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来书往往词不达意,我能深谅其苦。今人都将学字看错了,若细读“贤
贤易色”一章,则绝大学问即在家庭日用之间,于孝弟两字上尽一分便是一
分学,尽十分便是十分学。今人读书皆为科名起见,于孝弟伦纪之大,反似
与书不相关。殊不知书上所载的,作文时所代圣贤说的,无非要明白这个道
理。若果事事做得,即笔下说不出何妨?若事事不能做,并有亏于伦纪之大,
即文章说得好,亦只算个名教中之罪人。贤弟性情真挚,而短于诗人,何不
日日在孝弟两字上用功?《曲礼·内则》所说的,句句依他做出,务使祖父
母、父母、叔父母无一时不安乐,无一时不顺适,下而兄弟妻子皆蔼然有恩,
秩然有序,此真大学问也。若诗文不好,此小事不足计,即好极亦不值一钱。
不知贤弟肯听此语否?
凡作字总须得势,务使一笔可以走千里。三弟之字,笔笔无势,是以
局促不能远纵。去年曾与九弟说及,想近来已忘之矣。
地仙为人主葬,害人一家,丧良心不少,未有不家败人亡者,不可不
力阻凌云也。·
致六弟、九弟 道光二十四年三月初十日京寓
·所寄银两,以四百为馈赠族戚之用,盖族戚中有断不可不一援
手之人也。
·君子之处顺境,兢兢焉,常觉天之过厚于我,我当以所馀补人
之不足。故君子守其阔而不敢求全,小人则时时求全。全者既得,而
各与凶随之矣。
·附寄(五箴)《求阙斋课程》等。
六弟、九弟左右:
三月八日接到两弟二月十五所发信,言自去年五月至十二月计共发信
七八次,兄到京后家人仅检出二次:一系五月计二日发,一系十月十六日发,
其馀皆不见。
远信难达,往往似此。
腊月信有“糊涂”字样,亦情之不能禁者。盖望眼欲穿之时,疑信杂
生,怨怒交至。惟骨肉之情愈挚则望之愈殷,望之愈殷则责之愈切。度日如
年,居室如圜墙,望好音如万金之获,闻谣言如风声鹤唳,又加以堂上之悬
思,重以严寒之逼人,其不能不出怨言以相冒者,情之至也。然为兄者观此
二字,则虽曲谅其情,亦不能不贵之,非责其情,责其字句之不检点耳,何
芥蒂之有哉!
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至于回京时有摺弁南还,则兄实不知。当到家之际,门几如市,诸务
繁剧,吾弟可想而知。兄意调家中接榜后所发一信,则万事可以放心矣,岂
尚有悬挂者哉?来书辩论详明,兄今不复辩,盖彼此之心虽隔万里,而赤诚
不啻目见,本无纤毫之疑,何必因二字而多费唇舌?以后来信,万万不必提
起可也。
所寄银两,以四百为馈赠族戚之用。来书云:“非有未经审量之处,即
似稍有近名之心。”此二语推勘入微,兄不能不内省者也。又云:“所识穷乏
得我而为之,抑逆知家中必不为此慷慨,而姑为是言。”斯二语者,毋亦拟
阿兄不伦乎?兄虽不肖,亦何至鄙且好至于如此之甚!所以为此者,盖族戚
中有断不可不一援手之人,而其馀则牵连而及
兄己亥年至外家,见大舅陶穴而居,种菜而食,为恻然者久之。通十
舅送我,谓曰:“外甥做外官,则阿舅来作烧火夫也。”南五舅送至长沙,握
手曰:“明年送外甥妇来京。”余曰:“京城苦,舅勿来。”舅曰:“然,然吾
终寻汝任所也。”言已泣下。兄念母舅皆已年高,饥寒之况可想,而十舅且
死矣,及今不一援手,则大舅五勇者又能沾我辈之馀润乎?十舅虽死,兄意
犹当恤其妻子,且从俗为之延僧如所谓道场者,以慰逝者之魂而尽吾不忍死
其舅之心。我弟我弟,以为可乎?
兰姊蕙妹,家运皆外。兄好为识微之妄谈,谓姊犹可支撑,蕙妹再过
数年,则不能自存活矣。同胞之爱,纵彼无缺望,吾能不视如一家一身乎?
欧阳沧溟先生夙债甚多,其家之苦况,又有非吾家可比者。故其母丧,
不能稍隆厥礼。岳母送余时,亦涕泣而道。兄赠之独丰,则犹询世俗之见也。
楚善叔为债主逼迫,抢地无门,二伯祖母尝为余泣言之。又泣告子植
曰:“八儿夜来泪注地,湿围径五尺也。”而田货于我家,价既不昂,事又多
磨。尝贻书于我,备陈吞声饮泣之状。此子植所亲见,兄弟尝欷 (虚欠)久
之。
丹阁叔与宝田表叔昔与同砚席十年,岂意今日云泥隔绝至此!知其窘
迫难堪之时,必有饮恨于实命之不犹老矣。丹阁戊戌年曾以钱八千贺我,贤
弟谅其景况岂易办八千者乎?以为喜极,固可感也;以为钓饵,则亦可怜也。
任尊叔见我得官,其欢喜出于至诚,亦可思也。
竟希公一项,当甲午年抽公项三十二千为贺礼,渠两房颇不悦。祖父
曰:“待藩孙得官,第一件先复竟希公项。”此语言之已熟,特各堂叔不敢反
唇相稽耳。同为竞希公之嗣,而菀枯悬殊若此,设造物者一旦移其范于彼二
房,而移其枯于我房,则无论六百,即六两亦安可得耶?
六弟九弟之岳家皆寡妇孤儿,搞饿无策,我家不拯之,则孰拯之者?
我家少八两,未必遂为债户逼取;渠得八两,则举室回春。贤弟试设身处地,
而知其如救水火也。
彭王姑待我甚厚,晚年家贫,见我辄泣。兹王姑已没,故赠宜仁王姑
丈,亦不忍以死视王站之意也。腾七则姑之子,与我同孩提长养。各舅祖则
推祖母之爱而及也。彭舅曾祖则推祖父之爱而及也。陈本七、邓升六二先生,
则因觉庵师而牵连及之者也。
其馀馈赠之人,非实有不忍于心者,则皆因人而及。非敢有意讨好沽
名钓誉,又安敢以己之豪爽形祖父之刻啬,为此好鄙之心之行也能?
诸弟生我十年以后,见诸戚族家皆穷,而我家尚好,以为本分如此耳,
而不知其初皆与我家同盛者也。兄悉见其盛时气象,而今日零落如此,则大
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难为情矣。凡盛衰在气象,气象盛则虽饥亦乐,气象衰则虽饱亦忧。今我家
方全盛之时,而贤弟以区区数百金为极少,不足比数。设以贤弟处楚善、宽
五之地,或处葛熊二家之地,贤弟能一日以安乎?
凡遇之丰啬顺舛,有数存焉,虽圣人不能自为主张。天可使吾今日处
丰亨之境,即可使吾明日处楚善、宽五之境。君子之处顺境,兢兢焉常觉天
之过厚于我,我当以所馀补人之不足。君子之处啬境,亦兢兢焉常觉天之厚
于我,非果厚也,以为较之尤啬者,而我固已厚矣。古人所谓境地须看不如
我者,此之谓也。
来书有“区区干金”四字,其毋乃不知天之已厚于我兄弟乎?兄尝观
《易》之道,察盈虚消息之理,而知人不可无缺陷也。日中则昃,月盈则亏,
天有孤虚,地阙东南,未有常全而不缺者。《剥》也者,《复》之几也,君子
以为可喜也。《(决左)》也者,《(女后)》之渐也,君子以为可危也。是故既
吉矣,则由各以趋于凶;既凶矣,则由海以趋于吉,君子但知有梅耳。悔者,
所以守其缺而不敢求全也。小人则时时求全,全者既得,而吝与凶随之矣。
众人常缺,而一人常全,天道屈伸之故,岂若是不公平?
今吾家椿萱重庆,兄弟无故,京师无比美者,亦可谓至万全者矣。故
兄但求缺陷,名所居曰求阙斋。盖求缺于他事,而求全于堂上,此则区区之
至愿也。家中旧债不能悉清,堂上衣服不能多办,诸弟所需不能一给,亦求
缺陷之义也。内人不明此意,时时欲置办衣物,兄亦时时教之。今幸未全备,
待其全时,则吝与凶随之矣,此最可畏者也。贤弟夫妇诉怨于房阔之间,此
是缺陷,吾弟当思所以弥其缺而不可尽给其求,盖尽给则渐见于全矣。吾弟
聪明绝人,将来见道有得,必且题余之言也。
至于家中欠债,则兄实有不尽知者。去年二月十六接父亲正月四日手
谕,中云:“年事一切银钱敷用有馀,上年所借头急钱均已完清,家中极为
顺遂,故不窘迫。”父亲所言如此,死亦不甚了了,不知所完究系何项?未
完尚有何项?兄所知者,仅江孝人外祖百两、朱岚暄五十两而已。其诗如宋
阳本家之帐,则兄由京寄还,不