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二张入宫,不再下制。侍御史王晙,又奏称元忠无罪,亦不见
报。元忠襆被出都,太子仆崔贞慎等,设饯郊外,被易之闻知,
又欲重兴大狱,捏状告密,谓贞慎等与元忠谋反,署名系柴明
二字。武氏复使监察御史马怀素鞫问,怀素集讯数次,并无实
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唐史演义 ·337·
据,故意延案不复,内使督促再三,怀素乃入殿自陈,请传柴
明对质。武氏道:“朕不知柴明住处,但教照案鞫治,何用原
告?”怀素道 :“事无证据,奈何诬人?”武氏怒道:“卿欲
纵容叛臣么 ?”怀素从容道:“臣何敢纵容叛臣?但元忠以
宰相被谪,贞慎等以亲故饯行,若即诬他谋反,臣实不敢附和。
从前汉朝栾布,奏事彭越头下,汉祖且不以为罪,况元忠罪状,
不如彭越,陛下乃欲诛及送行,岂非过甚?陛下操生杀权,如
欲加人以罪,不妨取决,圣衷若必委臣讯鞫,臣何敢妄断?只
好据实奏闻。”理直气壮。武氏听他侃侃直陈,倒也觉得有理,
怒气亦为之渐平,便道 :“卿且退!朕已知道了。”怀素退后,
此案遂搁置不提,贞慎等乃得免罪。宋璟尝自叹道 :“我不能
为魏公伸冤,不但负魏公,并且负朝廷 ,抱愧恐无已时了。”
璟系邢州南和人,耿介不阿,举进士第,累官至凤阁舍人。
武氏因璟有才,颇加器重,尝召入赐宴,与二张同席。二张同
居卿列,位居三品,璟系六品官阶,当然入就下座。易之因武
氏重璟,也欢颜相待,虚位与揖道:“公系第一名流,何故下
座?”璟答道 :“才劣位卑,张卿以为第一,窃所未解。”天
官侍郎郑果,时亦在座,便插入道 :“宋公奈何称五郎为卿?”
璟奋然道 :“就官职言,正当以卿相呼,足下非张卿家奴,
乃欲称卿为郎么?”说得郑果哑口无言,不由的面颊发赤;就
是与座诸官,也不禁感愧起来。到了终席,璟不同二张通语,
二张自是怨璟,有时经武氏召幸,未免加入谗言。偏武氏知他
忠直,不欲轻信。武氏明哲处,却非常人可及,但若无此智,
何能临朝至二三十年耶?惟二张势力,总日盛一日,无论宫廷
内外,稍忤二张意旨,即遭严谴。旧皇孙重照,系中宗长子,
中宗被废,重照亦贬为庶人。见三十回。至中宗复召入东都,
立为太子,乃封重照为邵王,且因照字与曌字相通,犯武氏讳,
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唐史演义 ·338·
改为重润。重润妹永泰郡主,嫁与武承嗣子延基,兄妹相见,
不免道及二张丑事,二张偶有所闻,即入诉武氏,且请武氏,
不复召幸,免滋谤语。这武氏爱二张如活宝,一日不能相离,
骤然听得此语,不禁老羞成怒,立召重润兄妹入宫,责他无故
谤议,不容分辩,即命内侍加杖。可怜那两人是金枝玉叶,哪
里受得起杖刑,更兼内侍讨好二张,手下格外加重,竟把两人
打得皮开肉烂,及舁回住处,已是气息毫无,魂归冥漠。武氏
怒尚未息,索性将继魏王武延基,也同日赐死。自己侄孙,也
不暇顾,淫毒至此,可胜浩叹。
同平章事韦安石,见二张凶横益甚,举发他各种罪状,有
制令安石与右庶子唐休璟,审问二张。安石等方欲传讯,哪知
内敕复到,竟出安石为扬州长史,休璟为幽营二州都督。休璟
知二张从中媒孽,临行时密语太子道 :“二张恃宠不臣,必且
作乱,殿下应预先防备 ,免得遭殃。”太子允诺,休璟自去。
武氏因安石外调,拟选人补缺,意尚未决,可巧突厥别部酋长
叱列元崇,纠众寇边,当遣夏官尚书姚元崇,出任灵武道安抚
大使,控制叛番,召见时令以字为名,免与叛寇相同。武氏专
就是等处着想。元崇表字元之,陕州硖石人,自是遂以字行。
武氏且令荐举相才,元之对道 :“张柬之沈厚有谋,能断大事,
现年已八十,请陛下速用为是。”武氏应诺,待元之去后,即
用柬之为同平章事。柬之先任合州刺史,见前回。寻与荆州长
史杨元琰对调,两人同泛江至中流,谈及武氏革命事。元琰慷
慨太息,竟至泣下。柬之与语道 :“他日你我得志,当彼此相
助,同图匡复。”元琰答称如约。至是柬之入相,遂荐元琰为
右羽林将军,且与语道 :“江上旧约,尚相忆否?”元琰道:
“谨记勿忘。”柬之又结司刑少卿桓彦范,右台中丞敬晖,及
右散骑侍郎李湛等,同谋复唐,待时乃发。
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唐史演义 ·339·
长安四年秋季,武氏又复寝疾,累月不见辅臣,惟二张侍
侧不离。凤阁侍郎崔玄暐上疏道 :“太子相王,孝友仁明,足
侍汤药,宫禁所关甚重,幸无令异姓出入 。”疏上数日,适武
氏病得少瘥,乃批答出来,系是“感卿厚意”四字。二张见此
批答,恐致见疏,且虑武氏病笃,必将及祸,因阴结党援,为
预备计。不料外面已屡有揭帖,说是二张谋反。二张日夕弥缝,
就是武氏得知,也置诸不问。偏是谣言日甚,不得不令二张加
忧,密引术士李弘泰,占问吉凶。弘泰谓 :“昌宗有天子相,
劝他至定州造佛寺,可以祈福。”昌宗方暗自欣幸,奈被许州
人杨元嗣闻悉,即行告发。即以其人之道,还治其人之身。武
氏命平章事韦承庆,及司刑卿崔神庆,御史中丞宋璟等,审问
二张。昌宗慌忙入白武氏,叩首流涕,自称 :“弘泰虽有妄言,
臣等实无异心。”武氏乃令内侍传语问官,嘱他援自首律,减
昌宗罪。承庆神庆复奏云:“昌宗准法首原,弘泰首恶当诛。”
独宋璟与大理丞封全祯 ,上疏辩驳道 :“昌宗屡承宠眷,复
召术士占相,意欲何为?且果以弘泰为妖妄,何不即执付有司?
虽云据实奏闻,终是包藏祸心 ,法当处斩,不得少贷 。”疏
入不省。璟复见武氏,坚请收系二张,武氏仍然不许,但云:
“且检详文状,再行定夺。”璟退出后,竟有制令璟安抚陇蜀,
璟不肯行,上言 :“本朝故事,中丞非军国大事,不当出使,
今陇蜀无变,臣不敢奉制。”武氏乃改令璟往幽州,推按都督
屈突仲翔赃污。璟又谓 :“外臣有罪,须由侍御或监察御史往
审,臣不敢越俎代行。”司刑少卿桓彦范,及凤阁侍郎崔玄暐,
又接连入奏,固请武氏加罪昌宗。武氏乃令法司议罪。司刑卿
韦昇,系玄暐弟,复奏应处大辟,武氏不从。璟复入请穷治,
武氏道 :“昌宗已向朕自首,理应减罪。”璟答道 :“昌宗为
飞书所逼,穷蹙首陈,本非初意,且谋反大逆,罪难首原,若
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唐史演义 ·340·
昌宗不伏大刑,何用国法?”武氏温言劝解,璟厉声道:“昌
宗分外承恩,臣知言出祸随,只因义愤所激 ,宁死不恨。”武
氏不觉变色。内史杨再思在侧,恐璟忤旨,遂宣敕令出。璟又
道 :“圣主在此,臣面聆德音,不烦内史擅宣敕命。”真是硬
头子。武氏无言可驳,只好饬令复讯,遣昌宗至御史台对簿。
璟乃趋出,即诣台立按昌宗。才经数语,忽由内使持敕特赦,
引昌宗自去。璟不便追还 ,只长叹道:“不先击小子脑袋,悔
无及了。”用全力搏免,仍被脱去,应呼负负 。既而武氏令昌
宗谢璟,璟不令见,且传语道 :“公事公言,若私见便是违法,
王法怎得有私哩?”昌宗格外惭恨。会璟为子授室,竟谋遣刺
客杀璟,幸有人先为通报,璟乃潜宿他舍,才得免祸。越年正
月,即嗣圣二十二年,是年改元神龙。武氏疾甚,二张仍居中
用事,暗蓄异谋。于是同平章事张柬之,以为时机已至,不应
再缓,乃密邀右羽林大将军李多祚至第,与语道 :“将军今日
富贵,从何得来?”多祚泣下道 :“统是先帝所赐。”柬之道:
“今先帝二子,为二竖所危,将军独不思报先帝大德么?”
多祚道 :“苟利国家,惟相公驱使,多祚不敢自爱身家。”柬
之道 :“�