兴的。因为她认为，自己即将要迎来传奇的冒险。失去记忆的英雄、邪恶至极的敌人，哈，这比任何冒险小说都精彩！命运一定选择了她，让她拯救世界。与此相比，和杰西卡的争斗看起来简直就像过家家。最重要的是，杰西卡似乎加入了大讨论中，连续两周都没有给艾莉娜写“决斗邀请书”，让半精灵大大松了一口气。
在一间洁白的浴室里，一片朦胧，充满了水蒸汽。德里克猛然从注满热水的浴缸里抬起头，一双棕色的眼睛充满血丝，已然没有平日凌厉的目光。他很疲倦，以致于在浴缸中睡着了，他很冷，即使在夏末，热水也不能驱散身体中奇异的冰冷。
“哪里做错了？”他�