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宝钗只是摇头。
莺儿正说着，见两个小丫头进来。莺儿生气道：“你们瞧着奶奶屋子里没有一个人，倒脱滑儿都走了。要逛等我回来还不够你们逛呢。”宝钗接口道：“是我叫他去瞧袭人的。”莺儿道：“正是好半天没见他，刚才听见说，花自芳家的在他屋子里坐了好一回工夫，不知咕唧些什么话。”那小丫头子道：“我们刚才进去，见袭人姊姊还在那里哭呢。”
话未完，只见袭人走进。宝钗留心一瞧，见袭人泪痕未干，只道他不过为了宝玉伤心，便问：“你嫂子进来和你说些什么话？”袭人支吾过去。宝钗叫他坐了，袭人走近炕沿坐下，细瞧宝钗神气道：“奶奶这会儿觉着自在些吗？”宝钗道：“这会儿倒觉有些精神，趁我这口气在，有句话要告诉你。咱们脾气彼此相得，原想厮混着过一辈子的。便是先前，也曾听见他说过，有人死了要去做和尚的话。如今死的没有真死，活的现在活着，做和尚的倒认真去做了。我想你终身不了，太太先前虽然有这条心，没有明公正气的收在屋里，将来贞节牌坊也轮不到你，白耽误了一辈子。我见了太太，要把这句话替你回明，好歹放你一条出路，别自己错了主意。”
袭人听说，惟有低头垂泪，坐了一会，自回屋里去了。到了晚上睡下，想后思前，可怪宝钗的话，恰和他嫂子进来讲的话再没那么凑巧相合。原来花自芳的女人今日进来，一径去找袭人。袭人和他哥嫂本来不和睦，见他嫂子进来，虽然心烦，不得不勉强应酬。花家的道：“我轻易没事也不敢进来走动，今儿你哥子叫我来瞧瞧姑娘，还有一个喜信报与姑娘得知。”
袭人不等花家的说完，便着急问道：“嫂子可听见外头说宝二爷有人找着了吗？”花家的道：“那有这件事，你哥子听见人说里头刷了许多赏单，发出去各处张贴，单儿上写着赏的银子可不少。旁人都说，任凭贾府里把两位公爷的荫袭都让给人家，我们也没有这样大福分承受。那位哥儿是已经跟着有德行的和尚隐在一个人迹不到的深山里修行去了，一辈子也没处找的。姑娘你想，倘有找得着的地方，整万两银子摆着，凭谁也是眼红的，怕不变法儿去找吗？”袭人听了这番话，不觉心懒意灰，便道：“既是这么说，刚才嫂子讲的是什么喜信？真把人糊涂住了。”花家的陪笑道：“说的是姑娘的喜信呢。你哥子说有一头好亲事，人家来和姑娘说媒，叫我进来告诉一声，要姑娘自己拿个主意。”袭人听到这里，便通红了脸，使劲啐道：“我头里瞧你是个明白人，怎么今儿白眉赤眼的说这些话来奚落人？怪道你急巴巴的进来，敢是要在我身上想法儿。你们两口子别发昏了。”花家的道：“愿意不愿意在姑娘，也值得生那么大气？我劝姑娘凡事要三思，别太执意。我记起妈死那一年姑娘出来的势派，谁瞧不出来姑娘得了好处，带着你哥子也有脸，谁不愿意爬高枝儿飞呢。如今宝二爷出了家，姑娘是没有过明路的人，就在里头死守一辈子，也没出头。后来日子正长呢，难得有这门子对头亲，听见那一人年纪又轻，人才又出众，一般住的高房大厦，有的吃有的穿，家里也是呼奴使婢，那一件不称心！你哥子为的是兄妹情分，并没使什么坏心，难道还贪图在里头挣一百八十两财礼吗？将来多一门子亲戚来往，逢时遇节，端盘送盒，赔垫几个钱是有的。姑娘你去想罢。”袭人听的厌烦了，便道：“嫂子有话自回太太去，我也不犯着和你怄气。”说着，便不理他。花家的见话不投机，只得走了。
袭人越想越恼，正坐着垂泪，见宝钗屋里两个小丫头来找他，慢慢的揩干了眼泪来见宝钗。偏偏又听了宝钗劝他这一番话。
虽然还有盼望宝玉回家的痴心，已把恼他嫂子的气减了几分，未免有些活动。
再说宝钗，到了次日叫莺儿请邢大姑娘说话。莺儿便使唤小丫头到园子里去请邢大姑娘。那时岫烟未到，先是王熙凤来看宝钗，宝钗只是闭着眼懒的开口。忽然睁眼向凤姐瞧了一瞧，叫道：“凤姊姊，你是为好反成歹了，何苦来呢？”只说这两句，仍旧合上了眼，就没言语了。
凤姐听了想要劝慰几句，明知无益，意欲分证一番，又见宝钗病到如此地步，恐怕反惹他的气，左思右想，只得忍耐住了，搭讪问莺儿：“你姑娘夜里喝了些什么？睡得自在些么？”
正说着，听得外间屋子里小丫头掀起帘子道：“邢大姑娘来了。”凤姐先与岫烟问好，宝钗把身子略略欠起道：“又要劳动妹妹，我今儿请你过来见了一面，就算永诀쯁。心上有几句话要和你讲，怕再迟两日赶不上了。”凤姐听着，知道宝钗要和邢岫烟讲些什么话，怕在这里不便，因向岫烟道：“邢大妹妹，你在这里多坐一会子，我屋里还有人等着我说话，少陪你。”
说着便起身走了。
宝钗才接着说道：“想我那一年进京来到了这里，老太太就疼了我这几年，比自己的孙女儿一般。后来做了孙子媳妇，没有孝顺老祖宗一年半载，反叫他老人家眼里见了这些意外的事，自然是我的罪过。老太太已是八十以外的人了，不过伺候他喜欢一天是一天，日子还浅。至于太太疼我，更不必说，也没有尽我做媳妇的一点孝心。不到一年，出家的出家，死的死了，眼前的日子委实也难过。但只还有大嫂子在此，凤姊姊比自己的媳妇更着意。环兄弟虽是姨娘养的，也算得太太的亲儿子，还有孙子兰哥儿，本来是好的，太太心上可以宽慰几分。还有三妹妹这班子人在跟前热闹，我虽没有承欢的福分，也可放心了。惟有我家妈妈……”宝钗说到这里，泪珠直滚便咽住了，半晌不语，又说道：“我妈妈娶了这样怄气的媳妇，一个不懂事的儿子，如今还在监里，要妈妈时刻操心。便我哥哥有日回了家，也不能叫妈妈过舒畅日子。算香菱懂些人事，当不得几分家，也是枉然。左右盘算起来，我的妈妈是要靠托在大妹妹一个人身上的了。我在九泉之下也是感激你的，我给大妹妹磕头。”说着，便挣扎起来，似乎认真要向枕上磕头的光景。
莺儿赶忙过去把宝钗扶住，因挣扎不起，仍旧躺了下去，扑簌簌的流下泪来。邢岫烟心地明白慈祥，素来又感念宝钗为人，今听见宝钗这番嘱托他的话，十分伤心。因自己尚未过门，当着丫头们在眼前，腼腆的无言可答，惟有流泪而已。当下宝钗说完了话，便似睡非睡的朦胧合眼，神色大不如前。莺儿又取参汤递到宝钗口边，宝钗只是摇头不喝，也再没和人讲话。岫烟便起身回去。
再讲薛姨妈，因那一天过来看了宝钗，又着了些外感，兼之心头郁结不开，病势翻覆起来，这几天总没过来。
贾母放心不下，亲自到宝钗屋里走了几次。王夫人以及李纨、凤姐等等来看视，自不必说。
怎奈宝钗的病一天重似一天，自王太医回绝之后，各处名医束手，王夫人真无可如何。到了宝钗绝命的时候，贾母、王夫人、李宫裁、王熙凤、探春都在屋里。众人怕贾母见了伤心，先劝贾母回去了。不多时，宝钗两眼往上一翻，莺儿上前咽住哭声，叫了几声姑娘不应。只听宝钗忽然直声叫道：“宝玉，宝玉你好！”就绝了气了。
李纨、探春听宝钗叫出这六个字来，竟与黛玉从前如同响应，不禁面面相觑，毛发直竖。王夫人听见，明知宝钗心里怨恨宝玉，因痛媳而思子，寸肠如割，越发大放悲声，号啕不止。
李纨等含泪把王夫人劝慰一番，王夫人叹口气道：“我懊悔把这孩子遭蹋了，真对不住姨妈。听说这几天他又病的炕都起不来，这会儿在跟前还不知苦到那么个分儿呢。我也走了，瞧着委实的难过。有一句话对你们说，姨妈不在跟前，别再委曲了这孩子，凡有知道他平日爱的东西，都给他穿戴了去，留着也没处用，徒然见了伤心。”李纨、凤姐应道：“这也不用太太操心，我们在这里留心照料就是了。”一时，王夫人走了。早有赖大、林之孝家的引领众媳妇忙乱动手，给宝钗装裹停床。
惟有莺儿只是哭个不了，凤姐把他乱推道：“别哭罢，快去把你姑娘穿戴的东西都经由出来。那一盘子金锁是要给你姑娘戴去的。”莺儿含着一包眼泪道：“提起金锁，是我和姑娘摘下来放在桌子上，这几天像没有瞧见，因心里有事也就混忘了。”说着，便向橱子上、抽屉各处找了个遍，问小丫头子：