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目前在世界范围内仍在使用的各种文字中，以汉字最为古老。它是在经
历了相当长的原始文字阶段后才发展起来的一种完整、独立的文字体系，对
后来中国文化，科学技术的发展起了不容忽视的作用。
在新石器时代晚期西安半坡遗址中，考古工作者发现100多件（块）陶
①
器或陶器碎片中含30余种刻划符号，如“■■”等，后来又在其他许多遗
址中发现了类似的情况，往往在一个地区的几个不同遗址中可找到相同的符
号，可见它们具有一定的通用性。山东大汶口文化遗址中出土的一些器物上
②
刻有“■”，似乎更接近象形文字，考古学家们一般认为这些刻划符号中有
些可能是族徽或标记，有些则可能是原始汉字的先驱。
汉字的真正形成是在商代，商代的文字种类很多，有刻在石上的石文，
刻在陶器上的陶文，铸在青铜器上的金文及刻在甲骨上的甲骨文，其中以甲
骨文最为主要。
甲是指龟甲，甲文是指在龟的腹甲上契刻的文字，骨是指兽骨，主要以
牛胛骨和鹿头骨为主，骨文是指刻在牛胛骨和鹿头骨上的文字，两者合称为
甲骨文。
商朝虽已进入了发达的奴隶制社会，但商代人却十分迷信，在他们看来
生活中的一切都必须服从天意，因此无论大小事情都要进行占卜，占卜的内
③
容包括祭祀、征伐、田猎、疾病风雨，女人生产等 ，占卜者用甲骨进行占卜，
把占卜的内容和结果都刻在甲骨上，这种甲骨文又称“卜辞”。
甲骨文是由著名文字学家王懿荣于1899年最先发现和确认的，后来中外
学者对甲骨文进行了搜集与研究。自1928年起，多次在河南安阳殷墟进行考
古发掘，共发现了甲骨15万片以上。古文字学家认真整理了这些甲骨文，并
对其进行考释，写下了许多具有重要学术价值的著作，如董作宾的《殷墟文
字甲编》、《殷墟文字乙编》，郭沫若的《卜辞通纂》，陈梦家的《殷墟卜
①
辞综述》，郭沫若主编的《甲骨文合集》等。通过对甲骨文的研究，我们可
了解商代的政治军事、文化、科技等多方面的历史内容。殷墟发现的卜骨上
有多片是记录月食发生情况的如“月又戠”，成为人们研究天文史最可靠的
第一手资料。
在商代的其他遗址中也发现了不少的这类甲骨文。1954年还在山西洪洞
县首次发现了西周的甲骨文，后来陆续在陕西扶风岐山一带也发现了西周的
甲骨文。
甲骨文中除“卜辞”外还有一种纪事刻辞，主要是刻在龟甲两边凸出的
部分或牛胛骨顶端凹下的臼面上。刻辞有的与卜辞有关，有的则与之无关如
②
记载战争中的俘虏数字，田猎所获多寡及方国、臣下进贡的物品等 。
据现有的资料统计，甲骨文有单字4500个，其中可辨认的约有2000余
字，被学者们公认的有1000多字，从这些字体看有象形字，假借字，形声字，
① 参见中国科学院考古研究所《西安半坡——原始氏族公社聚落遗址》，文物出版社1963 年版。
② 参见山东省文物管理处《大汶口》，文物出版社1974 年版。
③ 参见萧艾著《甲骨文史话》，文物出版社1980 年版。
① 参见萧艾著《甲骨文史话》，文物出版社1980 年版。
② 参见萧艾著《甲骨文史话》，文物出版社1980 年版。
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说明这时的文字已具备了汉字的基本结构、特征和功能，并发展到了比较成
③
熟的阶段 。
③ 参见《中国大百科全书·考古卷》，中国大百科全书出版社1986 年版。
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8。青铜器
青铜器是指用铜和锡等金属合金制成的器物，青铜器的出现在人类历史
上，是划时代的重大事件，学者们将普遍制作和使用青铜工具的时代称为“青
铜时代”。中国最早的青铜器出现于新石器时代晚期，夏代开始进入青铜时
代。严格地说中国最早的青铜器是在约4000年前出现的，它比西亚晚了2000
年，目前还没有确切的证据表明中国的青铜器是受到西亚的影响，中国的青
铜器在器型，纹饰和铸造工艺上都独具特色，考古发掘出土商、周时期大量
精美的青铜器，是中国先民对世界文明做出重大贡献的最好证据。
夏商周时期正处在“青铜时代”，在这期间，中国青铜器的冶铸技术发
展可分为三个阶段。第一阶段为形成期 （从商代中期以前算起），青铜陶范
熔铸技术都形成在这一阶段。第二阶段为鼎盛期 （从商中期至西周初期），
大量精美，复杂的青铜重器都产生于这一阶段，代表了高度发达的青铜制作
技术。第三阶段为延展期 （西周中期以后），这阶段冶铸的规模和分布都有
①
所扩大 。
在青铜出现以前，人类有过一个使用铜器的时代，即利用自然界中的红
铜，这种铜虽具有可展性但其硬度却不及石头。在熔铸红铜的过程中，人们
逐渐发现掺入一些杂质可改变铸件的性质，如可降低熔点，增加硬度，基于
这种认识，人们改变合金成份的比例，以适应不同用途的需要，青铜器就产
生了。
《汉书·郊祀志》记载：“黄帝作宝鼎三。”考古学资料表明距今约4000
多年前齐家文化中，有较多的青铜器，这些青铜器的制作多采用冷锻法，单
范铸造和简单的合范铸造，表现出一定的原始性。
考古遗址中出土了大量夏、商、周时期的青铜器，大致可分为三类：一
类是礼器（也包含饪食器和酒器），主要有：鼎、鬲、簋、■、盨、軎、敦、
豆、盂、爵、觚、壶、尊、卣、方彝、觥、铙、钟、钲等；二类是兵、车器，
包括戈、戟、矛、铍、钺、刀、剑、匕、弩机、关镞、胄、軎、辖、轭、当
卢、銮铃、马衔等；三类是生产工具，包括耒、耜、铲、䦆、锛、锄、镰、
斤、凿、锯等。
礼器是这时期等级制与权力的象征，在制作技术上它往往可代表当时最
高的水平。1939年河南安阳殷墟出土的著名司毋戊鼎，系商代重器，也是我
国现存最大的青铜器，重875公斤，高133厘米，其纹饰也颇具代表性，如
口沿下饰浮雕式的饕餮纹，耳饰虎噬人首纹，四角有突出的扉棱，显示出高
超的铸铜技术和规模。第二阶段青铜纹饰除饕餮纹外还有凤纹、鸟纹、云雷
纹、几何纹、乳钉纹、环带纹、象纹、鱼纹等，有的还嵌上铜和绿松石，十
分华贵典雅。
第三阶段的青铜器纹饰趋于简朴，却含长篇铭文、纪录了西周时期一些
重要史实如西周晚期的虢季子白盘，盘内底有铭文8行共111个字，记述了
虢季子白在对狁的一次战争中斩敌首五百，俘虏五十人，后受到周王的赏
①
赐的史实 ，器物上的铭文往往是研究这时期政治、军事、科学、技术、文化
的重要依据。
① 参见刘洪涛《中国古代科技史》，南开大学出版社1991 年版。
① 参见中国历史博物馆《简明中国文物辞典》，福建人民出版社1991 年版。
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（1）青铜熔炼
青铜熔炼前需开采矿石，开采的矿石一般需要就地冶炼，炼好的铜运到
铸铜作坊后，再掺入铅锡等熔成合金、铸造器物，近年来较早期的冶铜作坊
遗址有所发现。1975年在河南临汝煤山�