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的事，海山绝对不会干的。自己和他生活了十几年，他还不是那种人。正在这时，
窗外又传来肖东昌的声音，“秀芝，我还有句话要对你说！你甭开门，我就搁这儿
说了！……”
赵秀芝感到肖东昌的声音有些异样。
“有句话我憋了多少年了！当着你的面我还真说不出口来！这么说吧！秀芝，
不管这运动发展到什么程度，不管刘海山闹个什么下场，你都别慌别怕！好好拉扯
三个孩子，有我肖东昌在，谁也不能把你怎么着！我肖东昌没别的，就一个死心眼
儿，政治上，紧跟毛主席没错儿！生活上，我，我……这么多年了，我心里其实就
你一个人！”
赵秀芝吓了一跳，没想到肖东昌说这些。你老肖这是什么意思，我们可都是儿
女成群的人了。她不知该怎么回答才好，屋里一时静溢无声。
窗外的肖东昌见屋里没动静，有些着急地问：“秀芝？你怎么了！你在听我说
吗？”
赵秀芝忍不住伏在桌上抽泣起来。
窗外的肖东昌听到了抽泣声，忙敲着玻璃说：“秀芝，你到底怎么啦？”
赵秀芝终于忍不住哭出声来。
肖东昌慌了神，隔着窗户说：“秀芝！你别这样呀！……好好，就当我什么也
没说好了！真的，我没别的意思，我就是看你跟着刘海山担惊受怕吃苦的，我这心
里不好受！真的不好受！”他敲着玻璃，“秀芝，我说的都是真心话！今儿，我也
不要脸了，索性跟你说个明白！婷婷她妈死了这么多年，人家也给我介绍了不少人，
可我这心里就是撂不下你！……”
赵秀芝见肖东昌越说越不顾身份，急忙大声说：“你走！你走吧……”
两人正在一里一外对着话，院子门猛地一下被打开了，建设慌里慌张地冲了进
来。本来已经回屋的周栓宝和春莲不知道出了什么事，重又披衣出门张望。建设见
肖东昌在窗外，愣了一下，也没理他，径直推门进屋，“妈，哥他昏倒了！”
赵秀芝吃了一惊，连忙问是怎么回事。周栓宝、春莲和肖东昌也都跟着进来了。
建设告诉母亲，他们正在丁丽家说着话呢，他身子一软就昏倒了。
肖东昌掉头就走，要去打电话叫车。
建设叫了起来，“妈！……”他的意思很明显，就是不要坐肖东昌的车。建设
已经是十来岁的少年，在他的直觉里，父亲被关牛棚，这肖叔叔没起什么好作用，
现在又来纠缠母亲，准没安什么好心。
赵秀芝顾不上多想，立即推开众人，慌乱地跑了出去。
援朝已被扶着躺在丁维全的床上，丁维全打开窗户给他多吸一些新鲜空气。一
阵忙乱之后，周栓宝推了一辆三轮车深一脚浅一脚赶来，肖东昌打电话叫来的北京
吉普也很快赶到了。
丁维全背着援朝急急地出了院门，正要上吉普车，被建设拉住了，指指三轮车，
众人又涌向三轮车。
春莲急了，“都什么时候了！你们还治这口气！上汽车！”
丁维全又返向，几个人手忙脚乱地把援朝弄进去，赵秀芝和肖东昌、春莲、建
设也挤了进去。
经医生诊断，援朝得的是先天性心脏病，三尖瓣缺损关闭不全，血液返流量中
等。援朝长这么大，赵秀芝还从来没听说过儿子有这个病，她问建设，“你哥他以
前犯过这毛病吗？”
建设点点头，说犯过两次。赵秀芝责怪建设以前怎么不跟她说。建设委屈地说：
“你和爸爸都那么忙，早上我们没起你们就没影了，晚上我们睡着了你们才回来，
我们哪有时间跟你们说这些啊？”
肖东昌呵斥道：“建设！怎么跟妈妈说话呢？”
建设瞪了他一眼，掉头就走。
赵秀芝想想儿子说的也是。海山一心扑在工作上，成天不着家，自己也很少把
家里的事放在心上。眼下丈夫进了牛棚，援朝又犯了病，怎么办哪？想着想着，眼
泪就下来了。
援朝被推回病房，赵秀芝来到他床前，缓缓坐下。援朝看着母亲一脸愁容，反
倒安慰她说：“妈，我没事儿！”
赵秀芝有些内疚地看着他，让他好好休息，说：“今儿妈不走了，一直陪着你！”
援朝已是大小伙子，面对母亲少有的柔情有些不好意思。躺了一会儿他突然想
起有个事忘告诉母亲了，他已经报名去内蒙建设兵团了，下个星期就走。
赵秀芝一听就急了，什么？这么大的事，事先也不跟家里商量一下。可看着孩
子病怏怏的样子，也不忍心再责怪他。怎么办？海山又不在，想来想去，赵秀芝觉
得也只有肖东昌帮自己拿个主意。因此，从医院回家以后，她马上把这事告诉了肖
东昌。
肖东昌一听也急了，“太不像话了！现在这些孩子！眼睛里还有我们做父母的
吗？”
赵秀芝坐在沙发上抹眼泪，“老肖，我现在只能求你了，你知道，援朝他的身
体情况这么糟糕，他爸现在又这个样子……我只有求你了！”
肖东昌叹口气，走到门口轻轻关上门，想想，又拉开一条缝，“秀芝，你放心，
我肖东昌有一口活气，就有你赵秀芝一口！我说话算数！唉，我这心里也麻烦着呢，
我那婷婷现在也鬼迷心窍地闹着去内蒙古呢！说实话，我比你还惨，援朝走了，你
辽有建设和小芳，我呢，婷婷一走，我可真是光棍一根儿了。”
说这干嘛，老肖一向是很沉稳的，今天怎么老说这些？肖东昌说的话让赵秀芝
感到很不受用，可援朝的事还得靠他出力，因此她没接这个话碴儿，也没表示不高
兴。
肖东昌还真卖力，他为援朝留城的事到处托关系找人。好在他现在的身份是区
公安分局革委会的副主任，相当于过去的副局长，区里负责知识青年上山下乡的头
头脑脑都认识，又是为别人的病孩子帮忙，一切都办得很顺利。不知为什么，最后
他却没对赵秀芝这么说。
那天，他把赵秀芝约了出来。赵秀芝见了肖东昌，就问事情办得怎么样了，援
朝留城的事有没有希望。
肖东昌点点头。赵秀芝感激地说：“那真太谢谢你了！老肖！”
肖东昌连忙摆摆手，“哎哎，先别谢我，事还没办成呢！”
赵秀芝急忙问：“还缺什么手续？你说，我去补办！是不是医院的证明不够具
体？”
肖东昌沉吟了半天，很艰难地说：“秀芝，我真不知道怎么跟你说！……要是
我说了什么不该说的，你就当我没说好了！”
老肖要说什么？是不是又要说他对自己如何如何……赵秀芝骤然紧张起来。
肖东昌吞吞吐吐地说：“……其实你也知道，这次留城名额政审卡得很紧，多
少三代清白、根正苗红的孩子都留不下来呢，以海山现在的情况，援朝恐怕根本没
有希望。”
赵秀芝马上着急地说：“可老肖你无论如何得想想办法！这孩子身体这么差，
千里迢迢的，要真有个闪失，我这辈子……”她声音哽住了。
肖东昌有些犹豫地说：“办法倒是有……可就是怕你接受不了。”
赵秀芝急忙说：“老肖，你说，只要能把援朝留下来，我这做妈妈的刀山火海
都过得去！”
肖东昌下了决心，“那好！说起来这办法也是下策，可别无上策的时候，也只
有这样了。当然了，没人勉强你，决定权在你自己。”
赵秀芝真有点急了，“你就别兜圈子了！照直说吧！”
肖东昌终于说出口来，“……我的意思是，既然刘海山是援朝留城的障碍，那
只要排除这个障碍，援朝的事就顺理成章了！”
赵秀芝终于明白了，“你是说，要我跟海山离婚？”
肖东昌点点头，“这可能是惟一的办法了！秀芝，只要你跟他离了婚，就说明
你在政治上、生活上都跟他划清了界限，那事情就好说多了，没准树你个典型……”
“你别说了！”赵秀芝痛苦地叫起来。
“该说的我都说了，也没什么好说的了！你自己拿主意吧。”肖东昌说罢，在
街边的椅子上坐下闷头抽烟。
赵秀芝心烦意乱地转身走了，没走几步又停了下来，慢慢回过头来，对肖东昌
说：“我要去看刘海山！明天就去！”她已拿定主意，把事情跟海山说清楚，他会
理解的。
第二天一大早，肖东昌找来一辆北京吉普，带着赵秀芝向刘海山他们劳动改造
的郊区农场疾驶而去。
车上，肖东昌坐在前座，不时从后视镜里看着赵秀芝。秀芝老了，两鬓已有了