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战国纪年的错讹，使系于战国纪年的诸子生平也扑朔迷离，进而导致诸子思想的研究也陷入困境。许多庄学家（研究其他诸子者亦然）都用错误的纪年证明其臆测，由于年代错讹，因果颠倒，其所阐释的庄学义理离庄学奥义甚远。
我为了研究《庄子》而研究战国史和诸子学二十多年，对任何疑难都不敢回避，稍欠把握就不敢动笔。在充分吸收前贤研究成果的基础上，我理顺了战国时代十九国的纪年，尤其是理顺了不属“战国七雄”但研究《庄子》无法回避的宋国史和中山国史。我考定的许多纪年，与主流观点相异。
在阐释庄学奥义之前，必先了解庄子生平及天下大势。只有先明庄子生平及天下大势，才能领悟庄子为何要这么写，究竟在说什么。
一、庄子宋人，宋王暴君
公元前369年（下略“公元”二字），宋辟公（前380…前340在位）十二年，庄周生于宋国蒙城，今安徽蒙城。
前340年，庄子三十岁，宋辟公卒，谥桓侯。其子剔成（前340…前338在位）继位。
前338年，庄子三十二岁，宋君剔成之弟逐兄篡位，剔成奔齐，无谥。剔成之弟名偃。钱穆先生业已考定无误，宋君偃在位长达五十二年（前337～前286），《史记·宋世家》误为四十七年（前332～前286），《史记·六国年表》误为四十三年（前328～前286）。
前328年，庄子四十二岁，宋君偃继齐、魏之后，成为第三个称王的战国诸侯。称王前在位十年，称王后在位四十二年，死后谥康王。
宋康王是中华历史屈指可数的暴君，《吕氏春秋·淫辞》记录了他的凶暴：
宋王谓其相唐鞅曰：“寡人所杀戮者众矣，而群臣愈不畏，其故何也？”唐鞅对曰：“王之所罪，尽不善者也；罪不善，善者故为不畏。王欲群臣之畏也，不若无辨善与不善而时罪之，若此则群臣畏矣。”居无何，宋君杀唐鞅。
前286年，齐湣王灭宋。宋康王出奔魏，卒于魏之温城（《史记·魏世家》魏昭王十年）。齐之灭宋，得魏、楚出兵相助，故魏、楚得以瓜分宋地。庄子于宋灭之年去世，死后故邑蒙城归楚，因此后世有异说，误传庄子为楚人。
从三十二岁到八十四岁去世，庄子在宋康王暴政阴影之下生活了五十二年。宋康王是宋国史唯一之王。《庄子》中的“宋王”（庄子生前不可能知道宋王谥康，为隐晦其旨又不可能称名），乃至一切古籍所称“宋君偃”、“宋王偃”、“宋偃王”、“宋康王”、“宋王”，指的都是这个暴君。研究庄学，不能不了解宋康王。
庄子著书，既要避免生前己身被宋康王诛杀以及己书被宋康王剿灭，又要预防身后其书被后世暴君剿灭，因此庄子的表达不得不极其隐晦。
二、宋君称王，战国第三
宋康王是第三个称王的战国诸侯，仅次于齐、魏两雄，而早于秦、赵、韩、燕四雄。
马陵之战后魏惠王任用主张与齐和解的宋人惠施为相，并于前335年继齐之后称王，翌年（前334）改元。魏惠王与齐威王在齐地徐州会盟，互相承认称王事实，史称“徐州相王”。周天子的象征性权威，至此已荡然无存。
宋君偃称王之年（前328），秦惠王（前337～前311在位）任用魏人张仪为相，四年后（前325）称王，翌年（前324）更元。秦惠王称王后二年（前323），曾与张仪在秦国争事秦惠王失利的韩人公孙衍（字犀首，以字行。时人称“犀首”，如称“仲尼”而不名），游说魏惠王建立中原诸侯“合纵”联盟，与齐、秦两强抗衡，得到魏相惠施赞成。魏惠王遂主持了韩、赵、燕、中山四国称王。魏与四国相互承认称王事实，史称“五国相王”。因此《史记·鲁世家》说：“景公二十九年（前323）卒，子叔立，是为平公。是时六国皆称王。”
前353年齐率先在中原称王时，庄子十七岁；前323六国皆称王之年，庄子四十七岁。三十年中，庄子亲眼目睹了“王天下”彻底崩溃的全过程，身处“礼崩乐坏”的乱世。庄子的母邦，摊到了极其凶暴又在位甚久的宋康王；庄子本人，抽到了毕生与其共始终的下下签。所以庄子说：“方今之时，仅免刑焉。”（《庄子·人间世》）
三、中山称王，灭于赵国
战国诸侯称王，有两国不在“战国七雄”之列：中山与宋。因此汉人刘向编定《战国策》时，除了为“战国七雄”各列专章，另有《中山策》、《宋卫策》两章。
中山为魏之别封。魏文侯（前445～前396在位）以中山人乐羊为将，前408年至前406年，伐灭古之中山国。但中山与魏国南部本土中隔赵国，无法并入版图，魏文侯遂封幼子魏挚于中山，成为魏的北部殖民地。
中山史唯一之王，其名未详，为魏挚（魏文侯之子、魏武侯之弟）之子、魏惠王堂弟。战国后期的道家魏牟（前320…前240），是中山王之子，魏挚之孙、魏文侯曾孙、魏惠王堂侄、魏襄王族弟，《庄子·杂篇·让王》称其为“中山公子牟”，又因中山曾一度称王而称其为“万乘之公子”（“千乘”指诸侯，“万乘”指王）。《汉书·艺文志》列《公子牟》四篇于道家，久佚。魏牟是庄子学派重要人物，《荀子·非十二子》攻击六组十二位诸子，魏牟与今已不详学说的它嚣同列第一组。中山被灭前，魏牟崇信公孙龙的名学（见《列子·仲尼》）；中山被灭后，魏牟因亡国丧家而转为庄学信徒。
赵灭中山之年（前296），庄子六十八岁。比庄子小四十九岁的魏牟，很可能在失国后成了庄子的晚年弟子。
研究庄学，不能不了解魏牟，也不能不了解与魏牟关系密切的名家集大成者公孙龙。《列子·仲尼》记载了中山公子魏牟在失国前对赵人公孙龙的崇信。而《庄子·外篇·秋水》记载了前中山公子魏牟在失国后对赵人公孙龙的猛烈诋毁。《秋水》是有助于理解《齐物论》的“外杂篇”中的重要篇什，很可能为魏牟所撰。
四、宋国称王，灭于齐国
前481年田齐篡姜齐，在格于“王天下”旧格局的中原，因名不正言不顺而遭到中原诸侯鄙视。直到齐威王（前357…前320在位）取代强魏，成为战国中期中原最强国，才令诸侯不得不仰视。痛恨“乱臣贼子”的大儒孟子、荀子都先后游齐，成为稷下学宫的客卿。孟子任“列大夫”，荀子三为“祭酒”。但庄子终生未履齐地，痛诋田齐为窃国“大盗”。
宋康王东败齐，南败楚，西败魏军，拓地三百里，久与齐、魏、楚为敌。齐国伐宋，魏、楚出兵相助。秦国坐山观虎斗，希望中原最强的齐国，因伐宋而师劳国疲。前286年齐灭宋。
战国中期，诸侯纷纷僭称“王”号，导致了四大结果：
一、非诸侯的封君或卿相，在战国中后期也水涨船高地僭称“公”。
二、不愿与诸侯平起平坐的秦昭王和齐湣王，于前288年在秦相魏冉（楚人，秦昭王母宣太后之弟）力主之下，一度僭称“西帝”、“东帝”，月余即迫于列国压力，各自撤销“帝”号。这一年庄子八十二岁，亲见以前仅用于天神的“帝”号被人间君主僭用。这对理解“内七篇”最后一篇《应帝王》以及最后的“混沌”寓言中“南海之帝”、“北海之帝”、“中央之帝”的奥义，极其重要。
三、诸侯称“王”后，逐鹿中原的血腥战争更趋白热化。交战双方人数合计常近百万，死伤常达数万乃至数十万。这对理解“内七篇”尤其是《德充符》中充满刑余、肢残之人，极其重要。
四、曾经称王的东周诸侯共计十一国：楚、吴、越、齐、魏、宋、秦、赵、韩、燕、中山。越灭吴，楚灭越，赵灭中山，齐灭宋。六国称王百余年后的前221年，秦灭曾经称“王”的剩余六国而一统天下，未曾称“王”的卫国，直到前209年才灭。秦王嬴政既不满足于像商、周那样称“王”，也不满足于曾被秦昭王、齐湣王用过的“帝”号，因而号曰“皇帝”，开启了漫长的中华帝国史。庄子对专制制度的惊人预见和超前批判，也因而长期有效。
五、宋王篡位，庄子弃职
宋康王逐兄篡位之年（前338），庄子三十二岁。此前，庄子一度在其本邑蒙城，短暂担任漆园吏。这是庄子近距离了解专制制度运作方式及其悖道本质的重要经历。
有一天庄子在雕陵的栗园里游玩，看见一只异鹊从南方飞来，翼展七尺，眼大一�