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杜筠青就是出于这种动机，才提出想入公理会。
莱豪德夫人哪里能看出杜筠青的这种动机，她还满以为自己坚持不懈，传布了十几年主的福音，终于把这位康老夫人给打动了。所以，她当下连连问了几次：真是想皈依基督？
问得杜筠青以为看出了自己的什么破绽，就露出不高兴，反问莱豪德夫人：“怎么，嫌我心不诚？”
莱豪德夫人忙说：“不是，不是。老夫人通英法语言，在太谷，你本来就是离基督最近的人！实在说，我们早把老夫人看成自己人了。”
“我哪能跟你们一样？入了你们的洋教，顶多是个二毛子，对吧？”
“老夫人，那是拳匪骂街呢，绝不能这样说！皈依基督后，无论我们西洋人，还是你们中国人，在上帝面前都一样平等，四海之内皆兄弟！”
“入你们公理会，还得举行洗礼吧？”
“入公理会，那是神圣的事，当然要有隆重的仪式。”
“怎么隆重？能把太谷的上流人物，大户人家，都请来？”
“康老夫人皈依基督，请他们来，他们一定会出席。现在，我们在城里已有宽敞的福音堂，典礼场面一定会很壮观。”
“那就好，洗礼越隆重越好！不隆重，我可不接受你们的洗礼。”
莱豪德夫人一口答应下来。像杜筠青这样的贵夫人，为她举行入教洗礼，那当然是越隆重越好了。公理会来太谷传教十六七年，真还没有得到这样一位豪门贵妇做信徒。太谷民风敬商，像杜筠青这样的商家贵妇皈依基督，效仿的妇人一定不会少。
一向脸面冷清的莱豪德夫人，今天也有了灿烂的喜色。
送走欢天喜地的莱豪德夫人，杜筠青心里也很快意。她怎么没有早想到入洋教呢？初入康家时，莱豪德夫人就不断劝她信洋教，可那时老东西不许。后来呢，她自己对洋教也没有一点兴趣了。对父亲的失望，尤其使她对洋人洋教腻歪透了。将她丢进康家，父亲倒带了那个写有五厘财股的折子，重返京城，东山再起去了。出使西洋多年，还不是一样！不过，为了气老东西，入洋教真还是一步可走的棋。你不是不许入吗？我偏要入，偏要给你顶一个二毛子的名声。
为了能气得着老东西，就得叫他知道！这事可是能张嘴就说的。
杜筠青心里一时充满快意，就决定立马去对老东西说。面儿上是向他请示，实在是为气他。他要不答应，就回答说：她已经答应了人家，人家磨了十几年了，不答应，也太无情。
但想了想，还是先叫杜牧去禀报一声，看老东西怎么说。要把杜牧骂出来，她自己再亲自出马。这样，她就有更多的话可说了。可惜，她在客房院见莱豪德夫人时，没把杜牧带去。她只得向杜牧细加交待：自己从小怎么向往西洋法兰西，跟着父亲又怎么学法国语、英国语，又怎么原本是要跟了父亲出洋的；到了康家，太谷的这些美国教士又如何磨了十几年，劝她信洋教；磨了十几年，还不答应人家，只怕也要遭报应。她虽不是洋人，但已会说西洋话，洋神洋鬼报应她，那也能寻着门户了；要报应，那也不只是报应她一人，只怕也要给康家招祸。
这个杜牧，似乎还听得有些不耐烦，老嘟囔：“知道，我早知道。”
杜筠青立刻拉下脸，怒骂道：“知道，知道，你知道你是谁？不要脸的贱货，你知道你是主，还是奴？在我这里，谁伺候谁，你得先给我分清！我说话，你就靠边听着！我吩咐你的事
，还没有说几句呢，就知道，知道，谁惯下你这不知天高地厚的毛病？今天我给你说清了：
以后再这样不懂规矩，趁早给我走人，爱去哪，你去哪，反正不用你伺候我！”
叫杜筠青这样一骂，杜牧什么也不敢说了，呆呆听完，就赶紧去见老太爷。
骂了一顿杜牧，杜筠青心里更觉很快意。杜牧这样挨了一顿骂，到了老东西那里，还不诉苦？交待她禀报的事，也不会给你添好话。这正是杜筠青所希望的：杜牧这样一闹，老东西一准不高兴；他一不高兴，当然更反对你信洋教了。见老太爷是这种态度，杜牧一准会带了几分得意回来。你得意，那更好，正好再臭骂你一顿。
骂完杜牧，再亲自出马去见老东西？
或者，干脆不再见他！知道他反对就成了。她不动声色，照样等待举行洗礼的那一天。等进城参加完洋教洗礼，回来再去见老东西。木已成舟了，那才叫真气着老东西了。
杜筠青越想越觉着快意。
只是，杜牧去见老太爷，转眼间就回来了。看那一脸委屈依旧，好像是没有见着。
“没有见着老太爷？”
“见着了。”
“见着了？”
“真是见着了。”
“见着了，你怎么还哭丧着脸！老太爷不会骂你吧？”
“老太爷统共就说了一句话：老夫人想入，就入。别的，什么也没说。”
“他同意入洋教？”
“可不，他说，老夫人想入，就入。”
这太出杜筠青的意料了！老东西居然同意她去信洋教！既同意，那也就根本气不着他了，还入那洋教做甚！
“老太爷答应得就这么痛快？杜牧，你倒真会传话。你是怎么禀报老太爷的？”
“老太爷就没让我说几句。我一去，老太爷就问：有什么事？我就照老夫人交待的说。没说几句呢，就给老太爷打断：怎么学会嗦了，有甚事，就不会干脆些说？我只好直说：是老夫人想入美国洋教。老太爷紧跟着就说：她想入，就入。就这事？我说，就这事。老太爷一
摆手，把我撵出来了。”
“杜牧，你怎么不照我交待的说？”
“我跟老太爷说了：不是我嗦，是老夫人交待我这样说的。可老太爷仍不叫我多说。”
“老太爷他正在忙什么？”
“我哪能知道，就只见那个女厨子在跟前，也没见别人。”
老东西迷那个江南女人，也不至于迷成这样吧？连他们康家的名声也不管不顾了？或者，他正想叫你走入这样的危途？
杜筠青真想再大骂杜牧一通，借以发泄心中的怒气，但她还是作罢了。
过了几天，莱豪德夫人又兴冲冲跑来，想向杜筠青说说公理会是多么欢迎她皈依基督，还想先给她布一次道，为洗礼做些准备。可一见面，杜筠青不耐烦了，说：
“我不入你们公理会了！”
莱豪德夫人一听，以为杜筠青是在开玩笑，就说：“康老夫人在说笑吧？可既想皈依伟大的主，这样的说笑就不相宜了……”
“我真是不想入你们的公理会了。”
莱豪德夫人这才一惊：“这是为什么？康老太爷还是不同意？”
“与他无关，是我不想入了。”
莱豪德夫人还想开始劝说，杜筠青居然发了怒。
莱豪德夫人还从未见过杜筠青发怒，不由得说了声：“仁慈的主，宽恕她吧。”就匆匆告辞出来。（未完待续）
京津陷落
1
今次四年合账，业绩出人意料地好。京号戴膺老帮已得到太谷老号的嘉许：可以提前歇假，回家过年，东家要特别招待。受此嘉许的，还有汉号的陈亦卿老帮。在天成元中，戴
膺和陈亦卿的地位本来就举足轻重，这次身股又加到九厘，仅次于孙大掌柜，所以康笏南就想将这两位大将召回来，隆重嘉奖一番。
戴膺当然很想回去过年，接受东家的嘉奖。他离家也快三年了，要到夏天才能下班回晋歇假。老号准许提前下班，那当然叫他高兴。他已经很久没有在太谷过年了。但年前听到朝中的许多消息，令人对时局忧虑不堪，他哪敢轻易离京？
所以，他回复总号，只说京津两号的生意，开局关系重大，年前年后实在不便离开，只能遥谢东家和老号的厚爱了。后来知道，汉号的陈老帮也没有提前回去。汉口局势虽不像北边这样吃紧，陈亦卿也想为新一届账期，张罗一个好的开局。相比之下，戴膺所企盼的，只能是一个平安的开局而已。
在许多令人生忧的消息中，山东的义和拳已成燎原之势，最叫人不安。
鲁省巡抚毓贤，几年来对拳民软硬兼施，又剿又抚，结果还是局面大坏。义和团非但没有遏制住，反倒野火般壮大，连许多州县也落到拳团手中了。各地洋人教堂被烧无数，教士信徒死伤多多。列强各国对这位毓贤大