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过六年试验，把铀原子分裂成功。裂变反应的发现震惊了科学界。这一重要
发现使人们找到了释放原子能的途径，就是可以通过链式反应，不断供给核
分裂所需要的大量中子。
第二次世界大战开始时，丹麦的伟大物理学家波尔从两位逃出纳粹统治
的同事中获悉裂变反应的消息。1939年初，波尔前往美国，把这项消息告诉
美国的科学家。移居美国的匈利牙物理学家西拉德等人，意识到可能利用核
裂变制成有空前破坏力的原子弹。
1939年夏天，西拉德等人得德国科学家开始讨论利用原子能和禁止德国
占领的捷克斯洛伐克出口铀矿石的消息。他们非常担忧。西拉德在拜访了罗
斯福总统的好友和私人顾问、经济学家萨克斯以后，又和爱因斯坦会晤，请
爱因斯坦在给罗斯福总统的信上签名，信由萨克斯转交给罗斯福。这封信阐
述了研制原子弹对美国安全的重要性。萨克斯在白宫和罗斯福共进早餐的时
候，还讲了一个历史故事：拿破仑由于没有支持发明轮船的富尔顿，因此错
过了用潜水艇装备法国海军打败英国的机会。罗斯福给萨克斯的论证打动
了，决定支持研制原子弹的工作。
1945年7月16日，在新墨西哥阿拉莫戈多空军基地一处隔离地区进行
了第一颗原子弹试验，这颗炸弹的暗码叫“胖子”。试验结果比预料更为成
功。1945年8月6日，美国在日本广岛丢下第一颗作战原子弹，8月9日又
在长崎丢下第二颗。
氢弹的由来
氢弹是利用轻核聚变放出更大的能量这一原理制成的。所谓轻核聚变是
指在高温下 （几百万度以上）重氢核（氘核）与超重氢核（氚核）结合氦放
出大量能量的过程，也称热核反应。
由于原子弹爆炸时能产生几百万度的高温，因此，在原子弹体内再装入
氘和氚、锂 （锂可以提供氚）便成了一颗氢弹。
美国在研制原子弹的过程中，洛斯·阿拉莫斯实验室中已经讨论过利用
热核变反应可以制造比原子弹威力大得多的氢弹。战后，美国研制氢弹的工
作是由从匈牙利来的物理学家特勒领导的。
1952年，美国爆炸了第一颗氢弹。地点在太平洋中的艾路基抗伯小岛
上。测验表明，相当于300万吨的梯恩梯爆炸总当量。但是，这颗氢弹本身
重达65吨，连当时最巨型的轰炸机也难以携带，所以，并无实战使用价值。
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