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段三国敲着锣出了下街口，大声叫嚷，要常天亮和雪柠赶紧回屋里去，不要
以为见到驴子狼了再跑还来得及，再狠的人见到驴子狼后也会拉不动脚，何况地
上还有一尺厚的雪。常天亮不高兴段三国的打扰，又没有其他办法。“今日我不
光是打更的，还是镇长，我说话你们必须听。”见二人真的转身了，段三国立即
变得非常热情，他问雪柠，雪大爹为什么还没有回来。段三国并非必须得到答案，
紧接着又说起别的。“杭九枫回来后一直起不了床，整天在家里嚎天吼地骂马鹞
子，就是不骂驴子狼，还说驴子狼一来，肯定先挑细皮嫩肉的人吃。”这番话说
完，段三国又说起波斯猫。这几天碰到波斯猫和大白狗在雪地里追赶时，他有意
不敲锣，多看了几眼。按照他的观察，虽然狗天生是猫的冤家，但就这两个畜生
来看，不到最后，还不能说吃亏的是猫还是狗。
雪柠只说驴子狼：“为什么只怕驴子狼顺河下，不怕驴子狼沿河上？”
段三国解释说：“西河越往下人畜越多，驴子狼从下往上走，是吃饱了进山
生儿育女享清福。顺河往下走的驴子狼都是刚出山的，个个肚子瘪得像只空布袋，
那样的驴子狼，一只就能吃一个人，三只就要吞下一头牛。”
段三国自己的话将自己的脸吓得嘎白。
雪终于停了。最后的雪花碎成细细的粉末，漫天撒了一阵。
再有飘扬的，不过是风将早已飘落过的积雪从高处吹起来。落雪前，气温降
得不够，融化的雪水长不成长长的冰吊儿。雪水顺着瓦沟淌下来，落在街边的小
溪里，哗哗啦啦地响成一片。雪柠最后一次回头张望，被雪掩埋的西河，宛若在
衣物的掩饰下正在发育的胸脯。雪柠没有发现那个到河里撮小鱼儿的伙计。常天
亮叫她放心，在雪家当下人的人，个个都心怀感激之情，没有谁会瞒着主人偷懒。
西河有一百多里长，太容易藏住一个人。这时候，天上没有一丝云，太阳直直地
照射着。阳光后面是一片梦一样深蓝的天空。没有云的时候，雪便成了云。一级
级的山岭，从西河里的水线和雪线起源，步步隆起，渐渐地高耸成仿佛能够到达
天际的云梯。雪柠用力嗅着空气中雪的滋味，猛烈的抽吸让她情不自禁地打了几
个响亮的喷嚏。
走过长长的小街，到处都有吆喝着用砖块石头堵塞街巷出口的人，凡是脚能
触及的雪全被踩成了泥巴。杭天甲领着杭家老三和老四，还有别的几个人，抬着
铁沙炮从上街到下街，又从下街到上街，连走了两回，不厌其烦地大声叫喊：只
要野猪队的人在，驴子狼就是豆腐渣做的。那些心神不宁的女人站在自家门口，
人人脸上都有两团奇异的酡红。
点灯的时候，雪柠跟上雪大奶和阿彩，扛着椅子去听董重里的说书。爱栀对
说书没兴趣，雪大奶劝了几次也没能将她劝出大门。拖了一会儿，阿彩在旁边说：
“落雪天听说书的人更多，大家又不如往日那样尊重雪家人，去晚了就没地方。”
雪大奶不知是在生谁的气，硬邦邦地冒出一句话：“那些三生没听说书的人，未
必就不活命了。”小教堂里简直是人山人海，雪柠跟着雪大奶挤到前面时，一向
留给雪家的位置早被野猪队的人占了。常天亮眯着眼睛说了几次，野猪队的人马
上说起闲话：一样的耳朵一样的肉，若是有人长着金子做的耳朵，他们才会让位。
一看情形不对，雪大奶忙说有地方站站就行。站了一会儿，由常天亮开场的说书
帽还没说完，雪大奶的两腿就撑不住上身重量。幸好董重里出来了，二话没说，
就让雪大奶带上椅子坐在里屋门后。
夜深了，董重里的说书声完全消失了，雪大奶仍然点着煤油灯，嘴上说是等
波斯猫回，其实是心里还在窝着气。爱栀和雪柠陪着说了一阵话，雪大奶的心里
才舒缓了些。
这时候，大白狗的吠叫是天门口飘忽不定的惟一声响。
“这小东西，较上劲了！”
大家轻轻一笑，都明白雪大奶这话是说波斯猫。
只要大白狗在叫，波斯猫一定在它附近。
雪大奶张开嘴，一个哈欠没打完，窗外突然响起吆喝声。听起来是野猪队的，
说是镇外发现驴子狼，要雪家屋里的男人带上利器，到街口新垒的墙后面去守着。
小街上的脚步声越来越纷乱，到处都是明亮的火把。杭家男人抬着铁沙炮匆匆地
跑向北边的街口，时间不长，一声山摇地动的巨响传过来，喷了桐油的窗纸猛地
一亮，整个天门口跟着晃了半天。雪柠趴在窗台上，望见一只巨大的火球拔地而
起，拉着长长的斜线直奔西河上空而去。就像是在呼应，铁沙炮响声未落，远处
山上也响起零零星星的土铳声。闹了一阵，绸布店伙计回来了。说是常守义心慌
看错了，将波斯猫那绿莹莹的眼睛当成了驴子狼。雪大奶正将信将疑，一大群人
拥着铁沙炮从北边街口说说笑笑地回来了。天门口重新安静了，段三国的锣声才
像一个爱在事后说自己如何高明的女人那样响起来。
波斯猫天快亮时才从外面回来。它饿极了，跳到床上不停地用舌头舔爱栀的
脸。爱栀醒过来，一边说不给吃的，免得它吃饱了又到外面去疯，一边撩开被子
披上雪狐皮大衣，掇起水桶去天井边倒掉里面的水。天太冷，离开了水，那些小
鱼儿蹦不起来，躺在那里任由波斯猫叼在嘴里嚼得吱吱响。吃完小鱼儿，波斯猫
冲着爱栀叫了一声，没洗脸，也没洗爪子，顺着回来时的路，第一下跳到架子床
顶，第二下就跳到了屋檐上。雪柠睡得很沉，对这一切丝毫没有察觉，早上醒来，
听说了夜里的情形，决意要看看波斯猫如何同大白狗打闹。
地上的雪化得很快，一脚踩上去，最少也能溅起十几只带水的雪团。雪柠从
小教堂门后拉出正在练说书的常天亮，要他跟自己去找波斯猫。顺着上街向前走，
那些日子殷实的富人家，还在忙碌着用石块和原木加固自家的门窗。他们都很乐
意回答雪柠的问话，一致地指向东边：波斯猫和大白狗，一个顺着屋脊，一个顺
着小街，撕撕咬咬地出了上街口。路过杭家，雪柠好奇地多看了几眼。从敞开着
的朱漆剥落的大门，望得见那尊夜里响过的铁沙炮，在白雪与阳光的映照下，它
又多了一层威严。伤势开始好转的杭九枫也露面了，他穿着一身单衣，同杭天甲
他们一道用力擦着炮身。
见到雪柠，杭九枫直起身子：“昨晚铁沙炮的响声大不大？”
雪柠微微一笑：“你放心，吓不着我！”
藏在幽暗之中的杭大爹大声吼起来，要杭九枫用力快擦，晚了铁沙炮就会生
锈。
一出上街口，就望见大白狗正狂躁地绕着一棵苦楝树来回蹿动。苦楝树很高，
波斯猫坐在半中间的树枝上，若无其事地用舌头舔着自己的爪子。听见雪柠的呼
唤，波斯猫娇滴滴地回应了一声。大白狗气急败坏地咆哮起来，两条前腿搭在树
干上，做出一副非要爬上去的样子。躲在厕所后面的几个孩子，不停地用雪球砸
那大白狗，讥笑说它若是输给一只猫，不仅丢自己的脸，连杭家的脸也会丢得精
光。波斯猫冲着雪柠叫了两声，掉转头来屁股朝天顺着树干往下走。白狗在树下
叫得更凶。波斯猫不在意这些，慢慢地下到离地最近的树枝上。大白狗瞅了瞅波
斯猫，转身迎着雪柠和常天亮走了一阵，突然扭头箭一样冲向苦楝树，沿着树干
顺势蹿了一丈高，将那肥硕的下颚紧紧勾在波斯猫坐着的树枝上。树枝上的波斯
猫站起来，身子弯成了一张弓，身上的毛竖成了数不清的箭，撕肝裂肺地叫着，
抬起前爪在白狗脸上狠狠抓了儿下。大白狗叫不出来，只能用后腿拼命蹬着树干，
惊落了苦楝树上的许多雪。波斯猫换了一只爪子，在大白狗的脸上又抓了几下。
大白狗终于叫了一声，张开的利齿只差一点就能咬着波斯猫。波斯猫在原地打一
个旋，蹬在树枝上。一泡猫尿自天而降，完完全全地屙在大自狗的脸上。大白狗
终于支撑不住，下颚一松，顺着树干滑到地上，打了几个滚，刚爬起来，又倒在
雪地里，滚几下再爬起来，还是支撑不住。躲在厕所后面的孩子们顿时欢呼雀跃
起来：“大白狗要死了！大白狗被猫咬死了！”波斯猫在苦楝树上欢叫着，尾巴
翘成一杆大旗迎风招展。雪柠再次将双手伸向波斯猫。正在