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三十八
药材商们可以先看林尚沃带来的红参货样。这群长期与人参打交道的商人，只消一眼就本能地
感觉到，林尚沃这回带来的人参是上品中的上品，也就是极品。他们都急切地想知道，这极品的人
参究竟会开出一个什么样的价钱。
当时，与中国人做交易，并不是一对一去单个做，而是买卖的代表经过激烈地讨价还价最终定
出一个公告价，以一揽子交易的方式进行的，觉得价格不合适的人就不参加这笔交易，而到别人那
里去成交。
“究竟带来了多少人参？”“价钱是一斤多少？”
中国商人们已经禁不住心中的揣测，不住地向朴钟一和王造时问这问那。
等第二天中国商人们来到同仁堂门前看到那里张贴出来的公告价时，忽然齐刷刷地愣住了。他
们简直要怀疑自己的眼睛是不是看错了，因为那告示上写着：
“人参一斤，银40两。”中国商人们瞠目结舌。
过去的人参价格都是一斤25两银子，而眼前这价格简直是贵得离谱。纵然是人参歉收，缺货走
俏，到目前为止也从未出现过一斤超出30两的情况，这几乎已经成为长期的惯例。
但现在，这长期的惯例竟然被打破了。他们堂而皇之地贴出了每斤40两的公告价。即便每斤要
价30两，也算得上几百年来的最高价了，可眼前居然一次要价40两，难怪中国商人们会目瞪口呆。
中国商人与来自朝鲜的人参王林尚沃开始暗中较劲。
其实，这次林尚沃每斤要到40两的天价，乃是事先谋划好的。因为迄今为止，来自朝鲜的人参
通常都是以相对较低的价格成交的，尤其是相对于中国巨大的需求量。
人参交易主要是由译官们经手的，而每斤25两的人参交易价格始于17世纪，这样算起来，在近
二百年的漫长岁月里，人参的交易价格是一成不变的。但现在情形有所不同了。由于朝廷宣布实行
人参交易权，几乎所有的人参都已被林尚沃垄断。人参交易窗口的一元化，使人参贸易自身的组织
力量得到了加强，并在价格上获得了竞争力。
林尚沃觉得，打破长期惯例的绝佳机会业已来临。尤其是，他对因去年人参歉收北京一带已了
无存货的情况了如指掌。
机会终于来临。林尚沃觉得，现在正是孤注一掷的绝好时机。这次林尚沃一次贩来足足5000斤
上佳人参，正是经过了周密的盘算，要先发制人占领有利地形，同中国商人们决一雌雄。
“人参一斤，银40两。”
从这个意义讲，同仁堂前贴出的高得超出想像的价格公告，当然也就是林尚沃向中国商人们发
出的宣战书。
这个宣战书，立即在北京的药材商中引起轩然大波。一直到1809年岁末，没有一个中国商人造访朴钟一投宿的客店去买人参。
这是前所未有的事情。
但眼前发生的事情实在让人难以想像——没有一个人来找朴钟一，因而也就没有成交一笔买卖。
朴钟一心急如焚。为了查个究竟，他让王造时出面去察看中国商人们的动静，没想到王造时见
过几个老主顾后带回一个惊人的消息。
“大人，”王造时开口对林尚沃说道，“发生了一件颇不寻常的事情。”“不寻常的事情？”
三十九
“怎么看，都像药材商之间事先已有过什么约定。”“约定？这是什么意思？”王造时答道：
“说到底，好像就是商人们订下了联合抵制的盟约，也就是说，他们已约好任何人都不来进货。”
联合抵制，作为一种对生产者的制裁手段，是消费者抱起团来商量好不买某种货物的一种共同约
定。这个约定要成功，一个首要的条件就是向生产者施压的组织有很强的抱团精神。“如果说他们
订下了联合抵制的盟约，那么他们究竟有什么样的企图？”朴钟一急三火四地问，“究竟他们想干
什么？”“商人们的要求很简单，”王造时的答复异常简洁，“商人们要求林大人降价到以前的水
平。”
沉默，死一般的沉默。沉默片刻，林尚沃开口道：“假若我拒绝这个要求的话？？”王造时马
上回答：“那就难说了。大概林大人在北京会连一斤人参也卖不出去的，最终只好把带来的5000斤
人参原封不动地运回朝鲜。”王造时转告的实在是一个沉重的消息。这几乎就是一个要求无条件投
降的单方通告。不是通过价格谈判重新协调公告价格，而是直接单方面要求接受原价，这里面的意
思很明显，就是要林尚沃挂起白旗俯首称臣，倘若林尚沃回绝这个条件，他们就会停止一切交易迫
使林尚沃把带来的人参原路运回。这就意味着林尚沃将破产倒闭，被永远赶出北京商界。而这一旦
成为事实，林尚沃从此在北京商界就会再无立足之地。“我说王大人，”意识到事情的紧迫性，朴
钟一拍着王造时的肩膀说道，“我们不是还可以靠王大人出面 去说服他们嘛！王大人和我们不
一样，您是中国人，您可以去见那些同样是中国人的商人们，敞开胸襟去劝说他们，让他们回心转
意嘛！”
朴钟一说的是实话。王造时乃是北京头号中药店的掌柜，在药材商中算是最有影响的头面人
物，如果他能够出面说项，肯定可以让很多商人改变念头。但说到底，王造时也不过是一介伙计，
表面看上去他是同仁堂的东家，实际上同仁堂真正的东家是张美龄的丈夫、光禄大夫周炳成。“大
人，”王造时微笑着说，“有句话道，一个女人一旦嫁出门，就是死了也算是夫家鬼。我虽说是个
中国人，但既然来到了林大人这里，也就算是林大人的鬼，所以，他们是不会听信我的话的。不但
不会听我的，而且连见也不想见我。”不过，如果只顾和中国商人斗气，连一斤人参都卖不出去，
就这么原封不动运回朝鲜，自尊心或许可以得到维护，生意可真的就要完全破产了。“该咋办才好
呢？”朴钟一本能地觉出了事情的严重性。林尚沃默默不语。“办法不是没有。”朴钟一观察着林
尚沃的眼神变化。
“办法？什么办法？”见林尚沃发问，朴钟一答道：“我们可以借助张美龄的力量。她的丈夫
不是光禄大夫吗？光禄大夫可是个大官儿，势力大着呢。再说，张美龄曾经受过大人的大恩。既然
她把您看做自己的恩人，只要您找她去说说情，无论如何她都会助您一臂之力的。”
四十
“纵算有恩，一次就足够了，如果指望得更多，那就不是接受别人的报恩，而是乞求别人的施
舍了。”林尚沃毅然决然地说道。
林尚沃似乎决心已定，不再开口说什么。
第二天早晨，林尚沃单独叫来了朴钟一，对他说：“昨天夜里，我想了整整一个通宵，决定把
人参价格调一调，你把这个交给王造时，让他发布这个新价格。”林尚沃态度很坚决。朴钟一再也
不能说什么，拿着那张纸就出了客馆。
“人参一斤银45两”
人参的价格非但没有降回原来的25两，反而又涨了5两，从40两升到了45两。
“鬼子！”“偷儿！”
“偷儿”，指盗贼，是对偷窃他人财物的卑劣的盗贼的骂语。
北京商人一个个唾沫飞溅地大骂着，骂过后就离开了那里。
林尚沃却稳如泰山，不为所动。
那天早晨，天一放亮林尚沃就命令手下的朴钟一等人做好准备，打点回国。
北京商人们已经接到线报，称包括林尚沃在内的出使队伍明天就要离开北京。那么，他那五千
多斤人参会怎么处理？难道会像来时那样原封不动地装上马车运回朝鲜？
林尚沃的人参，如果不能在北京出手，到其他任何地方都是卖不掉的。他们放出密探，监视着
林尚沃的一举一动。
林尚沃对朴钟一说：“让他们把人参都堆到院子里去。”
朴钟一投宿的会同馆院子里，整整齐齐地堆起了五千多斤人参。见人参堆好，林尚沃又命令
道：“在院里堆一堆劈柴。”
按照林尚沃的吩咐，院子里又堆起了一堆劈柴。
“现在该做什么？”堆好劈柴，另外一个下人问林尚沃。“给劈柴点上火。”
按照林尚沃的吩咐，下人们在劈柴上点起了火。火遇干柴，立即升腾起熊熊火焰。
林尚沃脱口而出：“把人参扔到火里去！”“朝鲜商人点起大火，正在烧人参呢！”
接到密探传报，北京商人们全部一口气赶来了。
北京商人们的愤�