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相反地,当你能够坚持原则、把稳立场、信守承诺,那么就会有许多的好处等着你。对这样的人我们是怎么形容的,各位可知道吗?是忠诚可靠的、是足似信赖的、是可以托付的,你希望大家用这样的标签来形容你吗?你希望自己是这样的人吗?我相信大部分人的答案是肯定的。当你能够表里一致、始终如一,那么就能得到所企望的快乐,避开你所不希望的痛苦了。
二 自我认定主宰了人的一生
你坚决相信自己的脑子不灵光,那么这个信念就真的控制了你的脑子,使它无法灵光起来。这跟学习的方式不对而导致学不好是不同的,因为当有了好的老师在一旁指点,学习的成效便能很快地增进。
大多数人认为改变学习方式并不是件难事,可是对于改变自己——改变认定自己是个什么样的人——却认为简直是件不可能的事,这也就是何以我们常会听到一些人说:“我就是这个个性,改不掉了”的原因。人生若是抱持这种态度,根本就是在扼杀可能的机会,从而给自己留下永久而无可改变的问题。
一个人吸毒,若有决心戒,那么就可能戒除,这虽然做起来不易,可是当他戒除之后,从此就不大可能再犯。相反地,若是那人认为自己已经无可救药,那么就算是被强制戒除,几个星期或几个月后他依然会再犯。为什么会有这样的差别呢?原因就在于后者已认定自己戒不掉这个毒瘾。各位若不健忘的话,在前面我们曾说过,一个人一旦相信了什么,就会看不见跟它相反的一面,那怕证据确凿也难以相信,甚至还会为这个“信念”而拼命。上述这个例子里的人,就因为不相信自己能够永久脱离毒品的挟制,所以就永远成为毒品的俘虏。
事实上,他吸食毒品乃是下意识的决定,结果自己不但不敢面对事实,反倒推诿已无法自拔。当他认定“自己是个什么样的人”时,在其神经系统中就会建构起这样的神经链,从而控制住他的行为,使他一再地重蹈吸毒的覆辙。
何以会这样呢?因为大部分人对于自己所不熟悉的事物都会心存恐惧,也因此时时刻刻在寻求一种“确定感”,当他一觉得有任何不确定感时,内心就隐然产生痛苦。一件熟悉的事就算是明知会有痛苦,我们也能够忍受,但却很难去面对陌生的事。无情的是,当前这个世界变化得极快,不论我们所面对的是人、工作、环境或信息,瞬息之间它就会成为陌生,所以我们若不是尚有那份对自我的确定感,就真不知道要怎么样去面对这个世界。
从另一个角度来看,当你不清楚自己是个什么样的人,在面对问题时会作出哪种决定?你会如何建构出自己的价值体系、信念或原则呢?你是怎么来判断对错好坏或根本不去理睬?当一个人自认为是个无药可救的吸毒者,要想救他的最大困难是:到底要把他的自我认定改变成什么样子?是改变成“戒毒者”吗?这么做并不能改变他的自我认定,只不过呈现出他后来的状况而已。是“不再吸毒”吗?这也无济于事,因为那只能治标,日后很可能老毛病再犯。然而当他重新认定自己,比如说是个“基督教徒”、“回教徒”、“犹太教徒”或“佛教徒”,甚至于是个“领袖人物”——不管是什么,只要不跟“毒”有关——那么他的行为就会跟着改变。当我们对自己是什么样的人有了新的看法,我们的行为就会跟着改变,为的是支持这个新的身份。
同样的道理也适用于一位体重超重的人,当他认定自己是个“大胖子”,自然就想努力节食。短期间内他可能会减掉一些体重,可是由于他这个“大胖子”的自我认定,却会引导着他的行为,最后他又会恢复先前的体重。之所以会如此,乃是要跟他的自我认定相符合。人生实在是奇妙,不管我们是怎么地认定自己,哪怕那种认定是不好的或有害的,最终我们的人必然会跟着那种认定走。
所以,我们若是想真正地有所改变,唯一的途径就是对自我重新认定,就像上述例子的那位吸毒者,他不能一直认为“我是个戒毒者”,而要改为“我是个健康人”或是“我是个自由人”。不管你要怎么认定自己,反正就是不要跟毒品扯在一块儿。日后当再有毒品来诱惑他时,他的直觉反应就不再是到底该不该吸毒,而是很单纯、很直截了当地回答:“我才不是那个吸毒的人,他早已死了。”就像体重超重的,他必须把他的自我认定从“大胖子”转换为“活力充沛且健康的运动员”,这个新的认定能改变他的行为,不管是饮食方面或是运动方面,目的都在于造成身材上的长期改变,好与他的新身份相配。乍看之下,这种转变好象是在玩弄文字游戏,然而不容讳言,它对人本质上的改变还真是奥妙。
事实上,只要对自我认定有一丁点的改变,你整个人生就会相对跟着改变。若是不相信的话,我们就再拿那个吸毒者的例子来谈一谈。他之所以会去吸毒,不用说一定是信念跟一般人大不相同,这包括他长期的感受、提问自己的问题、引导他行为的价值观、支持他信念的心态等,因为一般人对自我的认定多是一些正常的角色,例如一位运动员、一位教师、一位工人或一位情人,不是吗?上述影响自我认定的因素,并不是都有完全的效果,不过其中几样倒还真能把主宰系统全然改观。
三 人生随着自我认定的改变而改变
如果你在生活中一直尝试作某些特别的改变,可是却一再地失败,不用说一定是你所希望的改变跟你的自我认定不符所致。安东尼·罗宾认为,自我认定可以从一再尝试改变着手,只要你能表里如一,最后就终必能够成功。
如果你还有进取心,更可以去扩展这个自我认定,它必然可以迅速且奇妙地改善你的人生品质。
你愿不愿意帮助一个陌生人而忍受抽取骨髓之痛?大部分人对此都会大声地拒绝,不过在1970 年进行一项研究显示,如果借着信念的改变而改换成新的自我认定,那么许多人都愿意慷慨地接受这项手术。
研究也显示出,那些实验对象一开始得先作一点小小的允诺,随之便被要求要做两件小事,使得他们觉得若是不帮助人就有些“违反本性”。这时其中就有不少人因此而产生新的自我认定,认为自己是个“捐赠者”,只要别人有什么用得着他的地方,就很愿意无条件地提供帮助。一旦他们有了这个念头,这时再要求他们捐赠骨髓,几乎每个人都欣然答应,不管是要付出时间、金钱或要忍受有关的痛苦,这全是受他们新的自我认定所影响,因为此时他们已把自己视为是一位捐赠者了。由此可见,世界上能主宰行为最有力的工具莫过于自我认定了。
或许你会问:“自我认定不是受限于个人经验吗?”不对,它并不受限于个人的经验,但却受限于对个人经验的诠释,你怎么来认定自己是取决于你的决定,到底你想把什么套在自己的身上?你给自己贴上什么样的标签,你就会成为什么样的人:你怎样去认定自己,你就会有怎样的人生。
Crisis 的中文意思是危机,它具有双重意思,一是危险,一是机会。
对于大部分人来说,要他改变某些行为并不是件多么困难的事,然而要他改变自我认定那就不简单了,甚至于还会招来他的敌意。一个人最根本的信念就是对自我的认定,而其被触犯乃是最无法忍受的痛苦,有些人就因为坚守对自我的认定,甚至不惜牺牲自己的性命。十九世纪法国大文豪雨果在他那本名著《悲惨世界》中,以很戏剧化的手法诉说了这个道理。故事的主人翁冉阿让由于偷了一条面包给饥饿的家人,结果被捕而判了几年的劳动改造。在此期间他虽是服刑,可是心里并不接受警方加在他头上“贼”这个罪名,因为他是不得已而去偷窃的。当他刑满出狱时,四顾茫然而不知何去何从,好不容易找到一份下等工作,却不时得忍受周围之人的歧视和斥责,只因为他有犯罪的前科。
在走投无路的状况下,最后他认命地接受了社会硬加在他头上的标签,既然大家都把他当成个贼,那么他就去作个贼。有一次他饥寒交迫,结果碰到一位好心的神父收容,不但给他吃的,还让他在那里住宿一晚。因为他自认为是个贼,所以偷了神父家中一组贵重的银器,然后摸黑不告而别。没想到在路上遇到警察的盘查,发现他不但犯有前科,同时背袋里竟然还有神父的贵重