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天亮夜里练习说书，也不让段三国出门打更，故意造成一种死寂之相，吓唬所有的
人。
在漆黑的凌晨，那盏在紫阳阁窗后孤独闪亮的煤油灯也被拧得时明时暗。对于
已经临产的雪柠，这样的光芒还算够用。绵绵不尽的呻吟随风而来随风而逝。林大
雨从未听过如此动人的声音，站在街边将紧急要做的事丢在脑后。紫玉有意挺起肚
子走到他面前说：“我生孩子之前也会这样叫的。”他才趁着好风，放了一串响鞭。
转过身来，林大雨点燃洪炉里的引火柴，同时用另一只手舒缓地拉动风箱，那些经
过专门挑选又干又黑的木炭被松毛柴毫无悬念地烧旺后，接下来的事情也就顺理成
章地该由徒弟做了。
清晨的鞭炮声引来马鹞子：“手艺人的名堂真多！”杀过人的马鹞子心情大为
好转。他放弃了往街边小溪里屙尿的念头，却也懒得接受新来的长相奇丑的铁匠的
讪笑，将正要解开裤子的手收回来捂住嘴巴，冲着铁匠铺结结实实地打了一个哈欠。
天空中只有几颗星星，没有别的发亮的东西。冬天还没有到，几只猫就在绕着
天门口一声声地叫春。
住对门的几户人家搬来的时间也不长，虽然与先前死去的那些人家没有传承关
系，做的生意仍然一样，或者缫丝，或者养蚕。
依次排来，整个下街，除了剜瓢暂时无人继承，各行各业都有新人来做。重新
捡起铁匠手艺的林大雨来得最晚。此前在天门口露面的几个铁匠，已经陆续离开了。
没有人强迫，来是主动的，走也是主动的。无法在天门口扎根的原因也大同小异。
铁匠铺并不是说开就能够开的，下决心之前，一定得将铁匠担子挑来试试火气。铁
匠这一行最不爱挪动，也不知是何原因，一到新地方，风箱里进风出风都没问题，
却吹不旺洪炉里的炭火；或者是火焰看上去很旺，想将生铁烧透非要消耗两到三倍
的木炭；更蹊跷的是生铁烧得像那烤熟的糍粑，却经不起大锤打小锤敲，多一下敲
打就成了豆腐渣。一个铁匠一块天，到头来靠的还是硬撑硬打，更何况天门口街七
是手艺人做梦都在想着的福地。
一个铁匠来，一个铁匠走。
林大雨受伤之前，好不容易有个铁匠在天门口站稳脚跟，铺子里一盘洪炉都忙
不过来，正要砌第二盘洪炉。林大雨在天堂受到打獐子的连环地铳暗算后，阿彩就
找他谈心，伤成这种样子对个人肯定是坏事，对独立大队却是天赐良机。到天门口
街上填补死人空缺的那些手艺人，都是段三国精心挑选的，但是两面三刀有余，赤
胆忠心不足，必须有林大雨这样的骨干打进去，将独立大队的根扎深扎牢。阿彩要
林大雨办起来的铁匠铺，实际上是替独立大队传递消息的交通站。面目全非的林大
雨回归老本行后，将一把新打的菜刀挂在打杵上，站在铁匠铺门前大声吆喝。这是
铁匠这一行的行规，对付找上门来挑战的同行，只能用相同的刀刃当众互相对砍。
林大雨的菜刀是用炮弹壳打制的，轻而易举地将对方的菜刀剁成了锯齿。三天之后，
林大雨挑着家当带着妻子紫玉和两个新收的徒弟再来天门口，下街口的铁匠铺已是
他的了。
鞭炮一响，林大雨的洪炉就开始呼呼啦啦地冒烈焰。依照天门口的规矩，铁匠
铺开张的当天，只给各种刀具淬火，并且任何报酬都不收。天还没亮，同为手艺人
的邻居们就将铁匠铺挤满了，街上还有不少站着没进屋的。抢在最前面的一向是木
匠和篾匠，重的斧头，轻的凿子，宽的劈刀，窄的弯刀，锈蚀斑斑地摊了一地。
正热闹时，站在后窗边的紫玉回过头来说：“要出事了！”
几个鬼鬼祟祟的人影在窗外闪了一下。林大雨心里闪出和独立大队有关的念头，
嘴里却说：“莫乱想，是来凑热闹的。”
林大雨用铁钳夹起一把已经烧好的篾刀，伸进那桶用黄泥拌过的水里。一股青
烟要散没散之际，林大雨一挥胳膊，将篾刀搁在铁砧上。借着炉膛里的火光，他一
会儿眯着眼睛细看，一会儿挥着铁锤猛烈击打，估摸着将变形的部位校正过来了，
再将其重新投入洪炉。“轻点！”拉风箱的徒弟一减力，炉膛里的炭火立即暗淡下
来。放在炭火上面的篾刀还没有红透，就被林大雨夹起来，往旁边那桶没有黄泥的
清水里蜻蜓点水般淬了一下便拿起来，片刻之后又淬了第二下，这才叫一声：“铁
匠铺的东西都有牙齿，小心它会咬手。”扔在地上的篾刀要等到第三把刀具淬过火
才可以拿在手里。
篾匠存心要当众试试林大雨的手艺，骑马一样将早已备好的一根竹子架在大腿
根上，用那还没磨白的刃口往竹节正中一按，只听见“叭叭叭”一连串响，竹子已
从头到尾裂成两半。
大家正在齐声叫好，阿彩领着几个女人突然从窗口跳进来，用枪指着不让人声
张。
林大雨装作不高兴：“好不容易选个生意开张的好日子，你们却跑来了，难道
打仗就不用选日子吗？”
阿彩压低声音回答：“不选日子就不会今日来！”
从上街口传来一声天崩地裂的巨响。有人哆嗦着尖叫：“铁沙炮，是铁沙炮！”
“要打炮也得先开枪呀，难道你们没有派人侦察一下，雪家的娇娇女正在生孩
子哩，万一吓抽了筋，两条人命就没了。”从惊吓中回过神来的紫玉，双手捂着自
己的腹部，替雪柠担心只是借口，其实是在表达自己的不满。
阿彩指着各个位置让手持武器的女人尽快埋伏下来：“真奇怪，你这铁匠铺还
没赚到钱就同情起富人！别以为只有你晓得女人生孩子痛在哪里！”
紫玉顶撞：“爱穿花衣服，就不要出门逞英雄。”
“是不是觉得我们打不赢这一仗呀？”
阿彩忍无可忍的样子逼得不知内情的篾匠赶紧赔笑脸：“林铁匠的女人也怀着
孩子，所以才有事没事想着雪柠。”
上街口的枪声一阵阵地离得近了，想离开铁匠铺的人全部抱头趴在地上。
从上街到下街，到处都能听到杭九枫的吼叫声。外出几年再回来，杭九枫更厉
害了。他将铁沙炮架在一辆独轮车上，一边冲锋一边开炮，从炮膛里飞出去的铁沙
和铁子，像一把大扫帚，席卷之处，沿着小街抵抗的自卫队士兵，草草放上几枪，
便往小教堂里躲。
杭九枫一声令下，独立大队的人迅速扛来许多柴草，顺着墙根堆在小教堂下。
就在杭九枫命令小教堂里的人投降，不投降就点火将他们烧成灰时，马鹞子出现在
钟楼上。与他一起出现的还有丝丝和线线，一个抱着一镇，一个抱着一县。马鹞子
得意地大声叫喊：“为什么还不动手？是不是没火种？老子这就成全你们！”马鹞
子果然从钟楼上扔下一盒火柴，“林铁匠，老子能逢凶化吉先要谢你，那串鞭炮响
得及时呀！再晚一点，老子就抢不到一镇和一县，这两个小东西一个是避火咒，一
个是护身符哟！九枫，你可要看清楚，到今日为止你儿子还是活蹦乱跳的，往下如
果被火烧死了，只能怪你自己。”杭九枫气恼到了极点，四周的柴草将小教堂的窗
户全埋住了，本是为了放火，到头来却要小心防火。杭九枫不愿意同马鹞子达成妥
协，这种事只有让阿彩来做。埋伏在下街两边的阿彩没有伏击可打，只好站在小教
堂门前，仰着脖子同马鹞子谈判：独立大队放弃火攻小教堂，小教堂和关老爷庙里
的自卫队不干扰独立大队在天门口的任何行动。
从上街到下街，从没有人听说这样打仗的，纷纷倚着门窗往外张望。西装革履
的卢工程师探头从白雀园往外看时，街上已经亮了。
“只要你们有胆量呆在天门口，我的人绝不会乱开一枪。”站在钟楼上的马鹞
子爽快地答应了阿彩。
卢工程师在极短的时间里迅速地瞪了马鹞子一眼。他没想到会有人注意到自己
的表情，正要关门，一个箭步冲上来的杭九枫用冲锋枪托卡住了门缝。卢工程师像
平日一样斯斯文文地拦着杭九枫：“请尊重柳所长和我的选择，莫将有血腥气味的
东西强加给我们。”杭九枫不吃这一套，一拐冲锋枪托，推开卢工程师，跟在身后
的几个人用极快的速度将设在白雀园内的测候所搜索一遍。杭九枫很不甘心地对什
么也没找到的那些人说：“这地方越看越像情报站。”
铁匠铺里的洪炉一直燃烧得极旺，外