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“大哥，你陪我走了这么久的路，下面的路，还是小弟和你一起走可好？”
云浩笑道：“好啊，贤弟智勇过人，若能加入本门，不出十年，定然位在愚兄之上。”
龙行天听出他话中之意，却又不好明说，只能向他微微一笑。
第二天一早，龙行天和云浩两人便上了路。临出门时龙行天道：“田伯，我在桌子上放了些碎银，你留着用吧。这个地方，只怕不会再有人来了，你老多保重。”
“谢少爷，少爷同刘爷一般，都是菩萨心肠……”老人喃喃地说着，一路送到江边，直到船看不见了方才回去。
二十三、
“贤弟，愚兄目下必须返回总坛，贤弟若是别无去处，随我同去可好？愚兄在总坛尚有一二知已，便是被关入禁室，也会有人照应于你。”
龙行天有些神秘地笑了笑，“好当然好，只是大哥，你就这么肯定你一定会被关起来么？”
“不能不做此想。”云浩一笑，“贤弟若是听了担心，不说这个就是。这样吧，还要有五六天才能下船，愚兄说几件传闻，给贤弟解闷。”
“呵呵，小弟洗耳恭听。”
云浩略一沉呤，道：“贤弟那日在柳庄主面前，亮出了东方世家的令牌，愚兄便从东方世家讲起。人都道东方家数代单传，每代都只有一个男丁，但江湖中历来就有传说，东方家除了每一代的继承人之外，还有一个暗子！”
龙行天听得一愣，“什么叫做暗子？”
“暗子，自然就是隐身于暗中，不能出头露面的儿子。江湖传言，东方家每代其实不只一个儿子，但却只有一个可以成为继承人，另一个成为暗子。其余的孩子，全被送到了另外的地方。如果继承人因为某种原因不能继承家主的位置，或是不能胜任，暗子就可以接替他的位置，再重新挑选一位暗子。当继承人接位之后，暗子便会成为他的影子，专在暗中为他解决各种不能公之于众的麻烦。”
“这种安排，对于维护家族的名声不坠，无疑是有着极好的效果，但也很残酷。那个暗子，一辈子都要隐姓埋名，即使他当了家主，用的也不会是他本来的名字。若是他一旦出了什么事情，便要立时自绝，甚至会被灭口。东方家也绝不会承认他的身份。”
龙行天不禁倒吸一口冷气，“这，这未免有些过于狠毒了！”
“也是不得已而为之，不然东方世家又岂能屹立武林上百年而盛名不坠？”
龙行天默然半晌，方才缓缓道：“以小弟看来，越是名门世家，越是有许多说不清道不明的苦处，人常说富贵不出三代，若要长盛不衰，便须处处谨慎行事，甚至不惜牺牲一些人来保护整个家族。所以才有创业容易守业难这句话，这里面不知有多少辛酸，其中的痛苦和挣扎，实不足为外人道。”
“贤弟说的不无道理。”云浩突然转头，定定望着他。
“大哥，你在看什么？”
“愚兄越来越觉得贤弟与众不同，猛一看你的确只有十八九岁，但细看之下便会认为你已经二十几岁了，若是同你交谈一阵，又会觉得你已在而立之年。真不知道是怎样的家庭，怎样的经历，才会造就现在的你。”
“呵呵，大哥，说不定我人才十九岁，心却已经快三十岁了！”
云浩微笑不语。龙行天心知义兄只当自己是在说笑，也不在意。转头去看江边秀丽的风光，两岸青山，一江如带，令人心旷神怡。
他看着窗外，云浩却在看着他。
龙行天无疑有着极为出色的外表，但俊雅秀逸的容貌并不足以吸引所有人的目光。真正让人转不开视线的，是他宛如稚子般纯净而明澈的笑容，还有那周身上下，如春日和风般温暖安详的气息。
一直想不明白，一个十九岁的少年，在他眼眸深处，已带着阅尽沧桑之后才有的深刻，他到底经历过多少？而这样的人，又怎能笑得如此纯粹，如此温柔？
“大哥？”“嗯？”
“暗子一旦遇上危险，真会被自已的亲人杀了吗？”
“这只是江湖中的传言，是真是假，没有人知道。不过，江湖中类似这样的事情多得很，就拿本门来说，影堂弟子名满天下，但他们执行任务也有失手的时候，却从无人能抓到活口。因为他们在出任务之前口中都含有剧毐，万一任务失败，咬破毐丸，顷刻毙命。许多秘密门派，都用这种方法来控制门下弟子。”
龙行天听得目瞪口呆，“连龙门也是这样？”
“不错，不然贤弟以为本门是如何留住许多隐秘？”
龙行天皱了皱眉：“大哥，这个话题太过沉重，说些别的来听听可好？”
“好啊，贤弟想听些什么？”
“前些日子，小弟路过凌阳，便是在那里遇上了东方世家的家主。却在一个酒馆里听两个武师闲叙，说龙门和东方世家是死对头，东方家定要将龙门荡平，不知是不是真的？”
云浩哈哈一笑：“对头么，倒也算得是对头。若说不共戴天，便有些空穴来风了。东方世家和龙门都是江湖巨掣，门人属下众多，经营的生意各种各样，常常有同行竞争的情况出现。次数一多，便有那等好事之人传出流言，说龙门和东方家之间如何如何。这么多年下来，本来没什么过节，倒象是有深仇大恨一般了。不过，愚兄曾经听说过一件事。”
“是关于什么？”
“据说在二十年前，门主继位的时候，又恰好少主弥月，可谓是双喜临门，东方家的老家主东方寿派了儿子东方霖来贺喜。门主认为这是东方家有意修好，招待极是周到。但当东方霖从龙门返回东方家的路上，却遭到了一群黑衣蒙面人的截杀，若非当时一代剑客无双剑陆凤鸣适时路过，只怕定是劫数难逃。饶是如此，东方霖到底受了重伤，虽经百般调治，还是只有三十岁就死了。只留下一个未满十岁的孩子，便是如今的东方英奇。”
“龙门和东方家，就这样有了心结。加上东方霖早死，而且这件事至今没有查出究竟是何人所为，东方家自然认为事情和龙门有关，龙门也一直有所戒备，关系自然就越来越紧张。但门主因东方霖之死，觉得有所亏欠，便一直约束门下，不得正面冲突，东方家因真相未明，也不好认定是龙门所为。二十年来，倒也没有甚么大的风波。”
龙行天站起身走向窗旁，眼中现出一深思。半晌，他回过头来。
“大哥，我们还有多久路程？”
“五天水路，到江平之后上岸，然后走陆路。骑马要走两天，到时愚兄去找辆车给贤弟，便不会让贤弟累到。”
“有劳大哥费心。”
二十四、
龙门总坛三面环山，一面临水，只有一条小径与山外相通。
“贤弟你看，那一大片屋舍，便是本门的总坛了。愚兄先带你到客居安顿一下，然后为你引见两位朋友，他们自会为你安排。”
“大哥，且慢。”龙行天眼神中有一丝奇异的神彩，似乎做出了某种重要的决定。
“贤弟有事么？”
龙行天望着云浩：“大哥，我必须向你道歉。有些事情，我一直没有告诉你。”
云浩一愣：“贤弟想说什么？”
龙行天微微一笑，拿出一张叠成方块的纸片。“大哥，小弟请你帮个忙，把这张纸交给秦副门主，或是几位长老中的一个。”
云浩一脸疑惑：“贤弟这是何意？”
“大哥不必多问，此刻便去吧，小弟在这里等你。至于小弟的用意，大哥少时便知。”
云浩有些奇怪，也有些好笑，“贤弟的古怪花样真多，好吧，愚兄这就前去。只是若被关入禁室，贤弟只好自己去找愚兄那两位朋友了，这只玉坠你拿着，他们一看就知道。”
“多谢大哥成全。只是小弟敢保证，大哥是不会被关起来的。大哥莫非不信？”
自然不信，云浩心中暗想。“愚兄几曾说过不信了？”相视一笑，云浩转身大步离去。
龙行天凝视着天际舒卷的白云，心思也如飞云般变幻不定。“既然走到了这一步，就没有任何退路了……”
一阵衣袂掠风的声音传来，他刚刚来得及回过头，眼前已经多出了一大帮人。几张激动万分的老脸，一下子全挤到了跟前。
“象，象！”
“太象了……”
“象弟妹！”
“太好了，门主总算后继有人了！”
被人