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子都送到二十里外,方才转身。诗曰:
人生莫漫说贤豪,
交到钱财志便消;
谁似此君真侠烈,
万金挥洒等鸿毛。
侯叔子自干白虹别后,心下想道:“那干白虹与陈与权陌路相逢,救他
一命,便已奇了,却又抚养读书,家私奴仆,享用奢华;兼之婚娶成家,夤
缘进学;迨官司牵累,甘心受刑,以至援例肄业,悉出己赀,略不骄吝;更
欲扶持中举,一挥万金;且往返数千里之外,辛勤跋涉,水陆风霜,皆所不
惜。总为朋友恩情,彻心尽瘁,世间有此豪杰,岂非千古奇人。但陈与权自
家亲戚,得了他万分好处,尚且弃如陌路。干白虹面不相识,反从风雪中解
衣相救。他日肥马轻裘,扬眉吐气,非干白虹恩深义重,安能有此。”心里
展转追思,愈加敬服。后来何寿身边赀斧告竭,侯叔子便应出几十金与他用
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度,亦不负干白虹一番相托。这也不在话下。
却说干白虹,自离了京师,一路心忙似箭,晓夜遄征,不辞劳倦。未及
两月,赶到家中。金丽容接着问道:“恭喜官人已回,前日这番惊吓,如今
没事了吗?我家中日夜忧烦,特着何寿带些银子赶来与你使用,不知见也不
曾?”干白虹道:“多承你费心,亏得那银子,够这一年使费。”便将礼部
磨勘,及法司审豁的话,说了一遍。金丽容道:“谢天地,还亏学院与大理
寺有旧,总承我们都没事了。只是你倒吃了些亏。如今陈官人与何寿怎么不
见?”干白虹道:“陈与权我已替他纳了监,在京里候乡试,留何寿服侍他
哩。”丽容道:“原来如此,怪道不早些回来,却到今日。”陈与权妻子乔
氏,知干白虹已归,忙来问丈夫消息。干白虹备细与他说知。乔氏知丈夫没
事,便已安心。干白虹的儿子干旄,已长成八岁了。看见父亲回家,连忙作
揖。干白虹搀住手道:“我儿小小年纪,便也晓得礼数。”金丽容道:“孩
儿甚是聪秀,但这时候已该读书。因你不在家中,不便请师教诲,只得附在
邻家书馆内,暂读些书,专等你回来,请个先生教他。”干白虹道:“既在
邻舍,且等他读一两年,我还要进京,不得住在家里。”就将为陈与权营干
乡榜的事,与丽容说明。因道:“你快些收拾万金与我拿去,恐迟了就不济
事。”丽容道:“你虽然恩义待人,也须有个分寸。那陈官人已受你许多好
处,也尽够了,怎轻易还把准万银子替他谋望功名。我家虽有些薄蓄,日后
儿子不要活命!若厚于外人,薄于子孙,虽然任侠,亦非正理,还请三思,
不要一时高兴,日后懊悔。”干白虹道:“儿孙各有福分,何必苦挣与他。
但使向上,空手亦可成家。倘若不肖,虽积玉堆金,也容易荡废。朋友有通
财之义,当此流离困阨,我不提拔,更有何人。况在京业已面许,岂可吝财
帛而轻信义。丈夫作事,决无懊悔之理。”丽容道:“前番为着进学的事,
险些弄出祸来。如今乡场大事,万一败露,不是当耍。”干白虹道:“祸福
有命,成败在天,那里虑得多少。”丽容道:“你今日扶持了人,倘日后我
家落泊,却有何人搭救!”干白虹道:“穷通得丧,自有大数,须照顾不得。
可快些收拾,不要耽搁我日子。”丽容知劝不转,没奈何,只得倾箱倒橐,
约莫凑出万金之物。干白虹道:“这才够正数,余外难道没有些使用,须再
得一二千方可。”丽容不得已,又取出千余金。干白虹大喜,当下作别妻子,
并向乔氏说了一声,连夜起身而去。只因这一去,有分教:文因赀而得售,
虎添翼以噬人。未知后事如何,且听下回分解。
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第七回 谋客货计赚井中人 露官银屈遭盆下狱
词曰:
仁者恩周,欺罔互驱于后。井有人其从之否?任君厮诱,可使往救,谓诳以埋之所有。恻
①
隐存心,嫂溺不妨援手。好意将多金相授。反成灾咎,孽缘深厚,没福分把他消受。
——风中柳
干白虹赶到京里,才是七月中旬。侯叔子大喜道:“吾兄践言信诺,盖
世所无。内监处弟已相约,专候吾兄驾到,便可成议。”干白虹道:“多蒙
费心,小弟恐兄悬望,故此星夜赶来。”正说话间,陈与权也回寓来。见干
白虹已到,不胜之喜。侯叔子当夜备酒,与干白虹接风,直至夜分始散。
次日,干白虹与侯叔子面谒内监,亲致殷勤,讲至楚军之数,方始成议。
光阴荏苒,不觉早是八月初旬。陈与权忙忙打点入场,三闱完卷,果然中了
第四十五名举人。陈与权好不得意。干白虹连忙治酒,款待报人,打发报银
去讫。陈与权谒见座师房考,诸色送礼杯币,尽皆干白虹逐项备办,加意丰
华。忙了数日,才拜拜同年,粗完事务。是时陈与权已是贵人,志得意满,
分外骄奢,报到南雄府,却拖带妻子乔氏,竟风光杀了。连忙在门首竖起四
根顶大旗杆,改造门闾,焕新堂构。府县都送了旗匾,好不热闹。
话分两头。却说干白虹,当初在南雄城外,把刘天相宦帑周济了穷人。
那穷人姓戚名宗孝,当初也是个乡村富户。父亲叫做戚仲礼,原有万金家产。
那万金家产,也不是苦挣来的。那戚仲礼幼时,还没有发迹,常替人摇船,
搭个伙计,叫做王八。那王八为人,最是奸狡,兼有机变,在河路上甚觉洒
脱,故戚仲礼与他极合得来。一日,有两个湖广客人,一个姓陆,一个姓杨,
来叫他的船,装载广货回去。戚仲礼见是桩好生意,欣然愿往。讲定船钱,
发下货物。戚仲礼买些鱼肉,烧了顺风纸儿,连忙开船。一路里见那些广货
足有数千金之外,好不眼热。与王八两个,终日垂涎。那王八利令智昏,就
起了个不良之心,悄然与戚仲礼商议,要谋他的受用。
一日,陆客人要上崖出恭,使叫戚仲礼泊了船,讨张粗纸上去。王八看
这所在,甚是僻静,十分得意。见陆客人上了岸,连忙也要解手,随他去寻
茅坑。陆客人道:“不消要坑厕上去,竟是这空地里倒好。”王八道:“空
地里有日光照着,罪过得紧,宁可走远了几步,寻个有屋的所在便好。”陆
客人被这一哄,信为实然,反跟着他转弯抹角走了二里多路。却见一口枯井,
约有三丈余深,下面且甚空阔。王八先望里头一张,故意大惊小怪道:“这
泥坎里不知怎生跌个人在下边?我同你做好事,救了他起来。”陆客人只道
果然有人跌在井里,连忙也走上前一步,鞠着身子,睁眼张望。早被王八从
背后尽力一推,那陆客人一个翻身跌入井中去了。随他大呼小叫,因荒僻之
地,没人往来,四下又无村庄,那里有人听见。王八向着陆客人笑道:“如
今好出恭了吗?可安心等一会儿,我就叫你伙计来领你回去。”说罢,转身
就走,把个陆客人气得太阳里火星都爆了出来,着实哭喊。王八竟不睬他。
正是:
谁道愚夫智独超,
锱铢着眼祸心包;
驱他陷阱还相谑,
① 灾咎 (jiù,音就)——祸害,罪过。
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不怕杨雄会解嘲。
王八急急奔到船头,向杨客人假意慌慌张张的说道:“方才陆相公同去
出恭,我在前面走,他后边踹错了脚,跌在一个枯井里去,再也爬不起来,
如何是好?”杨客人大惊道:“怎么恁不小心,竟踹了下去。我同你拿根绳
子去,挂他起来。”王八道:“人在下面,上边最要用力。我身子懦弱,恐
怕济不得事。”杨客人道:“这也说的是,你倒在此守了船,我同你伙计去
来。戚仲礼已是会意,如飞上崖。问明了去处,随他就走。那杨客人虽然船
里有许多东西。因伙计在井中,不得不去救他。况且扯了一个船夫同走,谅
来没事。二人走到井边,杨客人一看�