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（三）宁可矛盾不可将错就错
如果你想前后一致，这种一致是因为有事实根据，还是因为要得到情绪上的满足呢？你何以一定要一致呢？是否因为虚荣心呢？是否因为承认以前的错误就觉得羞耻呢？要虚荣而坚持错误是容易的。你以前的判断难免有错误，如果你坚持这种错误，唯一的原因就是因为你以前是这样判定的。那么，要“救你的面子”，你就要付出很大的代价。只有那些顽固不化的人才坚持着永远的前后一致，所以你应当以对与不对为标准，而不可顽固地坚持一致。
1912 年美国总统初选时，在新泽西一个小小的城市里有一个集会，在那里罗斯福在对乡民演讲。在演讲中，罗斯福提及女子选举权的好处。当时听众中有一个粗大的声音从后面喊着说：“大佐呀，五年之前你并不是这样主张的呀！”罗斯福的答复就足以表现出他这个人的人格了。他说：“是的，那时我的学识还不够，我错了。现在我进步了。”他并不说什么“但是”、“假若”或是其他逃遁之词，而是发表了一个坚强有头脑的人直率勇敢的自白，表现了他能与时代俱进的精神，勇敢直率地承认他是增长进步了。
许多统治者有时以为他们必须专制才能使下级的职员接受他们的统治，这种权威对手下无能的职员或许是必须的，因为这种无能的人遇事需要别人替他们作主张。不过像这样的情形，统治者不可把自己所说的错话硬以为是对的。他或许可用专制的方法以掩饰他欺骗民众的行为，以原谅他的错误，但是如果他是聪明人的话，绝不会同时也来欺骗自己。
纽约《太阳报》的老板德那有一种习惯，就是在凡是他认为重要而必须刊登的文章上面批一个“必”字。凡是批有“必”字的文章，排字间的人都不敢删掉。但是有一天晚上，有个年轻的编辑密西尔看见批了“必”字的文章中有一段是这样的：“我们很感谢订阅者莱特瓦尔特先生送给我们一个极大、极红、极神秘的苹果。这是一个很怪异的苹果，其原因不止一个。这个苹果又大，又好看，但是如果有人切下来吃，那就会倒霉。因为苹果皮上显出很清楚的白字，是本报编辑的名字，于是我们不得不惊讶这种人工培植之惊奇而令我们不可理解了。”密西尔晓得有许多关于自然界魔术的儿童书籍，告诉儿童如何当苹果还是青色时用纸剪成字母贴在苹果皮上，所以其它部分因阳光都变为红色之后，而纸遮的那部分仍旧是青色。他不愿主编对公众承认这种小小的把戏是“惊奇而令人不可理解了”，于是密西尔扣留了这篇文章而没有发表。
第二天早上德那先生来的时候，便马上追问：“那篇批上‘必’字、有关苹果的文章，哪里去了呢？”密西尔战栗着解释他何以把这篇文章扣留了，而德那先生的回答正足以表现他那种真正伟大的地方：“如果有一个像那样好的原因，不要怕把我的‘必’字取消。你不必呈请法官或陪审员通过就可以判其死刑了。”密西尔何以知道他取消这篇文章是做得对的呢？这就是因为他采用的是不将错就错的原则，他对此有十足的把握。他取消这篇文章对他个人并没有什么利益，反而使他有冒犯德那先生的危险。当然，最后他所得到的好处是不少的，正如葛拉德士吞牺牲禄位以维护他的主张而后来得到胜利一样。不过他的判定并不是因眼前利益欲望的动机，否则恐怕马上就会被炒鱿鱼了。
凡是一种断定的结果使你个人得到利益的，就应当怀疑此种决定是否正确。
（四）你必须自己思考，并付诸行动
即使做出的决定未能如愿以偿，但采取行动能够增加采取更多行动的可能性；而什么也不做只能增加下一次有所选择的可能性，到时候你肯定又会随波逐流的。
随波逐流是轻松的，尤其在面临的选择是转入逆水行舟时，它可能是很有诱惑力的。可爱的斯堪的那维亚作家依莎卡·迪尼森动了手术在康复中，她会坚持写完她当时正在写的书吗？她只能平直地仰卧在床上，通过秘书口授写作。迪尼森真的完成了她的著作，在那之后她又写了一本。她说：“经验告诉我，当你从事一项伟大而艰巨的工作时，有些事情看起来几乎是不可能的，但如果你每次干一点，每天干一点，突然这项工作自己就完成了。”那些成功者，那些做出充满艰险的决定而又能持之以恒的人是怎样做的呢？最有说服力的是他们向自己提出的问题：可能发生的最坏的事情是什么？当有人问一个人怎么有勇气离开他在纽约市一家公司那舒适的职位，而到新罕布什尔经营自己的小生意时，他回答的是一系列自问：“我希望开始我自己的生意，那样可能发生的最坏的事情是什么呢？我可能失败，可能倾家荡产。如果我倾家荡产，可能发生最坏的事情是什么呢？我将不得不干任何我能得到的工作。那样可能发生的最坏的事情是什么呢？我又会厌恶这种工作，因为我不喜欢受雇于别人。于是，我会再找一条路子去经营我自己的生意。然后呢？第二次我将会获得成功，因为我知道如何避免失败了。”
（五）对你的生活负责，就要尊重自己的意志
一个80 岁的朋友，她对自己是呆在原住处还是进疗养院而再三考虑。她的年龄是个事实。她每况愈下的健康也是个事实。权衡这些事实，选择安全的疗养院该是多么明智！然而令人叫绝的是，她没有理会这些事实，留在了原来的地方，一直到现在。如今，她已经86 岁了，并不需要朋友们很多的帮助，自如地应付着一切，幸福地过着愉快的独立生活。
另一个老朋友做出了相反的选择，她说：“我累了，我现在需要被照顾了。”她的要求得到了满足。她被供养起来，被放在床上，被挪来挪去。她现在对此厌恶了。
做出选择时一定要慎重——你可能会自食其果的。
艰苦的选择，如同艰苦的实践一样，会使你全力以赴，会使你更有力量。
躲避和随波逐流是很有诱惑力的，但有一天回首往事，你可能意识到：随波逐流也是一种选择——但决不是最好的一种。
你的生活不是试跑，也不是正式比赛前的准备活动。生活就是生活。不要让生活因为你的不负责任而白白流逝。要记住，你所有的岁月最终都会过去的，只有做出正确的选择，你才配说你已经度过了这些岁月。
三 选择最好的
关于选择，安东尼·罗宾讲过以下两个故事：车祸发生时，他正骑着一辆摩托车以一百公里以上的时速飞驰在公路上，只偏头看了路边一眼，就恢复原来的坐姿。没想到就在他偏头之际，原先在前头的大卡车出人意外地刹住了。他只有一秒钟应变，情况万分危急。
为了保命，他闪电似地扳下摩托车把手，侧倒滑进卡车之下，此刻油箱盖蹦跳开来，悲剧就此发生。箱里的汽油溅出来并被火花引燃。待他苏醒过来时，已躺在了医院的病床上，全身灼痛不能动弹，呼吸困难。四分之三的皮肤三级灼伤。但他没有放弃生的意志，挣扎着活过来并重振自己的事业。不料他又遭到另一次打击：所乘坐飞机失事，自腰部以下终身瘫痪。
在每个人的一生中，必会有一次重大的挑战，在那时刻整个人彻头彻尾地接受着考验，仿佛上天亏待了我们。那时刻我们的信仰、信心、耐心、同情心、毅力被逼到几乎放弃或根本放弃的地步。有些人通过了这等考验，成为勇者，另外一些人却任其毁灭。不知你可曾想过，当人们面对人生的挑战时，是什么让大家有不同的反应？人们曾苦思，想找出某些人异于他人的原因。是什么造就出一位领导者？一位成功者？为何有许多人能无视各种困境，将自己的潜能发挥得淋漓尽致，过着快乐的人生？而又有另外一些人终日过着绝望、愤世、沮丧的生活？下面跟各位谈谈另一个人的故事，这位老兄的情况似乎非常光彩。他是一位腰缠万贯，才华横溢的艺人，拥有广大的崇拜者。22 岁时，他就跻身于著名的纽约第二市立剧团，是最年轻的成员。没多久，他就成为剧团中的支柱。很快地，他在纽约一次重要的演出中一炮走红，成为70 年代最伟大的电视演员之一，进而成为全国家喻户晓的影视红星。同时他又跨入了歌唱界，亦享有盛名。他有很多名人朋友、美满的婚姻、华丽的住宅。几乎人所渴望的，他一样都不缺。
试问，上面提到了这两种人生让你挑，你选哪一个？很难想象会有