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他站在桌子旁边，开始对大家表示他的“歉意”，他说他在使用“帝国”这个词时太随便，欠考虑。他还说，其实他所说的“帝国”巳经包括了所有的西方文明。他把头转向亨克说：“当我使用‘帝国’这个词时，我的意思就是指我们之间兄弟般的联盟关系，我是指我们几个同盟国而言的。”接着，他又把脸转向杜邦，“我是指我们伟大不可战胜的协约国。”
“这里幸亏没有俄国人，”杜邦说：“幸亏没有德国人。”
“不错，”巴罗朗加勋爵说，“我们一定能打败这里的德国人，我们会取得胜利的。”
“我同意这个观点，”亨克说，“我们中间也没有日本人。”
“我们为什么不把有色人种全部除掉呢？”巴罗朗加插了一句，“这里应该是我们白人的天下。”
“同时，”杜邦急切地说，“请原谅我的冒昧，我想让你对我们法国人所做出的贡献做出担保，一些有效的担保措施。你们应该承认我们法国人对文明所做的贡献和正在做出的贡献。一旦这次冒险行动成功，我们法国人应该理所应当地得到很大的回报和补偿……”
“我所求的只是一点公平。”杜邦说。
4
巴恩斯坦波尔对他们的争论感到气愤。他从墙边的高坡处走下来，来到了桌子旁边。
“你们难道疯了吗？”他说，“还是我疯了？”
“你们关于国旗、国家、国家权利和利益的争吵真是太离奇了！你们的目标是根本没有希望实现的，完全是一次愚蠢的行动。难道你们连现在我们所面临的困境都没有意识到吗？”
他气得有点说不出话来，然后又接着说。
“难道你们除了会说旗子、战争、占领和掠夺的话以外，就夺会说点别的什么东西吗？难道你们还没意识到我们和乌托邦之间的力量和势力相差得多么悬殊吗？就像我说过的那样，我们就像在厄尔斯康特卜演的一场戏剧中的一群小丑一样，正在阴谋征服伦敦。我们就像一群饥饿的同类相食的野兽，梦想把我们已经忘却的残忍和无情旧戏重演。这是一场荒唐可笑的行动，我们怎么能有希望取胜呢？”
里德利立刻对巴恩斯坦波尔的话给予指责：“你忘了刚才跟你讲的事，全忘了。你忘了他们现在得了流行病和麻疹。在乌托邦不会发生像在地球上那样激烈的战斗。”
“太正确了。”凯思基尔说到。 “好吧，就算你们有希望取胜，那么这个计划也是非常恐怖的。我们现在来到了一个在各方面都优于我们地球的星球，我们摆脱了地球上的烦恼和痛苦，我们来到了一个真正文明的世界，一个我们地球需要几十个世纪才能追赶上的世界！这是一个充满了和平、美好、幸福、智慧和希望的世界！如果我们能用微薄之力和拙劣的才智就能征服乌托邦的话，我们就会战无不胜，就会没有克服不了的困难！我们正在密谋摧毁一个美好星球！我想告诉你们，这不是一次冒险行动，是一次犯罪：这是一个罪恶滔天的罪行。我绝对不会参加你们的行动。我反对你们野心勃勃的阴谋。
阿莫顿神父想说点什么，但是伯利先生给他打了个手势，示意他不要插嘴。
“那么你想让我们怎么做呢？”伯利问道。
“我们应该学习他们先进的东西，学习他们先进的科学技术，同时，我们要改掉自身的缺点。只有这样，我们才有可能被允许旧到地球上去，离开这个乱石滚滚、荒无人烟的隔离区。在乌托邦我们可以知道什么是真正的文明……最后，也许我们能有机会回到我们那杂乱无章的地球上——带着知识，带着文明。”
“但是为什么……”阿莫顿神父想说话。
伯利先生再一次打断了阿莫顿神父的话。“你说的每一句话，”他说，“都是依据没被证实的假设。你把乌托邦想像得太好了。我们是——他数了数身边的人数——是十一比一，十一张赞成票，一张反对票——你太没有远见了。”
“先生，我可以问你，”阿莫顿神父把脚抬起来，朝桌子踢了一下，“我可以问一下你是谁吗？你把自己看成是一个评判大众舆论的法官，对吗？先生，让我告诉你，在这个孤独、邪恶、陌生的星球里，我们一共才有十二个人，要记住，我们这十二个人代表了整个地球人的形象。在上帝赐给我们的新世界里，我们是先头部队，是先驱。就像三千年以前，上帝把迦南赐给以色列一样。你知道你是谁了吧？”
“完全正确，”庞克说，“你到底是什么人？”
巴恩斯坦波尔完全招架不住这么多人的攻击。他孤立无援地站在那儿，这时斯特拉女士站出来帮助他，这使他惊讶不已。
“你们这样对待他太不公平了！阿莫顿神父，”她说，“不管巴恩斯坦波尔是什么人，但他箱权利表达自己的思想。”
“他已经说出了自己的观点，”凯思基尔说到．他从桌子一侧走到巴恩斯坦波尔跟前，“他已经说完话了，他同意我们继续我们要做的事。我早就预料到我们队伍中会有死心塌地的反对者，多数人是会支持我们的行动的。”
“我们是这样的。”穆什说道，同时用恶毒的眼光盯着巴恩斯坦波尔。
“很好。下面我们就应该按照惯例行事了。我们不会要求巴恩斯坦被尔先生去承担我们的风险——和荣誉——不想让他成为一名勇士。我们会安排他从事一些非军事的行动……”
巴恩斯坦波尔举起他的手，说：“不，我不想帮任何忙。我想我们目前急需的不是战争，不管怎么说，我还是坚决反对你们的计划——这纯粹是强盗文明。你们不能把我看成是一个死心塌地的反对者，因为我不反对正义的战争。而你们的冒险行动不是一个正义的事业……我恳求你，伯利先生，你不仅仅是一个政治家，而且是一个有教养、有文化的哲学家，请你再仔细慎重地考虑一下你们的计划——再新考虑一下你们将要表演的有去无回的恶作剧！”
“巴恩斯坦波尔先生！”伯利非常严肃地说，他的语气带着一种明显的嘲讽，“我已经考虑过了。我可以大言不惭地说，我是一个富有社会经验的人，我的经历太多了。我并不完全赞同凯思基尔先生的观点，不！更进一步说，在许多方面我和他的意思都不一致。如果你们认为我不十分独断专横的话，我认为我们应该对乌托邦实行抵抗——为了我们的自尊——但是，对乌托邦不能采取暴力和侵略的手段。我们要想出比凯思基尔先生更巧妙、更成功的方法。但这只是我个人的观点。既不是亨克先生，也不是巴罗朗加勋爵的观点．更不是穆什先生和杜邦先生的观点，也不是其他朋友的观点，但重要的是，我们这些地球人，这些迷失在这个陌生星球的地球人应该是一个团结的集体，不管发生了什么事情，我们内部都不能发生分歧。我们应该行动在一起，团结在一起，生死共存，如果有什么要讨论的话，我们所要做的就是要互相征求意见，达成共识。关于凯思基尔先生要抓一二个人质的问题，我想这是对的，我不反对。”
巴恩斯坦波尔不善于狡辩。“但是乌托邦人和我们地球人一样都是人，”他说，“我们和他们在一起只能变得更加清醒、更加文明。”
里德利用早已准备好了的粗鲁语言打断了他的话：“噢，勋爵先生！”他说，“我们不必再跟这个家伙费口舌了。太阳已经落山了，这个先生啰嗦得够多了，我们应该各就各位了，弄清楚天黑之前我们应该做些什么。我想我们可以推选凯思基尔先生作为我们具有绝对军事领导权的指挥官吗？”
“我当他的助手，”伯利自谦地说。
“杜邦先生也许会作为联络官和我一块行动，代表我们伟大光荣的同盟国，也代表他自己的国家。”凯思基尔说道。
“看来法国人的利益得到了正式的承认。”杜邦说。
“不知道亨克先生是否愿意担任我的中尉？……巴罗朗加勋爵将担任我们的军需主任，阿莫顿神父担任我们的牧师和榆查官。伯利先生，不用说，担任