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因为高兴，不觉便将原来的目地淡忘了。直到不经意走进一家地段偏僻地书肆，猛然发现架上摆着与苏州一模一样的《喻世明言》，若茗这才一惊：原来盗版果然无处不在！
端卿几个也都看见了，端卿正欲细看，天锡抢先伸手拿住，送至若茗跟前道：“是不是你说的伪书？跟你在别地地方看到的一样么？”
若茗点头道：“一样，看来应当是同一处流出来的。”
天锡顿时勃然，高呼道：“掌柜的，出来！”
正坐在书架后的活计探出脑袋：“客官，我们老板不在，你有什么事？”
“不在？去哪里了？只要未出太仓，就把他给我揪出来！”
活计吓了一跳，慌忙跑到跟前陪着笑脸问：“敢问客官有什么要紧事要找我们掌柜？”
天锡恨道：“自然是要紧事，我想问问他……”
若茗见他就要直言，赶紧抢在头里说道：“我们远道来，有笔生意要跟你们掌柜商议，时间紧张，麻烦小哥去通禀一下。”
“若茗，干吗跟他们客气？”天锡忍不住道，“又不是什么好人，咱们也不理亏，依我说直接到官府理论去。”
伙计紧张地瞪着眼睛瞧若茗，若茗赶紧安慰道：“没事，我们说别的呢，委实是有笔生意要跟掌柜谈，麻烦你找一下。”
天锡犹未醒悟，愤愤地正要开口，若茗赶忙冲他摆手，又悄悄拉他的袖子，他这才闭嘴，犹自瞪了活计两眼。
“掌柜的在家呢，我得去叫他，”伙计见局面不甚明朗，小心翼翼回道，“我这就去叫他，大概得有三四袋烟地功夫，几位等得及吗？”
“没事，你尽管去，我们在此恭候。”端卿忙道。
这伙计转身向另一个看店的毛头小伙叮嘱了几句，撒腿便跑。他刚一出门，天锡就急急说道：“若茗，真是不明白你怎么想的，这种人跟他客气什么？只把他揪过来当面问清楚就是，干吗跟他好言好语的？”
“有句话说得好，温柔天下行得，刚强寸步难行。”冯梦龙笑呵呵接茬，“林姑娘，是这个道理吧？”
若茗含笑应道：“对呀，这事虽然他们理亏，可一来不知他是有心还是无意，二来正主儿又不在，对一个小伙计呼来喝去也没用，三来若我们气势汹汹，那老板怕了不肯来了我们可找谁问去？”
若茗一边说，端卿一边微笑点头，道：“正是这个道理，再者俗语说强龙不压地头蛇，先礼后兵，倒不用跟他声嘶力竭地争辩。 ”
天锡叹道：“你们一个二个都是文质彬彬，行动都要依礼的，殊不知他们既有胆子公然叫卖伪书，自然有胆子跟你狡辩到底。对这种人，讲理是不行的，首先便要气势上压倒他，再者要在官里有一二熟人就更好了，不怕他百般抵赖，总会让他吐露实情。”
冯梦龙笑道：“你到底脱不了贵公子习气，凡事都要在官府里有人才行，依你这么说，若是我赤手空拳过来，还只能吃这个哑巴亏不成？”
“若只为了我的事，宁愿甩手由他们胡闹，也懒得跟这些市侩打交道，没得沾一身腌趱气息。但若是为了若茗和冯兄你，我绝不会袖手旁观，一定要竭尽全力给你们讨回公道才行。来时我就想好了，我爹爹地一个同年先时曾任过太仓知州，如今就在此安家，要是有什么纠葛，找他肯定行地。”
若茗笑道：“天底下好象没有你找不到熟人，亏你这么大面子。”
“你是夸我还是骂我？都是为了你呢，在家时我最怕与我爹这些一本正经的朋友见面了，可如今出门在外撇清不得，凡遇上麻烦，只能搜肠刮肚想：从前见过地那个长胡子迂腐老头是不是在这里做官？我去求人家人家肯理我吗？要不要把爹爹搬出来装面子…………唉，我为了这个都变成精于算计的市侩了。”
若茗扑哧一笑：“原来都是我带累你了？小女子多谢余老爷大恩大德！”
天锡笑道：“先还叫余兄，怎么一下就成了老爷了？辈分长得好快。”
“凡中了举都叫老爷，何况你省试也在榜首，不叫你老爷叫什么？”若茗笑嘻嘻地一语未完，忽然见一个五短身材，略有髭须的男人来至身前，迟疑道：“原来是位老爷……敢问找在下有什么事？”
太仓Ⅲ
端卿一瞥之下，便知是这家的掌柜，于是道：“敢问老板贵姓？”
“小姓尤，”老板迟疑着答道，“几位老爷找我做什么？刚五子过去跟我说是要谈生意？”
若茗忙道：“正是有笔生意，尤老板要是方便的话不妨坐下细谈。”
尤掌柜见他们衣冠楚楚，又听见若茗刚说天锡是举人老爷，越发摸不着头脑，又不敢怠慢，亲自搬来几张椅子，招呼几人坐下，又吩咐斟茶，这才小心翼翼开口问道：“未敢动问是什么生意要找小号？”
天锡便要开口，忽见若茗冲自己眨眼，知道她不肯让自己兴师问罪，只得忍住不说，听见端卿道：“我家最近有一部销的极好的书想在太仓找一家铺子代售，不知道尤老板有没有兴趣？”
尤掌柜忙道：“什么书？小号上的货一般都是话本、传奇和时文，其他种类的很少进货。”
“正是话本，不知道《喻世明言》这个本子老板听过吗？”
尤老板奇道：“我这里不是有吗？前些天才上的货，现如今库里还存着一百多本呢，怎么几位没见到吗？”
若茗未想到他居然直认铺中有这本书，出乎意料之外，不免怔了一下，端卿忙道：“老板这部书是从哪里来的货？”
“从一个行脚商人那里买的，因与他做过两三次买卖，价格都算公道，书也不错，因此又要了这个，说是时下最流行的话本，摆出来以后卖的确实也不错。”
若茗见他说的实在，面上表情也不似作伪。 心内诧异道：难不成他竟不知道这是盗印的？
天锡一意认定尤掌柜是故意买卖伪书，只道他装疯卖傻，推诿责任，遂厉声道：“实话告诉你，你推三阻四的没一点用处。还是趁早实说，是从哪里弄来的这些书？收了人多少好处？”
尤掌柜吓了一跳，慌忙站起：“这位老爷。不知你这话什么意思？小号一向本分做买卖。收了别人好处这话从何谈起呢？”
若茗越发觉得这尤掌柜是蒙在鼓里，赶忙向天锡道：“余兄别为难尤老板了，等我细问问。”因道。“尤掌柜，你是诚实人，我跟你直说吧，你这铺子里地《喻世明言》，是无良奸商擅自盗刻的本子。”
“啊？”尤掌柜瞠目结舌，“不会吧？我从他那里买过两三回书了，没听说是盗刻的啊！”
“我们没有骗你，”冯梦龙也道。“《喻世明言》是我写的，交给了昆山林家书坊刊行，除此之外，再未与别家书坊有瓜葛。你这里的根本不是林家地书，不信你问她，”指着若茗道，“这位姑娘便是林家的小姐。特地为了盗刻的事到此地查访地。”
天气虽然凉爽。尤掌柜额上却一下冒出汗来，扎煞两手站着。连连道：“竟有这等事，竟有这等事！”
天锡也泄了气，道：“原来是无辜受害，可惜我卯足了气力，准备与他好一番唇枪舌战呢。 ”
若茗诚恳道：“尤老板定然是被人蒙骗，以至于此，我们并不打算穷追不舍，只是想知道，这卖给你盗版书地究竟是什么人？”
尤掌柜低声说：“我也不大认得，近一年多那人来过几次，先时是到我铺子里逛逛，顺便买些书，后来渐渐问我要不要货，说他有个亲戚是做坊刻生意的，有书要出手，又拿了些给我看，果然印的不错，价钱又便宜，我这才上了道……”
“正所谓图小利而不觉入他人彀中者也。 ”天锡摇头道，“你也不想想，这么好地事，怎么不找别人偏偏找你呢？我看人家就是看准你糊里糊涂，又贪图便宜这点。”
“天锡……”若茗忍不住止住他，“尤掌柜是老实人，不小心被人利用，你就别再说他了。”
“好，听你的。”天锡笑笑，果然住了嘴。
尤掌柜此时越发惶恐，只管站着，一会儿瞧瞧若茗，一会儿看看冯梦龙，一会儿又求助似望着的端卿，端卿不忍心，遂道：“老板不必害怕，既然你是无辜受累，我们绝不为难你，你只要将卖给你书那人的详细情形告诉我们就行。”
一句话提醒了他，搜肠刮肚想起来：“那个人个子不高，约莫有四十二三的样子，黄黄的脸儿，大眼睛，高颧骨，左耳边上一个大黑痣，对了，听口音是南里人。”
“那你知不知道他从何处来的呢？”
“我问过他，他只说在江浙一带到处走动，没有落脚的地儿，是个行脚商人，我就没再追问了。 ”尤掌柜一�