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佛陀说：「来！你为什么在树下？」
舍利弗说：「佛陀，昨晚到达精舍后，大家都急着找休息的位置，后来没位置了，我只好住在树下。」
佛陀听了，隔天早上就聚集弟子们说：「大家一定要互相尊重，为什么你们要争先恐后呢？你们可知道，在你们当中谁可以坐首位？谁可以喝第一杯水？谁可以受第一个施主供养的食物？」
那些比丘们因为太年轻了，大家的回答都不一样，有人说：「有王族身分的刹帝利族才可以坐第一位；因为他们的地位高，可以喝第一杯水、接受第一个供养。」有人说：「不对，应该是婆罗门宗教家，因为宗教家地位崇高，出家后更应该尊重他、礼让他。」有人说：「不对，应该是修行得到神通的人才可以坐第一位、喝第一杯水，受第一个供养。」
佛陀说：「诸位比丘大家注意听，在这里修行的人大家都是平等的，没有阶级的分别，不是其它宗教所能超越的，也不是得神通的人就可以坐第一位。在我的教团里，你们接受的是平等的教化，既然是平等的教化就要有彼此互相敬重、礼让之心，这个团体才会美。初出家的要知道尊重早出家的前贤，比你们年长的都要敬重；他们能够老实修行，戒行就比你们好，他们先出家，早吸收佛法，内修外行德行平齐就称作长老，你们年轻人要懂得敬重长老、尊重秩序。总之，能够修德修心，又能弘扬佛法的人就可以坐第一位，喝第一杯水，受第一个供养。」
佛陀讲完这些话后，那些年轻的比丘们已知道佛陀教化的主题了。昨晚因为大家都走得很累，每一个人都想找个好位置安歇，没考虑要礼让、尊重长老，让舍利弗在树下过了一夜，备受霜风露水，大家都很惭愧地向舍利弗道歉；此后他们便知道要彼此尊重，尤其是要依法礼让长老，因此僧团一片和气。
佛陀的教育就是在境界中随境「观机说法」，让弟子们去恶向善，知道什么人才可称为「长老」，应该如何尊敬他人，大家应如何互相体贴；像舍利弗露宿这件事，当时彼此若相让一点，即可空出一个位置，不是皆大欢喜吗？我们学佛一定要学会「去贪」，不要贪那么一点点，如果人人都能自我收敛一些，生活自然可以过得更和乐！
日常生活中，即使是很小的地方也不要轻视，若疏忽了，那么我们的心就会不安定；总之，学佛要从小处着手，对于肯用心的人而言，佛法确实就在生活当中啊！
「不残食戒」的风波
有一次，某位施主送了一些很好的食物到僧团，那时有些年轻的比丘出门托钵去了，而几位长老比丘已托钵回来。施主就把食物平分供养僧众，长老尊者当然都有一份，不在精舍的年轻比丘也各留一份。但是，佛陀有规定「不残食戒」也就是当天的食物一定要当天吃完，过了中午就不能吃了。
其中和舍利弗同住一间的一位年轻比丘还没回来，可是时间已快要过午了，有人向舍利弗建议说：「长老，眼看时间就要过午了，您为年轻比丘留的这一份，留着也是浪费掉，不如您把它用了。」舍利弗想想也是有道理啊！因为过了正午，这食物就不能吃了，丢掉又很可惜，于是舍利弗就把那一份必须咀嚼的食物也吃了。
正当他吃完时，那位年轻的比丘回来了，舍利弗就告诉他：「哎呀！你回来晚了，某某长者送来美食，本来也帮你留了一份，可是你太晚回来了，所以我就吃了。」年轻的比丘听了心里很不欢喜就回他一句：「好吃的东西，大家当然都想吃。」
舍利弗听了心里很不舒服，他觉得只因为吃了他那份就被说得这么难听，好像说他很馋嘴一样；舍利弗就回应他：「从今以后，我再也不要吃需要咀嚼的食物！」
从那时候起，不管是早上或中午，他真的都不再吃须经过咀嚼的食物。时间久了，大家都很为他的身体担心，心想：长老为了这件事而拒绝食物，要如何是好呢？大家就议论纷纷。佛陀看到三三两两的比丘在那儿交头接耳，即问道：「你们在讨论些什么呢？」其中一位弟子就如实向佛陀报告。
佛陀说：「这是舍利弗的余习未尽啊，在久远劫前，有一个人不小心踩到一条蛇的尾巴，蛇回过头咬了他一口！没多久，那个人的脚就肿起来了。家人很着急，赶紧请医生来，医生看了之后说：「这是被毒蛇咬伤的，治疗的方法有两种：一是把那条蛇抓回来，让牠把毒液吸回去，他就不会有生命危险：另外则须以药物治疗，不过时间上可能要比较长。这两种方法让你们选吧！」
家属觉得让蛇再把毒液吸回去，这方法最快了，于是就把那条蛇抓了回来，医生想尽办法要使蛇舔回毒液，但是那条蛇不肯就是不肯。大家又想了一个办法：生起一堆火要逼牠就范。但是，蛇宁可爬入火坑也不愿意把毒舔回去。医生看到这种情形，赶紧把蛇拨开，不得已才用药物为伤者治疗。
佛陀说完这个故事，又向比丘们说：「你们知道吗？当时那条蛇就是现在的舍利弗，那位医生就是我。当时那条蛇宁死也不肯吞下一口闷气，现在的舍利弗和当时毒蛇的习性不是一样吗？年轻比丘轻轻的一句：『好吃的东西，每一个人都想吃！』他听了就不愿再吞食必须咀嚼的食物，这种习气不是很像吗？」
舍利弗经过累世的修行，他的智慧那么高，平常说的话哪一句没有道理？平常哪一种是非看不开呢？但也仍有余习存在。凡人也是这样，人我是非在别人身上时，我们都看得很清楚，但是，若发生在我们自己身上时，却往往解不开，这是凡夫之所以为凡夫的习气，这些无明习气若能去除，那么距离成佛的目标就不远了。
由此可知，我们要常常警惕自己——当是非发生在别人身上时，我们可以排解，可是要记得反问自己，若发生在自己身上呢？我们是否能够突破？修行就是要修到既能排解他人的烦恼，也能扫除自己的烦恼，这才是真学佛者，也才是真正超凡的人！
所以，我常说离开人群没有什么法可修，在人群中才会有很多烦恼让我们磨练；学佛，就是要看得开、放得下，修行就是要去除烦恼、净化自己的心思，烦恼习气尽除才是真正的「证果」，真正开智慧的人。
阿难结集经典的因缘
我们现在能认识佛法，让佛陀的教理句句呈现在我们面前，这是阿难所成就的啊！
佛陀入灭后，经典必定要流传在人间，但是当时没有录音机，也没有发达的文具；佛陀应境说法、观机逗教，可是话一说过就没了，要怎样把佛法的精华点滴留下来呢？大家讨论的结果认为应该结集经典。所以很多人公推阿难负责结集佛陀的经典，阿难也觉得义不容辞，于是就承担下来。
但是，当时阿难尚未证得罗汉果，迦叶尊者在五百位已证果的罗汉面前，把阿难叫起来，故意激励他，说他的心还没有清净、烦恼还没有去除，所以没资格参加。尽管阿难低声下气地恳求，还是有人起来指责——阿难做佛陀的侍者时，对佛陀有欠尊重。因为有一回阿难帮佛陀折袈裟时，脚踩了佛陀的袈裟。阿难赶紧解释说：「是有这回事，那是因为我折袈裟时，忽然吹来一阵风，将袈裟吹到脚底下，我不小心踩到，不是故意的啊！」
又有另外一位出来指责阿难做侍者没有尽心——有一次，佛陀身体违和，要阿难给他一杯水，阿难却不肯为佛陀盛一杯水。阿难回答：「是有这件事，记得那时佛陀发烧，他真的需要一杯水，我从佛陀那儿接过钵来，赶紧跑到河边，我正要舀水上来时，忽然对岸来了一群牛，很快地冲过来，把原本清净的水弄得一团混浊，我不能将混浊肮脏的水拿来给佛陀喝啊！这也是不得已的事。」
又有人起来指责说：「阿难！佛陀会提早入灭，也是你的过失啊，有一个时期，佛陀曾对你说：『佛可以住世五百年，也可以缩为八十年。」那时候，你为什么不赶快起来请佛陀住世呢？为什么你三缄其口呢？佛陀说了三次，若有人请求，他可以住世五百年，你还是不肯开口请佛陀住世！」
阿难回答说：「佛陀曾说世间的众生刚强难调，若是需要他延长五百年，他可以住世五百年；但是那时候，我的心好像被魔遮蔽了，尽管我一直想开口，恳请佛陀再住世五百年，但是不知为何就是没办法开口讲出来，我也很懊恼啊，」那时�