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战事结束时已是夜幕初降，每个人的胸中最直接的感受就是疲倦和饥饿。刘绪领着队伍回来复命，未至安平身前，却先迎上了她感激的目光：“庆之此战牺牲尤重，他日论功行赏，当排首位。”
刘绪忙推辞道：“陛下谬赞了，微臣未坏了大事已是万幸，岂敢居功，倒是子都兄……”他顿了顿，忧虑道：“常言道穷寇莫追，他独自领兵去追击西戎残部，真的没事么？”
他不提还好，一提安平便忍不住开始担忧。
之前萧竚查探双九之事，因是王室秘辛，困难重重自不必说，所以最后传消息给她时，还特地声明并不完全确定真假。也因此，她对双九一直没有动作。直到先前故意以言语试探，双九按捺不住对她动手，才算将一切坐实。本已可以捉住他，但没想到西戎竟然会趁混战之时派人出来接应他。
齐逊之的武艺比她想象的好很多，可见平时并不曾荒废。但论起沙场杀敌，他并无实战经验，如今追出去这么久还没回来，也不知是不是遇上了麻烦。
安平朝西边天际看了一眼，皱紧了眉，雪下大了许多，此时又人困马乏，急着支援必然不妥。
秦樽和焦清奕大概是急着要弄清楚齐逊之腿疾的真相，忍不住当场就要请缨前去支援，刘绪也积极的很，似乎个个都恨不得把他抓回来好好拷问一番。
其实说到底还是不放心他的安危。齐逊之手中只有一万暗部，武器虽精良，还是让人不放心。平时相聚多，彼此感情也是淡淡的，真到遇上了危险，兄弟之情才体现出来。
安平思来想去，三人之中，唯刘绪与西戎军相处过，有些经验，便命他休整一日，明早领兵十万赶去支援。
刘绪承了命，本还想跟昭宁道个别，临走时方得知她早已回到江南，这才明白没见到她的原因。虽然有些遗憾，倒是放下心了。
边城终于恢复了安宁，天公却不作美，从战事结束那天起，就开始陆陆续续地下雪，这几天竟然越下越大，最后甚至演变为大雪封路之势。
天气的阴郁仿佛刻进了安平的眼中，深藏在心底的担忧也越来越明显。圆喜甚至能看到她每日早起后都要雷打不动地在前庭里走一遭，实在等不到有人来禀报消息才会回到屋内。
战场的消息他也听说了，那个以前看不惯的双九竟然忽然成了西戎的三王子，只怕西戎王死了，他还能做新王呢。切，这可真是没天理！
至于齐少师，那可真是喜事一桩，能站起来的话，就更加有底气入宫成为皇夫了呀！他拢着手望天，真是没想到啊没想到，只求老天爷保佑，让他早日回来吧，还等着他兑现诺言呢……过了几日，齐逊之还没回来，萧靖已顶着风雪回来了。
得知战事已然结束，他还有些惊讶，待听闻因双九而造成的战场激变，这才明白过来。难怪萧竛当时会说什么真正的西戎王。
将这话转告给安平后，她稍微一想便明白过来：“当初朕初见双九便是在赵王府，只是一切都太自然，完全没联想到他们之间的联系，直到那场刺杀才让朕注意到双九此人……”
想到赵王府，不免又想到那场春日宴。竹林深处，那人端坐在轮椅里白衣胜雪的身影，背后系着泼墨青丝，永远清清淡淡的，好像也是棵竹子。可是一转头，勾着唇角，眼睛里闪动着狡黠的光彩，偏偏还用十分诚恳的语气揶揄她：“没错，殿下在某些时候，是毫不吝啬对男子的赞美的……”
安平的脸色有些泛白，忽然没头没尾地问萧靖：“皇叔，你与西戎交手多次，最有经验，此次我军追击其残部，可有危险？”
萧靖在一张方凳上坐下，沉吟着道：“西戎向来诡谲，如今双九领兵，也不知其能力深浅，不好说啊。对了，陛下派谁去了？”
“齐逊之……”她扶着椅子的把手坐下，心里越发担忧，神情却慢慢地回归平静。
萧靖闻言顿时皱眉，刚回来不久就听闻齐逊之能站起来，还以为是别人说笑，不想他还领兵出征了。其实在他看来，对齐逊之的了解也跟对双九一样，都不知深浅，所以反而不知道该怎么估计了。
安平安静的诡异，萧靖多少看出了些异样，便干脆将自己私自处决萧竛的事情说了出来，也好转移一下她的注意力。
然而她听完了丝毫没有怪罪于他的意思，反而点了点头：“皇叔处理的很好。”
经历过这场残酷的大战，更让她看出了生命的脆弱。恰如她名字的寓意，人活一世，能平安到老比什么都好，所以能留萧竛妻儿一命，也未尝不可。
而现在，她只希望那人也能一切平安……※此时的塔什城已经成为一座银装素裹的雪城。暗黑的夜，大雪仍然簌簌而下，仿佛要一次把十年的雪都给倾倒下来。
刘绪裹紧披风朝一处简易的帐篷走去，掀帘而入，齐逊之披着厚毯子坐在炭火旁烤火，昏暗的烛火下，脸色有些苍白，见他进来，笑了笑：“回来了？怎样？”
刘绪摇头，在他身边坐下，叹道：“大雪封路，信送不回去啊。”说着他又凑近来看他的脸色：“你的伤还好么？”
齐逊之摇了一下头：“无妨，只是一直困在这儿，陛下肯定得担心了。”
听他这么说，刘绪不禁想起自己不久前还与一人来过这里，也被困了许久。他低头用火钳去簇火，恍惚间又想起安平，情绪有些复杂。
“子都兄，我一直没问过你，你究竟喜欢陛下哪一点？”
齐逊之显然没想到他会突然问起这个，不禁愣了愣，继而又忍不住笑了起来：“她无论哪一点我都喜欢。”
刘绪哪知他这么直接，顿时有些面红耳赤。
“唉，跟你不适合说这个。”齐逊之忍着笑摇头。
“为何？”
“你面皮薄啊。”
“……”
两人一时无话，帐中安静了许久，刘绪忽又道：“如今双九退入了塔什城，他倒是熟悉其中地形，你我可不占优势，其实你早些退走就好了，受的伤也不用延误，如今连军需也短缺了。”
“是啊，我本该退走的。”齐逊之无奈地笑了一下，大概是扯到了伤口，又忍不住皱了一下眉：“只是陛下一直希望彻底驱逐西戎出祁连山外，这是个千载难逢的机会，我便想冒一冒险。”
刘绪愕然地看着他，说不出话来。只是因为这个？
见他这副神情，齐逊之歉疚地笑了一下：“庆之，对不住，无论你对陛下有多深情，我也不能放手，不过你永远都是我的兄弟，就算你以后会恨我，也要记着这点。”
刘绪什么也没说，大概是不知道该说什么。心里不是不难受，他自问对安平付了真心，可是齐逊之终究比他更深情。
他守护的不只是安平的人，甚至为了她的一句话，一个恢弘的理想，也甘愿冒险。
“我……出去看看。”他站起来，朝外走去，揭开帘子，漫天的风雪扑面而来，才算缓解了刚才心头的沉闷。
他想起曾在青海对安平说的话，待有一日建功立业，堂堂正正地站到她的面前。
不过她也说过，没人会等他。
其实他在军营里就看出来了，安平与齐逊之之间的默契，哪怕只是一个眼神，也像是彼此在一起生活了很久，久到他无法插足半分。
风雪拍打了他一头一脸，他干脆闭了眼。
她果然没有等他……蓦地，他又睁开了眼睛。他想起那日的雪地里，掣马远去的昭宁说的最后一句话：“我会等你回来的，要活着！”
他忽然觉得一阵迷茫，自己许久以来追寻的感情似乎总不顺畅。起初以为自己喜欢的端庄矜持的周涟湘，然而见到安平，方知女子也可以比男子潇洒风流。待被狠狠的重伤，全心扑在建功立业上，又撞上了郡主。
她大概是对自己有情的，虽然他自己也觉得十分诧异。
情之一字，果然最为难解。
四肢在风雪里都冻得有些麻木了，耳中却忽然传来了一阵惨叫。他猛然惊醒过来，朝声音的来源奔去，却看见一行人马的黑影从对面的魔鬼城里冲了出来，无法看清详细，只知道燃着火把的临时营地已经成为他们攻击的目标。
许多士兵惨叫起来，他们在暗，梁兵在明，怎样都是吃亏。
刘绪从旁取下一支火把，朝营地外偷袭的敌人掷了过去，划过的火光照亮了几人的弯刀，其中一人裹着厚厚的胡服，正是双九，旁边是乌图。
火把掉落雪地熄灭，刘绪已抽出腰间的佩剑迎了上去。
对方来势汹汹，又出人意料，很快便杀入了营地。刘绪借着飘摇的火光勉强与带头的双九、乌图周旋，冰天雪地里终究动作不够迅速，渐渐已经有些吃力。
营地