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邓布利多从他的杯子上面打量了伏地魔一会儿才开口。
“是的，我知道你离开我们之后见了很多，也做了很多。”他平静地说，“关于你所作所为的传闻也传到了你的母校，汤姆。如果它们有一半可信，我将非常遗憾。”
伏地魔依然面无表情，说道：“伟大引起嫉妒，嫉妒导致怨毒，怨毒滋生谎言。这你一定了解，邓布利多。”
“你把你的所作所为称为‘伟大’，是吗？”邓布利多优雅地问。
“当然，”伏地魔说，他的眼睛好像烧红了，“我做了实验，可能已把魔法推进到前所未有的——”
“是某些魔法，”邓布利多平静地纠正他说，“某些。但在另一些上，你还是……恕我直言……无知得可悲。”
伏地魔第一次笑了，那是一种睥睨的讥笑，邪恶的表情，比暴怒更加可怕。
“老论调，”他轻声说，“可是，邓布利多，我在世上所见没有一样能证明你那著名的观点：爱比我那种魔法更加强大。”
“也许你找的地方不对。”邓布利多提醒道。
“那么，还有哪里比这儿——霍格沃茨——更适合我开始新的研究呢？”伏地魔说，“你肯让我回来吗？你能让我与你的学生分享我之所学吗？我将我自己和我的才能交给你，听你指挥。”
邓布利多扬起了眉毛。
“听你指挥的那些人呢？那些自称——或据说自称食死徒的人怎么办？”
哈利看出伏地魔没想到邓布利多知道这个名字；他看到伏地魔的眼睛又闪着红光，两道缝隙般的鼻孔张大了。
“我的朋友们，”他停了一刻说，“他们没有我也会继续干下去，我相信。”
“我很高兴听到你把他们称作朋友，”邓布利多说，“我以为他们更像是仆人。”
“你错了。”伏地魔说。
“那么，如果我今晚去猪头酒吧，不会看到那群人——诺特、罗齐尔、穆尔塞伯、多洛霍夫——在等你回去吧？真是忠诚的朋友啊，跟你在雪夜里跋涉了这么远，只是为了祝你谋到一个教职。”
邓布利多对他的随行者如此了解无疑使伏地魔更加不快，但他几乎立刻镇定下来。
“你还是无所不知，邓布利多。”
“哦，哪里，只是跟当地酒吧服务员的关系不错而已。”邓布利多轻松地说，“现在，汤姆……”
邓布利多放下空杯子，坐直身子，双手指尖碰在一起，这是他惯有的姿势。
“……我们把话说开吧，你今晚为什么带着手下到这里来，申请一份你我都知道你并不想要的工作？”
伏地魔显出冷冷的惊讶。
“我不想要的工作？恰恰相反，邓布利多，我非常想要。”
“哦，你想回到霍格沃茨，但你其实并不比十八岁时更想教书。你究竟想要什么，汤姆？为什么不能坦率一次呢？”
伏地魔冷笑了一声。
“如果你不想给我一份工作——”
“当然不想，”邓布利多说，“而且我看你也没有指望我给你。但你还是来了，提出了申请，你一定有所企图。”
伏地魔站了起来，满面怒容，看上去比以前任何时候都不像汤姆·里德尔。
“这是你的最后决定？”
“是的。”邓布利多也站了起来。
“那我们就没有什么可谈的了。”
“没有了。”邓布利多说，脸上露出深深的悲哀，“我能用燃烧的衣柜吓住你，迫使你赎罪的时间早已过去。可我希望能，汤姆……我希望能……”
有那么一瞬间，哈利差点喊出一声无用的警告，他确信伏地魔的手突然移向了口袋里的魔杖……但那一刻过去了，伏地魔已转身走开，门在关上，他不见了。
哈利感到邓布利多的手又抓住了他的胳膊，过了一会儿，他们站到了几乎相同的地点，但外面没有雪落到窗台上，邓布利多的手又变得焦枯了。
“为什么？”哈利马上问，仰望着邓布利多的面孔，“他为什么回来？你搞清了吗？”
“我有些想法，但只是想法而已。”
“什么想法，先生？”
“等你拿到斯拉格霍恩教授的那段记忆，我就会告诉你，哈利。”邓布利多说，“找到那最后一块拼图，一切都会明白的……对我们两人都是，我希望。”
哈利仍满肚子好奇，当邓布利多走到门口、为他打开门时，他并没有马上动身。
“他还是想教黑魔法防御术吗，先生？他没说……”
“哦，他肯定是想教黑魔法防御术。我们那次短暂会面的后果证明了这一点。自从我拒绝伏地魔之后，就没有一个黑魔法防御术教师能教到一年以上。”
第21章 神秘的房间
在接下来的一个星期里，哈利绞尽脑汁地考虑着怎么能让斯拉格霍恩交出真实的记忆，可是没有一点儿灵感，他只好做起如今他在无计可施时做得越来越多的事情：翻他的魔药课本，希望王子在空白处写了点高招。
“你找不到的。”星期天的晚上，赫敏断言道。
“别说了，赫敏，”哈利说，“要不是王子，罗恩现在不会坐在这儿了。”
“他会的，只要你在一年级时认真听斯内普讲课。”赫敏不以为然地说。
哈利不理她，他刚发现空白处写了个咒语（神锋无影！），下面还有“对敌人”三个有趣的字。哈利心里痒痒的很想试一下，但觉得最好不要在赫敏跟前试，便偷偷把页角折了起来。
他们坐在公共休息室的炉边，还没睡觉的都是六年级学生，今天有些兴奋：吃过晚饭回来时，他们发现布告牌上贴出了一张新告示，通知幻影显形考试的日期。第一场考试（四月二十一日）前，年满十七岁的同学可报名到霍格莫德参加特殊训练（有严格监督）。
罗恩看了告示后惊慌起来，他还不会幻影显形，担心考试通不过。已经成功了两次的赫敏要自信一些。哈利还有四个月才满十七岁，不管练没练好都不能参加考试。
“可你至少会幻影显形了！”罗恩紧张地说，“你到了七月份不会有问题的。”
“我才成功了一次。”哈利提醒道。他上节课终于做到了消失后在木圈里现身。
浪费了很多时间唠叨对幻影显形的担心之后，罗恩正在痛苦地给斯内普写一篇特别难的论文。哈利跟赫敏都已写完了。哈利等着得低分，因为他在对付摄魂怪的最佳办法上与斯内普不一致。但哈利不在乎，现在对他来说，拿到斯拉格霍恩的记忆才是最重要的。
“我告诉你，那个蠢王子不会帮你的，哈利！”赫敏说，她的声音更响了，“只有一个办法可以强迫别人做你想让他们做的事，那就是夺魂咒，但那是违法的——”
“嗯，我知道，谢谢，”哈利看着书，头也不抬地说，“所以我才找不同的东西。邓布利多说吐真剂没用，但可能有别的东西，魔药或魔咒……”
“你的方法不对头，”赫敏说，“邓布利多说只有你才能搞到那段记忆，这肯定是说你能说服斯拉格霍恩，而别人不能。不是给他下魔药的问题，那谁都会——”
“‘挑衅’怎么写？”罗恩问，一边盯着羊皮纸使劲摇羽毛笔，“不可能是‘桃畔’——”
“不是，”赫敏说着拉过罗恩的论文，“‘占卜’也不是‘古十’。你用的什么笔呀？”
“是弗雷德和乔治的查错字笔……但我想魔法开始失灵了……”
“一定是，”赫敏指着他的论文题目说，“我们要写的是如何对付摄魂怪，不是对付‘挖泥泽’，我也不记得你什么时候改名叫‘罗鸟·卫其利’了。”
“啊？！”罗恩惊恐地瞪着羊皮纸说，“可别叫我重写啊！”
“没事，可以改好。”赫敏说着把论文拉过去，抽出了魔杖。
“我爱你，赫敏。”罗恩说着倒回椅子上，困乏地揉着眼睛。
赫敏脸微微一红，但只说了句：“可别让拉文德听到了。”
“不会的，”罗恩捂着嘴说，“也许我会……这样她就会甩掉我了……”
“如果你想结束，为什么不甩掉她呢？”哈利问。
“你从来没有甩过人，是不是？”罗恩说，“你和秋只是——”
“分开了。”哈利说。
“希望我跟拉文德也能那样，”罗恩阴郁地说，一边看着赫敏默默地用魔杖尖轻叩他的每个错别字，把它们改正过来，“可是我越暗示想结束，她就越缠得厉害，跟巨乌贼似的。”
“好了。”大约二十分钟后，赫敏把论文还给了罗恩。
“多谢多谢，”罗恩说，