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这是多么可怕的一种想法,又是多么沉重的一个负担啊!我们该结束这种思维方式,卸下肩上沉重的包袱,以一种轻松的心情去看待世界了。其实这种启示随处都有,而不仅来自溪水。但对溪水的思考就像一把钥匙,为我们打开了认识秩序的大门。
内在有序的世界
我觉得,自然不但向我们展示了形式各异的秩序,也教会了我们赢得它们的窍门。尽管有那么多的波折和变化。但世界确实是内在有序的,它不断创造着更大规模、更高能力、更多样化的各种系统,波折和改变只是创造秩序的必由之路。
生命的生存过程就是创造过程。生命创造自身的过程被称作奥托波艾西斯,这个新词听起来有点怪,来自希腊语,意思是自产。它表明生命为实现最终的增长和改变而经历的自我创造、自我完善的基本过程。生物系统是一个由多个彼此相关的过程交织成的网络,整个网络协调运动,共同致力于自身的生长(卡普拉 1996,99页)。这一原理适用于所有生物体,正如系统科学家埃瑞克·詹森所说的:“任何生物系统都在不停改变形状,以求得自我更新”(1980,10 页)。这与我们对改变的看法相矛盾:一方面,生物系统实现了自我创造,另一方面,它在为保持自我而改变着。一旦生物觉得有必要变化以保持自我时,变化就会迅速发生。
生物系统中还有另外一个矛盾:在庞大的相互联系的网络中,每个生物都能清楚地意识到自身。它们既是一个独立的实体,又自觉成为整体的~部分。当我们观察和注意每个个体时,总会更多地注意个体间的差异。事实上,这种差异并没有将我们分开,我们需要关注的是自己在网络中的角色。奥托波艾西斯描述的宇宙完全不同,因为其中的所有生物都能通过彼此的联系来创造自我。因此,这根本就不是一个脆弱的、分散的、需要我们共同支撑的世界,它会通过自身的矛盾运动来实现生长和保持连贯。
混乱是新秩序的源泉
诺贝尔化学奖获得者伊里哑·普里高津的研究也阐述了这个矛盾的事实:“混乱是秩序的源头”。伊里哑·普里高津引入了一个新的术语——耗散结构——来表述这些新发现的系统,因为它能反映矛盾性。耗散意味着损失,即形状具体化进程中能量的逐渐消散。普里高津发现:耗散性活动是达到有序的必经之路,它不但没有导致系统消亡,还使系统摆脱当前的形状,重新组织成更适应环境变化的新形状。
普里高津的工作解答了西方科学界长期存在的困惑,即,如科学家们所说,崩溃是一种必然趋势。那么生命为什么会如此繁荣昌盛,不是退化、瓦解,而是创新、进化?
在耗散结构中,任何扰乱系统运行的事情都会加速系统自组成新序列的过程。
一旦环境发生变化,即使变化很小,系统也会选择是否顺应这种变化。如果变化过大,导致系统无法正常运行,那么真正的重组就会一触即发。这种情况下,系统遭受了巨大的干扰。无法继续保持平衡,最终必将解体,因为在目前的形状下,它已无法清除干扰。但是解体并不意味着系统的消亡,如果生命系统要保持住自身的特性,它就会自组合成一种新的、更复杂的形状,以适应环境。
耗散结构以这种方式表明,混乱是新秩序的源泉,生长源于失衡,而不是平衡。
组织中我们最恐惧的事情——破坏、混乱、混沌,并不意味着灾难。相反,正是这些因素激发了创造力。接受了这种新观念的人们这样描述无序和秩序的关系:秩序源于混乱(普里高津和斯坦格斯,1984)。这些新理念突出了混乱和创造、干扰和增长之间的动态关系。
重新审视确定、可测和控制的概念
在量子世界里,矛盾越聚越多;在亚原子世界里,变化是突发的,无法对其进行准确的预测。量子物理学家们更多地谈论可能性,而不是必然性。他们计算出可能的,而不是精确的运动及量子跳跃的可能落点。牛顿物理学的观念与此截然不同,它认为世界以确定的方式运行(这个假设受到了普甲高津近期成果的挑战,参看1998)。
量子世界也挑战了人们的客观量度观。因为在亚原子状态下,观察者如果不介入(或者确切地说,不参加量子的创造),是观察不到任何东西的。量子世界的奇异特性已经震撼了当代科学界对于确定、可测和控制的理解。从表面上看,量子物理学对我们寻找有序的世界并没给予多大的帮助,但是,量子界无法做出精确预测的事实并不是其内在混乱的结果,而是量子相互作用的结果,它代表着一种更深层次的秩序。在量子组成的致密结构中,各种联系交错变化,不仅有能量的释放吸收,还有许多转瞬即逝的跌宕起伏;同时,其中也充满了各类的秩序,我们越是想分得清楚,局面越混乱。
即使在最混乱的情况下,秩序也是存在的。通过计算机,混沌理论为我们展示了奇异吸引子——显示器屏幕上跟踪到的系统发展过程。当我们无法预测系统运动时,我们就认为系统处于混乱状态。尽管系统不会重复同样的轨迹,但混沌理论告诉我们:如果坚待长时间地观察系统,你就会看到它的内在秩序,杂乱无章的运动总保持在某个隐含的边界内。系统在边界内有序,反映在计算机屏幕上是一幅美丽的图形——奇异吸引子(参看本书后面彩图)。
整个宇宙中,秩序和混乱相互包含。我们一直以为,混乱,正如它的字面含义,是一种缺乏秩序的状态。但您怎么看?混乱真的代表着不规则。换句话说:秩序真是与混乱对立的吗?我们所受的教育要求我们分开来看事物,认为正常状态是惟一的。但是,当我们步入这个崭新的领域,就会发现不同于所学的东西——那种混乱与秩序、改变与稳定的矛盾。其中的奥妙正如我们知道的阴极和阳极,两者都不可或缺。当我们用心观察这种矛盾运动,就会观察到最后的结局。
变化是出于环境的需要
科学家们说,系统是一个以多种形状呈现出来的过程集合。生物系统的形状与我们设想的不同。生命的形状是不稳定的,随时都会发生改变。举例说,奇异因子显现的无论是蛹还是蝴蝶,都是系统生长过程中的暂稳形状(引自詹斯 1980,6页),随着系统的生长,它会根据自身需求变换形状。
虽然我们希望组织有序,但却不知怎样实现它。我们试图去制造秩序。无论是通过明亮的玻璃屋、令人眼花缭乱的图表,还是草拟中的计划。尽管制造秩序花费了我们大量的时间、创造力和精力,但它很难长久。为了把混乱和秩序分开来,我们曾付出了很多努力,所以很难接受混乱与秩序的相伴,我也不例外。我惊讶于那些不断变化的形状,因为它们并非出自刻板的、人为的加工,而是源于深层的自我完善和生长,除非我们明白它们的多样性和创造性,否则我们很难涉入和定义这个世界。我们,身处毫无生气的组织中,都经历过自组织——重塑自我的时刻。因而都明白:变化是出于环境需要,而不是某个计划的杰作。总之,我们放弃了已有的形式,以新的、最有利的方式组织了自己。
自组织与新领导观
当思考最宝贵的工作经验时,我想到了自组织。为了完成某项工作,我们不停地变换者角色和任务。我们把过多的精力放在定义职责和角色上。总觉得自己应该明确进程,然后迅速执行。同时,在说及领导能力时,我们一致认为:这是一种能最好的满足人们工作需要的能力。局限于等级和权力的狭小天地中,很难正确地评判领导能力。但我们都知道:谁是真正的领导,为什么愿意跟随他。马克斯·迪·波里,赫尔曼·米勒公司的前任首席执行官称之为:“悬浮的领导能力,具有这种能力的人是‘及时雨’”(引自 1989,4l~42页)。总能脱颖而出,因为他们明白:只有满足集体和个人的需要,自身才能生存和成长。组织学顾问吉尔·简诺夫认为:“领导是一种行为,而非角色。我们总是需要被领导,但履行这