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要你肯签约，我便照足合约办。巴某以狠辣著称，几时有人说我是背信弃诺之徒？”
凌渡宇为之气结，霍地站起身来，断然道：“你和我之间已因高山鹰一事深仇难解，岂有交易可能……”
“哎呀！”一声惨叫划破宁静的空间。号叫来自梦湖。
凌渡宇愕然望向梦湖。祭台上人影闪动，一个大木架树立起来，似乎绑着一个全身赤裸的人。
“呀！”第二声惨呼响起，隐隐有呼呼鞭声。凌渡宇立时想起雅黛妮被鞭打的战友。
巴极面容不见半点波动，平静地道：“那是韩林，顺我者生，逆我者亡。”
惨叫一声接一声传来。
凌渡宇坐了下来，沉声道：“那你为何不杀我？”
巴极盯着他，一字一字地道：“你这种人，和我一样，卖少见少，我是绝不会杀你的。”这样对敌人坦白，亦属奇闻。
凌渡宇道：“那我可以走吗？”
巴极狡猾一笑，道：“对不起！这世界并没有此等便宜事。”话锋一转道：“假设你能给我把她找回来，我可以答应你，由那一刻开始，我绝不沾手任何与毒品有关的事。”
凌渡宇一愕之下，大为意动。这是变相的做好事，没有了巴极的推动，南美洲毒品的流散最少要减低五十个巴仙。巴极为何这样委曲求全来说服自己？为什么以他的权势，仍要倚靠他的帮助？究竟这是怎么一回事？这个“她”是否真的死了？
巴极静静地等待他的反应。
远方的惨叫，在空气中激荡。
凌渡宇道：“我要静静想一想，请你先把这令人烦厌的噪声去掉。”这是变相地请求他饶了韩林。
巴极笑了起来，嘲弄凌渡宇的软心肠。
远方的鞭音惨叫倏然而止。
巴极身上有着精巧的传讯设备，可以在不动声息下发出指令。可怕的对手。
凌渡宇道：“我要游湖！”
巴极神情一动，想了想，道：“让艾丽斯陪你吧。”说罢缓缓转过头去，深注着露台栏杆之外的梦湖。
凌渡宇随着他的眼光，望往似真如幻的湖景。现在不要说巴极，连他也对这活像有生命的湖，生出了特殊难言的感情。
这个湖，和人类的梦想有何关系？为什么被称作“梦湖”？
这个巴极要他去找的“她”，和梦湖有何关系？
第五章 梦湖初识
碧绿的波纹在湖面荡漾，小舟划过，分出两道水纹，向后方扩大开去，溶入梦湖的水波里，活像外来的文化，被本土更具特色的文明同化了。
湖水微温。
凌渡宇把手从湖水中抽出来，抬头望向舟尾运桨操舟的美丽女子艾丽斯，巴极的女管家。
木桨划入湖水内，打出一个深深的漩涡，漩涡转了开去，很快结束了短短的生命，回复成湖水的众多分子。
艾丽斯回望凌渡宇，嘴角绽出一个动人的笑容，轻摇长垂的秀发。
凌渡宇看得呆了片晌，才记起早先脑海升起的问题，把手举在仰起的脸上，浸湿的手掌滴下了一滴晶莹的湖水。凌渡宇用口接过，味道有点儿咸。
凌渡宇闭上眼睛，轻柔的阳光，透过薄薄的湖雾，撒射在脸上。他一手支撑在身后，叹了一口气道：“我也分不清楚来这里是寻仇，抑或是度假了。”
艾丽斯轻笑一声，眼光扫往远处岸边清绿的雨林，陶醉在清晨的宁静里。
凌渡宇又叹了口气，说出心中的疑问，道：“湖水为何有点儿温热？”
艾丽斯深深地望他一眼，道：“这是一个谜。博士曾聘请专家深入湖内查究，最深处竟达三千多英尺……”停了一停，似乎在思索一些事情。
凌渡宇耐心地等待。
艾丽斯续道：“湖底有个庞大的死火山遗迹，专家估计热流可能是由死火山某处泄漏出来的，可是因为热流的移动不断改变，有违常理，终于没有结论。不过湖水经化验后，证实含有大量矿物质，所以梦湖可能是世界上最大的温泉。”
凌渡宇露出深思的表情，把手再浸入湖水内。
艾丽斯不明白凌渡宇脑中在想什么，把桨抽上舟内，任由小舟在湖面随波逐流，低头道：“你知道吗，我从未见博士这样看重过一个人。”
凌渡宇哂道：“我应该感到荣幸吗？”
艾丽斯抬头盯着他，道：“你不会明白的，博士是个很特别的人，有他处事的原则。”
凌渡宇笑了起来，道：“对不起！他的原则是为他自己而设，在我眼中，他是个无恶不作、以别人痛苦为自己快乐泉源的毒枭。”
艾丽斯叹了一口气道：“你不清楚了，博士的所谓毒品生意，全属可卡因、大麻等软性毒品。这类东西，在北欧和美国很多地方，已变成半合法化，只是因为牵涉到烟酒商的庞大利润，所以始终争取不到合法地位……”
凌渡宇闷哼一声，道：“医学早有结论，即使是软性毒品，也对人体有害，艾丽斯小姐不是不知道吧！”
艾丽斯道：“烟酒何尝无害，为什么仍可公然买卖？”
凌渡宇眼光望向湖水，道：“已存在的错误上，是否应再加上一个？”
艾丽斯垂下长长的睫毛，一时语塞。
凌渡宇不忍迫她，话题一转，问道：“谁人给这地方安上‘梦湖’这样的鬼名字？”
广阔的湖面上，雾气愈趋愈薄，阳光洒落湖面，波光闪闪。
艾丽斯道：“博士搜集了所有有关梦湖的资料，据说在很久远的年代时，附近的土人每年都在梦湖举行盛大的祭湖仪式，把一个美丽的处女用火舟送往湖心，献给湖神，祈能雨顺风调，谷物丰收。”
凌渡宇脑海中立时勾出一个鲜明的图像，那是美女给缚在堆满柴火的船上，在烈焰和土人膜拜下惨叫哀号的场面。
艾丽斯道：“梦湖对土人来说，是远近河泊之神居住的地方，喝了巫师的神水，可以在湖雾最浓时看到奇异的神迹。”
凌渡宇把桨提起，向岸边划去。
两人沉默起来。
梦湖究竟是否真有神？
一群鱼在水面近处掠过。
凌渡宇“咦”一声，折转身，指着东岸一块突起的大石道：“那块石头很古怪，比附近所有石大了十多倍，像是由远处搬来的。”
艾丽斯道：“你的观察力真敏锐，那是梦湖最怕人的一个地方，叫作哭石。几乎自有历史以来，便有存心求死的人来到这哭石处，投湖自杀。哭石下有几道暗流，形成暗涌，即使对精通水性的人也是非常危险。哭石得名的原因是自杀者的亲人来到石上哭祭。”
凌渡宇呆了一呆，道：“这样一个地方，巴极要来干吗？”
艾丽斯道：“博士相信人杰地灵，不畏鬼邪异力，但是三年前……”忽地住口不言。
凌渡宇望向她，道：“三年前怎么样了？发生了什么事？”
艾丽斯惧恐垂首，道：“我不能说，还是让博士告诉你吧。噢，博士说有事情求你，究竟是什么事？”
凌渡宇讶道：“什么？连你也不知道吗？”
艾丽斯忽地惊叫起来，道：“噢！你要划到哪里去？”
凌渡宇道：“我要往哭石一游。”
艾丽斯尖叫道：“不！我不想去。”
凌渡宇奇道：“又不是叫你去投湖自尽，你怕什么？”
艾丽斯现出恐惧的神情，道：“踏足哭石，我只试过一次，那里虽是阳光普照，仍有一股阴寒恐怖的感觉，那经验太可怕了。你要去便去，恕我不敢奉陪。”
凌渡宇轻松地耸耸肩，道：“我偏不信邪，我们在附近的岸边上岸，我要走过去……”眼睛示威地瞟向面色苍白的艾丽斯，道：“看看恐怖阴森到什么地步。”
艾丽斯低头不语。
凌渡宇心中更为奇怪，艾丽斯在巴极的罪恶集团内，身居高位，每日都要应付黑道中人物，可是现在横看竖看，都像一个单纯的女孩，对自己亦有种奇怪的信任和不用心机。这是怎么一回事？
小舟轻震，船头碰上岸边的泥。
凌渡宇站起身来，向艾丽斯递出他的手。
后者犹豫了半晌，把手放进凌渡宇的掌握里。
凌渡宇把她拉起来，感到她的手有点儿颤震，有点紧张。
哭石在右方百多码处静静躺在岸边，一截浸在水里，像只伏在岸旁俯身喝水的怪物。
凌渡宇放开艾丽斯，以轻快的步伐向哭石大步走去。
艾丽斯跟在他身后，欲言又止。
哭石赫然站在眼前。
露在泥外的石身光洁平滑，像个巨大的平台，斜斜由地面向上升起，伸出湖水里，最高点刚巧在临湖处，离地足有二十多英尺高，然后向内收入，形成一个独立悬空的孤崖。
凌渡宇缓缓踏上哭石，一直走到边缘尽处。
这个角度下，梦湖广阔的湖面水波荡漾，银光闪闪，对岸的雨林成为一长�