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阵，再醒来时，窗外的太阳已经踪影全无，没过多久，天就黑了。见王老板还没
回来，雪大爹多问了一句，才晓得王老板的妻子带着孩子回浠水老家去了。雪大
爹以为王老板不会回来，夜里早早上床睡了。早上又赖了一阵床，起来后听说王
老板回来过，见自己睡得正香，就没惊动，先行出门办一件急事去了。雪大爹心
里一急，忍不住将话挑明了，他要账房先生去妓院里将王老板找回来。账房先生
不但不尴尬，还一个劲地笑，说是王老板同雪大爹一样都是正经过日子的人，快
老时才遇上这样的艳福。账房先生去了一趟妓院，捎回来的话里也带着粉脂香：
王老板已付钱将从武汉来的圆婊子包了三天，雪大爹也不妨放松心情在县城好好
玩一阵。雪大爹在不同时间里问过三次，账房先生都说王老板只字没提这笔生意
如何做。雪大爹委婉地问账房先生，货架上为什么不摆红布。账房先生说，马鹞
子不让摆，也不让卖。雪大爹没有再往下说。账房先生却不放过这个机会，再三
劝雪大爹将手上新接的这笔生意辞了，看起来短时间里进项少了，从长远看一定
还有赚大钱的机会。账房先生的话让雪大爹警觉起来，追问之下，账房先生矢口
否认自己是在替王老板传话。雪大爹很难相信，没有王老板的吩咐，账房先生就
是生着一只豹子胆，也不敢将要做大笔生意的老主顾推向门外。雪大爹没有捅破
这层纸。既然自己都能想到，十五匹红布落到傅朗西和杭九枫手里，除了直接导
致一场暴动。不可能再有其他用途，以王老板的精明也不可能想不到。
正午以前，雪大爹正在客房里抱着一只烘篮枯坐，窗外有人大声问：“这是
天门口雪大爹的轿子吗？”轿夫刚说是，问话的男人便连声叫着：“他人在哪里？
我是他家少爷！”不等雪大爹起身，雪茄便闯了进来，也不多说一个字，双膝一
弯，人就像石头一样硬邦邦地跪在地上，身后的爱栀和雪柠也跟着跪了下来。
雪大爹心里高兴，伸手将雪柠扯起来，着实亲热一阵，这才扭头问那穿着雪
狐皮大衣，怀里抱着波斯猫的爱栀：“这就是你在外面找的二房？这么多年了，
我还是第一次见到。武汉到天门口其实并不远。这不，想回来的话，千山万水也
拦不住！”
爱栀连忙说：“是做媳妇的不孝！”
雪大爹毫无表情地说：“你的名分还没定，不用道歉。”
雪茄这时说：“是我没将事情做好，要骂你就骂我。”
“我这样说一说，也是为了销掉往日的事。说过了，你的爱栀就是雪家的好
媳妇！”见爱栀眼圈红了，雪大爹赶紧将雪柠紧紧搂住，“你家的事，我才听说，
一直不敢相信，以为不是真的！”
“我们好歹还能往老家逃，那边只剩下梅外婆一个人。”雪茄刚一开口，爱
栀的眼泪就流了下来。
雪柠从雪大爹怀里抽出自己的手，一边替爱栀揩眼泪一边说：“梅外婆有福
音，谁也伤不了她！”
“福音？”雪大爹没听懂，“这是那些法国传教士说的话呀！”
雪柠坚决地说：“有福音在，恶人再多也不能害死我们！”
雪大爹被雪柠的话吓得不轻，情不自禁地将她搂得更紧。
雪茄和爱栀没有打断雪柠的话。雪柠说，他们搭乘的轮船在阳逻靠岸后，特
别通行证就不管用了，光是出码头就被当兵的拦住三次。雪茄和爱栀每次都打算
暗地里塞些银元出去，不料那些凶神恶煞的士兵，一摸到爱栀不敢穿，只能收在
皮箱里的雪狐皮大衣，个个都变得温和起来，虽然多说了不少话，都没遇到什么
麻烦。后面的路程走了近两个月，沿途碰到暴动或反水的人不下十次，那些人全
都杀红了眼睛，见谁都想动刀枪。每逢这时，他们便就近找个人家住下，直到有
人来指点如何几弯几绕就没事，才又重新上路。在雪柠想来，报信的人就是梅外
婆所说的福音。他们一说没事，所到之处便风平浪静。有一次，他们前脚离开，
刚刚住过的房子就被人烧了。还有一次，他们站在一处垸子的西头，远远地看见
刚刚杀了几十口人的那些家伙，山呼海啸地离开垸子的东头而去。
雪柠说完，雪茄和爱栀一个字也没补充。
雪大爹明白这些话不是编出来安慰自己的：“回家来当然好！只是天门口也
不太平了！多少年来，雪家一直是说中庸做中庸，凡事以礼待人，没想到今日也
会受到逼迫！”
说过天门口最近发生的事，爱栀没有控制住自己对傅朗西这个名字的惊讶。
雪大爹更惊讶：“傅先生心肠真硬，居然一点口风不露。”
雪茄心里冒出许多轻蔑来：“将自己没学好的东西拿来哄山里人。可惜呀！
梅外公没有将傅朗西说服，如果他能将革命作为一门学问来研究，天门口就有福
音了。”
爱栀伸手拍拍四处张望的波斯猫：“也许我们回来得正是时候，多劝劝傅先
生。”
雪大爹摇头说：“只怕没用，傅朗西只是一根箭，后面还有一张硬弓。弓都
拉开了，箭就没办法回头。”
雪茄对雪大爹的看法没有异议：“暴力是最简单的手段，它是不能改变世界
的。那些家伙杀梅外公时，看上去是得到了他们想得到的世界，但在那看不见的
世界中，他们已被彻底抛弃，成了不折不扣的一无所有者。倒是梅外公，总有一
天，大家会懂得他坐在家里等着赴死的意义。”
雪柠跳了一步，站到他们中间说：“那是福音。”
爱栀说：“这不是武汉，少说福音。”
雪柠固执地说：“大家会懂的。”
雪大爹说：“让她说吧，这两个字很好听！”
随后一家人在一起商量，要不要继续给傅朗西他们买那十五匹红布。买的理
由摆了半天，不买的理由也摆了半天，权衡来，权衡去，最终还是由雪大爹说了
句活动话：等王老板回来后再说。没有定论的话说定之后，雪大爹叫了一桌菜，
一是洗尘，二是为初到婆家的爱栀接风。酒杯一端，雪大爹忍不住伤感起来。按
照顺序，他先说雪茄的出走，其次是在外娶亲和雪柠的出世，慢慢就说到了梅外
公之死。一如夏季打过雷的天空，三代人的悲欢离合到这时候才爆发出来，一个
个哭得像是刚从水里捞起来的。到后来，雪大爹也顾不上禁忌，任凭爱栀将头埋
在自己怀里哭了个够。
这场积蓄太久的伤感一直持续到点灯时分，王老板突然掇着一盏呼呼作响的
煤油灯走进来，大着嗓门，不知在骂谁：“狗杂种，不就是仗着手里有根吹火筒
吗，说不定哪天有人暴动，看你还敢不敢这样无法无天！”雪大爹明白王老板一
定是在妓院里受了哪个当兵的气，有爱栀在跟前，他不好迫问。
一人正题，雪大爹便开门见山：“我说的事办得成吗？”
“我还以为自己听错了哩！”王老板让雪大爹重说一遍，确信是要十五匹红
布后，他才说，“不瞒你说，这两天我不回来，也有想躲你的意思。我还以为你
已经去找别人做这笔生意了，不然的话，就算那些当兵的拿枪指着我的头，我也
不会回来。我在这条街上做了几十年的生意，没有人一次要用这么多红布。你不
要对我说，要过年了，求神拜佛，舞龙玩狮都要用，一定是那些想搞暴动的人托
你的！这种事就像人在雨里走路，遭到雷劈电打一样，是天意。我是不会招惹这
些人的，他们也不要来招惹我。店里只剩半匹红布，想要，今日就可以拿走。换
了别的任何人，这笔生意我是肯定不做的。你难道没听说，那些闹暴动的乡民一
见到红布做的旗子，红布做的袖章，就像神婆吃了朱砂？麻城你去过没有？我是
去过的。那儿的城墙比这儿的城墙要厚好几尺，就靠着红布在那些暴民中间煽风
点火，上千人的自卫队，十几挺机枪全挡不住，硬是将城破了。我是一百个不愿
意看到穷乡民用红布做胆子，明火执仗地杀进城来，分我的东西。”
雪大爹也将自己的苦衷倒出来：“你在县城里呆着，有马鹞子他们拿枪守城
门。天门口可是什么也没有，还没搞暴动，就有人往我的脸上抹屎。雪家又不是
没有根的浮萍，住在天门口，有风来了哪能不眨眨眼！”
王老板瞅了半天：“就算我有心帮你，也难过马鹞子的关卡。”
雪大爹说：“我来找你，是看中了你有踩着刀刃做