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勾当,了无新奇事实可记。这日行到山东济宁州地界,御道上
黄沙也没有铺,行在芦殿也没有盖搭。高宗大怒,传旨查问。
一时近臣回奏 :“知州颜希深因事他出,州里事没人办管。现
在地方绅士请急赈,颜希深的妈,擅令开仓发粟,也不管朝廷
法度。有这么糊涂的儿子,就有这么糊涂的妈。请皇上狠狠办
她一下,也儆戒别个 。”说着山东巡抚的参本也到。高宗正要
降旨,忽报皇太后召。高宗过了船,见太后。太后道 :“我的
儿,你知道没有,这里颜知州的妈,倒是位贤母,她儿子不在
州衙,她就开仓发赈,救活了许多民命 。”高宗应了一声“是,
”随回道:“太后不知,他妈虽贤,他做儿子的很糊涂呢。”
随把供差不妥的事,说了一遍。太后道 :“妈这么贤,儿子总
不会十分不出息。人家有事,也为的是公事,咱们将就点子也
好 。”高宗应了两个“是 。”太后道:“我已经差人去召她了。
”说着颜希深的妈何氏召至。太后笑道:“在哪里?就着她进
来 。”随向高宗道:“我的儿别走,你也见见她。”高宗只得
坐着。一时太监引进何氏叩见过两宫,太后赐了她坐,跟她攀
谈起来。高宗暗暗打量,见何氏五端身材,慈善脸儿,奏对礼
节颇合规制,很是纳罕。见太后与何氏,话说得很是投机。太
后先问 :“你今年几岁了?”何氏起身回奏:“臣妾七十三岁
了 。”太后道:“牙齿耳朵都还好?”何氏道:“托皇太后皇
上洪福,都还好 。”太后道:“我比你小好多岁呢,耳朵还好,
牙齿已缺掉了好多个,现在只嚼几样很烂的东西 。”何氏道:
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清朝秘史 ·322·
“臣妾草木之躯,何敢上比圣母!”太后道:“没有的话,一
般是个人,何分贵贱 !”当下太后褒奖备至,赐了她一方匾额,
特派两名太监,扶她上轿,送回州衙去。后人有诗道:
便宜发粟为扬仁,严妪何期白简陈。
凤鳎暂停温诏下,中宫宣进太夫人。
何氏去后,太后留高宗水殿共饭。母子两个,讲讲家常,
谈谈国政,很是快活。忽一个内监从头舱进来,呈上奏本一道。
高宗翻阅一过,才欲传侍臣拟旨,太后问什么事。高宗道 :“
济南府出了缺 。”太后道:“就把颜希深升了,便得么?”高
宗道 :“谨遵懿旨!只是太便宜了他。”太后道:“我看他为
这么一个妈,监在上头,总不至于误事么 。”高宗应了一个“
是 ,”就亲提御笔,拟下上谕,立刻发出去把颜希深升了。颜
希深靠着妈的福,得着太后知遇,从此平步青云,不到数年,
就升为河南巡抚。此系后话。
两宫在济宁驻跸一宵,启驾南下。那御舟行路,并不用樯
帆桨橹,用黄丝绞成的两条纤索,民夫百人,穿着黄绸号衣,
分引两端,沿堤前进。每一龙舟,用纤夫百名。宫眷侍从人等,
大小龙舟五七十号,即纤夫一项,已经有六七千人了。龙舟未
到之先,地方官员派遣兵弁衙役,分乘船只四处巡查,禁止民
船出入。龙舟一到,两岸迎驾的人,蜂蒸蚁聚。有献诗赋的举
贡生监,有预告的绅士,现任官员更是不用说得。高宗偶然赏
脸,驻一日半日驾,这地方顿时就铲了个干净。光供一餐饭,
山南海北各种山珍异味,那一样不要办到,两宫随从人等,又
都是不肯将就的,花的银子真连水都不如。两宫安坐舱中,如
何知道呢?
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这日,侍臣奏称 :“明儿到扬州了。”高宗道:“古人说:
腰缠十万贯,骑鹤上扬州。扬州风景,必有可观。咱们到了那
里,多逛他一两日 。”次日行抵扬州,高宗叫太监传出旨意,
两岸人民男的回避,女的不必回避。扬州知府接到这一道旨,
立饬江、甘两县,派遣差役往四乡挨户传谕,叫民家女子打扮
了齐整,都到江干迎驾,如违重究不贷。可怜扬州百姓无端遭
着这个大劫,高宗却乐得要不的,凭栏闲眺,与二三侍臣品评
扬州春色。高宗道 :“南边女子比北边女子究竟好看一点子。
”傅恒道:“六朝金粉,原很有名的呢。”高宗停了半晌,忽
地叹一口气。傅恒忙问 :“皇上何故发叹?”高宗附着傅恒耳
朵,轻轻讲的几句不知什么,只见傅恒笑道 :“这个很容易,
传旨扬州府,立刻就可办到 。”高宗道:“你真糊涂极了,这
什么事,也能够冠冕堂皇的传旨。只好你私下向知府说知,叫
他悄悄办了来就完了 。”傅恒道:“臣可不敢,这差使求恩派
别人当了罢 。”高宗诧道:“这又是什么意思?”傅恒道:“
皇后知道了,臣还有命么?”高宗道 :“怕什么,有我呢。”
傅恒笑道 :“臣不过一句玩话儿!皇上放心,臣遵旨是了。”
高宗道 :“要办就办,联可没那么好性。”傅恒道:“船快到
码头了 。”一时船埠码头运司知府等一众官员,都上来接驾。
傅恒就传扬州知府到自己船里,问道 :“这里可有窑子?”知
府忙起身道 :“回中堂话,卑府境内风俗,倒还醇厚。头起虽
有几户私窑子,自从卑府到任之后,严严办了几下,现在已经
差不多了 。”傅恒知道他误会了意思,笑道:“谁有暇查究你
政绩,我问的是为二十四桥自古著名,圣上途中寂寞,有好一
点子的姐儿,唤几个来陪陪热闹 。”知府应了几个“是”,告
辞而去。傍晚时,送下晚膳来,果然选到十名花朵儿似的窑姐
儿。高宗大喜,就叫她们唱曲侑酒,金樽檀板,大有小红低唱
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我吹箫雅致。散席之后,又特布殊恩,留她们御舟侍寝,左拥
右抱,玉软香温,说不尽的快乐。正是:
春色上眉开意蕊,秋波窥镜逗心痕。
次日日影横窗,波光写影,高宗与十个窑姐儿,兀自搓稣
滴粉,意悦神酣。忽闻后舱轰说娘娘不好了。高宗大惊,忙叫
宫监出去探听。一时回奏说 :“皇后娘娘不知为了什么,忽用
剪子自把头发剪掉。太后知道了,传懿旨把皇后船中宫娥太监
通通叫去问话,怕还要召爷呢 。”高宗皱眉道:“怎么偏又有
这种事?”随过船亲自瞧看。原来皇后那拉氏自从正位以来,
恩遇很是平常,心里未免郁郁。昨儿扬州府送上窑姐儿宫监人
等,偏又当作件新闻,纷纷备说,皇后听着,肚里没好气,又
不便怎么,悲苦交加,整整地哭了一夜。次日起身,宫娥跪请
梳妆,皇后道 :“我这样的人,巴不得早死一天好一天,梳妆
他怎的。你们想罢,我耽着个虚名儿,叫名儿是国母,现连个
窑姐儿都不如了。这种日子,还活着做什么 。”说着又哭。宫
娥劝道 :“娘娘金玉之体,自己也要保重保重。就是爷逢场作
戏,也犯不着这么想不开。太后跟前爷跟前,安是总要去请的,
不梳妆如何走得出?”一个宫娥打开奁镜,跪捧上来。皇后对
着镜,瞧见自己花容月貌,想到被人厌弃,不禁怨愤填胸,叫
宫娥拿过剪子来。宫娥只道她要修剪头发,授给了她。皇后接
过剪子,向头上只一剪,乌云般的香发,早都剪了下来。众宫
娥疾忙抢救,已是不及。皇后只是哭泣。众宫娥跪下道 :“娘
娘这样,奴婢等死无葬身之地了 。”说着,人报“爷进来了。
”只见高宗踱进中舱,皱眉道:“你这样闹法,作死不作死!
”皇后道:“我本愿死呢,死了倒能够超生了。”高宗道:“
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你要死,那是很容易的事,咱们家自祖宗以来,从没有过像你
这么闹。你也知道咱们家风俗,最忌的是剪发 。”皇后道:“
我的爷,你肯降旨把我赐死,那就是爷的天恩高厚。我也不承
望再沾爷的恩泽 。”高宗大怒�