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秦有力那件悬空的揪心事儿刚刚有了点儿落实的门路，不想被刘万一把拉住，迷迷瞪瞪地跟他走进这个干净利落的砖瓦屋里。
曲贵香正给他们那个刚会跑的小女儿喂饭，小闺女坐在炕沿上，伸着脖子，张着小嘴，两条穿着红棉裤的小腿垂着，两只穿着花鞋的小脚，不住地摇晃着。曲贵香蹲在炕沿下边，一只手端着碗，一只手拿着小勺，把鸡蛋炒饭，送到孩子嘴里，等她嚼碎咽下去，再舀一勺送到嘴里。她见男人没把东西送去就转回，还带上个秦有力，也有点奇怪。
刘万把被子、棉鞋往炕上一扔，对媳妇说，“放桌子，多拿一双碗筷口”
秦有力连忙推辞：“不要，不要。刘万你有话快说，我还得赶紧办那个事儿去。”
“别急。”
“唉。那个门好不容易开道缝儿，再关上，就把我给毁了。”“你呀，你要跳的，肯定不是一座龙门！ ”
“啥呢？〃
“先吃饭。”
刘万见媳妇端上饭菜，就一边往炕上推秦有力，一边扭头对媳妇说：“没外人，都来吧。小柱呢？〃
曲贵香说：“在后院玩哪，我叫他去。”她说着，先把小闺女抱在炕上的桌子跟前，还拿过手巾，轻轻地给孩子擦擦嘴，随后才
往外走。
这时候，门帘子像被风吹得一鼓，从外边闯进一个虎头虎脑的小男孩，正巧撞到曲贵香的怀里。
曲贵香被撞得靠到门框上，一把扶住小男孩，不放心地看着他，赶紧问：“瞧你，碰坏哪儿咋办？〃
小柱嘻嘻地笑着，就要上炕。
曲贵香说：“等等，看你那两只手，多脏：〃
小柱故意把两只手放到背后：“不脏，不脏。”
曲贵香说：“你甭调皮。快过来，妈给你洗洗。”她说着，扯过小柱的胳膊，蹲在柜子下边的洗脸盆跟前，给小柱卷起袖口，捉过一只手，抹上肥皂，轻轻地搓几下，按在水里测干净，又捉过一只手，又给抹上肥皂。
小柱那两只黑糊糊的小手，立刻变得红红的，干干净净的了。
已经陪着秦有力上了坑的刘万说：“他那么大了，你不让他自己洗。你净J 质着他户
曲贵香笑着说：“这会儿给他洗，等咱老了不能动了，他好给咱洗。对不对呀，小柱？' '
小柱伸出小手，放在曲贵香那慈祥的脸上抚摸着说：“等我长大了，我给妈买个大花洗脸盆，买一块香胰子，打鼻子香；还给妈一盒扑粉，我给妈擦在脸上… … ”
不要说刘万和曲贵香，连心神不安的秦有力都被孩子那股天真劲儿逗笑了。
这是多么美满的一个家庭呀！秦有力早就盼望有这么一个家庭。他捞不着。因为他不是农业社的社员，他还没有走上社会主义集体化的道路。今天，在他正走投无门的时候，周士勤先推后拉，总算给了他一线希望。那么，刘万为啥这样死乞百赖地拦挡呢？当初，秦有力跟周士勤和刘万都是一条街上光屁股长大的
伙伴，又一块儿为生活奔波过。周士勤热心手巧，刘万稳重诚实。比较起来，秦有力更信任刘万一些。因此，尽管秦有力办的是一种似乎千载难逢的热火头上的事儿，刘万一拦，也就暂时地听从了他的话。秦有力从刘万那一连串的语气、行动上估摸到，这其中一定有点什么奥妙，要不然，刘万想帮秦有力的忙都帮不上，哪能在秦有力好不容易找到门路的时候，不扶一把，反而这么坚决地撒劲儿呢？
他们开始吃饭了。高梁米豆干饭，大白菜熬冻豆腐，另外还有一盘腌黄瓜和一碗家做的黄酱，外带一盆放了一点葱花、面疙瘩的捞饭剩下的米汤。饭菜并不是丰盛的，却像主人一样实实在在．在一个从饥饿里挣扎过来，如今还时时刻刻受着饥饿威胁的庄稼汉来说，每一天能保证有这样两餐饭食，那就够满足的了．哪一个人，能给予愁苦万端的秦有力这样的满足呢？
小闺女不肯自己坐着吃，扒着曲贵香的手腕子，“妈、妈”地口耳。
曲贵香赶忙把她抱起来，放到自己的腿上坐着，她自己吃一口，喂小闺女一口。
柱子也不肯在桌子那一边吃，端起碗来，挪到曲贵香身边。曲贵香不住地给孩子夹菜，让他嚼碎了再咽．
刘万吃了两口饭，见秦有力挺有趣地看曲贵香照管孩子，就停住嚼咽，问秦有力；“大兄弟，你看我这俩孩子咋样？〃 秦有力又朝两个香甜吃饭的孩子看一眼，说：“长得挺水灵……”
刘万又间：“他们的妈呢，长得咋样？〃
秦有力闹个大红脸，用筷子敲着碗边说：“我这心里烦透了你咋还有心肠跟我开玩笑呀？' '
刘万认真地说：“不是开玩笑，是实话。他们的妈，也是跟咱
们一块儿长大的，你都忘了？
秦有力这才朝曲贵香的脸上仔细地看一眼。
“你看啥，她不是这两个孩子的亲妈。……”
曲贵香连伫地阻拦．“快吃饭吧，提这个于啥呀！〃 刘万大声说：“得提。我今个就是要秦有力大兄弟知道一点儿来龙去脉真正的理儿I 〃
秦有力被闹得糊里糊涂，看看孩子，看看曲贵香，又看看刘万，一时又不知说啥话合适。
刘万回想起往事，激动起来。他的脸色通红，两眼潮湿，声音变得低沉地说：“这两个孩子的亲妈，小名叫妞子。你忘了？〃 秦有力打个沉：“噢，对啦。你是个倒插门的女婿。你们成了亲我才离开的芳草地嘛！ 〃
“不错。”
“她没了？”
“让资本主义那条路，也是让我，把她害死了… … ”多么让人揪心扯肝的往事呀！往事并不遥远，它发生在刚刚埋葬了吃人的旧时代，迎来能让人活得像个样子的新时代；是新与旧相交替、相斗争的节骨眼上。一条金光灿灿的大道已经摆在面前的时候。只因为这个怀着一块永不能磨灭的心灵创伤的刘万，错迈了一步，误人了岔道，那个满怀信心和追求的小柱妈，就让旧时代留下的、使人看不到模样的锯齿撩牙给吃掉了· · 一泪水挂在三张饱经风霜的脸上，滴在他们手里捧着的饭碗里。穷苦人的心，是相通的。即使他们互不相识，互不了解，也只是隔着薄薄的一层窗户纸儿。用手指头一捅，就透了。秦有力听刘万讲述了小柱妈惨死的经过，惊呆地说：“哎呀呀，你还遭了这样的事儿，想不到，想不到… … 可我，唉，真是太险了了”
刘万抹去腮边的泪水：“所以我才拦住你。我不能让你再踩我的脚印，去迈他们那个门槛子口”
秦有力筷子拄在碗上，沉思着，茫然地说：“我跟他周士勤一无仇，二无冤，倒是有着恩德，他为啥要往火坑里边拉我呢？〃 “他呀，倒不一定是故意做好套子要害你。”
“出于好心？〃
“唉，咋说呢，这几年磕头碰脑的事儿，算是把我教训了― · 天底下，除了社会主义思想，是没有慈悲心肠的。”
秦有力深深地叹息起来：“要是这样的话，我当然不能睁着眼往火炕里跳。事到如今，道路全断，我可咋办呢全”
刘万昂奋地说：“如今社会主．义搞得正红火，道路咋会全断呢？我去找支书万”
秦有力说：“听别人讲，他倒是能帮穷人。可是，我两手摸着空拳头呀！东方红社的人，就都有社会主义思想了吗了为了匀给秦方那个社几斤猪肉，都有人跟支书不留情面地吵翻天，把我这样一个累赘拉进社里去，咋能做到呢？我就是没活路，等着死，也不能光为自己，拆散人家一个好端端的农业社呀户
刘万摇摇头：“那倒不一定。你还没跟高大泉共过事。你还不知道这个党员心有多热、胸有多宽，他帮助人的办法又有多高明。我敢打保票，他是不会眼看着你给关在农业社大门外边的！ 吃饭，吃饭，吃完了，咱们一块找他去！
秦有力的肚一子被愁苦塞得满满的，哪还吃得下饭去呀！
二十六下定决心
一夜没有睡好觉的支部书记高大泉，怀着十分沉重的心情，
从捣粪的场地上奔回高台阶。他那紧皱着的眉头上，
挂着晶莹的
汗珠儿，那一双无目的直视着前方的眼睛里，闪着忧郁的光，他一手提着小棉袄的衣领，一手抓着小铁锨把儿；沾着粪土的脚，很沉重地起落着。
面带愧色的生产队长张小山，从后追上来，说：“大泉哥，你回办公室休息一下，我再挨门儿去叫叫人。”
高大泉脚步不停地扭过头来说：“给集体干活儿，是每个