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气了。坟墓、死人都是大不吉利之词，在美国亦敢姓之，其余可想而知。
有些人明明是白人，却偏偏姓黑（Black），而黑得发亮的人却姓白（White），不少碧眼金发的“白雪公主”，别人却叫她黑男人（Blackman）、蛋头（Egghead）小姐、秃头（Bald）小姐，阴着阳错。有的教授学富五车、满腹经纶，尊姓竟是农夫（Far…mer），而一字不识的农夫，却堂而皇之姓起聪明人（Wiseman）来。
在中国，“屠夫”是骂人的脏话，很不中听，但在美国却是堂堂正姓。别人姓姓倒也无妨，偏偏有些医生也姓这吓人的姓。天有不测风云，人们免不了要去医院看病，若碰到刽子手（Slaughter）大夫、杀人（Dr·Killman）博士，相信定会“心胆俱裂”；病人若知道由屠夫（Butcher）医生或碎骨（Bonecrusher）大夫给他主刀做手术，一定会吓得浑身发抖，拔腿就跑。
有人戏称，美国人文化太浅，胡姓一气，美国人连“性”（Sex）都敢姓，连“强奸犯”（Raper）都敢堂而皇之作为家族姓氏代代相传。这些家族的开山老祖想必都是目不识丁，否则怎会开此玩笑？！
美国学者艾尔斯登·史密斯在他的专著《美国姓氏》一书中考察了美国姓氏的来龙去脉，称英美姓氏大致有四种来源：
1。取自父（或祖）的名字，姓由父（或祖）的名字演变而来。例如约翰逊（Johnson），是约翰（John）的儿子，查理森（Richardson）是理查德（Richard）的儿子。
2。姓以地形、地势而得。例如伍德（Wood）、丘吉尔（Churchill）等。这一类姓氏最多，约占英美总姓氏的40％。
3。由诨名而成。祖上有人有某些生理特征，家族由此而得姓。例如布朗（Brown，棕色）、布莱克（Black，黑色）、朗（Long，长）等。
4。由祖先职业而成。例如史密斯（Smith，铁匠）、贝克（Baker，面包师）、费舍尔（Fisher，渔夫）、法默（Farmer，农夫）等。
当然，上述这四类都是指盎格鲁撒克逊血统美国人的姓氏而言，德、法、意、西、俄、日本及阿拉伯等移民姓氏不在其内，如果都加在一起，据史密斯估计，全美国大约有150万个同姓氏。
据“钩子”（赫克，J·N·Hook）先生研究，美国万人以上的大姓有3000多个。美国十大姓氏排名次序是：
史密斯（Smith）、约翰逊（Johnson）、威廉斯（Williams）、布朗（Brown）、琼斯（Jones）、米勒（Miller）、戴维斯（Davis）、马丁森（Martinson）、安德森（Anderson）和威尔逊（Wilson）。
史密斯名列第一，全美国约有200多万人姓之。
Number：5236
Title：人之健忘
作者：李志杰
出处《读者》：总第162期
Provenance：北斗
Date：
Nation：中国
Translator：
这个故事缘于一个小男孩制作的一个小小的恶作剧。
年龄界定于5岁的小男孩的行为规范5岁的年龄正鸡狗不理的季节。
事出之后，她既为儿子营造出的情景感到不安，又不情愿地在心里替儿子诠释着什么。不过在邻居家的男主人找上门来之前，她并不知悉事情的来龙去脉，只知道儿子在走廓里撒了泡尿儿子是提着小雀雀走到她面前的。
“你撒尿了？”
“啊，我撒尿了，尿那么长！”这时隔壁的男主人便走进屋来。
这时男主人的视线便在儿子的脸上凝固了。
这时她想男主人一定会和往日一样塞给儿子一块糖。
这时她从男主人那宁静的神情中兀然感觉到儿子闯祸了。
“告诉我，你在那菜上撒的是水还是尿？”
“尿！我撒的是尿！”
她想扇儿子一个耳光，但手伸出来以后又觉不妥，遂顿住；旋做生气状，将儿子推向屋里。“等会儿我再找你算帐！”转过身，对男主人歉意道：“我给你洗洗。”
男主人说小孩的营生，不必，只是觉得挺有意思，遂和气地告退。
这之后她总觉得欠人家一点什么，以至上班都跟姐妹们叨叨，以求良策。最后意见一致：照原样，给人家买点菜，赔！
但是，这两天邻居家无人。两天之后，她在走廓上与那家男人和女人邂逅。未等她说什么，那家男人和女人先客气地与她打了个招呼，遂走出门去。
他们怎了？
又见面了，她刚想提及此事，他们却让她看新买的衣服，问款式怎么样，颜色漂亮不漂亮。这就把她的思想拖向了转弯处。她觉得眼前的女人理应适于素装，那样才与她肤色相协调。不过，面对那件桔红色的上装和粉红色的脸庞，她没有说出自己的意思。她说挺好，然后又想起了那件事。
她说那件事真对不起。
男人怔怔地望着她，又不解地望望自己的女人。
那女人问她：“你说什么？”
他们忘了？忘了也得赔！
第二天，她趁邻居不在家，将一大把芹菜放到了邻居的厨房门前。晚上下班，她发现那把芹菜又回到了自家的灶台上。她想到了解释，于是向邻居家走去。刚要敲门，遂顿住。踅身，她将那把芹菜扔到了垃圾箱里。做过这一节之后她把这件事给忘了。
一切如常。发生的和没发生的。
第三天，她和隔壁的男主人在走廓里重新邂逅。她说：你早。男主人说：你早。男主人补充说，那件事真是不好意思！她怔怔地望着男主人说：你说什么？
Number：5237
Title：没有白发的老者是让人遗憾的
作者：余秋雨
出处《读者》：总第162期
Provenance：《文明的碎片》
Date：1994。10。5
Nation：中国
Translator：
那时我在乡下医院当化验员。一天到仓库去，想领一块新油布。
管库的老大妈把犄角旮旯翻了个底朝天，然后对我说：“你要的那种油布多年没人用了，库里已无存货。”
我失望地往外走，突然在旧物品当中，发现了一块油布。它折叠得四四方方，从翘起的边沿处，可以看到一角豆青色的布面。
我惊讶地说：“这块油布正合适，就给我吧。”
老大妈毫不迟疑地说“那可不行。”
我说：“是不是有人在我之前就预订了它？”
她好像陷入了回忆，有些恍惚地说“那倒也不是……我没有想把它给翻出来了……当时我把它刷了，很难刷净……
”我打断她说：“就是有人用过也不要紧，反正我是用它铺工作台，只要油布没有窟窿就行。”
她说：“小姑娘你不要急。要是你听完了我给你讲的这块油布的故事，你还要用它去铺桌子，我就把它送给你。”
于是她给我慢慢讲了起来
我那时和你现在的年纪差不多，在病房当护士，人人都夸我态度好，技术高。有一天，来了两个重度烧伤的病人，一男一女。后来才知道他们是一对恋人，正确地说是新婚夫妇。他们相好了许多年，吃了很多苦，好不容易才盼到大喜的日子。没想到婚礼的当夜，一个恶人点燃了他家的房檐。火光熊熊啊，把他们俩都烧得像焦炭一样。我被派去护理他们，一间病房，两张病床，这边躺着男人，那边躺着女人。他们浑身漆黑，大量地渗液，好像血都被火焰烤成了水。医生只好将他们全身赤裸，抹上厚厚的紫草油，这是当时我们这儿治烧伤最好的办法。可水珠还是不断地外渗，刚换上布单几分钟就湿透。搬动他们焦黑的身子换床单，病人太痛苦了。医生不得不决定铺上油布。我不断地用棉花把油布上的紫色汁液汲走，尽量保持他们身下干燥。别的护士说，你可真倒霉，护理这样的病人，吃苦受累还是小事，他们在深夜呻吟起来，像从烟囱中发出哭泣，多恐怖！
我说，他们紫黑色的身体，我已经看惯了。再说他们从不呻吟。
别人惊讶地说：“这么危重的病情不呻吟，一定是他们的声带烧糊了。”
我气愤地反驳说：“他们的声带仿佛被上帝吻过，一点都没有灼伤。”
别人不服：“既然不呻吟，你怎么知道他们的嗓子没伤？”
我说：“他们唱歌啊！在夜深人静的时候，他们会彼此给对方唱我们听不懂的歌。”
有一天半夜，男人的身体渗水特别多，都快漂浮起来了。我给他换了一块新的油布，喏，就是你刚才看到的这块。无论我多么轻