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化艺术、美国的历史、英文写作能力的培养；而且由于很多课程都是小班讨论课，经过此种洗礼的中国学生在本科毕业以后一定会在英语的听说读写各方面全部优秀。
2007年4月，一位于2006年出国前往芝加哥大学攻读本科学位的孩子给我来信，告诉了我关于她是如何克服“说英语”这一关的。出国前她的口语并不是很好，她选修了一门西方哲学课程，班上只有她一个外国人，其他的全是美国人。刚开始的几次课程她都不敢开口说，也不太会开口说，结果某次课程结束以后，教授宣布这是一门以讨论为主的课程，如果下次课程她还不参与讨论将会被判零分。她感到巨大的压力、愤怒、和憋屈，自己满脑子的思想（都是中文思维模式下的）就是不知道怎么用英文表达！在这种绝境下，反倒激发了她的潜能，到了下一次上课的时候，她竟然滔滔不绝地把她憋了多日的思想一下子用英文表达了出来，身边的同学都傻了：“没想到身边这位好长时间像个哑巴一样的中国学生，竟然一下子有这么多思想、这么自信、这么好的口语！”那位教授也有点意外，最后特地表扬了她的观点和思想，要知道在这门以讨论为主、鼓励发表自己观点的课程上，该教授还没有表扬过哪个学生的观点呢！我们这位学生的口语竟然是一夜之间得到突破的，从此说英语对她来说就和说中文一样了，而她竟然现在就开始物色身边的人才，认为某某适合将来做她的总经理、某某适合做她的财务总监，她自己总要做一位出色的董事长兼CEO。由于我对她的了解，我毫不怀疑她将来会成功，我想美国芝加哥大学的教育肯定会让她的成功提前来到、让她的成功更加成功。
再来说说去美国读中学。我为什么说只适合极少数家庭呢？因为留美读中学的门槛比较高。第一道门槛是资金。去美国读中学的一般毕业以后不可能回到中国来读大学，因此家庭可能要准备从中学到大学期间的全部学费和生活费，这是一笔较大的资金，也只有少数家庭可以承担。第二道门槛是孩子的独立生活能力和心理承受压力的能力。父母最了解自己的孩子，我想现阶段很多父母对把子女送到异国他乡去读中学还没有信心，原因在于很多父母并没有去培养孩子独立和解决问题的能力，而是给予了过多的呵护和帮助，使得孩子失去了很多锻炼的机会。第三道门槛是学生的英语能力。只有英语能力较好的孩子才可以完成美国高中的课程，而国内的绝大部分学生都在为高考而学习，因此英语一般难以达到胜任出国读中学的程度。尽管有些孩子可以先出国读语言、或者一边读语言一边上中学，但这种方式是值得慎重考虑的；在这种情况下，学生很难获得好的学习成绩，这会影响到将来的大学申请，甚至连老师写的推荐信都不会精彩。目前我接触到的去美国读高中的学生主要有两类，一类是有亲朋好友在美国，因此可以获得相应信息和帮助；另外一类是家庭有些“美国背景”，比如家族有人曾留学美国、或者曾去美国访问工作过，这一类家庭的孩子从小就有留学美国的理想，因此在英语学习方面一直走在前列。
三、什么样的人可以去美国大学读本科？
学生应该具备的条件：
并非任何人都适合去美国留学，选择留学之路要求学生和家庭都具备一定的条件。我们从媒体上可以经常看到一些中国留学生在国外的负面报道，被当地人视为“留学垃圾”的、被学校开除的、甚至走上违法犯罪道路的案例都曾经发生过。若想让留学之路变成自己的成才之路，学生本人的确需要具备一定的条件，学生和家长应该有意识地多锻炼这方面的能力和素质。
首先，学生本人要有良性的出国留学的动机和动力。通常来讲，导致一位学生产生留学念头的原因是榜样的力量。我接触到的留学生都是因为当初受到校师兄师姐出国成才之路的鼓舞、抑或是受到在美国的亲朋好友的影响，才产生了去美国留学的强烈愿望。历史上出国留学成才的先辈故事和媒体上报道的成功前往美国留学的杰出学生代表的事例固然对普通学生的影响不小，但是只有当身边的小王小张成功踏上留学之路时，学生和家长才会如此强烈地感受到留学这条道路原来离自己并不遥远。优秀榜样带给学生的出国留学的动机和动力是良性的、健康的；而如果学生本人并没有强烈的留学愿望但却被父母安排到了某个异国他乡留学，学生反而容易产生逆反心理，那么这样的留学道路出偏的可能性就会大一些。
其次，学生本人要有很强的独立生活能力。出国留学以后，学生都要独立照顾自己的饮食、出行、交友等等。在饮食和出行方面，即使你是初来乍到，只要你有一定的外语基础和沟通能力，都可以获得他人的指点和帮助，找到吃饭的地方和乘车的地方。而在交友方面，则要求更高，通常来说，乐观开放型性格的、乐于助人的学生也更容易被其他同龄人认可，交友也就相对容易，可以更快地适应新环境，其留学之旅往往也越健康平安。
第三，过硬的心理素质。只身求学海外，难免会面对各种困难和挑战，学生都要学会独立面对。学生自己和家长应该有意识地锻炼这方面的能力
第四，用开放的心态去接纳吸收多元化文化。多元化文化既是美国各大学追求并为之自豪的一个特色，也是出国留学的重要价值所在，因此学生必须学会入乡随俗，以开放的心态多学习吸收西方文化的精髓。我认为出国读本科比读研究生更好，就是因为本科生可以更深入学习和了解西方文化、更容易成为一位跨文化的国际型人才。因此，去国外读本科，千万不要把自己的圈子限制在华人范围内。
第五，一定的学习能力。由于中西方教学和考试都有较大差异，学生必须适应西方大学教育的特点、尤其是讨论的参与。在中国，一位学生可能很内向、在课堂上很沉默，但只要她或他考试得高分，就可以算是一位优秀学生；但在国外的课堂上，很多课程都要求学生参与讨论，否则可能会被老师要求退课或者判不及格。另外，美国大学的课程学习也是具有一定挑战性的，不好好学习的话是不要奢望拿高分的，甚至连及格都成问题。但美国大学教育的优点也在与此，即使是政界名流、文化界明星、知名企业家的子女就读大学，都讲究取得好的学习成绩，学校的学风非常好，处在这样一个环境中，你想不学习都不行。
第六，较好的语言能力。出国留学的时候，尽量要通过语言关，最低的标准一般是达到学校要求的最低托福分数线。有些学生准备留学申请的时间比较仓促，举例来说，某一位同学高考之后觉得自己没有能够进入理想的国内大学开始准备留学申请，或者一位高二结束后开始准备申请想高三毕业后出国读本科的学生，他们准备申请的时间通常是5个月左右的时间，集中在8－12月，因为次年的1月份是很多美国大学申请的截止时间。但留给她或他学习托福的时间其实更长一些，接近1年，也就是说，即使申请工作结束了，你也要继续学习语言。在国外读大学对英语的听说读写要求比较高，即使托福成绩合格也仍然需要继续提高语言技能，尤其是口语和写作，其中写作对于美国本国学生来说都是必修课程。有一些学生由于托福语言成绩较低，因此学校在3－4月份发录取通知的时候要求该学生先进行一定的语言学习，但如果学生能够在入学前把托福成绩提高到学校要求的最低分数线，那么就可以免掉国外的语言学习了。有些学生和家长错误地认为，既然可以到美国学习语言，那国内就可以不用努力了，这样就犯了一个很大的错误。到国外学习语言，对语言水平较高的学生才有很好的效果，如果学生本身英语水平较低、词汇量也不高，那么纯英语的环境下学习起来进展反而会慢（除非你处在婴幼儿这个学习的特殊阶段），试想一下老师用一些你不懂的英文词汇给你解释一个生词时你会怎样？这种情况下，在国内接受的语言课程培训反而更为合适。而且，两种情况下的费用也相差很大，国外读语言的费用显然比在国内高出很多。你为什么还要选择费用高、效率低下的途径呢？出国读语言还存在的另外一个缺点就是容易挫伤学生的自信心，因为在语言不过关的情况下，学生很容易�