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一群鸭子在水上游过。
她茫然。
路边摆豆腐摊的阮大嫂拿了一些做豆腐的工具到河边来洗，走到埠边， 看见有人蹲在那边不动，有点奇怪。因为她既不在打水，又不在洗东西。
“让一让。”她说，瞟了一眼。“咦，你不是……祥林嫂？”
祥林嫂一怔，反射地想逃走，看见是阮大嫂，连忙招呼。
阮大嫂将她上上下下打量了一下，已经看出几分意思来了。低声地：“怎 么的，逃出来的？”
祥林嫂点了点头，求救的表情，哭了。阮大嫂催她：“说呀，哭什么？”
祥林嫂用袖子揩了一把眼泪，诉述：
“卫老二……串通了婆婆，……要卖掉我，……卖到山坳里去。……”
阮大嫂吃惊，有点同情：“卖你？”
“嗯，祥林，死了还没有半年……”
祥林嫂抽搐着，二人沉默了一会，阮大嫂说：
“那，怎么办？逃了出来……”
祥林嫂求救似地望着她。阮大嫂忽然想起似的，说：“唔，试试看，前 天听鲁家四太太说，她家里要一个帮工……”
祥林嫂眉间开朗了一些，似乎绝处逢生。
“鲁家四太太……？”
“谁不知道啊，鲁镇上，鲁四老爷家。好，试试看，我陪你去。……” 拉起祥林嫂，阮大嫂继续说，“先去喝碗豆浆，梳梳头，换件衣服。”
二人上来。阮大嫂用手遥指：
“就是那边，大墙门里。”
祥林嫂抬头远望。
八
镇上的鲁四老爷家远景。（推近）大门。（溶入）
鲁四老爷的书房。
壁上挂着朱拓的大“寿”字，摹陈抟老祖笔法。对联一边可以看出八个 字：“事理通达心气和平”，上一联是“品节详明德性坚定”。窗下案头是一 部残缺的《康熙字典》，一部《近思录集注》之类。
鲁四老爷坐在太师椅里抽水烟，鲁四太太在折银锭，嘴里低声地念佛。
阮大嫂陪了祥林嫂进来。先向四老爷福了几福。
“四老爷，四太太。”阮大嫂用谄媚的口气说，“你们要用个女工，正好 有个人从乡下出来，带来请你试试看。”
四太太继续念着佛，将祥林嫂上下打量着。祥林嫂显然已经在阮大嫂家 里收拾了一下了：乌裙、蓝夹袄、月白背心。四老爷抬起头来，冷冷地看了 一眼，忽然看到她头发上扎着白头绳，皱了皱眉，显然是讨厌她是个寡妇。
“她是我娘家的邻居，死了当家人，家里苦，出来跑人家，四太太你 看……”阮大嫂絮叨地说。
四太太这时才停止了手里的工作，站起来，再仔细看，看她手脚壮大， 模样也还周正，决定用了。用不上劲的口吻：“好吧，留下来试试，就请你 阮大嫂作个保。”回头来，瞧见在门边张望的小丫头阿香，“阿香，带她们到 孔师爷那边去立个契。”回头对阮，“辛苦你，一切照老规矩。”
阮大嫂千恩万谢。
九
鲁家的帐房间。
帐房老孔指点着祥林嫂在一张纸上画了一个“十”字。
小丫头阿香、四太太的小儿子阿牛挤着看。
一○
鲁家后门。
祥林嫂跟在阮大嫂后面。后门口。
阮大嫂叮嘱：“好好地在这里做，要勤快。四太太烧香吃素，爱干净， 鲁镇上出了名的好人。”
祥林嫂尽点头。阮大嫂走了，又回头来说：
“要好好服侍牛官，他们家的命根子。”
（淡出）
第三章
一一
（淡入）鲁家，已经是冬天了。四老爷耽在靠椅上，愁眉苦脸，阿香在 给他捶背，四太太端了一炷香，从里面出来，插在窗口的香炉里，对天合十。
四老爷自言自语地：“天变了，快下雪了，天气一变，我的腰……”用 手背捶自己的后腰部，对阿香，“这里，重一点。”
祥林嫂端了一碗热腾腾的桂圆汤出来，放在四老爷前面的茶几上。她在 这里做了一些时候，面色红润了，穿得干干净净。
四太太上好香，回到四老爷对面的椅子上坐下，拿起念佛珠来，看了祥 林嫂一眼，说：
“去淘米吧，今天中饭早一点，老爷要去收租。”
“好。”祥林嫂随手把方才四太太吃过早餐的碗筷收拾了一下，下场。 四太太继续说：
“身体不好，就让老孔去收收算了，顶多也不过十来担谷子。”
四老爷反驳似的：“谁说十来担？帐上还有三十几担，重阳赖到冬至， 冬至赖到过年。这些穷鬼……”（咳嗽）祥林嫂量了米，端着淘箩从窗口经 过，去淘米了。四太太看了她一眼，对四老爷：
“你说她寡妇，不好（得意地露出一点笑容）大家都说四老爷家用着了 人呢，手脚勤快，一个男人抵不过她，……今年过年，可以不要添短工了。”
四老爷似笑非笑。忽然叫阿香：“叫老孔来，把帐薄算盘拿来。……”
一二
小河边，祥林嫂正在淘米。
河对岸一个人影闪过，她没有注意到。
对岸是一个很小的村子，这个人看见祥林嫂，眼睛一亮，走近一些，半 个身子躲在一个稻草堆后面，张望，证实了果然是祥林嫂。这个人就是卫老 二。。他点了点头。
祥林嫂淘好米，站起来，忽然看到卫老二，立刻神色大变，仓惶回身就 走；卫老二想叫她，又住口，沿河跟着走。
祥林嫂愈走愈快。从一条叉路，阿香割了一篮地头上的青菜回来，看见 她在跑，在后面喊：
“祥林嫂，……”
祥林嫂回头，拼命摇手对她示意，阿香不懂，跟上来。对岸卫老二止步， 点点头，晓得她是在鲁家了。
一三
鲁家后门口。
祥林嫂喘息未定，阿香好奇地跟在后面，似乎在问她。祥林嫂看见后面 没有人了，低声对阿香说：
“就是他，卫老二，……”
“怕他什么，那……”
“不是，他会出坏主意。”二人入内。
（溶入）
一四
鲁家全家吃中饭。祥林嫂还是惊魂未定，有紧张的神色，四太太看了她 一眼，她匆匆把饭菜摆好，下去。
四太太问阿香：“什么事情，她失魂落魄的。”
阿香：“碰到了熟人，就是她的堂房哥哥，说要……”
四老爷眉头一皱：“对吧，我早说了，一定是逃出来的。”
四太太若无其事：“逃出来，怕什么？”
阿牛使劲夹了一大块肉，狼藉满桌，四老爷用筷子在他头上打了一下。 阿牛扁扁嘴，欲哭。
（溶入）（音乐）
一五
窗外，下雪。除夕晚上鲁家正在敬神祝福。
（溶入）
窗外的梅花开了。
（溶入）
一六
小河边，早春时节，祥林嫂正在淘米洗菜，一群鸭子游近她淘米的地方， 她难得地露出一点笑容，泼水将鸭子赶开。
远远的一只乌篷船靠了附近的岸，祥林嫂看了一看，面色变了。
船上的篷是全盖起来的。突然从里面跳出两个人来，一个是卫老二，另 一个是“山里人”的大汉子。卫老二奸笑地和山里人做了一个手势，那人一 跃上前，抱住她，把她扯进船里去了。祥林嫂正要大喊，尚未出声，卫老二 把一块高丽布手巾塞住了她的嘴巴。
接着，祥林母亲和阮大嫂从船里出来。
路上，阮大嫂有点为难的神气：“叫我怎么说呀？”
祥林母亲：“方才不是，卫老二教了你了？不怕。”
阮大嫂勉强地走。
船很快地从岸边撑开。
（溶入）
一七
鲁四老爷家。
阮大嫂和祥林母亲站在鲁四老爷夫妇前面，老孔站在门边，阮大嫂忸怩 地赔着笑脸：
“她就是祥林嫂的婆婆，她家里……”对祥林母亲，“你说呀。”
祥林母亲倒很从容，她说：“回四老爷、四太太，实在对不起，开春了， 家里人手少，地上没有人，只有老的和小的，想接她回去，……”
四老爷已经了然于心了，拼命抽烟，不理会。四太太望了阮大嫂一眼： “那，你怎么不早跟我说，刚教会了，做熟了，忽然要走……”
祥林母亲接上来：“早想来了，走不开。要是四太太中意她，春花下了 地，再叫她来……”
四老爷说了：“算了，既然她婆家要她回去，让她走吧。”回头来望了一 眼老孔，“给她算算帐。”
祥林母亲十分高兴，连忙道谢。老孔上前一步：“方才我算了一算，一 共一千七百五十文。全存在帐房里，祥林嫂俭省，一个钱