按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
桓鍪嗨甑暮⒆永此担俏疵庖蔡燎罅恕�
就在这一年，松平竹千代被送到了尾张国，成为可怜的人质。据说信长对这个小自己十岁的孩子相当友好，经常携其出行，一起游玩，并教会他骑马和游泳。但这种儿时的友谊，是否直接影响到他们日后牢不可破的同盟，可就是众说纷纭，见仁见智的事情了。
当时，信秀将本城迁到末森，把这里作为进攻三河的桥头堡垒，而让信长留守旧主城那古野。在得到松平竹千代以后，他原本以为能够以此为要挟，迫使松平广忠降伏，然而广忠或许难消心头之恨，或许保有在乱世中绝对稀罕的忠义之心，竟然拒不开城投降，依旧把靠山锁定为今川家。今川义元大受感动，于是在第二年（1548年）三月，以军师太原崇孚（雪斋）为总大将，第二次大举发兵西三河，与织田军再遇小豆坂。
以领地的广狭、士卒的多寡来论，其实织田根本不是今川的对手，更何况来自北方美浓国斋藤氏的压力日盛，牵制了部分兵力，再加上此次对阵的今川方总大将太原雪斋又是以智谋闻名的厉害人物。经过激战，织田军先胜后败，终于一溃千里。信秀逃回那古野，只留下长子信广守备安祥城，作为依旧楔牢在西三河的一枚钉子。
暂时放弃了对三河松平家的进攻后，信秀又把目光瞄准了北方。北方的美浓国，守护原是土岐氏，近年来却被一个来历不明的人物篡取了实权——此人非常富有传奇色彩，据说他本是卖油郎出身，因为擅长舞枪而被美浓豪族长井氏收为家臣，经过多年不懈的努力，他首先篡夺长井氏，继而篡夺长井氏的主家、美浓守护代斋藤氏，改名为斋藤秀龙，出家后法号道三。和几乎所有强力的守护代一样，斋藤道三最终也驱逐了守护土岐赖艺，把美浓一国掌握在手中。
民间传说不可尽信，卖油郎而精通枪法，本身就是一个笑话。现在普遍认为，道三本是来自近江国的浪人。
擅长阴谋诡计，被称为“蝮蛇”的斋藤道三，本身也是优秀的战术指挥官。就在小豆坂败回的当年九月，信秀悍然攻入美浓国，一直打到斋藤本城稻叶山下，但随即遭到强力反击，二弟信康战死，全军崩溃。既然无法吞并松平家，就要面对来自东方骏河今川氏的强大压力，北面再对付狡猾的“蝮蛇”，已过四旬的信秀开始感到力不从心了。就在这个时候，重臣平手政秀献策，利用婚姻关系来达成与斋藤氏的和平。
时年已五十七岁的平手政秀，是信秀深为器重的老臣，在外交和与京都朝廷的联络方面居功甚伟，因此信秀任其为宿老，更让他担任信长的师父。政秀所以想让信长迎娶斋藤道三的女儿归蝶姬，一方面是为了尾张织田家考虑，另方面也是为信长本人考虑。他知道信长威信很低，领地内大小臣僚和豪族都支持其弟信行，如果能够攀附上美浓斋藤氏这一强大靠山，就可以保住继承人的地位不倒。
信秀首肯了这一建议，使者前往稻叶山城求婚，也立刻得到了斋藤山城守道三的允准。道三早就听闻信长之名，那是一个被称为“尾张的大傻瓜”（日语中的“傻瓜”这一词汇，并不代表白痴，而代表浪荡、无行、举动乖戾、毫无作为）的年轻人。信秀迟早会死，如果一个傻瓜作为自己的女婿继承了织田家业，或许可以兵不血刃地夺取尾张国。就是基于这种阴暗的盘算，道三把爱女送到了那古野城。
归蝶姬，因为来自美浓，后来也称为“浓姬”，据说是个胆气不让须眉的杰出女性。有一种传说，在女儿出嫁前，道三把一柄短刀交给浓姬，示意她在时机成熟时，刺杀自己的丈夫信长，浓姬却笑笑回应父亲：“我将去好好观察那个大傻瓜，说不定某一天，我反过来会把短刀插入父亲的胸口。”
初掌政权的信长
织田信长成婚后的第二年（1549年），松平广忠离奇地去世了，年仅二十四岁。太原雪斋动作极快，没等松平家众臣决定是否因为幼主在织田家而转变阵营，就先派朝比奈泰能接管了松平本城冈崎。不久以后，雪斋又攻克安祥城，俘虏织田信广，提出拿他来交换竹千代。
织田信秀为了保儿子的性命，只好把松平竹千代送往骏府——如此一来，三河松平氏就彻底被今川所吞并了。
被迫完全退出三河国的织田信秀，感到一种日暮途穷的悲哀，两年后的1551年三月，他终于油尽灯枯，撒手尘寰，享年才四十二岁。因为至死也没有另外指定继承人，信长遂名正言顺地成为尾张下四郡的统治者。
然而这个年轻的新领主却依旧一副野蛮的傻瓜相。据说连父亲的葬礼他都姗姗来迟，急得重臣们商议说：“都是先主的儿子，不如让信行公子来主持葬仪吧。”而正当身穿丧服、神情悲戚的信行将要有所行动的时候，信长却突然出现在了寺院门口。他依旧裸着上身，腰挂零零碎碎的各种小物件，用麻绳缠着刀柄随意插在腰带上，就这样大步流星面无表情地走到父亲灵前，抓一大把抹香随便一掷，然后转身离开了。
“他不但是傻瓜，还是疯子！”家臣们怒不可遏，议论纷纷。在场只有一位来自九州的和尚点头赞道：“此子日后必成大器。”
经过这一事件，大部分重臣都投入到织田信行的麾下，他们等待时机要废黜信长，而拥信行继位，连已经丧失权柄的守护代织田信友（一说为广信之子，一说即广信本人）也在老臣坂井大膳的煽动下密谋扩张势力。平手政秀苦苦地为信长支撑着局面，但大傻瓜却丝毫也无悔改之意，他终于再也撑不下去了。1553年闰一月，政秀在居处切腹自杀，留下了长长的一大篇谏言，从不要身着奇装异服，到必须耐心倾听家臣的意见，几乎指出了信长所有的错误。
平手政秀的死谏，给信长造成了沉重的打击，家中年长一辈最后一个支持自己的人也离开人世了，并且是用这种非同寻常的方式离开的……然而流泪过后的信长，却依旧我行我素，似乎完全没有把政秀的最后谏言放在心里。
1553年，日历为天文二十二年。在纷繁动乱的整个日本国中，尾张是个容易被忽视的小地方。尾张位于本州岛的中南部，距离已经丧失权力数百年的朝廷所在地京都，以及丧失权力近百年的幕府所在地室町御所，都还有一百多公里的直线距离。此时在织田信长周围，有几个庞大的势力正即将发展到他们最辉煌的顶点。
北面的斋藤氏和东面的今川氏自不必说，再往东北的甲斐国，“战国第一兵法家”武田晴信（信玄）开始了他疾风烈火般的信浓侵攻战，相模国的北条氏康在河越击败关东管领上杉宪政，准备把整个关东平原都掌握在手中。再往北，“北陆的守护神”长尾景虎（即后来的上杉谦信）在短时期内基本统一了广袤的越后国。
尾张西面的畿内地区，有六角、细川等强力大名割据着，更有篡夺了细川实权的三好氏，以及篡夺了三好实权的松永氏存在。畿内以北的越前国，则由名门朝仓氏统治。
畿内以西的本州岛西部，俗称为中国地区，如大山一般的大内氏和尼子氏已经鏖战了数十年，但就在两年后的1555年，爆发了著名的严岛合战，“濑户内智将”毛利元就，将把这两棵巨树连根拔起，成为无人敢于相抗的一代豪雄。
九州和四国岛依旧群雄割据，争乱不休，似乎永无止歇，但大友宗麟俨然已成为北九州的霸主。以上所述种种势力，其领土、其兵力、其家中的政治体制和经济规模，都不是爆发户织田家所可以比拟的。三河松平氏在松平清康一代崛起，也因清康之死而烟消云散，仅仅拥有尾张下四郡的那古野织田氏，是否也将落得相同的下场呢？
蝮蛇与傻瓜的会面
觊觎信长权力的，不仅仅是国内的势力——包括守护代和自己的亲兄弟——还有领地外的诸多敌对力量。平手政秀死谏的同年四月，斋藤道三突然提出想见自己的女婿一面。
道三有些不耐烦再等待了，信秀去世已经两年，信长四周都是敌人，自己的女儿为何还不动手，或起码送来有用的情报？作为一辈子在阴谋中打滚的“蝮蛇”，他习惯谋定而后动，既然目标是自己的女婿，哪怕是傻瓜女婿，也需要先见一面，仔细观察一下他是否还有可资利用的价值。况且，利用会面的机会，直接擒下信长，胁迫他向自己递上降表，也是一招惠而不费的妙计。
包括浓姬在内，信长身边�