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例的规矩对他说了仔细，又说：〃廪膳纳贡比附学省银一百三十两，科举一次免银十两。这省银子却小事，后来选官写脚色，上司见是廪监，俱肯另眼相待，所以近来纳监的都求了分上，借那廪增名色的甚多，就是我们书吏中也常常的乞恩禀讨。〃
狄宾梁问道：〃如老哥们替人讨这廪生名色，约要多少谢礼？〃黄桂吾说：〃把那省下的银子尽数拿出来做了谢礼。本生图名，我们图利。外来的分上多有不效不着：亲切的座师，相厚的同年，当道的势要，都有拿不准的。只是我们讨的，一个是一个，再没走滚。〃狄宾梁问：〃小犬不知也可以仗赖么？〃黄桂吾道：〃这极做的么！作候廪名色是一百三十两，作科举一次银十两，共银一百四十两。〃狄宾梁道：〃这银子不是叫我又添出来，不过还是援例的银内抽分的。一一奉命，日西即来回话。〃
黄桂吾留狄宾梁父子小坐，又说：〃如今当十的折子钱通行使不动，奉了旨待收回去。行下文来，用这折子钱援例，咱九十个换；咱上纳时，八十个当一两。〃狄宾梁问说：〃这折子钱那里有换的？〃黄桂吾道：〃东门秦敬宇家当铺里极多。要是好细丝银子，还一两银子换九十二、三个。〃
狄宾梁辞了黄桂吾，回到下处，封了一百四十两银子。掌灯时分，还同狄希陈请出黄桂吾来，送了谢礼。黄桂吾收了，替狄希陈写了援例的呈子，竟作了候廪名色。又说科举一次，将呈也不令狄希陈亲递，替他袖了进去。众书吏明白向学道乞恩。学道惟命是听，准了呈子，行咨布政司。
狄宾梁同了主人家高没鼻子，预先的与事例房合库官并库里的吏书都送了常例，打通了关节，专候三八日收银。
狄希陈想起：〃前年娶孙兰姬的当铺正是那东门里边的秦敬宇，浙江义乌人。既说他家有当十的折钱，换钱之际，乘机得与孙兰姬一面，也不可知。况且姑子李白云曾说，再待三年，还得一面。只怕这就是个偶凑机缘。〃
他不等狄宾梁知道，自己走到秦敬宇店内柜台外边坐下，与秦敬宇拱了拱手。秦敬宇见他少年标致，更兼衣服鲜华，料道不是当甚衣饰的人物。秦敬宇问道：〃贵姓？有何事下顾？〃狄希陈却瞒了他的本姓，回说：〃贱姓相，绣江县人，闻得贵铺有当十的折钱，敬要来换些，不知还有否？〃秦敬宇道：〃虽还有些，不知要换多少？〃狄希陈说：〃约三百两。〃秦敬宇道：〃只怕三百两也还有，便是不够，我替转寻。但这几日折子钱贵了。前向原是朝廷要收折子钱回去，所以一切援纳事例都用折钱。那有折钱的人家，听了这个消息，恨不得一时打发干净；恐怕又依旧不使了，一两可换九十文。若换得多，银色再高，九十一二个也换。如今折子钱将次没了，官府胶柱鼓瑟不肯收银；所以这折子钱，一两银子还换不出七十七八个来。〃
狄希陈说：〃我打听得每两可换九十三文，如何数目便这等差的多了？〃秦敬宇道：〃适间曾告过了，如今就是小铺还有些，别家通长的换尽了。〃狄希陈说：〃每两九十文何如？〃秦敬宇道：〃这个敢欺么？别人家多不过是七十八文，小铺照依行使钱数，若是足色纹银，每两八十文算。相公再往别家去商量，不要说八十以上，就是与八十个的，相公也不消再来下顾，就近照顾了别人。〃狄希陈道：〃这是大行大市，你一定不易哄我。你且把一锭元宝收下，待我再去取来。〃秦敬宇放在天平内兑了一兑，足数五十两，写了一个收帖，交与了狄希陈，说道：〃钱在家里，不曾放在铺中，如相公用得急，今日日西时到家里去交易；如用得不急，明日早我在家拱候。〃狄希陈想了一想，说道：〃明早我还有小事，不消在家等我，爽利明日晚上些罢。〃与秦敬宇约就，分别去了。
回到下处，把折钱腾贵的缘故与狄宾梁说了，狄员外道：〃只怕是他哄咱。这一两差十二三文，三百两差着好些哩。〃狄希陈说：〃爹再往别处打听，要是他哄咱，咱倒出银子来往多数的去处换去。〃
吃了午饭，高没鼻子走到，前来问说：〃咱换了折子钱了？可是咱自己有哩？〃狄员外说：〃咱自己没有，正待换钱哩，不知那里有换的？〃高没鼻子说：〃十日前换好来，每两换到九十二、三文哩。今乃钱贵了，好银子换七十八、九个；银色差些，换七十七、八个。如今没了钱，还换不出来哩。东门里秦家当铺只怕还有。他还活动些，差不多就罢了。西门外汪家当铺也还有，可是按着葫芦抠子儿，括毒多着哩。除了这两家子，别家通没这钱了。〃狄狄员外听在肚内，同狄希陈将城里城外的铺子排门问去，一概回说没有，直问到西门外剪子巷汪家铺内，问着他，大模大样，不瞅不睬的，问说要换多少。狄希陈见他大意，做说要换一千两。
汪朝奉道：〃这折子钱不过是纳例事用，如何要换这许多？〃狄希陈说：〃有两个小价甚是小心，所以每人都要与他纳个监生。〃汪朝奉道：〃没有这许多了，多不过二、三百两光景。〃狄员外说：〃就是二、三百两也可，待我零碎再换。每两换多少数？〃汪朝奉道：〃有带的银子么？取出来看看。看了银色，再讲钱数。〃狄员外取出一锭元宝来，汪朝奉接到手里，看了一看，问说：〃银子都是一样么？〃狄员外说：〃都是足色纹银。〃汪朝奉道：〃既是纹银，每一两七十八文。〃狄员外道：〃八十二文罢。〃汪朝奉道：〃这银钱交易，那有谎说？〃狄员外道：〃八十一文何如？〃汪朝奉佯佯不理，竟自坐在柜内。狄员外道：〃八十个齐头罢。〃汪朝奉道：〃如今钱贵了，等几时贱些再与盛价纳监罢。〃狄希陈道：〃既是换不出钱来，且叫他开着当铺，营运着利钱，等候纳监不迟。〃彼此看几眼散了。回到下处，方知秦敬宇说得不差，高没鼻子也是实话。
次早，狄希陈又拿了二百两银子，叫狄周跟着，约道秦敬宇已到铺中。狄希陈走到秦敬宇家内客位里坐起，走出一个十一、二岁的丫头来，说道：〃俺爹往当铺去了，家中通没有人，有甚话说请往当铺说去。〃狄希陈道：〃你到家里说去，我是明水镇的狄相公，你爹约我来家换钱哩。你后头说家里知道。〃丫头果然回家去说了。
孙兰姬听说，将信将疑，悄悄的走到客厅后边张了看，一些也不差，真真正正的一个狄希陈，在后边轻轻的咳嗽了一声。狄希陈晓得个中机括，把狄周支调了出去。孙兰姬猛然跑到外面，狄希陈连忙作了个揖。孙兰姬拜了一拜，眼内落下泪来。狄希陈问说：〃这几年好么？〃孙兰姬没答应，把手往后指了两指，忙忙的进去了，教那丫头端出茶来。狄希陈吃过茶，丫头接了茶钟进去。孙兰姬把丫头支在后边，从新走到客厅后头，张看没有别人，探出半截身，去袖里取出一件物事，往狄希陈怀里一撩。狄希陈连忙藏在袖中，看得外面没人进来，连急走到厅后与孙兰姬搂了两搂，亲了两个嘴。
狄希陈仍到前边坐下，取下簪髻的一只玉簪并袖中一个白湖绸汗巾，一副金三事挑牙，都用汗巾包了，也得空撩与孙兰姬怀内。恰好狄周走进门来。狄希陈说：〃我们且自回去，等日西再来罢。〃孙兰姬在后面张着狄希陈去了。
狄希陈在袖中捏那孙兰姬撩来的物件，里边又有软的，又有硬的，猜不着是甚么东西。回到下处背静处所，取出来看：外面是一个月白绉纱汗巾，也是一副金三事挑牙，一个小红绫合，包里边满满的盛着赵府上清丸并湖广香茶，一双穿过的红绸眠鞋。狄希陈见了甚是销魂，把那鞋依旧用原来汗巾包裹，藏裤腰之内，见狄宾梁说：〃秦敬宇往店中去了，约在日西再去。〃
孙兰姬差人替秦敬宇送午饭，教人合他说道：〃有一人来家，说是约他来换钱的，回他去了。〃秦敬宇说：〃原约过日西关了店回去交易，如何便早来了？你叫家中备下一个小酌。也是三、四百两交易，怎好空去得？〃送饭的人回去说了。
孙兰姬甚是欢喜，妄想吃酒中间还要乘机相会，将出高邮鸭蛋、金华火腿、湖广糟鱼、宁波淡菜、天津螃蟹、福建龙虱、杭州醉虾、陕西琐琐葡萄、青州蜜饯棠球、天目山笋鲞、登州淡虾米、大同酥花、杭州咸木樨、云南马金囊、北京琥珀糖，摆了一个十五格精致攒盒；又摆了四碟剥果：一碟荔枝、一碟风干栗黄、一碟炒熟白果、一碟羊尾笋桃仁；又摆了四碟小菜：一碟醋浸姜芽、一碟十香豆豉、一碟