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“阳春面两碗！”
“好咧，阳春面两碗——”
老板应声答道，把三碗面的份量放进锅里。
母子三人吃着两碗阳春面，说着，笑着。
“大儿，淳儿，今天，我做母亲的想要向你们道谢。” “道谢？向我们？……为什么？”
“实在是，因为你们的父亲死于交通事故，生前欠下了八个人的钱。我把抚恤金全部还了债，还不够的部分，就每月五万元分期偿还。”
“这些我们都知道呀。”
老板和老板娘在柜台里，一动不动地凝神听着。
“剩下的债，到明年三月还清，可实际上，今天就可以全部还清了。”
“啊，这是真的吗，妈妈？”
“是真的。大儿每天送报支持我，淳儿每天买菜烧饭帮我忙，所以我能够安心工作。因为我努力工作，得到了公司的特别津贴，所以现在能够全部还清债款。”
“好啊！妈妈，哥哥，从现在起，每天烧饭的事还是包给我了！” “我也继续送报。弟弟，我们一起努力吧！”
“谢谢，真是谢……谢……”
“我和弟弟也有一件事瞒着妈妈，今天可以说了。这是在十一月的星期天，我到弟弟学校去参加家长会。这时，弟弟已经藏了一封老师给妈妈的信……弟弟写的作 文如果被选为北海道的代表，就能参加僵的作文比赛。正因为这样，家长会的那天，老师要弟弟自己朗读这篇作文。老师的信如果给妈妈看了，妈妈一定会向公司请 假，去听弟弟朗读作文，于是，弟弟就没有把这封信交给妈妈。这事，我还是从弟弟的朋友那里听来的。所以，家长会那天，是我去了。” “哦，原来是这样……那后来呢？”
“老师出的作文题目是，你‘将来想成为怎样的人’，全体学生都写了，弟弟的题目是《一碗阳春面》，一听这题目，我就知道是写的北海亭面馆的事。弟弟这家伙，怎么把这种难为情的事写出来，当时我这么想着。”
“作文写的是，父亲死于交通事故，留下一大笔债。母亲每天从早到晚拼命工作，我去送早报和晚报……弟弟全写了出来。接着又写，十二月三十一日的晚上，母 子三人吃一碗阳春面，非常好吃……三个人只买一碗阳春面，面馆的叔叔阿姨还是很热情地接待我们，谢谢我们，还祝福我们过个好年。听到这声音，弟弟的心中不 由地喊着：不能失败，要努力，要好好活着！因此，弟弟长大成人后，想开一家日本第一的面馆，也要对顾客说，努力吧，祝你幸福，谢谢。弟弟大声地朗读着作文……” 此刻，柜台里竖着耳朵，全神贯注听母子三人说话的老板和老板娘不见。在柜台后面，只见他们两人面对面地蹲着，一条毛巾，各执一端，正在擦着夺眶而出的眼泪。
“作文朗读完后，老师说，‘今天淳君的哥哥代替他母亲来参加我们的家长会，现在我们请他来说几句话……’”
“这时哥哥为什么……”弟弟疑惑地望着哥哥。
“因为突然被叫上去说话，一开始，我什么准备也说不出……诸君一直和我弟弟很要好，在此，我谢谢大家。弟弟每天做晚饭，放弃了俱乐部的活动，中途回家， 我做哥哥的，感到很难为情。刚才，弟弟的《一碗阳春面》刚开始朗读的时候，我感到很丢脸，但是，当我看到弟弟激动地大声朗读时，我心里更感到羞愧，这时我 想，决不能忘记母亲买一碗阳春面的勇气，兄弟们，齐心合力，为保护我们的母亲而努力吧！从今以后，请大家更好地和我弟弟做朋友。我就说这些……” 母子三人，静静地，互相握着手，良久。继而又欢快地笑了起来。 和去年相比，象是完全变了模样。
作为年夜饭的阳春面吃完了，付了150元。
“承蒙款待，”母子三人深深地低头道谢，走出了店门。
“谢谢，祝你们过个好年！”
老板和老板娘大声向他们祝福，目送他们远去……
又是一年的大年夜降临了。北海亭面馆里，晚上九点一过，二号桌上又摆上了预约席的牌子，等待着母子三人的到来。可是，这一天始终没有看到他们三人的身影。
一年，又是一年，二号桌始终默默地等待着。可母子三人还是没有出现。
北海亭面馆因为生意越来越兴隆，店内重又进行了装修。桌子、椅子都换了新的，可二号桌却依然如故，老板夫妇不但没感到不协调，反而把二号桌安放在店堂的中央。 “为什么把这张旧桌子放在店堂中央？”有的顾客感到奇怪。
于是，老板夫妇就把“一碗阳春面”的故事告诉他们。并说，看到这张桌子，就是对自己的激励。而且，说不定哪天那母子三人还会来，这个时候，还想用这张桌子来迎接他们。
就这样，关于二号桌的故事，使二号桌成了幸福的桌子。顾客们到处传颂着，有人特意从老远的地方赶来，有女学生，也有年轻的情侣，都要到二号桌吃一碗阳春面。二号桌也因此名声大振。
时光流逝，年复一年。这一年的大年夜又来到了。
这时，北海亭面馆已经是这条街商会的主要成员，大年夜这天，亲如家人的朋友、近邻、同行，结束了一天的工作后，都来到北海亭，在北海亭吃了过年面，听着 除夕夜的钟声，然后亲朋好友聚集起来，一起到附近神社去烧香磕头，以求神明保佑。这种情形，已经有五六年了。 今年的大年夜当然也不例外。九点半一过，以鱼店老板夫妇捧着装满生鱼片的大盘子进来为信号，平时的街坊好友三十多人，也都带着酒菜，陆陆续续地会集到北海 亭。店里的气氛一下子热闹起来。
知道二号桌由来的朋友们，嘴里没说什么，可心里都在想着，今年二号桌也许又要空等了吧？那块预约席的牌子，早已悄悄地放在了二号桌上。
狭窄的座席之间，客人们一点一点地移动着身子坐下，有人还招呼着迟到的朋友。吃着面，喝着酒，互相挟着菜。有人到柜台里去帮忙，有人随意打开冰箱拿东 西。什么廉价出售的生意啦，海水浴的艳闻趣事啦，什么添了孙子的事啦。十点半时，北海亭里的热闹气氛达到了顶点。 就在这时，店门被咯吱咯吱地拉开了。人们都向门口望去，屋子里突然静了下来。
两位西装笔挺、手臂上搭着大衣的青年走了进来。这时，大伙才都松了口气，随着轻轻的叹息声，店里又恢复了刚才的热闹。
“真不凑巧，店里已经坐满了，”老板娘面带歉意说。
就在拒绝两位青年的时候，一个身穿和服的女人，深深低着头走了进来，站在两位青年的中间。 店里的人们，一下子都屏住了呼吸，耳朵也竖起来了。
“啊……三碗阳春面，可以吗？”穿和服的女人平静地说。
听到这话，老板娘的脸色一下子变了。十几年前留在脑海中的母子三人的印象，和眼前这三人的形象重叠起来了。
老板娘指着三位来客，目光和正在柜台里忙碌的丈夫的目光撞到一处。
“啊，啊，……孩子他爹……”
面对着不知所措的老板娘，青年中的一位开口了。
“我们就是十四前的大年夜，母子三人共吃一碗阳春面的顾客。那时，就是这一碗阳春面的鼓励，使我们三人同心合力，度过了艰难的岁月。这以后，我们搬到母 亲的亲家滋贺县去了。” “我今年通过了医生的国家考试，现在京都的大学医院当实习医生。明年四月，我将到札幌的综合医院工作。还没有开面馆的弟弟，现在京都的银行里工作。我和弟 弟商量，计划着生平第一次的奢侈行动。就这样，今天我们母子三人，特意到札幌的北海亭来拜访，想要麻烦你们煮三碗阳春面。”
边听边点头的老板夫妇，泪珠一串串地掉下来。
坐在靠近门口的蔬菜店老板，嘴里含着一口面听着，直到这时，才把面咽下去，站起身来。
“喂喂！老板娘，你呆站在那里干什么？这十年的每一个大年夜，你不是都为等待他们的到来做好了准备吗？快，快请他们入座，快！” 被蔬菜店老板用肩头一撞，老板娘才清醒过来。
“欢……欢迎，请，请坐……孩子他爹，二号桌阳春面三碗——