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，在弱肉强食的丛林里，不知如何得活？我们的汽车一路走下，不时见到被撞死在路边的珍珠鸡。我们的车辆虽然限速在８０公里之内，也还是不时有鸟雀撞在挡风玻璃上，使人陡然一惊。秃鹫在路边涌动着，撕扭着，在抢食一只被汽车撞死的不知什么动物的尸体，有些挤到公路上，阻挡了车辆的通行……
六小时的奔波，汽车终于开进黑格里格。
看上去，这里不过是一处游牧民集聚的大些的村庄罢了，尖顶草棚十分低矮，被雨水和灼热的阳光洗晒得乌黑。与在丛林中偶尔见到的零散草棚不同的是，这里有些草棚用木栅栏围成院子，竟也安装着富有现代化特色的铁皮防盗院门——一道污朽的木栅栏，一只十分牢固的防盗门，实在是使人大为迷惑——这家主人要防的是什么？是人，还是丛林之兽？
我对黑格里格地区的深黑色土地也一直心有迷惑。这种黑色土质，如同烧火用的煤泥。因石油开发而建的临时公路，都是用几百公里的北部运来的红土铺就的；在路上行车，那种黑与红的色彩对比十分明显。并且当地人种的肤色，也比苏丹北部的种族要黑得多，深黑，亮黑！不知土地的色彩和人的肤色有何关联！
蒋科长在苏丹已经工作了四年，对当地情况较为熟悉，半开玩笑地说：“知道中国的暴发户吗？黑格里格的石油开发，成就了一批有钱的人；这些安装了铁门的户主，都是完成了原始积累的有钱人——起不起作用倒不必过多考虑，主要的是一种象征——一种财富和身份的象征！”
近些年，因为丰富的石油资源，黑格里格的名字开始叫响。上世纪九十年代后期开始，苏丹政府加快了石油开发的步伐，不少著名的石油跨国公司聚集在黑格里格，中国的ＺＰＥＢ亦是其中的一员。他们在这里建立了各自的基地，并且建立了简易机场，使得黑格里格一下子热闹起来。从地理上看，这里位于尼罗河上游盆地区域，是南科尔多省、上尼罗省和湖泊省交界处，地下石油储藏丰富。如果秩序正常的话，黑格里格有望成为一个新兴的石油城市。然而，由于复杂的社会矛盾以及历史上民族的纠纷，使得这一地域战乱频仍，你进我退、你退我进的拉锯战时有发生，为部落小城黑格里格的生活笼罩上了厚重的阴影。
一路看到，黑格里格以及附近的部落村寨里，高一些的建筑物上，都插有白、黄、黑三种颜色的旗帜；我为此感到奇怪，不知这么多的旗子究竟象征着什么？一经打听才知道，这些高挑的旗子，原来是战争的警示信号！白色旗子象征平安无事，黄色为危险警示，一旦黑色信旗挂起来，则是进入了战斗戒严状态……
ＺＰＥＢ非洲石油工程部的几支队伍，也在本城设有工程基地。前些苏丹南部地区年战事频仍，中国石油工程的工作人员，在筑有两米高防弹墙的现场施工，上下班都须有军车护送——前面军车开道，后面军车压阵，机枪高架在车顶上，初时还觉得有些好玩，却不知战争是要动真格的，历经几次战事之后，才知道身处环境的险恶：战争近在咫尺！
苏丹南部的战事，大都选择在旱季动手——这里雨季平地汪洋，经水泡过的黑色土地松软得无法行走，犹如泡进水里的馒头，ＺＰＥＢ的人称之为“膨胀土”。当地牧民的牛羊如果陷进水泡里，都放弃营救，兵员行动当然也受到限制。一到旱季黑土坚硬似铁，战事也随即开始……前一年的旱季，在ＭＯＫＡ—３井施工时，一天晚上，附近的丛林里忽然火光四射，噼噼啪啪响成一片。他们还不知道，在那天的黄昏时候，黑格里已经升起了黑色旗子，６０迫击炮的炮弹，也已经在大尼罗河公司的院子里落下几枚。他们的施工现场，正处于交战的中间地带……第二天一早，看到守护井场的士兵都阴着脸匆匆挖掘战壕，说昨夜的战事，政府军战死十名，反政府军也死了十名。这群来自和平环境的石油哥，才意识到战争和凶险就在他们的生活中间……
也是在一个夜里，一名政府军士兵匆匆跑上钻台，要施工人员马上停工。其时，吴方民经理正在井场值班。他本来已经接到通知，明天就动身回国轮休，这天夜里是要“站好最后一班岗”。加之当时他们正与另一跨国公司的施工队有速度的竞赛较量，吴经理匆匆去找驻井监督，以为又是哪里出了差儿。他敲开监督的门，刚想开口说话，防弹墙外的子弹就雨点儿似的扫过来……
事过许久，他还心有余悸，说：“那机枪打得，跟刮风似的……”
他拉了监督扑倒在地上，才躲过了一劫。与此相同，另一个修井队的施工位置，也在原始丛林的边缘处，井场边也是战壕和防护墙围绕，四下有政府军的士兵严密防守。这天，一位项目副经理要开车外出，当时他的车走在前面，护卫的政府军不同意，改为军车在前。车辆一前一后，刚刚离开井场，就听轰的一声巨响，前面军人的皮卡车被炸翻了个儿，五名士兵和一名邮差当场死亡。
这位项目副经理惊得半天缓不过神来。回顾那次战争险遇，他心有余悸地说：
“离死神就差一步——一不小心，就成了枪战大片里的人物……”
战争到来的那些日子，黑格里格的一家医院里，到处躺着负伤和战死的人，到处涂满血污。黑色信旗终日飘荡在小城上空，人们也终日寝食不安……
还在喀土穆的时候，我就听到一个感人的故事：ＺＰＥＢ的一支英雄的队伍——４５２１钻井队，在白尼罗河南部——苏丹石油５区的草地沼泽里施工两年，历尽战火磨难。施工因战事中断几天之后，为了不使设备受到损失，经理赵全民组织人员再赴前线，去施工现场封存设备。撤离的人员全数齐刷刷列队站成一排，等待赵全民点将；点到哪一个，都是应声出列，没有一人说出半个“不”字……
向我叙述这个故事的，曾经是当时项目部的住现场代表。他说到这里，他声音有些嘶哑，仍为当时的情景感动着，沉默了半天，又说：
“反过来说，当时，如果说再返前线的人会给多少多少的奖金，肯定没有一个人再报名回去！”
那天晚上，我们坐在尼罗河畔一个当地人的露天茶座上，夜幕迷蒙，像有人在吹响着口哨，飘飘忽忽的。是鸟雀在河床上啼叫。我们都沉默着，好长时间没有开口说话。其实，在那一时刻，心灵间的接触仍在继续着……惟有心灵的交谈，才能感受到精神的圣洁。我回味着他的那些充满感情的话语，久久为之感动着。这就是ＺＰＥＢ！这就是ＺＰＥＢ的队伍！这就是中国石油将士的心地情怀！这也是４５２１队的那个叫乔治的监督先生永远不能理解的一个精神境界！一个英雄的国度，铸就了人生崇高的精神情操——救危赴难，义无反顾，视死如归！这种英雄精神，在ＺＰＥＢ非洲工程石油将士身上得到了完整的体现……
我去苏丹５区之前，４５２１石油钻井队已迁往另一石油区块。现在５区施工的，惟有ＺＰＥＢ另一支石油钻井队——３２７４７队。我的关于５区的险象环生的故事以及对这条著名河流的了解，大都是从４５２１队的石油弟兄那里听来的。他们还送给我几幅照片，背景是井场周围厚厚的防弹墙和装甲车上高架的机枪。基于这些了解，所以，在去５区的途中，进入尼罗河上游盆地军管地带的时候，心里多少有些惴惴不安。虽然据说政府军与反政府军已经谈判要签署和平协定，但战事的变化往往是突如其来猝不及防的……
我在原始丛林里奔波数日，几乎失去了时间的概念。这天中午到达黑格里格项目部营地，在餐厅吃饭时，修井项目部的吴经理打开一瓶啤酒祝贺元旦快乐，我才想到，这是新年的第一天了……
大概是出于热带草原与丛林的交际处，这里的天地更为开阔吧？在这片黑色土地的上空，终日盘旋着大群大群的黑色鹰隼。它们似乎并不在乎人类的骚扰，越是人多的地方，越是它们的聚集之处。它们不知疲倦地在空中飞来飞去，像一只只黑色的箭镞，不时急速地俯冲掠食。据说，这些矫健的空中之子也已经摸准了石油人一日三餐的生活规律，每到餐厅飘出饭菜香味的时候，就汇集在院子里低空盘旋，寻找掠食的机会。营地的施工人员每次吃饭，端了饭碗在院里走过，都是小心翼翼地用一只手遮挡在饭菜上�