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刖训馈！�
“你师尊说得对，照余唤忠的性子，这两种人，他绝不会招婿。”宋尹廷点头道：“所以，这半年多来，你一心所求，便是名扬天下……”
步安略带苦涩地笑笑，道：“不瞒老大人，晚辈本来选的是第二条道，只是阴差阳错，得了些虚名。”
宋尹廷想起坊间流传的步执道狂狼才子形象，微微一笑，不置可否。
“本来照着我师尊所指的路走下去，余唤忠大约也不愿招我入赘了。可惜……可惜圣上金口玉言……”步安叹道：“余唤忠毁不掉这桩婚约，便只能毁掉我这个人了。”
宋尹廷点头道：“就你这半年多来所为，给足三年时间，天晓得你要闹出多少动静。余唤忠性情隐忍，事事循规，唯恐逾矩，若有你这样一位女婿……与其等你入赘后，日日担惊受怕，还不如早些除掉你，免得惹上一身骚。所以说，不是你哪里得罪了他，是他为了躲你，才要除你而后快。”
步安苦笑道：“人算不如天算，好在有御赐婚约，他不敢亲自动手，只会借刀杀人。”
宋尹廷有些好奇道：“你明知他要借刀杀人，还把脑袋送上来？”
步安匆匆看了一眼宋尹廷，心说你是在装傻，还是把我想得太笨？
“老大人，”他诚恳道：“我往前走一步，面对的是在明处的刀；往后躲一步，等着我的是在暗处的匕首。”
这话翻译过来，就是说，余唤忠借你的刀来杀我，我只能将计就计，至少你的刀是明的。假如我自作聪明，躲开了这一回，等着我的，还不知道是什么鬼。明刀易躲，暗箭难防，这是很浅显的道理。
“原来你一点都不笨。”宋尹廷脸上渐渐生出笑意。
步安心说，你先前不也在余唤忠面前装成毫无心机的莽夫样嘛，你能装我就不能装了？
“蔓秋说，你们先前来时，你偷偷往路边抛掷银子……”宋尹廷饶有兴致地问道：“这是何故？”
“我从越州过来，长途跋涉，疲累不堪，银子放在身上又重又碍事，累赘得很。”步安嘿嘿笑道。
“说正经的。”宋尹廷板起脸道。
步安赶紧端正姿态，道：“来时怕这里兵荒马乱，兑换票子不便，因此带了好多银两，到了泉州城才知道，城中也有票号正常经营。”
宋尹廷心说，我信你才有鬼了，突然又问：“那你何必遮遮掩掩的？”
“因为太重太累赘，就把白花花的银子往外扔……委实不光彩，怕被人笑话。”步安答道。
宋尹廷想起父亲写来的信中，说这书生滑不留手，此事亲眼得见，果然没错，不由得牙根恨得痒痒的。
他只见过冒领军功的，何曾见过明明做了善事，却死不认账的，心中虽然恨对方睁着眼睛说瞎话，却又忍不住暗暗赞许。这两种感情交织成复杂的情绪，令他直欲挠头。
“老大人，”步安见他脸上神情诡异，有走火入魔的趋势，赶紧扯开话题道：“余唤忠究竟让你如何处置我？”
宋尹廷轻哼一声道：“他要你驻守汀州。”
步安轻“哦”一声，似乎已经料到了这个结果。事实上，确实和他猜测的差不多。
宋尹廷见他一副无所谓的样子，更加气不打一处来，故意淡淡道：“那你明日便发兵汀州吧。”
“好。”步安点点头。
“好？”宋尹廷气道。
步安觉得，大约是自己这样子太过潦草了，赶紧起身，可他张了张嘴又不知道该怎么回答了。他现在的正式身份是嘉兴团练副使，跟七闽道都指挥使之间不存在上下级关系，因此自称下官，或是卑职，都不适合。
半晌，他才憋出一句不伦不类，很不搭调的“晚辈遵命”。
宋尹廷突然想起，步安是嘉兴人，初到七闽，想必是不知道此间地理。“你可知道汀州在何处？”他提醒道。
汀州……步安在脑子里换算着，汀州大概占据了另一个世界三明市与龙岩市的交界处，距离泉州两百多公里吧。不对，这个世界海平面更高一些，泉州城更靠近内陆……
“泉州以西三百里？”他试着答道。
“整个七闽道，便以汀州匪患最盛。”宋尹廷不咸不淡地说道。
“哦……没事。”步安也不咸不淡地答。
宋尹廷有些搞不清情况了：这小书生刚才还机灵得像只猴子，怎么一下子又变得如此蠢笨了。难不成，他料定自己会替他保驾护航？岂有此理！
“你要多少人马？”宋尹廷决定试探一下。
“不必了，我自己带了人来的，反正慢慢打过去，离逐月大会，还有日子呢。”步安答得理所当然。
原来你是要使一招“磨”字诀吗？算你机灵！宋尹廷微微一笑道：“这样也好，打到哪里算哪里吧。”
步安笑着点头。
这两人之间头一次心领神会——但是他们似乎又都误会了对方的意思。
第202章 一份厚礼八成新（）
来泉州的船上，步安就已经通过宋蔓秋，大概了解了七闵道的匪患形势。
整个七闵道，如今有大半落在拜月教手中，泉州福州霞浦一带沿海经济发达，官治亨通，尚且无碍，越往西南去，民众信奉拜月邪教的便越多。
邪教所到之处，百姓不事农桑，官员目无朝廷，虽然没有举起反旗，实际上粮税收不上，政令发不出，分明已经脱离了大梁朝的管制统辖。
官兵屡次围剿，打进去不难，只是派去的官员不久也笃信了邪教，官兵驻扎得久了，也不例外。来回折腾了几趟，连扬汤止沸都谈不上，反而像是在为邪教添柴造火。
好在这邪教似乎并不以造反谋逆为己任，没有强烈的扩张倾向，官兵退守在沿海一带，暂时没有溃败的危险。
步安也一直纳闷，这拜月教到底使了什么手段，叫人无从下手。
此前他曾怀疑，宋尹廷故意出工不出力，是要养匪自重。到了这里亲眼瞧见，才发现事实或许并非如此。可能宋尹廷最初真有这个想法，但拜月教如此邪性，所到之处，如蝗虫瘟疫一般，他宋尹廷便是有心也无力了。
这天下午，宋尹廷与他谈了许久，简单询问了七司队伍的概况，概括了剿匪的种种难处，又让他说说，有什么打算。
步安觉得留在泉州府，离宋尹廷的大军太近，有太多的不方便。于是便问，福州漳州一带，剿匪局面如何。
宋尹廷不置可否地笑笑，起身将他带到军帐一侧，指着硕大的行军地图道：“这图上，色泽越深的地方，匪患便越重。一目了然，你看了便知。”
步安放眼看去，只见这地图上，大约相当于福建境的区域，已有大半被刷了褐色油料，西南方向，甚至包括广东北部，潮汕梅州一带，都染上了褐色。
他观摩半晌，手指泉州府武荣县以南，漳州府西北部，位于褐色与浅白色交界处的一个小点，道：“老大人没有意见的话，晚辈想去那里。”
宋尹廷定睛去看，缓缓点头，面带微笑道：“这样也好。漳州府昌泰县东西北三面环山，唯有往南通向府城漳州的道路畅通……”言下之意是说，这是一块进难攻，退易守的好地方，你小子可真会挑。
步安嘿嘿一笑，接着话题一转，诉起苦来，说自己带着这许多人，方知当家不易。
宋尹廷也立即换上一脸苦脸，说你这两百多人算什么，我大军兵马数万，单是口粮就叫人挠破头皮。
步安见他滴水不漏，知道要他主动开口提资助，是想都不要想了，只好倚小卖小，印帕车溃骸按笕耍沂窒抡庑┬值埽抛沤细皇氐暮萌兆硬还创酥朔耍⒆懿缓萌盟嵌鲎哦亲影桑俊�
“当然不能！”宋尹廷正色道：“我这就给你写一张帖子，你去找七闽道布政使蒲大人，兴许能要到些粮草。”
“蒲大人好说话吗？”步安笑嘻嘻问道。
宋尹廷摇头道：“很不好说话。”
那你还让我去找他！步安总算看出来了：宋蔓秋她爹是块滚刀肉，话说得漂亮，可就是不帮忙。
“那……”步安还留有一丝幻想，陪笑着道：“晚辈来时的船资，找谁报销？”
宋尹廷微微一愣，大概也没想到步安连这点苍蝇蚊子肉都拿出来说事，咂咂嘴道：“你是嘉兴团练，试试能不能找嘉兴府核销吧。”
说完这句，见步安脸色有些异样，宋尹廷便又笑道：“有件事情差点