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水夫人及鸾吹等俱各欢喜道：“原来叫做谢红豆，想是湖广人了。以七岁女娃而为公主、郡主之师，曹大家、宋若莘娥妹俱在后尘矣，真千秋佳话也。”看到临末一条，却是：
奉圣旨：监生党桐、举人冯时，俱着试御史上书房行走。钦此。
水夫人浩然叹道：“刘囗下第，此辈登科，能无厚颜！但刑赏倒置若此，如宗社何？杞人之忧，难可解矣。”看毕，又夹有—幅抄禀，是从东厂探出，谢红豆在宫保救素臣的奏对。水夫人赞叹道：“此方不愧女神童，真国家之祥也。”鸾吹等皆啧啧叹羡，田氏感激不觉涕零。是夜，鸾吹与素娥私议道：“太姒胎教，孟母三迁。良玉必产于深山，明珠必生于沧海。母亲这一种襟怀，这一番议论，真令人惊叹无极。我等见识以后也该扩充些，不然与世上这些俗女人无异。”素娥道：“二娘娘落落大方，妹子前日在他跟前便自觉局囗不安。古人要邀游天下名山大川，结交当世名公巨卿，以开广志气，就是这个缘故。何况太夫人性情学问不啻泰山北斗，自顾区区，真若培囗之形，爝火之光矣。”鸾吹道：“万事总由一心，一心可令百体。我因二哥远谪，忧心如结，自闻母亲正论，此时即觉泰然。前日在县里，素文妹子说你面有光彩，我仔细看你，真个较前迥别。后来得了二哥错信，哀伤之后，满面俱是死滞之色，今日来见母亲时，还是晦滞不明，以后又渐渐开朗起来。可见色根于心，有诸内必形诸外。你与二哥虽有约言，不知母亲之意，心里未免忧疑；后来拜见母亲，当面许下，心便安贴，所以颜色明润，光彩晔然。我因你事既谐，又得侍奉母亲，少报二哥之恩，心内欢然，故面上亦有喜色。俗语只道的‘人逢喜事精神爽’，岂知不必喜事，凡心有所得，皆见诸色。传云：”心广体胖‘，洵不诬也。“素娥道：”姐姐真属见道之言，妹子细加体察，实是如此。只看姐姐脸上，早晨何等晦滞，晚上何等开明。以后当与姐姐互相箴劝，长些学问，才好来依仰泰山北斗。“鸾吹道：”正该如此。见圣贤不能取法，终于愚不肖矣。但旬日不见，鄙吝复生，我与你更当常来瞻仰才好。“两人讲得津津有味，把忧忆素臣之念竟是搁过一边了。可怜鸾吹、素娥，自得信以后，彻夜忧愁，未曾交睫，这一夜讲至三更，不觉安然而睡。正是：
识定自知天地广，心安常觉梦魂闲。
自此以后，虽是挂念素臣，却与从前那一种困苦迫切之状迥乎不同了。次日起来，叫厨下蒸糕，又备了三席，送进水夫人里边，过重阳佳节。向水夫人等告过失陪之罪。回家作飨，将到城门边，见一队人敲着金锣直拥出来，几乎把两乘轿子都撞翻了。到得家中，作飨已毕，洪儒别去那边，正要回房，只听得大巷中一片喧嚷，人声嘈杂，脚步急骤，鸾吹、素娥好生疑惑，向穿堂后去，只见未能喘吁吁的直奔进来。正是：
凶星白虎方离户，吉曜青龙乍入门。
总评：
儿女深情较圣贤心地固属相悬，然非有深情，即无从检制，渐造圣贤之域。作者特发大愿，欲使深情儿女进于圣贤之中和，故有此前半回之文字。其写鸾吹等深情分两层刻画，前一层固刻刻欲死，后一层亦几与死邻。越写得痛苦迫切，越逼得冲和淡静，一片圣贤心地出来。煎好参汤并安胎药，素娥直立近水夫人身边以便搀扶，如此反逼精神百倍，方使下文举动矫头天外，不着一丝尘雾也。然非水夫人一番议论，即非太上忘情，亦是晋人习气。作者借水夫人之口发挥出来，厌心切理，遂令深情儿女从烈火焰中直跳出清凉世界，其功讵为浅鲜？素娥云：“以后与姐姐当互相箴劝，长些学问，才好来依仰泰山乔岳。”是则教人培植根基，以为受教之地。鸾吹云：“旬日不见，鄙吝复生。我与你当常来瞻仰。”是又以惕人以一暴十寒之戒。是夜安然而睡。以后较前迫切之状，迥乎与不同，则更为切指其效验，以坚定而鼓舞之。其反复叮咛示人之意，至深且切。天下后世有情眷属，当寝食于斯文。
水夫人举动固矫头天外，议论固厌心切理，然非有前数回处处埋伏，则突如其来，亦嫌于无根。前两回云，轻则窜逐，重则逐夷，喜信即是祸根，拖泥带水，愈增悲痛等语，历历生根，至此特畅发其义耳。以知才子作文，从无突如其来之笔。
谢安屐齿之折，非此论不足以定。爰书当编入史论，以振起天下聋聩。
金羽妹子一段明明说破，却不犯实，可谓匣剑帏灯。
万事总由一心，一心可令百体。鸾吹一段议论，真是悟道之言！借此补出前番两人气色，法密而灵，读之不忍释手。城门边一队人直拥出来，为大弄中一片喧嚷安根。却如空青一点，不更别着笔墨，此为画家名手。
无字卷之七
第四十一回 任小姐单填绝命词 水夫人双种连城玉
未能赶进穿堂，迎着鸾吹报道：“小姐恭喜，姑爷中了解元了！”羞得鸾吹满面通红，往后倒缩，朝着屏门站立，不敢则声。素娥笑逐颜开，迎上一步问道：“可是报人在外，果真第一名解元么？”未能道：“小的喜极了，没有转弯，报人还在姑爷家中没来哩。有红贴在此，任老爷差内使酆升送来的。二小姐请看，怎么不是第一名解元？”素娥接看大喜，吩咐：“快备酒饭，你就陪着酆升，劝他一杯，着实致谢任老爷，再赏他四两银子。你们到厨下去料理，还挤在这里则甚！”未能答应而去。这些丫鬟仆妇自往厨下去了。素娥撺掇鸾吹回房，然后万福叫喜。鸾吹兀是害羞，抬头不起。素娥一面吩咐厨下多备酒饭，等待报人；一面进里间去，开箱揭匮，拿取银线绸疋。鸾吹见桌上现放着那红帖儿，便悄悄地揭开一看，只见上面写着：
戊子科乡试第一名解元东方旭，系丰城县学廪膳生，习礼记。
鸾吹心中暗喜。不提防洪儒直跑进房，口里乱嚷：“姐姐，姐夫恭喜！”吓得鸾吹放手不迭，三两步的走入幔中，声也不回，嗽也不敢咳一个儿。洪儒道：“兄弟去道喜了，可有甚说话吩咐？”鸾吹那敢做声，素娥忙出来答应道：“你到厅上去，怕报子就来，打发过了，再去道喜罢。”洪儒道：“二姐姐又来难我了，我那里在行呢！”素娥道：“自有未能料理，花红犒赏我自发出来，你只陪待就是了。”洪儒欢喜出去。报人已挤满一厅，高高贴起大红全幅红缎报条，写着：贵府贤坦老爷东方旭中式戊子科第一名解元字样。未能听着素娥指示，料理得井井有条。打发报人出去后，即跟着洪儒去道喜，并附信西庄。
次日，族亲俱来叫喜，水夫人吩咐古心亦来称贺。阮氏、田氏叫文虚领着冰弦，任夫人又差晴霞，都来道鸾吹之喜。鸾吹竟闭上床前纱窗，整整的睡了一日。冰弦、晴霞只向床边叫喜，不得见面。都是素娥主持，留待酒饭，赏赉物件，作谢过去。次日，备了酒筵，在未公灵前告喜，要鸾吹去一拜。鸾吹不肯出去，想着未公若在，不知如何欢喜？一阵心酸，不觉涕泪交下，竟要哭出声来。素娥着急，再三劝住，自与洪儒去祭告。祭毕，请享祭余，鸾吹抵死不肯起来，素娥只得携了酒菜，上床相劝。鸾吹无奈，揩干了眼泪，勉强吃了两小杯酒，半碗饭。素娥道：“姐姐昨日竟没吃饭，须要多吃一碗。”又苦苦的劝了半碗。生素道：“姑爷中了，小姐心里该喜欢，酒饭要多吃些，怎这样害怕？去年四房大小姐，不是胡姑爷入了学，小姐叫生素去道喜来？大小姐对着生素，嗤嗤的只管笑，嘴都合不拢来。后来到厅上去看报条，还念与二小姐们听，说说笑笑，好不快活哩！”素娥正含着一口饭，几乎直喷出来，笑道：“不许说！快去拿茶来，大小姐吃罢。”
闲话休提。自此忙忙碌碌。过了两日，那知素娥发寒发热，生起病来。县中来请，鸾吹料理医药，未得空闲。等得素娥病好，鸾吹又害劳发，到得十月尽边，才得起床。急急的同着素娥先到西庄，去见水夫人，谢了阮氏、田氏。田氏正在腹中疼痛，恐要分娩，请素娥诊脉。素娥说是转胎，须理一理气，和一和血，便无难产之病。水夫人留住两人，用了四帖药，才放回家。
即日进县，任夫人与素文小姐，接至湘灵房中，揭帐看时，两人猛吃一惊，眼中珠泪，不繇不直挂下来。湘灵勉强把身子挪动，向两人流泪道：“二位姐姐，盼得妹子好苦也！”鸾吹、素娥十分难过，把连次患病之事说知。湘灵点点头，叹一口气道：我们这样好姊