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五子俱向素臣一跪，不叩首。向金相、长卿鞠躬，却退即排立于后。天子大喜道：“幼而知礼，真英物也！”命另设一席，五子排坐。优童演唱，每一出，天子亲奉一觞，素臣跪受，五子必俱跪陪。素臣为天于扶挽，必俟素臣起，乃起。自始至终，俱无失礼。天子暗暗称奇。在殿诸人，无不属目叹羡。演完正本，天子慨然道：“汾阳但有战功，亦止如先生之一毛耳，尚封王爵；而先生力辞，使朕何以为怀？惟谨承先生之志，以为报耳！”因命内侍取过笔砚，拂笺挥墨，御制一诗，以赠素臣。诗云：
扫尽妖星兴自豪，归朝无复藉霜刀；
五星德聚南天秀，十事功成北斗高；
师济禹、皋方作合，孤穷杨、墨岂能逃？
老人衣帛歌王政，不著当年敝缊袍。
天子道：“后半乃先生素志也，朕虽不敏，请尝试之！”素臣顿首道：“此须元气重复，再进荡涤之剂；故臣于十事内，只说个汰字，恭渎圣制，臣敢不敬谨承命！”
天子道：“太夫人已出宫，朕不敢久留先生！”因赐素臣肩舆，内侍舁至殿前。素臣奏：“杠有龙头、龙尾，靠褥衣幔坠索皆黄，臣死不敢奉旨！”天子乃易青毡、红云子轿衣、红靠褥坠索，素臣力辞不获，只得谢恩。天子赐素臣休沐十日，小内侍十六人，司阍宫女十六名司巾栉，撤御前莲烛、炉、绛纱灯，赐五子小车各一辆，金豆各一盘，鼓乐导送归第。
因金相、长卿同路，素臣不便独坐肩舆，并赐二人于紫禁城内乘马。天子欲候素臣于殿前上舆，方始回宫。素臣力辞不获，只得叩首谢恩，疾趋而出。内侍便把肩舆抬出后右门，请素臣上舆。金相、长卿乘马先行。府中迎接之轿，便空抬在后。舆前宫女，一对对手执绛纱灯、金香炉、纱笼莲烛导引，全副鼓乐吹打不歇。文恩、未容、奚勤牵马旁护，五辆小车随后徐行。出了内西华门，文恩等亦各上马，执事人役，赤棒金瓜，黄罗伞扇，灯笼火把，前呵后拥，至四牌楼大街，已见府前张灯结彩，烜赫光辉。素臣在肩舆中，忧思满怀，暗忖：“富贵已极，恩宠无伦，日中则昃，此其时矣！将何道以处之？”下了肩舆，因文恩等照料公子下车，内侍宫人不识路径，尚在趔趄，素臣见母心急，便直趋正寝。只见田氏、璇姑等，簇拥一美男子，在房穿着自己的纱帽圆领，仙鹤补服，相貌亦俨然无二。秋香眼快，先见素臣，大惊小怪的说道：“又一个太师来了！”正是：
蝶化庄周周化蝶，蕉藏鹿梦梦藏蕉。
总评：
道教之元虚惑人者，黄梁一梦。佛教之幻妄惑人者：踏芦渡江、吞针吐鸽等事，四十八回之照妖镜，已将吕翁幻术一破而空。此回更将妖僧之幻妄，确凿鉴指破根源，即使达摩等复生，百喙莫辨，虽皆为下等人说去，而铁案已招，非蚍蜉所能摇撼矣。龙虎破，而降伏之罗汉空；火莲破，而踏芦之达摩空；吞针破，而吐鸽之鸠摩罗什空；入壁、易头咒魇破，而一切幻僧之法俱空。大秦、天竺一段议论，真如照妖秦镜，千古妖狐精魅，悉现原身。天下第一奇文，亦天下第一笃论也。读之放歌狂舞，不能已已。
但说大秦、天竺，俱有幻民，可汗群臣未必遽信。妙在春燕、秋鸿活口现在，吞针、隐形，幻法同科。而素臣仍然故我，喇嘛已易狗头，幻民之数乃更高于圣僧之神通。然后大秦、天竺一段议论，信而有征证，可汗君臣信心全失。乃知八十一回奢么他、精走之献技、不特沧海楼挂线，全为此处理根也。曲折经营，良工心苦，乃成绝世奇文。
各露阳物，喇嘛淫恶立见，何以胡人供养，不觉察也。凡有大喇嘛，自称神通法力者，俱当以此法，验而戮之。
北人不复反矣，一回中见三见，俱以攻心得之。不掳掠，不奸淫，力足尽敌，而全其生命。皆所以攻其心也，征苗蛮者，当奉为宝训。
或疑太子即位，系何等大事，岂有不诏示军营，直待至居庸关始知之理。缘军营在延安，而素臣独向可汗游牧袭，执其君臣而回老营，即于老营星骋入京，俱无由知传位之事也。故于天子谢罪下，注明素臣马快，金砚、以神足快，探报不及，否则大将军凯旋而天子不知，亦大破绽矣。天子且不知素臣何日至，可汗游牧何日回，老营何日班师，又何从颁诏耶？素臣不知即位，天子不知班师，方见用兵之神。
太子闻传位之命，而泣奏、而痛泪，而求何、陆，求纪妃，求太后，哀痛迫切，出于至诚，精忠纯孝，古今无两。居青宫者，当奉为宝训。
红豆一段议论，使太子之嫌疑之见，如红炉点雪，总妙在以太子所谓孝为不孝，与明者言当逆而折之，如是如是。
素臣所陈十事，急先务之谓也，若不论先后，一概铺张，欲速则不达矣。建文幼年，迂儒变法，至改官制，尤极可笑。焉得如素臣者，为秉国钧也哉！
素臣以辟邪为志，宜乎？首见诸行，乃天子惓惓请试，而素臣反欲迟待，他日知此意者，乃可辟邪。否则拓跋宇文之续耳，于圣道何裨邪？回来美男子，写得弄幻怕人，其离魂耶？其妖物耶？吾孰从而测之。
第一百十八回 陌路种成荆树喜连今日之枝 深宫赐出夭桃谁识当年之木
素臣疾趋入房，那美男便躲入里房。见水夫人安坐微笑，知必有缘故，便放下心。先拜见老母，次与妻妾相见，五子及家人仆婢，内侍宫人，俱叩见过。素臣方问：“衣冠者何人？”
水夫人道：“一桩大喜事教你得知，衣冠者，乃汝同胞之妹也！”素臣惊喜道：“母亲并从未说生有妹子。”水夫人未及回言，那美男子已换了女装出见。素臣惊异道：“孩儿已在窦店见过，只觉面目熟识，因男女装饰不同，想不起就是像着孩儿；方才改了男装，竟与镜中所见自己面貌无二，却又忘记窦店所见之人。如今仍复女装，便忽记起。母亲说是同胞，自然胞妹无疑了。但从前如何相失，现在如何复得，请母亲细细指示。”
水夫人道：“此我从前出京，于车上动了胎气，落草即死之女也。连我也不知有此女在世，何况于汝？老身亦尝说过，但只说是死，不说是生。那年汝父放了广东学道，我已怀有重身，出京时，在车上颠播了一日，至夜，宿在窦店。三更时，腹中大痛，忙去唤了稳婆，收下生来，绝无声息，说是已死之女胎。汝父见我晕昏，忙着人去请医生，一心只顾着我，便急急赏了稳婆。文妪便把我一条旧绸裙包裹血孩，托那稳婆带去掩葬。我于五更方才苏醒，即匆匆上车。后来文妪说起，包裹时尚有一丝游气，只不知后来如何。我前日进京，复宿窦店。那稳婆他却认得我，我却不认得他。他因问我：‘可是二十五年前，在此生产的一位文老夫人么？’我道：‘正是。’他因说起血孩之事：‘那年夫人命老妇去掩葬时，却得不死，老妇因抱转来送还夫人，夫人去已去了。后来有全各村的全先生见了，因爱他相貌，收回家去，取名遗珠。那全先生的娘子，却才生一位官官，故一体养大了，即配为夫妻。如今约有二十五六岁。现生一男一女，各皆三五岁光景。’我因命文虚接来，见彼面貌与汝无二，却也不疑。我即带进京来，与汝相会。”
素臣更喜得鼻涕眼泪俱出。水夫人因命遗珠见了素臣，遗珠腼腼腆腆，与素臣见过礼。然后素臣说起：“天子降恩，宠踰非礼，恩过其分，孩儿畏如烈火，竟不知何道可以消弭，望母亲训示？”水夫人道：“加官封赠，尚主荫子，我在宫中已知。太皇太后赐我凤轿一乘，龙头寿杖一根；皇太后赐我及媳妇冠帔各一袭，奁具各一副，皇后赐媳妇翟轿一乘，赐我与媳妇红绫行障二具，坐障一具，赐三姐碧油轿车一乘，大鹤羽掌扇二把；皇妃赐大姐冠帔一袭，翠轿一乘，行障二具，坐障一具。我不乘凤轿，把四角飞凤香圆宝盖彩结除去，已经谢恩。汝谢恩时，当更叩谢。媳妇及大姐、三姐，明日亦须至宫门叩谢。至汝能履盛美而恐惧，乃君子之道；但一味恐惧，便将成患得患失之鄙夫。汝遇明主，受此殊恩，当朝夕纳诲，启沃君心，夙夜靖共，勤劳王事，登斯民于三五，臻治术于唐、虞，此即持盈保泰之道，一切计较祸福之心，皆私心也！古来名臣，俱为明哲保身四字所误；慎勿走错路头，负上天笃生之意，辜圣主倚注之衷。君子有终身之忧，而无一朝之患，汝岂不闻之乎？”素臣如梦方醒，身心俱泰。跪地受教，赞叹不已。
素臣起来，即至东宅，去见兄嫂，与古心各叙别后之事，因进言道：“