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悄悄地攒下一笔税款，就是为了来武汉三镇，见识一下总听别人说的花花世界。
马镇长再三说，自己这次来是雪大爹同意的，雪大爹不同意他血不会来，也不会
写了信交由他带来。雪茄不是有意不请马镇长到家里去，也不是因为明白梅外公
不喜欢马镇长这一类有鱼肉乡里之嫌的人，说到底还是马镇长所说阿彩的一席话，
让他太难受了，以致把已到分娩关头的爱栀都忘在了脑后。
雪茄被马镇长的话弄得恍恍惚惚，他走走停停，好不容易清醒过来发现路灯
已亮了，才记起怀胎十月的爱栀仍在家里，立刻风风火火地拔腿就跑。这天是星
期六，梅外婆必须去教堂祈祷按照早上的约定，雪茄无论如何也要赶在梅外婆出
门之前回来。雪茄没有按时回家，梅外婆还是出门去了教堂。梅外婆出门不一会
儿，雪柠就在爱栀肚子里大闹起来。留在家里的梅外公毫无办法，只能站在门口，
一次次地请人送信，盼着梅外婆早点回来。梅外婆回家时，雪柠的半只小脑袋已
经伸到产道外面。梅外婆倒不惊慌，比起在医院的那几年，时常见到一条小腿或
一只小手伸出产道的惊险，那蓬过早显露的湿漉漉的秀发，几乎就是一朵供人观
赏的灿烂墨菊一虽然在家里，该做的事梅外婆都没落下。雪茄进门就闻到一股很
浓的血腥昧，却不是发生意外，小生命雪柠已经平安地哭了好几场。
雪柠出生不到三天，两眼就齐齐睁开。贺喜的人都说，婴儿一般都要到二十
天左右才能睁开眼睛，最早的也得十天，并且两只眼睛还有先后之分。早早睁开
眼睛的雪柠，还没有让人觉得异乎寻常。有人连连称奇，是因为需要有合理的夸
张和客套。
异乎寻常的雪柠出现在常娘娘到来后。那一天，正午的太阳温暖宜人，两个
打鱼人抬着一尾比人身短不了多少的红鲤鱼从江边直接来到家门口。红鲤鱼还是
活的，大尾巴像蒲扇一样在空中甩得叭叭响。看见门口晒满花花绿绿的尿片，打
鱼人便站在门外不停地叫：“活鲤鱼发奶，活鲤鱼发奶哟！”叫了几声，梅外婆
和爱栀心动了，就让常娘娘上前去招呼。大约就在常娘娘从打鱼人手里买下红鲤
鱼时，睡得好好的雪柠哇地哭起来。这一哭就没有止境，整整三天三夜，说歇下
来也只是哭声稍小一些，马路上的人听不见。夜深人静时放开嗓门，一阵风就能
将哭声吹到远处的水塔尖上。爱栀的乳头细细的，挺挺的，常娘娘的乳头粗粗的，
绵绵的，在平时，一个优雅高贵，一个本分实在，总能够十分恰当地塞在雪柠嘴
里，及时止住那些有理和无理的哭闹。读书知史的梅外公，什么哭泣没见过？国
破家亡的，丢官去爵的，丧父丧母的，缘尽情断的，哀毁骨立的，缠绵悱恻的，
大恸无言的，长哭当歌的，悲愤莫名的——凡此种种竟然无法解释雪柠不到一百
天的人生。熬到第四天，雪柠总算不哭了。刚过几天放心的日子，那种神秘深奥
的哭泣又响起来。如此反复多次，人缘与名望极好的梅外公，陆续送出十儿封帖
子，先是汉口，随后扩展到汉阳和武昌，三镇内外，专治疑难杂症的医生郎中挨
个请到了，号脉听诊，熬药打针，能想到的病症都想过，能使用的办法都用过，
浑浑噩噩的雪柠仍旧想哭就哭，要闹便闹。一年下来，就连与梅外公交情最深的
医生郎中也开始推三挡四借故不肯登门。家里大部分人急得口舌生疮，脸上长火
嘴子，只有梅外婆处事不惊百事不烦：“想哭就哭吧，哭是笑的福音哩！”
谁也想不到，雪柠每次哭闹都是因为鱼。
如果是简简单单的鱼，别人也会及早发现。妨碍破解雪柠心性的因素是，打
鱼人用各种方法捞起来的鱼，离水之后还能或长或短地苟延残喘一阵，也只有买
了这类活鱼回家，让人心烦意乱的哭闹才会爆发。常娘娘若是每次上街买菜都能
碰上还在篓子里蹦蹦跳跳的活鱼，也许就不会让雪柠的哭泣在咸安坊的大街小巷
里弥漫那么久。有长江和汉水穿城而过，从江里捞起来的鱼一年到头总能摆满菜
市场，哪怕落大雪，鱼价涨幅也难超过两成。常娘娘的菜篮天天都会装回一条鱼，
这已经形成习惯。第一天用胖头鱼（注：胖头鱼，鳙鱼的俗称）熬一锅鱼头汤。
第二天则是买鳊鱼回来，放人蒸笼用大火清蒸。第三天往往是一条三斤左右的草
鱼，打鳞抠鳃，斩头去尾，一剖两半后剔除脊刺，用刀刃横着将剩下两块好肉一
点点地刮成肉泥，捏成一只只的鱼丸子。第四天是鲤鱼，第五天是喜头鱼（注：
喜头鱼，即鲫鱼，此叫法流行子武汉三镇），这两样或者红烧，或者干煸。从一
到五，只是排个顺序。市面上还有许多种鲜鱼，因为季节变化有些鱼会时有时无，
这几样是一年到头断不了的。做清蒸鳊鱼必须要活鱼，做喜头鱼汤也得要活鱼。
不管什么样的活鱼，从江里湖里捞取起来总有先后之分，后捞起来的有可能上了
街还活着，但毕竟是少数，碰得上二碰不上，很难料定。实际上，一月当中，常
娘娘用菜篮拎回家的活鱼，平均起来也就三条。就像别人所说，常娘娘天生就是
当奶妈的料，从不轻易掺和主人家的事。也是让雪柠逼急了，她才忍不住将自己
家的规矩拿出来说，天门口人一有来历不明的毛病，就要吃一段时间的素，长了
眼睛的东西，会出血的东西，一概不沾筷子。常娘娘进一步说，不是长眼睛的东
西妨碍了雪柠，就是雪柠妨碍了长眼睛的东西，如果雪柠妨碍了长眼睛的东西，
到头来长眼睛的东西就要伺机报复，仍然会妨碍雪柠。依她的观察，最令人怀疑
的是鱼。
话说到此，常娘娘又开始往回收。她一直在留心这事，然而家里一天一个花
样做鱼吃，雪柠的哭闹却不是天天发生。因此，常娘娘最后又将自己说过的话全
部否定了。
发现其根由的人不只是梅外婆，还有梅外公。又是冬天，家里人在桌子上摆
了许多东西，让刚满一岁的雪柠自己去抓。雪柠坐在琴棋书画、金银首饰、五谷
杂粮和五光十色的绸缎当中。抓到琴棋书画将来必定爱读书，抓到金银首饰将来
不用担心没钱花，抓到五谷杂粮和各种绸缎自然会不缺吃的穿的。雪柠不碰那些
现成的东西，眼睛一扫望着窗外，嘴里进出一个字：“要！”一向淡看世事的梅
外婆也为之惊讶，窗外只有一朵白云，那是上天之物，平常人如何能拥有？即便
拥有腾飞之术，还得修炼出天高地阔的胸怀才行！
这一天，梅外公有个无法推辞的应酬，踏黑归来，接着雪柠上午的奇想，说
起晚餐时也是亲眼所见的一宗怪事：跑堂的伙计将一条糖醋鲤鱼端到桌子上，身
上的肉都熟了，鳃和嘴巴还在有节奏地一张一嗡。一桌子好奇的人，吃完上半边，
再将下半边翻起来，也吃光了，只和一根刺连着的鱼头还能抖动两根须将嘴巴下
接一下地撑圆。梅外婆想像着那条鱼死活不分的情形，一晚上没睡着。梅外公明
白自己失言了，天还没亮，就爬起来钻进书房埋头写文章。远处传来别人家孩子
的哭声。隔着两道门，梅外公突然问梅外婆，雪柠最近一次的哭闹，好像是家里
正好买了活鱼回来。梅外婆心里像点上了灯，当即起床叫上常娘娘，跑到鱼市上
守了好久，活鳊鱼和活喜头鱼都没见到，只等到一条五斤二两的红鲤鱼一梅外公
的预感真的灵验了！红鲤鱼一进家门，雪柠就将自己往死里哭，最初像小猫小狗，
四脚乱蹬乱划，屁股和脑袋配合着不停地扭来扭去，慢慢地，嘴唇紫了，指甲紫
了，脸色也紫了，两只鼻孔撑得同四只鼻孔一样大，还是上气不接下气。心智聪
慧的梅外婆试着将红鲤鱼放进装有五担水的水缸里。红鲤鱼在水里游了几圈，雪
柠就不哭了。梅外婆继续试探，趁着爱栀逗得雪柠笑个不停，又用菜篮将红鲤鱼
捞起来。玩得好好的雪柠就像装有开关一拉就亮的电灯，明明笑得正开心，嘴角
一撇便像街口的北风一样大声嚎啕起来。反复几次，差不多可以相信了，梅外婆
让家里的黄包车夫拉上养在水缸里的红鲤鱼，送到长江边上放生。半个月后，梅
外婆有机会又用活鱼试了一次，两次的效果如出一辙。
“命中注定了，小家伙，这辈子够你辛苦够你忙哟！”梅外婆庄重地说。从
此一家人不敢再吃活鱼。
一家人当中只有