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仁和县走出巡抚衙门，提轿回转自己县衙，到签押房一看，师老爷还没有睡，坐在那里咕噜咕噜吃水烟。看见朱钊踏进去，要紧立起来：“东翁，侬回来啦！”“老夫子，回来了。”“东翁，这次你上辕究竟如何？”朱钊怒气冲冲：“真该死，混蛋！”绍兴人弄不懂了，犟脾气马上发作：“格娘冬贼个，问问侬到辕门哪个样子，侬为啥眼睛弹，面孔板，骂起山门来哉？我老早说过，侬要升官发财，还是要为民理直，侬自家说要为民理直。现在嘴硬骨头酥，碰到钉子，回转来搭我发什么火？我搭侬反正撑得开的船头，侬走侬的阳关道，我走我的独木桥。我明朝一早马上回转绍兴去，到屋里去吃泡饭，收锡箔灰，卖兰花豆，搭侬呒不关系。”“啊呀！老夫子，你误会了。今晚兄弟上辕，和马大人碰了钉子，故面余怒末息。”“侬钉子是那格碰法？”朱钊一是一、二是二，对绍兴师爷讲了一遍。绍兴人越听越高兴，越听越来劲，听到最后朱钊昂然离开巡抚衙门时，禁不住笑出声来：“哈哈哈，东翁，侬今晚知县碰巡抚，越碰越碰，真是千古奇闻，千古奇闻！这个名堂，就叫棉纱线扳倒石脾楼。哈哈哈哈！”“老夫子，今后在公事上面，还要请老夫子多多指教。”“啊！这个侬放心，有我在这里，不会让马新贻占便宜。嗨嗨嗨！”两个人开心得不得了，讲了一阵，辰光不早，各自回房休息。
夏夜苦短．瞬即红日东升。旅泰客栈里老板和老板娘娘一早起来，料理店务，开门营业。张文祥反正闲着无事，让他多困一歇。老板娘胆大心细，出了房门，把搭钮扣上，拿把锁来一锁。作啥？栈房里人来人往，眼多嘴杂，这种客人，走过老板娘娘房门口，到门缝缝里去张张，看看摆设如何，家具阿好，万一看到一个年轻小伙心睡在里面，沸沸扬扬传出闲话去，那事体就要弄僵。现在房门上套了一把锁，晓得里边没有人，那就没有人来张望了。老板赵宏庆也特别热心，不仅供应茶水、饭菜，等到店里空一点，还要到房间里来陪陪张文祥，安慰安慰他。“张客人，你定心住在这里，呒不事体。夜里我会替你出去打听消息，如果说巡抚衙门不再戒严，我马上来报信，好让你早一天把马新贻去弄掉。我赵宏庆看见马新贻出了棺材，那末我死后口跟也闭了。”张文祥连声感激：“好的，好的。这总要多多麻烦借主了。”张文祥在旅泰客栈里，自有老板，老板娘、茶房阿二他们细心招料、保护。让他在那里静待机会。
马新贻今朝也老早起来，吃过早饭，一个人坐在签押房里想心事。昨夜仁和县朱钊竟然敢和我碰僵，陈金威这只“吊桶”已经落到了朱剑进口井里去，再要杀陈金威看上去现在已经办不到，甚至于要他复审也不肯。那末是否索性叫他把这件案子交出来？朱钊这个人不好弄，他也决不会同意。事情已经有点弄僵。尤其叫马新贻不安的是：张文样至今没有消息。这个人放在外面，十分危险。俗话说：只有千年做贼，没有千年防贼。今后日于一长，我公事忙一点，只要稍有疏忽，不布置戒严，张文祥倒偏偏来了，我的性命就要有危险，这该如何是好。想到这里，马新贻真有点心惊肉跳，如芒刺背。坐立不安了。
究竟马新贻又想出什么花样，掀起什么波澜？且听下回分解。
第十七回 黄莺如定计刺马
马新贻在签押房里，左思右想，越想越怕，好象张文祥会随时从天上降下来，地下冒出来。他把自己身边的几个武官排了一排，范定富呆笃笃，雷得胜木式式，王德标戆吼吼，一个都不行。最后一张王牌，我的心腹，六营亲兵统领兼理营务处的金万云，人是很机灵，可惜武功上还差张文祥这么一点点，也不是张文祥的对手。最好要找一个本领超过张文祥，又能日夜不离身，忠心耿耿保护自己的人。想得倒好，但哪里去找得到这样的人呢？想来想去，不知怎样被他想到了张文祥之妻、二阿嫂黄莺如身上。黄莺如不仅面孔长得比大阿嫂李氏漂亮，并且一身武艺比张文祥高强，所以马新贻老早垂涎欲滴。假使有她能贴身保护自己，纵然张文祥跳进房来，也就小必担心。那末怎样才能使黄莺如叶心情愿保护自己呢？只有一个办法：能碰若她的身体。但是想得很美，谈何容易。黄氏这个女人比大阿嫂李氏不知要聪明多少，上次把蒙药放在酒里，请两位嫂嫂同饮，李氏中我圈套，一举成功，而黄氏就没有肯来。不过翻过来一想，只要想得出一个绝妙之计，一旦得手，情况会和大嫂李氏完全不同。她一定会想：事已至此，木已成舟，船到江心难补漏。何况丈夫张文祥一去以后，爵讯全无，生死难卜，倒不如从了大人吧！堂堂巡抚部院，封疆大吏。跟了大人，吃的是油，着的是绸，真是享勿完的荣华，受勿尽的富贵，比跟了张文祥东漂两荡，不知要好几十倍。这样一来，黄氏就会死心塌地，甘心情愿与我朝夕相处，贴心贴肉地保护我了。不知怎样被这个家伙想出这种断命念头，真是一厢情愿。
马新贻想，假使再用上次请吃蒙药酒的老办法是肯定不行了。这一阵黄氏心事重重，面黄肌瘦，花容憔悴，让我来煎一杯参汤，好在我上次用的那种药现在还有，只要放上一点，叫人送进去，她“咕噜”一口，我就可以成其美事。对啊！准其如此。马新贻自以为想得十分周全，实际上他没有想到，吃参汤足有节令的。严冬腊月，参汤进补，气血两旺，这是好事；现在州逢盛夏，三伏天气，应该吃绿豆汤。喏！马新贻急于求成，只想一点，也就顾不及其他了。
且说马新贻关照二爷，煎好一碗参汤，碗端进来，抽屉开一开，把蒙药拿出来，抖一点在里面，拿只筷搅一搅，参汤就此变得浑浊浊哉。马新贻提高喉咙，一声吆喝：“来啊！”“是！”“传老妈子。”二爷要紧到里面，通知老妈子。范妈妈赶到外边，踏进签押房：“大人在上头，奴老太婆见大人叩头请安。”“老妈子，罢了。”马新贻一碗参汤拿到手里：“老妈子，你将这一碗参汤拿到里边去，送给黄氏夫人吃。因为这几天黄氏夫人面黄肌瘦，形容憔悴，你就说我马新贻特地关照煎了给她进补的。”“噢，有数目哉。”范妈妈一口答应，拿了参汤，才转身要走，又被马新贻喊住：“慢，老妈子，黄氏夫人吃参汤的时候，你守在旁边数好：一口，二口，三口，四口……吃一口，赏银洋五十元。参汤吃过，你回来对我说，如数结账。”“有数目哉！”
马新贻想：重赏之下，必有勇夫。范妈妈想：这个铜钿好赚的，硬桠也要多桠几口。所以她兴冲冲把只参汤碗往托盘里一放，跨出签押房，直往里面来，七弯八转，直到黄氏外房。范奶妈对里边一望，黄氏夫人坐在靠背椅子上，一眼不眨，定了神象在转念头。要紧跨进房来，把托盘往桌上一放：“黄夫人，老太婆见黄夫人磕头请安！”“妈妈，罢了。”“谢谢黄夫人。”“妈妈到此有何要事？”范妈妈走过来，从托盘里把碗参汤一拿，恭恭敬敬双手捧到黄氏夫人面前：“黄夫人，这两天大人看见你而黄肌瘦，形容憔悴，关照我老太婆送一碗参汤进来，滋补滋补你的身体。黄夫人啊，参汤快要冷哉，你就快吃吧！”
黄氏一听，喔唷！马新贻这个家伙名义上是我阿叔，但是每次踏进来看见了我，总是贼骨牵牵，叫声阿嫂，骨头没有四两重，我看见了你的影子都感到恶心。今天，“承蒙”这个贼胚不弃，又叫范妈妈送碗参汤进来，你倒时时刻刻在牵记我。我现在吃不下什么参汤，所以冷冷一声：“妈妈，你且将参汤放在桌子上，等一会我自己会喝。”“哎呀！参汤快要冷哉，冷了吃下去肚子要不舒服的，你就吃掉它吧。”“嗳，妈妈，你把参汤放着，我要问你句话。”“啊！你要问点啥？请吩咐。”
黄氏夫人要问点啥？就是昨天夜里辕门上捉牢刺客的事。回想自己丈夫张文祥自从和表兄陈金威带兵回救天京，处州一别，已经儿度春秋，迄今音讯全无，生死未卜，把我们两个女眷托给义弟马新贻之后，怎么连信也不寄一封？而昨天夜里，巡抚衙门内吵吵嚷嚷，说在辕门上捉住刺客，害得我一夜没有睡着。一清早叫丫头出去打听，但是女孩子弄不清，有的说捉牢一个，有的说捉牢两个，有的说一个也没有捉牢。现在范妈妈在这里。倒不相问问地，也许能听到一点确实信息。为啥？因为范妈妈的儿子，就是马